昏昏沉沉中，似夢非夢地，多爾袞的腦海裡交替地出景和畫面，一會兒在赫圖阿拉的汗王宮，黯然神傷的母親收拾行囊上了馬車，他獨自躲在院門後面悄悄地流淚；一會兒在科爾沁寬敞華麗的大帳中，玉兒唱著動聽的歌謠，帶著一臉純真爛漫的微笑，給他敬上一碗濃烈的馬奶酒；一會兒在朝鮮冰天雪地的漢江之濱，穿著粉紅色衣裙的熙貞正睜大著美麗的眼睛，好奇而無畏地盯著他打量個不停……
這三個女人輪流地出現在他的迷夢之中，她們的眼神都是那樣的溫柔而美麗，像和煦的春風，像綿綿的細雨，像天邊的彩虹，然而當他靠近她們之時，她們卻偏偏轉身消散，再無影蹤，就如一場虛無縹緲的夢境。花非花，霧非霧。夜半來，天明去。來如春夢不多時:無覓處。他的夢裡不再有朝堂之上的勾心鬥角，不再有戰場之上的血腥廝殺，只有繾綣繞指的兒女柔情，只有醉臥美人膝的安寧祥和。
不知道究竟睡了多久，多爾袞終於悠悠地醒轉過來，只覺得口乾舌燥，頭痛欲裂，全身上下幾乎沒有一個不痛的地方。他不耐煩地翻了個身，根本沒有意識到此時的處境，而是出於習慣性地吩咐著：“水，水……拿點水來，快去……”
很快，他感覺到有人將自己扶起，在耳邊柔聲道：“皇上，水來了。您小心慢飲，別燙著了。”這聲音有點熟悉，似乎在哪裡聽過，他微微一愣之時，水已經接近脣邊了，他來不及多想，連忙大口大口地將水喝了個乾淨，這才緩緩地睜開眼睛。月光透過窗子鋪灑進來。映照在服侍他的那個女子臉上。儘管看不清她地五官相貌。然而在黑暗之中，她那雙眼睛卻如星辰一般閃爍著熠熠的光芒，這獨特的光芒似曾相識，這時候，多爾袞忽然回憶起來了，“你，你不是……”
他大吃一驚。立即坐直身子，愕然地打量著周圍，儘管看得不甚清楚，卻也能勉強分辨出這是個簡陋的屋子，自己正睡在一堆破敗的氈褥中，“這究竟是什麼地方，你怎麼會在這裡，朕又怎麼會在這裡？”他努力回想著昏迷之前所發生的事情。他看到一個女人的身影。然後從馬背上掉落下來，接著看到了日食，再然後……就什麼也不知道了。看來。那不是什麼虛幻的影子，更不是什麼海市蜃樓，而是一個實實在在地女人，這女人，就是他一年多沒有看到地吳爾庫霓。他只知道出於某種緣故她被調走了，卻無論如何也想不到她會出現在這裡。
吳尓庫霓見他醒來，連忙放下碗，跪地叩頭，小心翼翼地回答道：“回皇上地話，奴婢這次隨軍來圍場，幹些浣洗之類的雜活，下午的時候從河邊回來碰到了日食，不小心和衆人走散，恰好碰到了皇上經過那裡。奴婢發現皇上墜馬昏迷了，怎麼喚也不醒。當時來了暴風雪，奴婢也分辨不清方向，只好讓御馬馱著皇上在雪地裡走，結果就不知不覺走到這裡來了。風雪未停，也只好暫時在這裡避避了，不曾料您傍晚的時候發了高燒……”
多爾袞頓時恍然了，他問道：“先前朕在昏沉之中聽到有人唱歌，莫非不是做夢，而是你唱的？”
“是奴婢唱的，不料打擾了皇上安歇，實在罪過。”她未免有些惶恐。
原來那首歌是她唱的，他還以爲是另外一個女人唱地，這支蒙古情歌勾起了他塵封多年的回憶，讓他一度彷徨恍惚，接踵而來的卻是極度的煩悶和無休無止的恨意。儘管他知道他早已不愛那個女人了，然而那個女人畢竟是他少年之時炙熱激情的愛戀，曾經在他的心裡長年銘刻，即使她現在已經在那裡沒有任何位置了，卻總也無法將痕跡消磨乾淨。尤其是剛纔混亂的夢境之中，他發現自己居然還在恨著那個女人，這就更令他煩躁不已了。
從詫異中清醒之後，多爾袞很快就恢復了習慣性地沉靜，他面色凝重地思忖了片刻，側臉問道：“那麼朕有沒有說什麼話，你聽到過什麼？”
