福成走的急，待忠達(dá)公諾敏和夫人趕到門前迎人時(shí)且撲了個(gè)空去，只瞧見(jiàn)雪上三行馬蹄印。
對(duì)於女兒和小兒子的行蹤兩口可是疑問(wèn)重重，出門時(shí)還是坐的家中馬車，怎回來(lái)卻叫人護(hù)送著？然既問(wèn)不得福成小將軍，兩口子便只能問(wèn)孩子們?nèi)ァ?
此時(shí)雪由小轉(zhuǎn)急，什麼事兒再要緊也緊不過(guò)孩子們的身子，且緊忙叫人撐著傘送孩子去正房，待吃了薑茶烤了火再慢慢說(shuō)話也不遲。
進(jìn)了屋被熱氣兒一撲，延燕格格只覺(jué)渾身都變得溼漉漉得難受，正欲解開(kāi)身上的披風(fēng)，低頭一瞧才反應(yīng)過(guò)來(lái)她身上穿的還是福成小將軍的，一時(shí)心尖子微微發(fā)燙，也捨不得交給額娘身邊的人拿著，且叫自個(gè)兒的體己丫頭先拿去她房中，回頭再尋機(jī)會(huì)還給人去。
“不是說(shuō)同瑪禮善一道你們?nèi)ピ奂业牟记f子上瞧瞧嗎？回來(lái)這樣晚不說(shuō)怎還叫九門的人護(hù)送回來(lái)的？”
覺(jué)羅氏心疼女兒，邊拿帕子給女兒擦著辮子上的水珠邊問(wèn)著。
這年節(jié)裡除了開(kāi)開(kāi)心心過(guò)節(jié)，府上的下人、莊子、店面裡的管事小二們也得主子出面挨著個(gè)兒的關(guān)切賞著，除了給銀子還得送些米麪之類的年貨，當(dāng)面勉勵(lì)幾句，來(lái)年大家還安心爲(wèi)忠達(dá)府效力。
這本該是覺(jué)羅氏年前都辦好的事兒，奈何臘月裡得了風(fēng)寒這才耽誤了，先時(shí)是覺(jué)羅氏撐著病體去打賞了下頭的管事們，延燕格格是個(gè)孝敬的，不忍額娘病中勞累這才代勞，小弟瑪禮善不過(guò)是陪襯罷了。
今兒去的是離府上最遠(yuǎn)的一處布莊，覺(jué)羅氏還給兩個(gè)孩子派了不少人手，去時(shí)連人坐的馬車和運(yùn)年貨的一共六輛，二十個(gè)大小僕從，時(shí)辰也算得好，一早寅時(shí)出發(fā)，中午在莊子上稍置歇息，入夜便可回來(lái)了。
可誰(shuí)道末了六輛馬車都回來(lái)了就兩個(gè)孩子沒(méi)回來(lái)，管事說(shuō)路過(guò)棋盤(pán)街的時(shí)候小爺非要去看看花燈，格格便帶著小爺去了，且說(shuō)不過(guò)這幾步路遠(yuǎn)也不叫人跟著，下頭人耐不過(guò)只得先回府上報(bào)信兒。
覺(jué)羅氏一想女兒也不是頭回出門辦事，素來(lái)穩(wěn)妥，順天府也是有兩三年未有那走失孩童的事件，便也沒(méi)甚不放心的。
只是眼看著天色越來(lái)越晚到底不放心，且叫人尋了還未有半個(gè)時(shí)辰孩子們便回來(lái)了，原本也沒(méi)甚好說(shuō)的，奈何送孩子們回來(lái)的人不一般，到底是得好好問(wèn)問(wèn)去。
延燕格格細(xì)細(xì)抿了口薑茶這纔開(kāi)了口：“還不是小弟不聽(tīng)話，險(xiǎn)些走失，若非福成小將軍尋著小弟了，還護(hù)送著我們回來(lái)，今兒咱全家可都不必過(guò)節(jié)了。”
諾敏和覺(jué)羅氏聞言先是心頭一緊後又猛然一鬆，看向瑪禮善的眼神兒都帶著微微責(zé)備，然到底是心疼佔(zhàn)了上風(fēng)，不過(guò)嗔怪兩句，而後便盡是關(guān)切了。
