都說(shuō)唯小人和女子難養(yǎng)也，挖心掏肺地賭咒發(fā)誓，外加在牀邊跪了一晚上纔將老婆哄好的司徒盟主深有體會(huì)。
早上兩個(gè)兒子來(lái)問(wèn)安，忍不住偷瞄他那雙徹夜未眠的熊貓眼，還有下人飽含深意的猜測(cè)目光，都讓他頓感威嚴(yán)掃地，想來(lái)想去，若不是因爲(wèi)關(guān)心老三，也不會(huì)落得這般田地，而那沒(méi)良心的小兔崽子居然一大早就不見(jiàn)人影。
司徒寒鐵青著臉端起茶杯，撥了撥茶水，挑眉問(wèn)老大老二。
“柳兒呢？怎麼不見(jiàn)他，到哪兒野去了？”
司徒昭司徒宜沒(méi)少被蕭顰顰遷怒，也捱了一頓臭罵，就司徒柳安然無(wú)恙，心裡正憋屈，見(jiàn)父親神色不善，越發(fā)添油加醋道。
“三弟如今是‘女’大不中留，一早就帶著姜家妹妹四處玩去了，哪還記得來(lái)問(wèn)候爹您老人家。”
見(jiàn)司徒寒臉色晦暗，司徒宜忙上前一步，附耳對(duì)他爹道。
“這樣下去也不是辦法，三弟現(xiàn)在越來(lái)越出格，居然半夜爬到人姑娘牀上去了，紙總是包不住火，萬(wàn)一哪天被娘撞見(jiàn)……咳咳，依我看，長(zhǎng)痛不如短痛，不如就跟娘明說(shuō)了吧……”
要想孃親從此一碗水端平，不再區(qū)別對(duì)待，最好的辦法就是把司徒柳一起拉下水，捱罵扛揍，怎麼也要算上那小子一份，纔不枉哥哥們這麼多年遭受的不平等待遇。
司徒寒馬上否定。
“說(shuō)得簡(jiǎn)單，你娘想女兒想得都瘋魔了，如果現(xiàn)在讓她知道柳兒是個(gè)男兒身，我們父子聯(lián)手騙她二十多年……”
話(huà)到這裡便頓住，給兄弟倆留下無(wú)限遐想的空間。
司徒昭司徒宜悚然，父親的憂(yōu)慮不無(wú)道理，他娘那個(gè)性格，如果東窗事發(fā)，只怕不是跪牀腳那麼簡(jiǎn)單了，非要鬧一出血案不可。
兩人一揣摩，那樣的母老虎發(fā)起威來(lái)，連盟主爹都立馬龜縮三分，何況我等嘍囉，頓覺(jué)這個(gè)後果比犯了欺君之罪還要嚴(yán)重，不由後脖子一寒，當(dāng)下收起看好戲的態(tài)度，異口同聲。
“還是讓三弟再犧牲一下吧。”
司徒寒怒目一橫。
“不行，柳兒也到了成家立業(yè)的年紀(jì)，而且如你們方纔所說(shuō)，年輕人總是按耐不住心性，我只怕他和姜姑娘這樣偷偷摸摸，萬(wàn)一等不到成婚，先蹦出個(gè)娃娃來(lái)，傳出去豈不是貽笑大方？”
這也不行那也不行，兄弟倆只好陪著唉聲嘆氣。
“那爹的意思是？”
司徒寒握袖咳道。
“真相肯定是要說(shuō)的，但定要想個(gè)萬(wàn)全之策，讓你娘不會(huì)生氣，爲(wèi)父公務(wù)繁忙，所以這個(gè)任務(wù)就交給你們兩個(gè)了。
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“啊？”
兄弟倆馬上表示反對(duì)。
“爹您說(shuō)得容易！您都沒(méi)有萬(wàn)全之策，我們哪來(lái)的萬(wàn)全之策，這不是讓我們背黑鍋嗎？”
司徒盟主一聲怒喝。
“收聲！自古養(yǎng)兒強(qiáng)於父，這點(diǎn)小事都做不到，要你們這兩個(gè)不孝子何用？”
不待兩個(gè)兒子辯解，他已經(jīng)先一步站起來(lái)。
“就這樣定了，爲(wèi)父還有要事處理，你們好自爲(wèi)之吧！”
軟水溫山，悠悠荷花蕩，一艘僅能容兩三人的小木船輕輕滑過(guò)水麪，司徒柳親自劃漿，他是富貴人家子弟，顯然生疏得很，小船行得很慢。