吳爾庫霓頓時一驚，本想照實回答，但她很快注意到了黑暗之中，從皇帝身上所散發出地那種怪異的氣息，神秘而危險，似乎期待著什麼，又不希望知道什麼。於是，她趕忙搖頭，“回皇上的話，您一直昏睡著，動也不動一下，更別說說話了，奴婢始終沒有聽到您說過什麼。”
“哦。”多爾沒有追問，似乎略略地放了心。看了看外面地月色，他知道就算他現在認得路途方向，也很難找回大營，估計那些臣子們正在分頭帶人焦急地四處尋找，不等到天明就會把整個圍場搜尋個底朝天，所以用不著擔心，就老老實實地等在這裡就是。於是他重新躺下，閉上了眼睛，雖然這會兒燒得不是那麼厲害了，卻也是全身發燙，難受異常，令他疲憊不堪，只想靜靜地躺一會兒。
不過這一次卻怎麼也睡不著了，頭腦清醒之後，諸多煩惱再一次涌上心頭，爲了排解煩惱和分散精力，多爾袞不得不有一搭沒一搭地和身邊唯一的聽衆聊著天，“算起來，朕也有一年多沒見到你了，你過得可好？有沒有什麼人欺負你？”
這是吳爾庫霓平生第一次聽到皇帝如此噓寒問暖，尤其是對她這樣一個身份卑賤的奴婢，這未免讓她受寵若驚，連忙回答道：“沒有，沒人欺負奴婢，奴婢過得很好，多謝皇上記掛。”
多爾袞見吳爾庫霓如此惶恐，免不了微微一哂，他確實是一個冷漠慣了的人，從來不會對底下地奴才們這般關切地說話的。也難怪她一時之間反應不過來了。“你不必害怕，朕又不會怪罪於你，你實話實說就是了。”
吳爾庫霓愣住了，她實在不知道該怎麼回答，畢竟剛剛說了那樣的話，立即改口顯然不妥，於是她只好訕訕道：“皇上明察，看人入微。自然什麼都猜得出來。”
“呵呵。這就對了嘛。現在又沒有旁人在，不用這般拘謹……對了，如果朕沒有記錯的話，你的家鄉也是科爾沁的吧，科爾沁那邊的姑娘，是不是都會唱那支曲子？朕十二歲那年，就曾經人唱過。
馬頭琴伴奏，有好多年輕的姑娘在跳舞，剛煮熟地奶濃濃地香味，還有熱氣騰騰地牛肚火鍋，手扒羊肉……好多年啦，現在想想，倒免不了有些懷念呢。”多爾袞慢悠悠地說道。
吳爾庫霓靜靜地聽著多爾袞的講述，等他講完了。這才一一回答。
多爾袞又復笑道：“朕當時年紀還小。不知道天高地厚，還琢磨著遲早有一天要率領著八旗將士縱橫草原，征服漠北漠南。建立比成吉思汗還要偉大的功業，征服馬蹄所到之處的每一片土地，還要，還要睡遍草原上所有的美女，讓她們每個人都爲能博得朕的寵幸而興奮不已……男人這輩子，若是騎最好的馬，喝過最好地酒，睡過最美的女人，坐過最高的寶座，還有什麼好不滿足的呢？不過有時候也覺得，女人真是男人煩惱的源泉，若男人可以單單愛女人的身體，而不是愛上她本人的話，該少了多少煩惱？朕的確是天底下慾望最大，最難滿足地人，期待地東西到手了，又開始新的一輪煩惱；舊的遺憾去了，新地遺憾就又來了；寧靜的時候期望冒險，冒險之後又渴望寧靜……唉，朕真是身在福中不知福呀！也許，朕沒有生在帝王之家，而是白山黑水間一個普通的獵戶，或者茫茫草原上一個牧民，從來沒有見過帝都的繁華，外面的花花世界，過著平平淡淡的日子，也就沒有這麼多胡思亂想，這麼多不甘心和不滿足的吧？”
吳爾庫霓一直默默地傾聽著，始終沒有插言，也沒有回答多爾袞的問話。別有意味的是，男人在寂寞之時偶爾袒露心胸，並不是要獲得女人的安慰和排解，他只不過是需要一個安安靜靜，一個耐心的傾聽者罷了。這個傾聽者不需要多麼聰明，多麼善解人意，也只有如此，他纔可以放心地傾吐一番，忘記憂愁慮，暫時地卸下心靈上的負擔，最後安安心心地睡上一覺。
