第八章 老廚說(shuō)後患

幾個(gè)住店的人，雖然幫了秀香馬芹，可這件事讓老廚工心裡特別不安，所以收拾屋子時(shí) 才搖頭嘆氣。其實(shí)這位老廚工是馬芹近房的一位大伯，是親三分向，不願(yuàn)意看著她們這個(gè)家完了，纔過(guò)來(lái)幫她們姑嫂倆的。老廚工心裡不安，是他知道這件事沒有完。英家這小兔羔子，仗著他老子佔(zhàn)著碼頭，錢多，跟衙門裡頭勾連著，氣粗，纔在街上橫行霸道、胡作非爲(wèi)，是街上最混賬的王八羔子，踹寡婦門，挖絕戶墳，欺男霸女。他們?cè)诮稚蠠o(wú)事生非，要是得了便宜，接下來(lái)倒安生些，要是沒得便宜，就不會(huì)罷休。這次他是輸在幾個(gè)客人手上，賬肯定記在秀香馬芹倆孩子身上。更嚴(yán)重的是小王八羔子給打得這麼慘，鼻子嘴裡都流血，給人架著走的，死活難說(shuō)，要是死了肯定吃官司，這個(gè)家就徹底完了。

再說(shuō)英二，雖然有倆兒子，大兒子在碼頭上幫他做事，但不像英二那樣黑心、惡毒，爲(wèi)人行事還說(shuō)得過(guò)去，起碼不會(huì)去害人命。可因爲(wèi)這一點(diǎn)，英二有點(diǎn)不大待見這個(gè)兒子，黑心錢賺得少啊。英隼兒是他的小兒子，跟英二一個(gè)德性，再加上嬌生慣養(yǎng)，就更不是個(gè)東西了。幾歲的時(shí)候，就堵人家煙筒，往人家水缸裡撒尿，往人家晾曬的被褥上拽泥，盡幹些狗吃貓噙的事。可是英二還最疼他，因爲(wèi)那些事 ，他小時(shí)候幾乎都幹過(guò)，在他的心裡，小孩子壞點(diǎn)兒，長(zhǎng)大了纔有“出息”有“能耐”能做事、敢做事。他看到兒子給打成這個(gè)樣子，能不心疼嗎，能看著不管嗎，能嚥下這口氣嗎？他碼頭上除了幹活的，還有一幫護(hù)碼頭的，手腳上都有兩下子，英二隻要一招呼，就跟一窩子瘋狗一樣往上竄，這不是個(gè)吃誰(shuí)向誰(shuí)的世道嗎！老廚工雖然看出來(lái)了，幾個(gè)住店的都有很好的身手，可好虎難抵羣狼啊。退一步說(shuō)，這工夫他們不來(lái)，可住店的就是住店的，住店的是要走的，等住店的走了，他們肯定過(guò)來(lái)報(bào)復(fù)，打人砸東西是輕的，毀屋子燒房子也幹得出來(lái)，倆孩子怎麼對(duì)付，怎麼辦?。?

到了晚上，吃飯的客人都走了，乾隆他們也回到客房裡，老廚工便敲開了他們的客房門，對(duì)乾隆他們說(shuō)了這些，話是帶著埋怨的。乾隆能聽不出來(lái)嗎，聽得明明白白。但他並沒有覺得錯(cuò)，那種情形下，如果他們不出手，馬芹秀香肯定要吃虧，別說(shuō)自己是皇上了，就是個(gè)平常男人也不成啊，再說(shuō)他能讓幾個(gè)壞小子欺負(fù)馬芹嗎？還有，一幫混賬東西還敢對(duì)他們?nèi)鲆埃@還了得，留了他們一條命，就是最大的恩惠了，但他沒把話說(shuō)出來(lái)。老廚工也明白他們是好心幫忙，太多的埋怨也不合適，可臨出屋時(shí)還說(shuō)了這樣一句：“幾位客官也得多堤防啊，他們明的不成，可能就來(lái)暗的陰的，放火、炸屋子、打悶棍都幹得出來(lái)，加點(diǎn)小心吧！”最後還說(shuō)了句：“趕明兒，就快走吧！”說(shuō)完，搖頭嘆氣地回頭要走……

聽老廚工說(shuō)了這些，乾隆還想到了一個(gè)問(wèn)題，便突然開口問(wèn)：“哎，老人家，他們兩家有什麼過(guò)節(jié)呀？”

