衆(zhòng)使者們一聽,也都紛紛恍然。無不在心中暗罵,大景朝的皇帝真是老成精了,他怕四國全都不滿,便只挑出一國來重新比試。假使大景朝贏了,自然有藉口挑其他國也都重新比試。假使大景朝輸了,自然也丟不了太多面子。
“奸猾的皇帝!”老使者罵道。
心中甚至暗暗在想,大比之日,舞女們身上的衣裳忽然剝落,會(huì)不會(huì)是大景朝的皇上故意弄出來的?如此便可以使出花招來,誘他們?nèi)氘Y。
“重新比試的話,流程是什麼樣?”李玉箐擡眼又問。
老使者便搖了搖頭:“暫且不知。大景朝的皇上只叫我們?nèi)ビ戮?,尋一位姓鳳的婦人,乃說此事由她掌管,叫我們一應(yīng)聽從她的吩咐即可。”
姓鳳?李玉箐不由心想,方纔在外頭,拐了庭兒的那小娃娃曾經(jīng)說,庭兒是他的舅舅家,鳳家的孩子。莫不是同一個(gè)鳳家吧?
隨即好笑地?fù)u了搖頭,哪有這樣巧的事。李玉箐打聽完畢了,便起身說道:“今日天色已經(jīng)不早了,明日吃過早飯便去御衣局,尋那鳳氏婦人商議罷?!?
“恭送郡主?!痹谝宦暵暪椭校钣耋浒菏纂x去。
鳳瑤回到御衣局後,先去熊姑姑那裡報(bào)了到。否則,以熊姑姑的性子,多半會(huì)睜一隻眼閉一隻眼,連飯也不會(huì)叫人送。
從熊姑姑的院子裡出來後,鳳瑤便回了清寧居。才走進(jìn)院子,便見閆繡娘格外興奮地迎出來:“夫人,您回來了!”
自從知道鳳瑤要主持重新比試之後,閆繡娘整個(gè)人都容光煥發(fā),彷彿重新活了過來。此刻亦步亦趨地跟在鳳瑤的身後,不停問道:“夫人,咱們什麼時(shí)候重新比試?怎麼個(gè)比法?”
鳳瑤進(jìn)屋把東西放下,才笑著引了閆繡娘坐下,解釋道:“比試的時(shí)間,要等到跟白國的使者們商議過後才能定下。至於比法,我心中雖然有了主意,但是也要跟他們商議一番,最後才能定下。”
閆繡娘仍然坐不住,只是著急問道:“夫人心中的主意是什麼?”在閆繡娘看來,鳳瑤這樣厲害,她既然有了主意,多半能夠說服白國使者。便想聽一聽,到底怎樣比呢?
鳳瑤見她著急得很,不由得一笑,剛要說什麼,忽然外頭跑進(jìn)來一名宮人,說道:“鳳夫人,外頭有個(gè)年輕女子找你。”
“哦?可有說她叫什麼?”鳳瑤問道。
“那女子說,她叫青槐,還說請(qǐng)夫人務(wù)必見她?!睂m人答道。
“什麼?青槐?她還敢回來?”閆繡娘聽罷,猛地站起來,瞪起眼睛喝道。
宮人不敢多言,只是擡頭看著鳳瑤。
鳳瑤的眼睛瞇了瞇,緩緩開口道:“那便請(qǐng)她進(jìn)來吧?!?
“夫人?”等宮人下去後,閆繡娘握著手在屋裡走來走去,“啪嗒啪嗒”的腳步聲焦急而紊亂,“她還敢來?莫不又要壞我們的事?等她來了,咱們?cè)鯓咏逃?xùn)她?”
鳳瑤只好又拉她坐下,說道:“閆姐姐別急,等她進(jìn)來了再說?!?
閆繡娘仍舊面露憤憤,卻在鳳瑤身邊坐下了,偏頭看向門外。不多時(shí),在宮人的帶領(lǐng)下,一個(gè)相貌端正的年輕姑娘低眉垂首地走了進(jìn)來,舉手投足之間,很是恭謹(jǐn)?shù)哪印?
