“什麼？”顏如玉聽(tīng)到李棟對(duì)著牆角的一株榆樹(shù)說(shuō)話(huà)，心裡十分奇怪，那棵樹(shù)上黑黢黢的看起來(lái)可是空無(wú)一物，難道還有人躲在那裡？我怎麼沒(méi)發(fā)現(xiàn)？
李棟話(huà)聲剛落，從樹(shù)上果然跳下來(lái)一人。短小精悍，不像剛纔那幫夜行人都穿著黑色的衣服，此人一身青衣，與夜色隱成一體，若不仔細(xì)看，還真發(fā)現(xiàn)不了他藏身暗中。
藉著月光，顏如玉仔細(xì)打量，當(dāng)看清來(lái)人是誰(shuí)時(shí)，不覺(jué)大吃一驚，心說(shuō)：怎麼會(huì)是他！
他是黃掌櫃的女婿，王世充手下虎賁郎中將王子儀。王子儀從樹(shù)上跳下來(lái)，握著斜挎腰間的橫刀，臉上帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的神情，陰惻惻說(shuō)：“這小子打哪來(lái)的？我印象中你們當(dāng)鋪沒(méi)有這號(hào)人啊！”
顏如玉心中一咯噔，心說(shuō)完了完了，王虎賁這是以公報(bào)私，要誣陷李棟是匪徒。他如果是匪徒的話(huà)，自己也被連坐，抄家流放。濟(jì)民當(dāng)鋪是保不住了。可是爹爹視濟(jì)民當(dāng)鋪爲(wèi)家傳至寶，當(dāng)鋪要沒(méi)了，爹爹必定也不能久存人世。
想到這裡，顏如玉趕忙向前兩步走，對(duì)王子儀施個(gè)萬(wàn)福，分辨道：“虎賁郎明鑑，他最近纔到我們當(dāng)鋪?zhàn)鲡酚?jì)，天生就是一個(gè)打雜的命，命賤如草，還請(qǐng)王武賁放過(guò)他一馬！”顏如玉盡力壓低李棟的身份，想讓王子儀放他一馬，意思就說(shuō)你虎賁郎將的身份高貴，犯不著和吃苦賣(mài)力氣的一名小夥計(jì)過(guò)不去，故意栽贓說(shuō)他是匪徒。
王儀嘿嘿一陣?yán)湫Γ骸澳阏f(shuō)是他是打雜的？可你剛纔也看到他對(duì)付那些夜行人的身手了，若在兩軍對(duì)擂之中，他可是有萬(wàn)夫不擋之勇吧？如果他是一個(gè)小小的打雜夥計(jì)，那我虎賁郎將的身份豈不是天下無(wú)敵了？哈哈哈！”
王儀一直躲在暗處。把李棟剛纔與夜行人激斗的過(guò)程看得清清楚楚，想隱瞞也瞞過(guò)去了。這下有嘴說(shuō)不清，跳進(jìn)黃河也洗不淨(jìng)了，泥巴落進(jìn)褲襠裡。不是屎也是屎了。
從倆人的對(duì)話(huà)中。李棟明白顏如玉和王子儀二人爭(zhēng)辯的由頭還是在自己身上，自己惹出了禍?zhǔn)隆s讓顏如玉小娘子出面當(dāng)作擋箭牌，豈能是大丈夫應(yīng)該有的行爲(wèi)？向前走了幾步，橫身?yè)踉谠谕踝觾x和顏如玉之間。
“一人做事一人當(dāng)，有膽量的就放開(kāi)那小娘子。有什麼事衝我李棟來(lái)。”李棟穩(wěn)穩(wěn)站在王儀面前，泰山崩而面不改色，傲然說(shuō)道。依李棟的身手，要從王子儀眼前逃走再容易不過(guò)。他逃走容易，顏如玉一家子可就要倒大黴背大黑鍋了。
逃走說(shuō)明李棟心裡有鬼，不是盜匪也成了盜匪。顏如玉一家人就得以窩藏盜匪問(wèn)罪。輕則賞給披甲人爲(wèi)奴僕，過(guò)著豬狗不如欲死不能的悲慘日子。重則全家推出問(wèn)斬人頭落地。
