“今兒我們主子爺收著舅舅的信了，說是纔出城不久便遠遠瞧見了直郡王的哈哈珠子傅勒帶著四五個人快馬朝西南方向走了，打扮低調，行跡匆忙，這本是覺得不尋常按理說也不值得來您這兒說一嘴，我們主子爺叫人盯著些便夠了。”

“可昨兒我們爺正好見了郭絡羅格格，恰從她口中知道了些直郡王和普奇的動向，三爺的人都鑽到輔國公府去了，尋常也沒見得三爺盯得這樣緊，故我們爺思來想去只覺接下來直郡王的動作恐不一般。”

“眼下舅舅那頭派人跟著，我們爺也叫人盯著去了，其他的事兒還得請您多費費心。”

四爺應了一聲兒：“知道了，回你們主子一聲兒，就說這事兒我心裡有數了，叫人往別處想想法子，盯著直郡王的人也莫跟得那樣緊，省得打草驚蛇，甭管傅勒去了什麼地方總歸是要回直郡王府上的，待他回來之後那纔要緊，才能叫咱們打探出東西呢。”

有了四爺的話小棗子便安心多了，眼下四爺不在京中，這一竿子事兒盡數都先交代給他們主子爺盯著，他們爺自認沒兄長這樣的心機和城府，更不沒兄長的運籌帷幄，只怕哪處疏漏了，有四爺上心可叫人安心。

囑咐了幾句，四爺又問：“宮裡頭可有什麼動靜，我聽人說皇阿瑪幾日未曾上朝了，說是因爲廢太子的事兒難過呢。”

小棗子點頭：“正是，只是難過不難過的也不盡然，有娘娘陪著呢，萬歲爺多是煩惱些，難過卻是佔了少數。”

“眼下不過是有人試探著萬歲爺立儲的意思，索額圖的案子還未結，待過幾日結了朝中才熱鬧呢。”

四爺笑笑，心說弟弟雖是不愛糾結些個鬥心眼子的事兒，額娘給他的奴才倒是個聰慧的，有這樣的人幫襯著弟弟可叫他少操心不少。

“是了，熱鬧的還在後頭呢，這熱鬧咱們不摻和知道嗎？”

小棗子連連應下，再欲關心些個的，話還未說便聽得外頭蘇培盛輕輕叩門道：“爺，二阿哥醒了，這會子正叫您呢。”

小棗子見四爺起了身也就不便再多言了，聽了一耳朵蘇培盛同四爺說廢太子的情況，這就告了辭。

廢太子實在是病得不輕，他原就因吃酒縱聲色耗盡了底子，後又受驚受風，無知無覺昏過去好幾日，後好不容易醒了又糊塗著，人都認不清了，得虧是由四爺求情來了暢春園養著，瞧著是好了些。

然誰從天上一下跌到了谷底能受得住呢，廢太子病好了一半，心病還累累著，醒來便是無聲落淚，難得叫了人去，四爺自不敢耽擱。

“四弟，你可來了，快坐快坐，外頭都怎麼說我的？”

見四爺前來，廢太子像是抓住了救命稻草般一把攥住了四爺的手腕，也不講究，直接拉著人坐在了他的榻上，眼睛通紅面容憔悴，瞧著像是已然哭過一場了。

四爺見人如此模樣，心中也嘆一聲可憐，只不過眼下的可憐盡是從前可恨的報應，想想因廢太子無辜喪命的，豈能再去對著廢太子發了善心，只是面上關切著罷了。

“二哥你別急，外頭的事兒就先一概不要管了，如今還得是身子要緊啊。”廢太子哪依得四爺的推脫，硬是要問出些什麼來：“哎呀四弟，我只恨這病沒要了我的命啊，你便說吧，我外祖他如何了，我都這般境地了恐他、、、、”

四爺反握住廢太子的手，一臉難以開口的模樣，直扶著他二哥躺好這纔開口：“如今索額圖及家眷都在宗人府壓著呢，案子牽扯甚廣，直郡王和三爺他們還審著，原我也同兄弟們一道，只大哥、、、、唉，是我無能，只求了皇阿瑪帶著二哥來此養病。”

廢太子一聽這個就開始落淚了，且不說外祖到底做了多少見不得人的事兒，有多經不住查，他同直郡王素不對付，索額圖就是再清白的人到了直郡王手上也得潑得一身污水。

外祖多半是不成了。

碰得一拳錘在了被子上，廢太子心中又惱又恨，可唯獨沒有後悔，若是能再得機會，他同直郡王必然不是你死便是我活了，再不如此窩囊地遠離紫禁城躲在暢春園中。

可說一千道一萬，他到底還有沒有復起的可能他自己都說不準，只覺希望渺茫得厲害，然朦朧的視線挪到關切他的四爺臉上，廢太子心中突地竄出一捧火苗來。

是啊，他還有四弟向著他呢！

“直郡王爲了我這位子，只恨不得吃我的肉喝我的血，什麼手足深情，在他眼中凡不向著他的便是要同他作對的人，連審此案他都要排擠著四弟你，若真讓他得了儲位，且不說我，你同六弟同貴妃的日子又要如何過啊！”

“從前是我這個做哥哥的不好，幾番猜忌著，如今經了苦難才知道誰對我最真心，四弟，我同你說心裡話，這皇位哥哥不要，也斷輪不著他直郡王去，四弟你才最是配位。”

屋裡沒有旁人，可四爺聽得這話面上還是誠惶誠恐，嗖地將手從廢太子的桎梏中解脫，低著頭連連推脫。

“二哥這是什麼話！你知道我從來就沒有肖想過那個位子，立儲立嫡，這是古來的規矩，便不是二哥也斷不是我。”

廢太子這麼說只是爲了拉攏四爺罷了，豈能當真，說出四爺配位的話險沒把自己酸死，這會子真聽四爺說沒那個心，他這才舒坦了，話裡也帶了幾分真心。

“唉，若是兄弟們都如你這般，哪裡還會有我如今這倒黴的時候，可忠義的只四弟你一個，有些人是盼著兄弟們都死絕了纔好呢！”

“四弟，眼下我的教訓在此，想你也能看到直郡王的心思和手段了，便是再不爭也總要想想自保的法子。”

四爺沒開口，好久才微微點了點頭，廢太子當即心中大喜，只要給四弟心中埋下一顆反逆直郡王的種子，早晚四弟要走到直郡王對面去。

四弟無心皇位，他額娘和六爺、小九又得皇阿瑪的心，以後必成爲他的一大助力！

總歸他眼下已然被廢，無退路可走了，試一試總歸不虧！