老廚工聽問(wèn)一怔，又?jǐn)Q起眉頭說(shuō)：“你們就別問(wèn)這些了，還是早點(diǎn)走好！”

老廚工不願(yuàn)說(shuō)，乾隆也不好再問(wèn)，但更確定這兩家人有樑子。

老廚工走了後，沒等乾隆劉先生開口說(shuō)話，徐虎則憋不住開口了：“我過(guò)去把他們除掉吧？”王元聽了跟著說(shuō)對(duì)，乾隆也是這麼想的。但劉先生說(shuō)：“不可不可”“爲(wèi)何不可？”徐虎不明白，問(wèn)道。劉先生又說(shuō)，除掉了他就會(huì)有人查，這兒離州衙不過(guò)十幾裡，知州趙之謙認(rèn)得四爺也認(rèn)得我，也認(rèn)得順公公，見了面我們就沒辦法在這兒住了?！拔覀兙妥邌h”徐虎跟著說(shuō)。他雖然明白皇上住在這裡要幹什麼，但覺得女人哪兒都有，沒必要一棵樹上吊死，再說(shuō)了，不行帶走就完了?？蓜⑾壬靼祝噬献≈蛔?，就是看準(zhǔn)了，寵不到人是不會(huì)走的，也不會(huì)帶著宮外的人女人進(jìn)宮。但沒等他說(shuō)，順全先說(shuō)道，說(shuō)什麼呢，四爺想辦的事還沒辦完呢，能走嗎？順全也明白皇上想要什麼，也明白皇上的心思。乾隆已經(jīng)回味了，跟著說(shuō)，對(duì)，不能走?；噬险f(shuō)不能還走什麼，徐虎不再說(shuō)話了。

劉先生在乾隆身邊多年，深音乾隆的心理，他喜歡的人，不允許任何人侵犯?jìng)?，在宮外寵過(guò)的更是這樣。所以就說(shuō)了一個(gè)保全辦法，讓徐虎王元去找那個(gè)領(lǐng)頭的壞小子英隼兒，以看看傷情爲(wèi)名，給他個(gè)下馬威，讓他不敢再輕舉妄動(dòng)，但不要再動(dòng)拳腳，等離開的時(shí)候再做了結(jié)。乾隆也點(diǎn)頭贊同。在乾隆的心裡，這種禍害民間的混賬東西，就是禍害大清的混賬東西，留著無(wú)益！

由於老廚工擔(dān)心英隼兒報(bào)復(fù)，夜裡沒有回家，在茶堂裡鋪了個(gè)麥草墊子，人睡在了裡邊，其實(shí)一直聽著外面的動(dòng)靜。老廚工這麼做，是他把英隼兒看得透透的，得保護(hù)這個(gè)家和幾個(gè)住店的人。果然，到了半夜後，就聽到門外有聲音，便大聲問(wèn)了句：“誰(shuí)呀？”外邊的聲音沒有了。他開門一看，門口和窗戶下，堆著幾捆棒子秸，馬上明白了，這是要放火燒店。老廚工知道是誰(shuí)幹的，便跺著腳罵了頓王八羔子們！

這時(shí)徐虎王元過(guò)來(lái)了，他們聽到了老廚工的罵聲了，過(guò)來(lái)一看，也明白是誰(shuí)幹的，非常氣憤，便查看了一下週圍，沒有找到人，就問(wèn)老廚工，那些東西住在哪兒？老廚工從徐虎的聲音裡聽出來(lái)了，帶著殺氣。殺人是小事嗎，是要償命的，覺得他是火上澆油，會(huì)捅出更大的簍子，惹下更大的麻煩，便有些生氣地說(shuō)了句：“不知道！”回頭把棒子秸抱走了。大半夜的也找不到別人來(lái)問(wèn)，徐虎王元一塊兒回來(lái)對(duì)劉先生說(shuō)了，還說(shuō)天亮後見了就把他們除掉，但劉先生還說(shuō)不可。這次不僅徐虎，連王元也有些不解了？劉先生只得又做了解釋。儘管二人還不理解，但他們不能不聽劉先生的。劉先生還不讓他們對(duì)皇上說(shuō)，因爲(wèi)皇上和順全在另一間屋子，又睡得正香，沒有聽到外面的聲音。

燒店就是英隼兒讓人來(lái)乾的，因爲(wèi)回去後，他頭疼欲裂，忍無(wú)可忍，歇斯底里，就叫人夜裡來(lái)燒馬家店，要燒死倆女人和幾個(gè)住店的。