李棟本來(lái)是借顏如玉家的當(dāng)鋪無(wú)人問(wèn)津，才隱身這片清淨(jìng)之地，好等到過(guò)年以後元宵節(jié)時(shí)殺王世充一個(gè)措手不及。沒(méi)料到一件小小的生意上的爭(zhēng)端，便引出王世充手下的虎賁郎中將。可見(jiàn)洛陽(yáng)這批大隋官員與商人勾結(jié)。對(duì)普通無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的百姓盤(pán)剝到何種程度。既然他們不顧惜百姓的死活，自己也不用和他們客氣了。李棟心中已經(jīng)盤(pán)算好了對(duì)策，大不了鋌而走險(xiǎn)一次。
“嘿嘿！”王子儀冷冷一笑，上下打量一陣子李棟，說(shuō)：“我知道你身手不凡，想要逃走也很容易。不過(guò)……”他意味深長(zhǎng)說(shuō)了半句，後面的話(huà)故意留說(shuō)不說(shuō)，好讓李棟猜測(cè)他話(huà)裡隱藏的高深莫測(cè)的言外之意。
李棟是誰(shuí)，怎會(huì)想不明白他敢在自己打壓那幫夜行人，顯示了不欲的身手以後，還敢站跳到院子裡熙氣指使，指手劃腳？他身後一定還藏有其他人，或是受他人指使。他究竟仗著什麼，李棟也心知肚明，不就是作爲(wèi)一個(gè)小小虎賁郎將手裡的那點(diǎn)權(quán)力？丈著有王世充這個(gè)皇帝面前的紅人罩著纔敢如此橫行無(wú)忌！
等級(jí)森嚴(yán)卻又視人命如草芥的隋末，這正是最要命的。竊鉤者誅，竊國(guó)者候。只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈。草民就是命賤如草，想什麼時(shí)候踐踏就什麼時(shí)候踐踏，想什麼時(shí)候收割就什麼時(shí)候收割。稍有反抗，讓你生不如死，比死都難看。
可是王子儀也好，顏如玉也好，他們二人都忽略了一個(gè)重大的事實(shí)。不要說(shuō)一個(gè)小小的虎賁郎中將，就是他背後的大靠山王世充，李棟還正在想辦法把他們送上斷頭臺(tái)，怎麼會(huì)顧惜這一個(gè)小小的將軍？
李棟伸出自己的雙手，放在王儀面前，凜然說(shuō)道：“丁就是丁，卯就是卯，李某隻不過(guò)是一個(gè)小小的夥計(jì)而已，扯上那些八桿子打不著的關(guān)係，李棟絕不認(rèn)。李某絕不是貪生怕死之輩，不會(huì)畏罪潛逃，可也絕不能容忍無(wú)良之輩顛倒是非混淆乾坤。你若有本事就把李某綁了，交給王通守，看他怎麼處理在下的？怎麼樣，有膽量沒(méi)有？”
王子儀對(duì)李棟伸出大拇指，嘿嘿一笑，說(shuō)：“佩服！王某佩服！既然你這麼爽快，那我就不客氣了。”說(shuō)完，他三下五去二把李棟綁個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，幾乎成了一個(gè)任人宰割的糉子了。
“李棟！”顏如玉見(jiàn)到李棟爲(wèi)了保護(hù)自己家的財(cái)產(chǎn)，有那麼好的身手，竟然也甘願(yuàn)就縛，毫無(wú)抵抗之力，當(dāng)時(shí)就聲淚俱下，嚎啕大哭：“你何苦折磨自己？你這一去恐怕兇多吉少，有去無(wú)回了！我絕不能坐視你被人綁走！”說(shuō)著，顏如玉就猛地?fù)渖先ィ膊活櫮信谑懿挥H的，把李棟緊緊抱在懷裡。
李棟就站在那裡，享受顏如玉對(duì)自己的片刻溫存，過(guò)了一會(huì)兒，勸止顏如玉說(shuō)：“不要哭了，他們了我！怎麼綁的，還會(huì)怎麼把我送回來(lái)。你這一哭豈不是引得左領(lǐng)右舍都出來(lái)觀(guān)望？小心有些狼心狗子在暗中覬覦當(dāng)鋪！”
顏如玉聽(tīng)了李棟的勸，忙止住哭聲，不過(guò)仍然哽咽不止，抽抽答答的，在朦朧的夜色之中，無(wú)形中爲(wèi)顏如玉增添了幾倍的美色。李棟一時(shí)不覺(jué)看得呆了直起來(lái)，任憑顏如玉在自己懷裡哭泣，以致於身後發(fā)生的事情竟然毫無(wú)察覺(jué)。