他的身體底子本來就不怎麼好，摔了一跤也不清楚傷到哪裡沒有，加上高燒之時沒有服用湯藥，狀況只會越來越糟，說著說著，越來越累越來越倦，他又一次感到意識模糊，想要昏睡過去了。身上陣陣發寒，他打了幾個寒戰，哆哆嗦嗦地扯著氈子蓋在身上，又覺得實在無法禦寒，只好將身邊的女人拉了過來，緊緊地抱住她，藉以取暖。吳爾庫霓見皇帝冷得厲害，又沒有剩餘的柴禾升火，於是伸手解開了衣釦，將外面的棉袍脫下來給他蓋上。
多爾袞喃喃地說道：“不行，這樣的話你也會凍著的，天這麼冷……還是穿回去吧。”
她搖搖頭，“不，奴婢不冷，皇上龍體要緊。”其實，她很想再像先前那樣擁抱著多爾袞入睡，然而現在多爾袞已經清醒了，她自然沒有了那樣的勇氣。於是她給多爾遮蓋嚴實，坐起身來，默默地守候著。
這時候，遠遠地傳來了嘈雜的馬蹄聲和亂哄哄的呼喚尋覓之聲，很快，窗外的夜色就被一簇簇火把映亮了。吳爾庫霓朝外面望了望，頓時大喜過望，連忙推了推多爾袞，“皇上，快醒醒，外面有人尋來了，這下好了！”
多爾袞仍然閉著眼睛，含含糊糊地“唔”了一聲，懨懨欲睡。吳爾庫霓顧不了這麼多了，她要趕快出去告訴外面那些焦急的尋找者，皇帝就在這裡。“您在這裡等著，奴婢這就去招呼他們到這裡來！”說著，她爬起身來，飛快地開門出去了。
常年征戰的人在深夜睡眠時也照樣保持的高度的警惕，儘管多爾袞病得昏昏沉沉，卻突然意識到了安全問題，這不免讓他立即悚然，翻身坐起，“不要出去，先看看究竟再說……”可惜他的聲音怎麼也高不起來，更沒有力氣起身追趕，只好沒奈何地看著吳爾庫霓遠去了。
很快，一陣急促的腳步聲傳來，緊接著“咣啷”一聲，那扇破爛的房門被人從外面打開了，火把映照之下，進門的何洛會看清了多爾袞的面容，焦急的臉上立即變換成了莫大的驚喜，這強烈的欣喜竟然讓他愣了片刻，這才跪地叩頭：“奴才死罪，奴才死罪！竟令聖駕蒙塵，實在罪該萬死！”
多爾袞本來已經是伸手握住了身邊的刀柄，見到來人是何洛會，這才鬆了口氣。緊張解除之後，他如釋重負地倚靠在身後的牆壁上，微微點頭，“好了，起來吧，你來了就好。”
何洛會本來正忙著叩頭請罪，來不及打量多爾袞，也沒想到什麼不對勁，不過聽到他的話音裡明顯中氣不足，心下不免忐忑，擡頭一看，更是一驚：“啊，皇上，您這是怎麼了？傷著了哪裡還是病了？……”說著，趕忙上前去攙扶多爾袞。
多爾袞不耐煩地擺了擺手：“沒什麼大事，就是著了風寒而已，用不著大驚小怪的。”說到這裡時，他忽然朝門外望了望，像是尋找著什麼人，“對了，剛纔從這裡出去的那個丫頭呢？怎麼不見她的人？”
何洛會的動作僵在了半空中，愕然道：“皇上是問剛纔出去向奴才們報信的那個丫頭呀？奴才不知道她的身份，怕是什麼奸細刺客之類的，所以立即令人把她抓起來了。”
“放了她，她是朕宮裡的一個婢女，是她救了朕。”多爾袞懶得多問，淡淡地吩咐道。
很快，驚魂稍定的吳爾庫霓回來了，和其他人一樣跪在門口，只擡眼怯怯地朝多爾袞這邊望了一下，又趕忙低下頭去，默不作聲了。
多爾袞面無表情地朝她瞥了一眼，這纔對何洛會簡略地交代了一句，“叫她回朕身邊伺候著吧。”
何洛會立即低頭，“嗻”了一聲，儘管他沒有回頭去看，但他也知道那是一個年輕貌美的女子，很多事情，只要從男人的角度想想，就用不著再有什麼疑問了。
吳爾庫霓的期待終於有了結果，欣喜激動之餘，連忙叩頭謝恩。
困境結束了，多爾袞終於放下心來。精神鬆懈之後，疲憊得沒有半點力氣，他不再說話，重新合上眼皮，再度昏睡過去。