閆繡娘猛地站了起來,盯著來人的面孔,漸漸憤怒消去,變爲(wèi)?yīng)q疑。
“鳳夫人,人帶到了。”宮人將人領(lǐng)進(jìn)來後,便退了下去。
那名自稱“青槐”的女子,便低頭行了一禮:“青槐見過夫人?!?
鳳瑤盯著這名自稱“青槐”的女子,但見她生得眉目端正,身材窈窕,因著年紀(jì)較輕,竟很有些小家碧玉的模樣氣度。同從前那個(gè)濃眉大眼,呆憨熱情的姑娘,竟是天壤之別。
“你,你是青槐?”閆繡娘懷疑地上下打量著她。
青槐點(diǎn)頭微笑,答道:“小女子便是叫做青槐?!?
“你是那個(gè)曾經(jīng)伺候我們的宮女,青槐?”閆繡娘忍不住又問道。
青槐面上笑容不減,從容不迫地答道:“小女子曾經(jīng)奉命在清寧居伺候過鳳夫人和閆繡娘一陣子。”
“果然是你!”閆繡娘大喝道,然而這大喝裡面,又有些不確定,她走近青槐,盯著她的臉問道:“你怎麼是這個(gè)樣子?”
青槐微微退後半步,笑著又道:“小女子本身便生得這個(gè)模樣。只不過,從前因爲(wèi)受人指使,面上做了妝容罷了?!?
這一下,即便閆繡娘仍舊認(rèn)不得,也終於信了,她猛地吸了一口氣,指著青槐抖抖索索地道:“是誰指使你,叫你毀了我們的東西?”
青槐擡頭看了一眼鳳瑤,細(xì)聲細(xì)氣地說道:“是鳳夫人的對(duì)頭?!?
“你!”閆繡娘但見她供認(rèn)不諱,直是氣得臉都白了,她的手指頭哆嗦著,像是要給青槐一巴掌:“你這個(gè)卑鄙小人!叛徒!下作!”
閆繡娘幾乎把所有能想到的惡劣詞語,全都搬了出來,指著青槐的鼻子罵道。青槐被她指著鼻子罵,竟也不生氣,仍舊是神色淡淡,一副從容不迫的模樣。如此一來,倒把閆繡娘氣得更狠了:“枉我一片真心待你!沒想到你竟是別人家的狗!”
鳳瑤心中嘆氣,起身把閆繡娘拉開,而後看向青槐問道:“你來做什麼?我記得曾經(jīng)跟你說過,不要再出現(xiàn)在我的面前?!?
青槐擡頭一笑,說道:“夫人,我如今已是自由身,特來投奔夫人?!?
“呸!什麼自由身!皇上剛下了聖旨,叫夫人主持大比之事,你便來投奔了,你安得什麼心?”閆繡娘氣得啐她一臉,“夫人不會(huì)相信你的,你這個(gè)兩面三刀的不忠不義之徒!”
青槐擡袖擦去臉上的唾沫,神情已經(jīng)有些淡了,擡頭看著閆繡娘激動(dòng)的面孔,嘴脣動(dòng)了動(dòng),終於是沒說什麼。低下頭去,直等鳳瑤把閆繡娘哄住了,拉回桌邊坐下,才說道:“夫人是有本事的人,如果留我在身邊,必定如虎添翼,做出一番大事來。”
“你算什麼東西?以爲(wèi)自己有多大的本事?”閆繡娘忍不住又罵道,偏頭瞧見鳳瑤似乎在笑,不由提高聲音道:“如此兩面三刀的小人,哪怕就有再大的本事,夫人也必不會(huì)要你的!”
青槐不理,只是定定瞧著鳳瑤。
鳳瑤此刻也瞧著她,先頭是幾不可查的輕笑,漸漸竟放大了,變成十分愉悅的笑容。
“夫人,您笑什麼?”青槐但見鳳瑤的反應(yīng),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她的預(yù)料,不由得心中有些沒底。
只見鳳瑤倒了杯茶,飲了兩口,纔不急不緩地道:“你的本事確實(shí)不錯(cuò),派去做細(xì)作,實(shí)在令人防備不得?!?