第二天早餐後，從街人的口裡問(wèn)到了英隼兒的住處，徐虎王元就找到了他。英隼兒還在炕上趴著，倆手抱著腦袋，頭還在疼，一看徐虎王元來(lái)了，嚇得不輕。沒等徐虎王元開口，他先說(shuō)了，不是他叫人燒店的！

嘿，不打自招！徐虎王元差點(diǎn)沒笑了。徐虎王元沒接他的話茬兒，按劉先生說(shuō)的，告訴英隼兒說(shuō)：我們幫店裡，是因爲(wèi)我們爺不能眼看著你們一幫男人欺負(fù)女人，我們不能不聽爺?shù)?，至於我們走了後你想怎麼樣，那是你自己的事情。但有一條，我們沒離開前，你千萬(wàn)什麼都不要幹，再幹我們會(huì)要你的命，我們爺?shù)拇蟾缈墒钱?dāng)朝的大將軍，殺你這樣的人，比殺只雞還簡(jiǎn)單！這招果然把英隼兒鎮(zhèn)住了。但在離開前，還按劉先生說(shuō)的放下了20 兩銀子，讓英隼兒他們治傷用。英隼兒原來(lái)還想，一次不成就兩次三次，一夜不成就兩夜三夜，總能把你們燒了。但聽完徐虎王元的話害怕了，又見給他們放了銀子，跟腳的也是膽怯了，只得暫時(shí)放棄了報(bào)復(fù)。事兒英隼兒也沒對(duì)他老子英二說(shuō)。

三天後，英二才從別人口裡聽到兒子給人打了，就要立即派人報(bào)復(fù)?？蛇^(guò)來(lái)看兒子時(shí)，聽英隼兒說(shuō)，幾個(gè)住店的功夫很厲害，那個(gè)“四爺”的大哥是朝廷大將軍，英二一聽也怵了。英二不是傻子，他還往深下想了一層，事兒再一鬧，馬家要把老瓤子翻上來(lái)，就有大麻煩了。他依靠的只是個(gè)知州，一個(gè)小官兒，這樣的小官兒，在大將軍面前屁都不是。兒子捱打這事，只能忍下嚥下了。

再說(shuō)馬家店，第二天的後半晌兒，就有人給店裡送來(lái)幾筐茶具，比原來(lái)的好，貴多了，秀香和馬芹都不解的看著。乾隆看出來(lái)了，還在懷疑他們和那幫惡痞是一夥的，又故意逗她們說(shuō)：“我們不一夥兒的嗎，賠你們呀！”秀香馬芹原以爲(wèi)他瞎說(shuō)，是爲(wèi)放英隼兒他們逃走，怎麼可能替他們出錢賠東西呢，買這些東西要花幾十兩銀子呢！

順全見秀香馬芹不說(shuō)話，還滿眼的狐疑，憋不住說(shuō)，我們爺跟他們不是什麼一夥兒的，別瞎想了！秀香這才憋不住問(wèn)：“那你們幹嗎替他們賠東西？”“我們爺是、是天下最有善心的人，知道嗎？”順全又說(shuō)。乾隆接過(guò)來(lái)說(shuō)，得饒人處且饒人，冤家宜解不宜結(jié)，又花不了幾個(gè)錢兒，何必呢。聽乾隆這麼說(shuō)，秀香不好意思地笑了，這才又明白他們不是一夥兒的，也不是她們想的那樣，沒那麼壞，對(duì)乾隆他們的看法也開始變了。

乾隆把目光從秀香身上移到馬芹的臉上，馬芹臉上可沒笑模樣兒，倒也沒那麼大氣了。的確，馬芹對(duì)他的看法也有所改變，可聽到乾隆，又說(shuō)：瞧瞧，瞧瞧，不生氣就好看多了嗎。馬芹立刻又來(lái)了氣，瞪了乾隆一眼，扭頭走了。乾隆看著走去的馬芹，又來(lái)了這麼兩句：都說(shuō)花兒多爭(zhēng)豔，豈知也有蕊逞鋼。什麼意思，馬芹聽不懂，秀香也聽不懂。

