西門五龍潭“秦家鐵鋪”，羅士信脫掉衣服赤丶裸著雙肩，風箱被拉得快散了架，他臉上汗如雨下，雙手依然瘋狂一伸一張拉動風箱。

紅嫣嫣的火舌衝起爐口一尺多高，猶如一條大蛇倏然吞吐蛇信，爐內的石料已全部去除渣滓，料水被燒得通紅，和爐火幾乎融爲一體。

秦瓊和秦父二人也甩掉了衣服，光著膀子高高舉起大錘，臉上揮汗如雨，胳膊上的皮肉鼓鼓囊囊翻滾如虯。二人將力氣發揮到極致，似乎就要衝破皮膚，下一刻就“砰”的一聲暴裂開來。

每隔一會，秦父就湊到爐前看一看爐內的材料燒得怎麼樣了，火候是否到了滿意的程度，他的眉頭一直緊鎖，片刻也沒有舒展開過。

李棟深刻知道，費盡千辛萬苦，自己一心想要的這把劍，已進入最後緊要關頭，是否成敗就在此一舉了。

恰在此時此刻，武侯帶領著一哨人馬趕到鐵鋪前，他騎在馬上七個不服八個不憤兒一百二十個不含糊地叫囂道：“秦愛秦季養！刺史有請，請跟我們走一趟！”武侯所說的秦愛就是秦瓊的父親，字季養。

秦愛聽到武侯放肆地叫嚷自己的名字，微微有些吃驚，看了看李棟，神色左右爲難。不早不晚，偏在這個時辰趕到，這不要人命麼？

現在就此停手，前功盡棄不說，能不能再次把這材料鍛燒到眼下這種精純的程度，誰也不敢打保證。可不停下來，惹火了武侯事小，惹怒了刺吏大人，以後在齊郡就沒有片刻寧靜日子可過了。

武侯的叫囂，李棟也聽到了，再看看秦父的爲難表情，他知道該來的事情，終於還是來了，來的也忒不是時候！

李棟衝秦父點點頭，意思要他繼續手上的活計，外面的事情交給自己來辦。秦瓊也是憂心忡忡的，似乎十分不放心，見李棟挺身而出，也只能這樣了。

順手從店內抽一把尺餘長的鐵釵，李棟閃身跳到鋪外，擋在武侯面前，攔住不使他們進入鋪內。

“鬼哭狼嚎什麼？哭喪的麼？”李棟將手裡的鐵釵一擺，拉下一張俊臉，毫不客氣訓斥那些武侯們。

武侯頭頭騎在馬上，四下瞅瞅手下的這些人，一臉的十萬個爲什麼。他罵的什麼？吃了熊心豹子膽了吧？平時都是我們欺負別人，什麼時候淪落到被別人欺負的地步了？

那武侯把手裡的兵器相互撞擊一下，嗆啷啷一聲巨響，怒道：“哪裡跳出來的山野村夫，豬狗不如的田舍漢，我們可是奉命而來！老壽星上吊活得不耐煩了是吧？”

李棟後退半步，一隻腳朝前，一隻腳殿後，將手中鐵釵探出半尺，護在胸前，一隻手伸向身後。前進一步就是攻擊，退後一步就是防守。這標準的“弓步”，形如一個飛翔的大鳥，非常有氣勢也十分美觀。

敵衆我寡，形勢嚴峻，並且秦家父子打製兵器到了千鈞一髮之際，萬萬不能受到絲毫的干擾。不要說奉刺史之命而來，就是隋煬帝本人來了，李棟也敢攔上一攔！

捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬！

“郡丞張須陀聽說過嗎？”李棟反問那武侯道：“我可以請他出面擔保，秦家鐵鋪與你們半釐錢的關係也沒有！”

武侯頭頭聽了微微一怔，繼而張狂哈哈大笑，神情之間非常得意。身邊隨從也笑得全身亂擻，似乎李棟所說跟一個彌天大謊似的。

“張郡丞我們當然知道，可你這個村夫怎麼會識得他？就憑你也佩？何況郡丞位在刺史之下，他怎會因你這個村夫而與刺史頂牛對著幹？滑天下之大稽！給我拿下！”

話聲剛落，那武侯將手中陌刀朝李棟一指，一衆小武侯闖將上去，把李棟圍在中間，諸般兵器刺到李棟身前三尺之內，形勢立即變得十分危險。

手中鐵釵晃了晃，李棟毫不畏懼，心道：多少槍林彈雨都闖了過來，就憑這幾個毛手毛腳的小兵崽子？還想將我拿下？

不過對方人多，一不留神就有可能被他們闖進鋪內，擾亂了秦瓊等人的心思，先前的心血就白費。射人先射馬，擒賊先擒王，眼前這武侯既是頭頭，又騎在馬上，何不從他身上下手？

想到此處，李棟先下手爲強，猛攻數招，逼退身前諸人，雙腳在地上一用力，一躍而起，徑直撲向馬背上的武侯。

欺身到馬前，把鐵釵使勁刺出，插在馬腹下，鮮血登時流了李棟一手。

那馬遭此重創，負傷甚重，忍受不了腹下巨痛，稀溜溜一聲慘叫，前蹄高高揚起，撒下一泡便溺，竟將那武侯從背上顛落其上，撒腿狂奔而去。

那武侯摔落地上，在地上一滾，全身沾滿馬尿馬糞，站起身後不怒反喜，扭扭捏捏朝李棟奔來，嘴裡嬌聲嬌聲嚷道：“哎呀！我的小親親，再來一下嘛，好舒服哦！”

起初李棟鬧不大明白，此人爲何須臾間神情大變，霎時就明白了，他竟然有被虐狂的傾向。被自己虐了一下，奔過來反想再被虐下。

他全身沾滿馬尿馬糞，臊臭難聞，就是他的部下也躲閃得遠遠的，不敢湊到近處。何況李棟正要找他的晦氣，怎會讓他近身？順手拎起地上一塊石頭，嗖然朝他襲去。

那人正被砸中下巴，登時血流滿面，雙手緊捂嘴巴，眼睛扭曲起來，顯是痛疼無比。再也發不起臊來了。

見頭頭被虐得面目不分一塌糊塗，那些武侯執著利刃再次將李棟團團包圍。

這次他手中沒有了兵刃，只能赤手空拳與武侯展開廝殺。

一名武侯從他背後悄然襲來，試圖將李棟一招襲倒。李棟忽覺腦後生風，知道有人悄悄偷襲，頭也不轉，掄圓了胳膊，朝後面就是一記老拳。

“啪！”一聲響，李棟的巴掌正中那人胳膊，那人手中兵刃撒手而飛，李棟這才鬼魅一樣轉過身來，朝那人臉上就是狠狠一巴掌。

那人臉上立刻腫漲起來，形如蒸饅頭的發麪一樣，嘴角鮮血像一條蚯蚓，蜿蜒下流，滴在胸前衣服間。他捂著臉撒腿便逃，不逃能行麼？還想再找揍？

其他武侯一見情況對自己不利，紛紛後退，將身後的弓箭拿在手中，搭弓射箭，準備用箭對付李棟。

在這生死緊要的關頭，鐵鋪內秦瓊父子鍛造兵刃也到了最後一刻。此時火爐內的火苗騰起三尺來高，可秦父仍覺火候還差一層。最後只得緊咬牙關，拿起一把短丸，朝自己胳膊割了一刀，把胳膊上淌下的血跡，流進火爐內。

火爐正炙熱到極點，鮮血滴下以後，“轟！”地一聲，升起丈許高的火苗，將鐵鋪屋頂都點燃了！