青槐聽罷,不由得露出一抹驕傲。她此生最得意的事,便是自己與生俱來的、信手拈來的僞裝。
鳳瑤瞧著她毫不掩飾的自傲,面上笑容淡了一些,又道:“你爲(wèi)那位做事之時(shí),心中便存了尋新主的念頭,我怎知你跟了我,不會(huì)再做出相同的事?”
青槐聽罷,面上陡然變了。驚疑不定地看著鳳瑤,再也沒了方纔的自信滿滿:“夫人,我,我傾慕夫人的才華品貌,再不會(huì)背棄夫人的?!?
鳳瑤卻不聽,只道:“你最大的籌碼,便是見人說人話,見鬼說鬼話,叫人對(duì)你深信不疑??墒?,你的這個(gè)本事,我是不敢要的。你還有別的籌碼嗎?假使沒有,你今日來投奔我,實(shí)是一個(gè)錯(cuò)誤?!?
青槐聽到這裡,臉色更蒼白一些,目光中的驚疑也愈發(fā)深了。聲音也變得顫抖起來,竟是失了秩序:“夫人,我真是傾慕您的才華品貌,一早便爲(wèi)您傾心。當(dāng)日,當(dāng)日箱子裡的耗子雖然是我放的,可是我放進(jìn)去之前便掐得半死,所以耗子才僅僅咬壞了少數(shù)衣裳,大部分都是好好的?!?
鳳瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我知道。所以那日我放你走了,沒有問你的罪。”
青槐聽著這個(gè)冷淡的聲音,心中一片冰涼。她今日敢來,便是算準(zhǔn)了鳳瑤也猜到她做的事,必會(huì)有三分看重她。畢竟,別人家的細(xì)作,卻被自己征服,換了誰不得驕傲一些?哪裡料到,鳳瑤所看重的卻不是她的早早投誠。
“夫人,是不是當(dāng)日我沒有徇私舞弊,叫耗子把那一箱子衣裳全都咬壞了,您反而會(huì)收下我?”青槐怔怔地道。
“不?!兵P瑤果斷地?fù)u了搖頭,目光有些冰冷:“假使那般,今日的你絕不會(huì)站在這裡與我說話?!?
青槐會(huì)意過來,陡然倒吸一口涼氣,連連倒退兩步,驚懼地看向鳳瑤。
假使自己沒有早早投誠,而是按照上頭的指使,將鳳瑤所縫製的一系列衣物全部毀壞,那麼今日絕無站在這裡的機(jī)會(huì)——就在箱子被打開的那一日,她就已經(jīng)是死人了。
可是,一心忠誠的自己,鳳瑤不要。棄暗投明的自己,鳳瑤也不要。難道,她就與鳳瑤無緣麼?青槐怔怔地看著不遠(yuǎn)處的那張柔媚面孔,仿若上天珍愛的寵兒,處處透著精雕細(xì)琢,一顰一蹙都牽動(dòng)著人心。
“夫人,我只是……”青槐怔怔的,心裡彷彿有一團(tuán)火堵著,可是又不知如何梳理出來。
她原本是不曾將這次任務(wù)放在心裡的。誠然,低估敵人是十分不好的習(xí)慣,青槐也沒有抱著敷衍的心態(tài)。只是,原本的她,僅僅是將這次任務(wù)作爲(wèi)一次收尾的。完成之後,她就與上頭說再見,再也不做這種事。
畢竟,她漸漸大了,最該謀劃的是建立在安全之上的野心,而非日復(fù)一日的提心吊膽。
可是,就在與鳳瑤的接觸中,漸漸的,青槐改變了原來的心態(tài)。她不知不覺中發(fā)現(xiàn),鳳瑤真是一個(gè)厲害的人。沒錯(cuò),厲害。青槐不曾見過如此淡然冷峻的女子,常見的爭(zhēng)寵、傾軋、打扮、炫耀、虛榮,在她的身上都沒什麼體現(xiàn)。