老廚工他們也出來(lái)了，看到這麼好的茶具，就笑了，並搬到後邊去洗涮。

四爺幫她們打慘了鷹隼兒一夥兒惡痞，幫姑嫂倆出了口惡氣，還花銀子給買來(lái)了新茶具，她們應(yīng)該感激四爺這些人，秀香的態(tài)度有了較大轉(zhuǎn)變，也不覺得那麼討厭了，馬芹雖然也有了改變，但還覺得他們是“黃鼠狼給雞拜年”沒安好心，對(duì)他們還是那副冷麪孔。這幾天她還有個(gè)感覺，只要她臉上一放平，那人就說(shuō)膩糊話，弄得心裡麻麻梭梭的。這是馬芹。

秀香呢，一個(gè)人在屋裡坐著的時(shí)候，忽然就想到馬芹總是要嫁人的，馬芹走了，就剩她一個(gè)，勢(shì)單力薄，孤木難撐，這地方根本就不能住了，姓英的一家不會(huì)放過(guò)她，非把她吃了嚼了不可。這次英隼兒來(lái)鬧，要不是四爺他們幫忙，說(shuō)不定會(huì)怎麼樣呢，想想也很後怕。還想到等四爺他們走了呢，英隼兒這些壞種兒肯定還要來(lái)鬧，又該怎麼辦呢？秀香想來(lái)想去，覺得四爺他們纔是個(gè)依靠。可是這兩天她也想得明白，人家四爺心裡壓根兒就沒有她，她是個(gè)寡婦。秀香又覺得自己命苦，好苦，便又傷心起來(lái)，還忍不住流出了淚水。

這個(gè)時(shí)候馬芹過(guò)來(lái)了，一看嫂子在流眼淚，急著問(wèn)：“嫂子，你怎麼啦？是不是他們又說(shuō)難聽……”

還沒待馬芹說(shuō)完，秀香就接過(guò)來(lái)說(shuō)：“沒、沒有，我、是我，想、想起你哥了，過(guò)幾天到的忌日了……”秀香編了句謊話。因爲(wèi)這謊話恰到好處，歪打正著，馬芹信以爲(wèi)真。馬芹也想，要是哥還活著，她們能受這樣的氣嗎，所以，心裡也覺得挺難過(guò)。過(guò)了一會(huì)兒才又問(wèn)：“他們到底哪會(huì)兒走??？”口氣上還帶著焦急。

馬芹這麼一問(wèn)，秀香隨口說(shuō)：“嗨，咱是開店的，人家是住店的，幹嗎攆啊，不攆了，讓他們住去吧，人家還老給咱幫忙，吃的住的也不少咱的，還多給，還花錢給咱買了茶具，愛住住去吧?！彼@是說(shuō)出眼下的心裡話。

馬芹沒想到嫂子這麼說(shuō)，特別不理解，皺著眉頭看著秀香，猜她心裡想什麼？猜了會(huì)兒，也沒猜出來(lái)，就不猜了。

秀香姑嫂倆在一起繼續(xù)說(shuō)話，說(shuō)到一個(gè)話頭上，馬芹有些起急了：“嫂子……！”她的話下面還有“他們沒安好心呀！”可還沒說(shuō)出來(lái)，看見乾隆幾個(gè)人又過(guò)來(lái)了，話就打住不說(shuō)了。

乾隆來(lái)到跟前，見馬芹沉著臉子，就故意皺起眉頭上下打量她。馬芹把臉扭到一邊，一聲不吭。乾隆就問(wèn)道：“馬芹姑娘，怎麼還生氣呀？”馬芹的腦子就跟捱了針扎似的，激靈一下子，心想：這東西怎麼知道我名字了，誰(shuí)跟他說(shuō)的，真是可惡！馬芹更生氣了。還瞪了嫂子一眼，覺得是她說(shuō)的。

“馬芹姑娘，生氣會(huì)變老變醜的！”乾隆瞅著她又說(shuō)了一句。馬芹覺得他是貧嘴、無(wú)聊、沒安好心，氣狠狠地剜了乾隆一眼，扭頭走了。乾隆也呵呵地笑著走了。

他們剛一出門，馬芹就又過(guò)來(lái)跟秀香說(shuō)：“看看、看看，髒心爛肺，什麼人啊！”可秀香聽了則說(shuō)，咱們能怎麼辦，手腳上不如人家，話還說(shuō)不過(guò)人家。

嫂子的話也讓馬芹皺起眉頭，知道嫂子說(shuō)得對(duì)，便不無(wú)擔(dān)心地說(shuō)：“可是，要這樣……！”馬芹還沒把話說(shuō)完，便忽然打住不說(shuō)了……？