她們這麼又哭又折騰的，妹妹顏青玉自然被驚醒了。當(dāng)她趕到院落門(mén)口時(shí)恰好看到姐姐緊抱李棟號(hào)陶大哭。剛開(kāi)始還以爲(wèi)李棟趁她睡覺(jué)，把姐姐給欺侮了。可她看到站在一邊得意洋洋的虎賁郎中將王子儀時(shí)，心中立刻就明白了，這是黃掌櫃爲(wèi)了報(bào)復(fù)沒(méi)把當(dāng)鋪盤(pán)買(mǎi)到手而使出的陰招。黃掌櫃也只有這一招了，強(qiáng)買(mǎi)不行便拿出他的女婿解決爭(zhēng)端，無(wú)恥！
“還我李棟！你這個(gè)吃人不吐骨的雜碎！”青玉衝到李棟身前，柳眉倒豎，杏眼圓睜，怒不可扼地哭訴道：“不就是一個(gè)破落當(dāng)鋪，你想要我就給你們，你們?nèi)磕米撸灰獱?wèi)難李棟。他真的只是我們當(dāng)鋪的不計(jì)啊！”最後一句說(shuō)完，她已泣不成聲，癱軟李棟腳下，抱著他的腿大哭起來(lái)。
“青玉，快快起來(lái)。不要在他人面前輕易落淚。我去去就回，絕不會(huì)有任何閃失。”李棟雖被綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，仍然毫不害怕，不就是去見(jiàn)見(jiàn)官麼？這有什麼可怕的。就算真的見(jiàn)到了王世充，也不過(guò)是說(shuō)自己在這裡有一戶(hù)親戚而已。憑著自己借他羅士信攻打瓦崗的情份，他不會(huì)爲(wèi)難自己，還會(huì)款待自己。
可這樣一來(lái)，正月十五燈籠節(jié)，與瓦崗衆(zhòng)兄弟約定好的攻打洛陽(yáng)的計(jì)劃，就不得不擱淺了！這樣以來(lái)，不止是自己，十幾萬(wàn)人馬的功夫全部白費(fèi)了！看來(lái)王子儀這人來(lái)的真不是時(shí)候。對(duì)他必需不能心慈手軟！
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李棟心想：惹我火起，從此倒反大隋，將天下所有披著人皮的豺狼殺個(gè)乾淨(jìng)，推翻這有公不守有法不濟(jì)魑魅魍魎的鬼域世界，使老有所依，幼有所護(hù)，鰥寡孤獨(dú)皆有所歡的清平世界。
至於顏家姐妹，決不能使他們?cè)馐懿还蛡ΑＮ依顥澖^不能做那些爲(wèi)了自己的事業(yè)坑害他人的傷天害理之事！她們收留我是心地善良，這樣善良的人怎能因我而流淚？要流淚也是黃掌櫃和王世主觀(guān)能動(dòng)性等無(wú)良之徒。
“天快亮嘍！我們走吧？你要是清白的，王通過(guò)會(huì)還你一個(gè)公道。我也是迫不得已，有官差在身啊。”王子儀說(shuō)著，拉起李棟身上的繩索就朝外走去。李棟不小心被扯了一個(gè)趔趄。王子儀心裡偷笑，嘴上卻說(shuō)：“得罪了，改天王通守驗(yàn)明你不是匪徒，把你放出來(lái)那天，我一定請(qǐng)你喝酒，我們不醉不歸！”
“好！大丈夫一言既出，駟馬難追！我們不見(jiàn)不散！”這時(shí)李棟心裡已經(jīng)殺機(jī)重重。爲(wèi)了麻痹他，李棟便順著王子儀的話(huà)頭往下說(shuō)，好使他在往洛陽(yáng)府去的路上，對(duì)自己不加提防，趁機(jī)要了他的狗命。
顏如玉和顏青玉眼睜睜看著李棟被拉出大門(mén)，肝腸寸斷，嚎啕大哭。這時(shí)大街上漸漸露出黎明時(shí)分的曙光，李棟寬寬的背影被初升的朝陽(yáng)拖得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，直到慢慢消失得看不見(jiàn)。
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