玄天臺，正對三寸豔陽，徐徐生輝。白璧的地板上雕刻白虎咆哮圖，攔腰的五根石柱直衝雲霄，一排白玉石階向下延伸，是滿座的武林各派人士，將整個玄天臺緊密包圍。除了傅絕與夜瀟凌的身邊空了兩個位子，讓人感到奇怪。
倏爾只見席慕璟，走上石階，蒼勁地張口道，“武林盛會即將開始，規矩不變，比試‘天下第一劍’‘天下第一刀’‘天下第一拳’‘天下第一腿’……任意兩兩門派分爲一組，勝者進入下一輪，最後勝出者爲該項的‘天下第一’，若是有人能力挑各位勝出者，則爲新任的武林盟主！”
“好……”場下一片喧譁，行色各異的人，或滿臉興致，或勢在必得，或拭目以待。
唯有，坐於首席的來自諸國的使者，淡然自若，不以爲然，彷彿在欣賞一場即將上眼好戲卻是醉翁之意不在酒。
傅絕似有意無意地開口，“怎麼還不見西尋獨孤太后和南疆之王北辰掣天？”
“傅侯不必著急，如此盛會，他們會來的。”夜瀟凌冰眸微瞇，若有所思。
武林與朝廷是相互獨立的，卻又緊密相關，相互制約，其中的關聯錯綜複雜，剪不斷理還亂。
談話之際，玄天臺上已展開了一場戰鬥。此時比的是劍，天山派張之逸對陣鬼劍山莊席少源。張之逸長劍鋒利快而犀利，席少源秉承其父的鬼劍，變化多端，出奇制勝。
劍影交錯，臺下之人看得正起勁兒之時，三隊人馬紛至沓來周圍之人皆讓出一條道。看裝束是來自不同的地域。
三人並排而來，一人身材魁梧高大，約摸二十七八，頭頂椽著高高的一束鷹雛羽毛，精緻有趣，別具異域風情，黝黑的肌膚，俊美傲然，便是南疆之王——北辰掣天。
另一女子，一襲雍容華貴錦衣宮裝加身，高綰髮髻，彰顯著她高貴的身份。紅脣妖繞冷豔，鳳眸微斂，看上去也不過二十芳齡卻是爲人驚歎的獨孤太后。
另一男子則是不速之客，海上雲城之少主——花明楓。身在花叢的他，緋衣翩翩，帶上一大幫美女款款而來。
夜瀟凌冷眸瞥見了花明楓的身影，又仔細地探頭一望，卻未找到那個熟悉的身影。不覺神色一黯，怎麼不見言芷珊？
身爲武林盟主的席慕璟很客氣地上前寒暄，只是沒想到海上雲城的少主也來了，海上雲城不是一向獨身世外不問世事嗎？花明楓這次前來爲的是什麼，難道海上雲城也想趟這趟渾水？示意管家加一副桌椅，
“幾位可來了，真讓席某好等啊。盛會已經開始了，不妨坐下，邊聊邊看比武？”
“席盟主說的是。”北辰掣天、獨孤太后和花明楓皆回禮一笑，緩緩坐下。侍者依依奉上蔬果茶點。
然而，此時場上之爭勢如破竹，都不願放棄著揚名立萬的機會……
人羣擁擠的某個角落，某個灰頭土臉，個頭瘦小，衣衫襤褸男女不辨的小乞丐像泥鰍似的，踮著腳觀望著上臺是風景。只是那雙眼睛如斯清明，配上這一身的乞丐裝詭異之極。
“林大哥，你真要那樣做？”這是言芷珊的聲音，卻是從哪小乞丐口中傳出來。
“言姑娘，有些事你有所不知，我只能說，你不用勸了，我是不會放棄的！”同樣被污泥弄得面目全非的林晨鈡深深地望向玄天臺，那眼神——勢在必得！
“鍾兒……”身旁的暮鼓，無奈一笑，有些蒼涼。
芷珊無語，她一醒來才發現救他之人是那日無意撞見的暮鼓晨鐘，他們似乎沒想象中那麼難相處，特別是暮鼓，幾分熟絡下來，便喚她一聲‘暮鼓姐姐’。她唯一不明白的是林晨鐘爲何執意要去挑戰各大高手。她不知道，那些高手的內功有多深厚，僅僅是看著已經讓她心驚，這次喬裝亦是來打探各大高手的虛實。
關注著場上的變化，剎那蹉跎，羣雄涌動，第一場，比劍依然分出勝負，席家大少爺，席少崇力戰七大劍派，衛冕鬼劍山莊天下第一劍的位置。
夕陽西下，落日紅。漫漫人海，我看得見你，你卻看不見我。
“芷珊妹子，我們走吧。”暮鼓拉著芷珊的手不留痕跡地消失人羣中。回首間，一望了望那抹凌然絕塵的背影，幾分不捨。
“怎麼了”暮鼓似看出了芷珊的異樣。
“沒什麼。”芷珊甩了甩頭，跟了前去。心中默唸，瀟凌，這幾日，我發現了一件奇怪的事，暫時不能與你相見，你保重。
那人沒有回頭，只是淡淡地抿了口茶……
是夜，月色如鉤，匆匆幾下，疏影浮動。只見一黑衣人摸索般墊腳穿梭於屋檐之上，腦袋四處探了探。突然眼睛一亮，似找到了目標，猝爾，飛身而去。
卻在同一時間，撞見另一個同是一身夜行衣的人，頓時，兩人皆是一驚，卻未露聲色。
相互間使了使眼神，似乎做了什麼協定，相視一笑。默契地輕輕揭開了了幾片瓦，將房中幾人一覽無餘。
是南疆之王北辰掣天和他的手下。
“塔將軍覺得東陵傅侯是個可以結盟之人嗎？”
“這，傅侯此人狡猾多端，是東陵第一位異姓侯，憲皇對他很是器重。末將不敢斷言。不過他提出了條件與我南疆很具誘huo，我南疆多處爲沙漠，若是打通關卡便可讓我族人獲得很多的水源食物……”
“這些本汗知道，不過本汗倒覺得傅絕與憲皇的關係很奇怪，以憲皇那隻老狐貍的脾氣會專門設一個異姓侯來制約朝政大權？而這個人隨時會謀朝篡位……”北辰掣天目光如炬。
“末將愚昧。不知大王此話何意？”塔里木胡塞挪了挪，滿是不解。
“好了，本汗已經有了主意了……將傅侯要的東西暗中給他送去，不得驚動了夜狼戰王和花明楓，以及西尋那個妖后。”
塔里木見北辰掣天的神情，頓時瞭然“是，末將會小心行事。可那席慕璟那邊呢？”
“哈哈哈，席慕璟這隻老狐貍，自然樂觀其成，據說，他把他的女兒許配給了傅侯……你現在可以去轉告傅侯，本汗，同意與他結盟，必要時候助他一臂之力。推翻憲皇那個老狐貍。南宮憲一旦倒臺，東陵勢必混亂，於我南疆有利無一害。”
“是。”塔里木默默推門而出.