然康熙爺說是好好鬆快的，可纔不過睡了一個半時辰又被樑九功喚了起來，雅克薩那兒還有得佈置，聽聞是又有軍務送來，片刻不得耽擱。
康熙爺匆匆忙忙回了淵鑑齋，玉琭這兒也照舊帶著孩子們玩兒去，時不時與佟佳氏作伴。
這一忙便又到年節裡了，本是想著回宮過年的，奈何太皇太后娘娘的身子愈發不濟，已是受不得舟車勞頓，園子裡環境多少比宮中好些，康熙爺爲了太皇太后的身子便也收了回宮的意思，且好好叫人備置著在暢春園過年的事兒。
佟佳氏的身子也耐不住勞累，康熙爺亦不想叫僖貴妃掌了六宮之事，乾脆將庶務盡數交給玉琭，另點了惠嬪和端嬪幫襯著。
玉琭往年都是幫襯佟佳氏的份兒，哪有她親自做主的時候，而今眼看著都進臘月裡了康熙爺纔將這大權給了她，可真真是將玉琭爲難透了。
園子裡同宮中不一樣，不能循著宮中的舊例來，每一樣都得精打細算，旁的細枝末節就不說了，光是小年祭竈這一項便十分繁瑣。
往年要在坤寧宮煮祭肉的大竈前祭竈神，這次不在宮中，地方就得另定，規矩上的事兒不消得玉琭操心，然那三十二道祭品需得玉琭盯著下頭人採辦，出不得一點兒差池。
玉琭整日忙忙叨叨孩子也顧不上管了，幸而四阿哥和六阿哥在年終上書房的考教中得了甲等，康熙爺高興著便多給了孩子們半個月的假，四阿哥和六阿哥可沒少哄著昭寧玩兒，如此可是叫小孩兒對額娘少了幾分惦念。
玉琭忙得腳不點地的時候心中可沒少埋怨康熙爺，她可沒那貪戀權柄的心，過年光是忙著自個兒宮裡的事兒就不得閒了，偏還給她這樣重的擔子。
除去她，後宮裡多的是想爲萬歲爺分憂，爭著搶著要管事的人，僖貴妃不成不還有惠嬪、榮嬪？即便她們都不成，交代給元后的妹子平嬪也是極好的，到底是高門出身的女眷，打小學的就是掌家的本事，要玉琭說可個個都比她自個兒強。
滿宮上下唯她不願多事兒，康熙爺可真真會挑人。
可真見了康熙爺，玉琭的埋怨的話反而說不出口了，康熙爺爲了過個好年也加班加點忙著批摺子處置公務。
年節裡與尋常不同些，爲表聖恩體恤，康熙爺還得擇了一年到頭有功績、勤懇的地方官員的摺子，在裡頭夾了御賜的福字叫人送過去，些個王公貴族家的也得賜了福，園子上些個要緊宮室門前的春聯也得康熙爺寫個幾幅。
饒是康熙爺一貫惜筆墨，賜福不多，這林林總總加在一處也不少了。
只忙公務倒也罷，偏年節裡還得賜宴走規矩，玉琭佈置著，康熙爺支應著，二人忙得團團轉，竟是連躺在一處說說話的工夫也沒有。
這頭過了宴，康熙爺只覺自個兒頭一天的酒意還未消呢，翌日又得祭竈了，這一日規矩甚多，還得勞累著皇貴妃去。
祭祀時，先由禮部的官員奏請康熙爺和佟佳氏詣佛前、神前和竈君前拈香行禮，奏請送燎畢，禮部官員用長筷子擊打簸箕，這便是“打竈”了。
走了這頭的規矩，樑九功在炕上設鼓板，佟佳氏先至，康熙爺駕臨則坐炕上，自擊鼓板，唱“訪賢一曲”，祈求玉帝派賢臣下凡，以輔佐朝政。
一旁執事官等聽閉、焚錢糧，各宗親大臣，後宮衆女眷、阿哥公主們靜聽。
一年到頭，也就聽得康熙爺這一次一展歌喉了。
康熙爺唱歌算不得好聽，倒不是音色不佳，約莫是有些跑調的，玉琭聽了幾年了至今不知康熙爺用的是什麼調子，好似年年也都有些不同。
雖只有康熙爺自唱自伴，然那鼓板敲的響亮，康熙爺的聲兒也沉沉壓著，在炕上盤膝而坐，華麗吉服加身，倒是很有幾分氣勢在。
待康熙爺唱畢，玉琭瞧瞧擡著眼皮瞟了他一眼，竟正瞧見康熙爺緩緩舒了口氣，玉琭忍不住笑了笑，才知這對康熙爺來說算不得什麼輕鬆的事兒。
最後，焚燒竈王神像，飛揚的煙塵寓意“竈神昇天”，康熙爺、皇貴妃及衆人跪待火盡，然後返回各自住處，待天一擦黑，當日在值宿的王公大臣也都放假，便於他們回家祭竈。
這一天下來也就是這時候衆人才能緩口氣，康熙爺換下吉服，悠悠噠噠就往蕊珠院去了。
還未進院子，康熙爺便聽得院子裡孩子們笑聲陣陣，快步進去一瞧，滿院子燈火通明，格式鮮麗的燈籠掛著，瞧著竟像是提前過了上元節一般。
四阿哥和六阿哥各遠遠立在東西兩頭，哄著中間的昭寧做選擇呢。
四阿哥手裡拿著昭寧愛吃的果條，六阿哥手裡又拿著昭寧愛玩兒的玩具，倆當哥哥連聲而喚著昭寧的名字，可叫小昭寧糾結壞了，不知是先撲向四哥的懷抱還是六哥的，後來小丫頭啃了啃手指乾脆扭頭往她額孃的方向跌跌撞撞撲去了。
想著額娘會伸手將她摟在懷中的，額娘說話最管用了，且一聲令下甭管是四哥還是六個都得巴巴將她喜歡的送到跟前兒來，再不必糾結什麼，可誰道昭寧都攥著額孃的一擺了，還不見額娘抱她。
一擡頭額娘窩在椅子上，懷著揣著手爐正打盹兒呢。
“額額、、、、”
昭寧只會叫這麼一聲兒額額，然她話音還未落被忽得被人從後頭抱了起來，一雙大手輕輕捂住了她的小嘴兒，昭寧忙瞪著雙大眼睛扭頭去看，待看清了人立刻眉眼彎彎帶了笑。
是阿瑪來了呀！
康熙爺朝孩子噓了一聲，只怕驚擾玉琭好眠，然玉琭當真是累極了，不然也不會這大冷天坐在外頭看著孩子們吵鬧玩樂時便能睡熟了去。
康熙爺什麼時候將她抱去裡間躺好的玉琭都不知，只半夜渴醒要吃茶摸索間才發覺榻上還有個人，可將玉琭嚇清醒了，再一細辨才知是誰。