柏紫春沒有死的消息很快傳了開來，加之他穿戴貴氣，又用轎子接走了柏娘子，西坊的街坊鄰里傳出了各種說法，總而言之都是說他福大命大，不但沒死還發了橫財，有人就羨慕地對章十十說：“看著吧，不出幾天他就會來娶你的，你照顧了你婆婆這些年，這次終於守得雲開見月明瞭。”
章十十隻是笑笑，根本不去接話，她加緊了準備孩子的衣物，準備著臨產日期的到來，沒有了柏娘子的拖累，她的生活輕鬆了許多。
但話又說回來，柏娘子被自春接走的頭幾天，一向忙碌慣了的章十十還真是不習慣。
那天她早早起來，到柏娘子屋裡去侍候婆婆，卻沒有人影，心裡還慌了一下，婆婆又跑出去了？一轉念，纔想起婆婆已經被柏紫春接走了，這才怏怏地在牀邊坐下，想想自己，想想柏紫春，時間一晃那麼幾年，他怎麼一點也沒有變呢？
樣子還是那麼俊秀，身板高了一些，也壯健了許多，表情雖然因爲嫌棄自己而陰沉著，可是跟以前一樣，不，還是有不一樣的地方，他的氣勢不一樣了，怎麼說呢，就是有點像郎又一；是啊，郎又一，孩子的爹，怎麼頭一天好好的，第二天說去了就去了呢……
隔壁章家娘子聽著女兒沒有像平時那樣一起牀就忙裡忙外，而是進了柏娘子的屋裡就沒了動靜，想到昨天乍見柏紫春時，還想到他回來就好了，女兒總算熬到頭了，可是他只接走了柏娘子就沒有其他表示，連進來跟自己告別一聲都沒有，難道真是像女兒說的那樣靠不住？
章家娘子嘆息著，揚聲叫女兒：“十十，你來一下。”
章十十聽見娘叫自己，急忙起身走了過去，章家娘子拍拍牀邊：“十十，過來坐。”
“你昨天說得對，紫春也許已經發了財成了家了，跟咱們沒有關係了，咱們也就不去攀了，照顧你婆婆是你的分內事，就當是他出門幾年交給你照顧，你盡力了就行了。”
章十十哽咽了一下：“是，娘。”
“既然沒了你婆婆要照顧，等你生了孩子以後，還是考慮一下你的終身吧。我看蕭檐那孩子挺不錯，對你也一直很有心，你總不能就這樣一輩子下去，原來還說是爲紫春守著，可他也沒死，也就沒有這回事了。你先想想。”
章十十默默地幫娘梳著頭，沒有回答。
生孩子的時候，章十十可能是因爲一直忙碌操勞，所以沒費多少時間和力氣，很順利地就生下了一個兒子。
抱著兒子，看著他紅通通的小臉，章十十流淚了，這是自己十月懷胎生下的寶貝啊，她心裡默唸：“官人，你看見了嗎？你有兒子了。”
望著院子裡一株開得紅豔豔的石榴樹，章十十給兒子取了個小名叫阿榴，意思是郎又一留下的一點骨血。
生孩子之前，章十十託竇娘子請了一個婦人來幫忙，她聽說月子坐不好容易落下毛病，這可不成，娘、弟弟、滕師傅都要自己來照顧呢，現在還多了這個孩子，老少四個的將來都要靠自己一個人，就算要再多花些錢也得請。
滿月了，小米也聞訊跑來看她，看見屋裡只有自己的時候，偷偷跟章十十說：“十十，聽說紫春沒死？”
章十十邊喂著孩子，邊點頭，小米就問她：“聽說他發達了，那他怎麼不來接了你去？”
章十十裝作逗孩子沒回答，小米見她沒有迴應，也就轉開了話題：“那天我們正吃飯呢，我家家大回家來就告訴大家紫春沒死，我家小叔一下子驚呆了，連手裡的飯碗都掉在地上，摔得粉碎，被婆婆唸了好一陣。不過也奇怪了，從那天起，小叔就不大著家了，整天到哪裡去也不知道，粉粉現在也習慣了，要是換做以前，肯定要暗自傷心好久。”
章十十偏頭想想蘇家人，自己出去到回來這麼長的時間，倒真還沒把那些人放在心上，蘇家小，他再敢來欺負自己，自己也不會再客氣。
小米坐了一陣，兩人講著養育孩子的事，很快把那些男人拋在腦後。
這邊，自春的商行也開了起來，自己租了幾艘船，把廉葵、小岑等都找來幫忙，生意就這樣風生水起地做了起來。
除了小岑以外，沒有人知道，自春在以前的朋友裡，爲什麼單把蘇家小扔在一邊不叫他來幫襯。
一方面，自春從在楚州落腳起就自稱姓自，找了廉葵等人來後也只說父親臨終前交待自己原姓自，並非姓柏，叫大家改了稱呼，衆人雖然覺得彆扭，可也知道現在自春挺照顧他們，大家總不能跟錢過不去，於是紛紛改口，將“柏”這個姓漸漸忘記。
另一方面，自春就有意無意地開始收集自己“死”後章家人的經歷，當然，他也知
道章十十已經生了個兒子。
秋風起，北雁南飛，男人們勞累一天後坐酒桌前的次數漸漸多了起來。
一天傍晚，忙碌了一天的自春和竇天寶在路邊小鋪裡吃飯的時候，當自春再一次無意之中提到章十十，喝多了一點的竇天寶開口了：“自春哪，我說，你怎麼不回去娶了十十呢？”
自春不出聲喝了一杯，竇天寶接著說：“小寶他娘問了我好幾次，說是不是你變了心，瞧不上十十了，她可爲你娘付出得不少哇。”
“不過，我知道你可能是想著那個娃娃吧，養一個不是自己的孩子，倒還真得有點肚量跟勇氣。”
自春聽了開口說：“那孩子他爹呢？”
“開春他們回到這裡，十十的腰就已經粗了，大家問起來，說是先前嫁的那個人的遺腹子……”
自春詫異了：“不是那個男人的嗎？”
“哪個男人？”
“就是那個男人，濃眉大眼，皮膚黝黑，笑起來牙齒雪白的那個。”
“那人啊，聽說是十十路上結拜的大哥，從一回來就很是照顧章家。開始我們也以爲是十十嫁的人，後來才知道不是，他只是隔一段時間來看看十十。這次是好久沒來了。”
自春默默又喝了一杯，竇天寶仗著自己以前跟自春的熟稔，絮叨了很久，硬是喝得要自春扶著才能站起來。
自春把竇天寶塞進轎子裡，自己跟在轎旁走著，心裡想著自己是不是對章十十產生了誤會，這一走就走回了烏雀巷，叫開了竇家的門，把爛醉如泥的竇天寶扶進屋裡，自春退了出來。
上了轎子，自春腦海裡迴響著竇天寶的話“你怎麼不回去娶了十十呢……她可爲你娘付出得不少哇……”
“停下！你們先回去吧，我自己慢慢回來。”自春走出了轎子，他要好好想一想。
走著走著，自春不知不覺走回了烏雀巷，天已經黑透了，秋風吹過來，頗有些冷意，章家的院門已經緊閉起來。
仗著那點酒意，自春熟練地翻過牆頭，跳進章家小院裡，他喉嚨裡發緊，不知此時此刻自己所做爲何。
兩間屋裡都透出燈光來，自春聽見右邊的屋子裡傳出輕輕哼歌的聲音，那是章十十在哄孩子睡覺。
自春站了片刻，邁步向前，推門進屋。
（本章完）