“這麼說(shuō)咱們是得好好謝謝人家了，剛剛你們也是的，怎不留福成小將軍進(jìn)來(lái)避雪吃茶，就這麼讓人家冒著雪走了，倒顯得咱們家沒(méi)了禮數(shù)。”
瑪禮善只怕阿瑪額娘再訓(xùn)他同姐姐，他忙解釋了一句：“回阿瑪額娘，有姐姐在怎回失了禮數(shù)，回來(lái)路上姐姐請(qǐng)小將軍用膳了的，將軍一連用了四個(gè)肉餅，好多好多小包子！”
在家裡瑪禮善可沒(méi)那怯生的勁兒了，小嘴兒叭叭說(shuō)著，他這般年紀(jì)了還都不會(huì)數(shù)數(shù)，掰指頭也沒(méi)想起來(lái)將軍到底吃了幾個(gè)小籠包，末了只抻著手臂在身前畫(huà)了好大一個(gè)圈兒，總歸將軍的飯量是他不敢想的。
一提起這個(gè)延燕格格便忍不住笑了，回想福成那給什麼吃什麼樣子，倒是憨直可愛(ài)。
“別聽(tīng)小弟瞎說(shuō)，我那豈能算得上請(qǐng)小將軍用膳，不過(guò)見(jiàn)跟前兒有什麼便叫人買了些什麼罷了，是小將軍不好拒絕這才用的，路上幾句閒聊才知，小將軍爲(wèi)了京中安穩(wěn)都過(guò)節(jié)都未陪著家人一道用膳，可辛苦著。”
“回來(lái)一路我們是坐著小將軍的馬，披著小將軍的披風(fēng)回來(lái)的，我叫人賣的那些個(gè)吃食又算得了什麼，人家小將軍給我們牽了一路的馬，頭上身上都被雪水染溼了，也不知他及時(shí)才能回府，府上又可備了薑茶驅(qū)寒？”
“說(shuō)來(lái)我真該強(qiáng)將他留下的，如今想來(lái)越發(fā)覺(jué)得自己做得不妥了，一會(huì)兒待瑪爾賽回來(lái)了，可得好好問(wèn)問(wèn)他小將軍的事兒，若小將軍明日無(wú)事，咱們倒是可遞了帖子拜訪、、、、、”
延燕格格本是笑著的，可越說(shuō)竟越放心不下了，即便沒(méi)能留人吃茶當(dāng)時(shí)她也合該將身上的披風(fēng)還給人家纔是，她竟就這樣披著入了府，可叫福成又淋著雪走了。
知女莫若母，見(jiàn)女兒頻頻提起福成小將軍，又一幅牽腸掛肚的模樣，覺(jué)羅氏眉頭一挑忙同自家老爺諾敏對(duì)了對(duì)視線，皆察覺(jué)出延燕不同於常的心緒，且一細(xì)盤(pán)算，那烏雅家的門第倒也勉強(qiáng)夠得上他們忠達(dá)府。
不過(guò)若放在兩年前，兩口子斷不會(huì)爲(wèi)女兒考慮福成，他們這樣的門第女兒入宮做娘娘也是綽綽有餘的，不過(guò)萬(wàn)歲爺早些年便不肯再大選了，倒是叫女兒不必入宮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢討生活。
既不必再經(jīng)歷選秀，他們本可早早相看了門當(dāng)戶對(duì)的好人家給延燕定下，偏生老爺子也就是諾敏的阿瑪老忠達(dá)公走的時(shí)候不巧，正是延燕十五歲正議親的年紀(jì)，依著老規(guī)矩，府上要爲(wèi)老爺子守孝三年，這便將延燕給耽誤了。
今年已是爲(wèi)老爺子守孝的最後一年，二月裡便過(guò)了孝，眼看著延燕週歲都十八了，諾敏和覺(jué)羅氏自然著急。
可即便著急也沒(méi)得將女兒急匆匆隨便嫁了的道理，門當(dāng)戶對(duì)的幾家已然都看了一遍了，要麼是年紀(jì)沒(méi)有合適的，要麼是脾氣品行不妥，還有的小爺未有正妻屋裡便一堆小妾了，叫延燕嫁去也少不得受氣。
這一來(lái)二去竟沒(méi)個(gè)合適的人，諾敏和覺(jué)羅氏也不得不放低標(biāo)準(zhǔn)，想著只要是好人家，叫延燕下嫁也未嘗不可。