在父母兄弟眼皮底下，司徒柳始終覺(jué)得做賊一般，他說(shuō)好要帶蔣桃享盡江南風(fēng)光，兩人一大早偷溜出來(lái)，從城裡逛到城外，結(jié)果迷了路，摸到一處山溝溝裡來(lái)。
然後發(fā)現(xiàn)了這個(gè)意外之喜。
原本的什麼千畝荷花，不過(guò)是司徒柳爲(wèi)誆騙蔣桃跟自己走胡亂說(shuō)的，沒(méi)想到還真有這樣一個(gè)
地方。
這是幾個(gè)莊子的魚(yú)塘，水是活水，塘通塘，雖說(shuō)是塘，卻如湖般廣闊，種荷養(yǎng)魚(yú)，夏天荷花盛放，荷葉連天，浩浩蕩蕩一片碧綠粉紅，煞是好看。
這個(gè)季節(jié)已有人駕船採(cǎi)菱，司徒柳用一錠銀子租下這艘採(cǎi)菱船，帶著蔣桃在荷花中穿行。
兩人換上在城中買(mǎi)的兩套粗麻衣裳，蔣桃又摘了兩片大荷葉帽子，自己帶一頂，給司徒柳扣上一頂，活像一對(duì)漁家夫婦。
蔣桃捲起袖子，雙手浸在清涼的水，半瞇起眼睛，愜意極了。
“司徒柳，原本我還在後悔，當(dāng)時(shí)怎麼就鬼迷心竅，沉了那朵蓮花燈，但如果日子每天都能這樣過(guò)，也不枉人生在世這一遭。”
司徒柳放下漿，靠在船頭，柔聲道。
“我們還有很多年可以這麼過(guò)，我不會(huì)讓你後悔的。”
蔣桃心中某個(gè)地方軟了一下，她抽回手，涼浸浸地來(lái)觸司徒柳的臉。
“如果有天你對(duì)我不好，我後悔了怎麼辦？”
細(xì)細(xì)的水珠順著脖頸滾進(jìn)他的衣領(lǐng)裡，司徒柳忍不住笑起來(lái)，他攬住她的腰，將她抱在懷中，看著碧空想了想。
“那就罰我徹夜不能寐，喋血到天明，相思至死煙消雲(yún)散，如何？”
蔣桃皺了下眉。
“你越來(lái)越口無(wú)遮攔了。”
司徒柳哈哈笑道。
“你的心太黑，我不對(duì)自己狠點(diǎn)，你就不心疼。”
蔣桃坐起身捶他，兩人一鬧，小船本來(lái)就不經(jīng)摺騰，這麼大動(dòng)靜，馬上晃起來(lái)，司徒柳忙叫道。
“別鬧別鬧！船要翻了！”
蔣桃意識(shí)到的時(shí)候，身子已經(jīng)左右搖擺難以平衡，司徒柳伸手撈她，重心一偏，連人帶船，雙雙翻下水。
周?chē)€有不少採(cǎi)菱打漁的船隻，見(jiàn)狀都湊過(guò)來(lái)看熱鬧，船上的人一個(gè)個(gè)笑彎了腰。
兩人從水中浮起，狼狽地趴在船沿，司徒柳撩了撩額發(fā)，沮喪道。
“我們上輩子一定跟水有仇。”
蔣桃看著他，撲哧一聲笑出來(lái)。
一支木漿橫在他們面前，一個(gè)軟噥噥的聲音道。
“這位相公好生俊俏，帶你媳婦上我這船來(lái)怎麼樣？有新鮮烤魚(yú)，現(xiàn)抓現(xiàn)烤，配上自己釀的米酒，價(jià)錢(qián)實(shí)惠哩！”
兩人擡頭，見(jiàn)是一艘烏篷船，船上赤腳婦女帶著個(gè)七八歲的丫頭，都是挽著褲腳，雙頰黑紅，笑得格外淳樸。
原來(lái)司徒柳和蔣桃雖換了素衣，但見(jiàn)那皮肉細(xì)白，哪裡像是成天風(fēng)裡來(lái)雨裡走的人，人們便知是哪裡來(lái)的富家公子帶姑娘來(lái)玩耍，必定有大生意做，於是不少船隻跟在他們後頭，果然公子哥哪裡會(huì)劃船，不到半個(gè)時(shí)辰便落了水，當(dāng)下就有最近的船隻來(lái)攬生意。
司徒柳聽(tīng)了她的話(huà)，不由會(huì)心一笑。
“勞煩。”
兩人上了這烏篷船，婦女拍了一掌女兒背脊，那丫頭就脫了衣裳，只掛著肚兜，哧溜一聲竄入水中，不到片刻，捏著巴掌長(zhǎng)的鮮魚(yú)扔上來(lái)，婦女麻利地生起爐火烤魚(yú)，司徒柳和蔣桃坐在船尾，一面曬太陽(yáng)烤衣裳，一面隨手撈去，果然撈到壇米酒，司徒柳斟上，飲了一口，感嘆。
“好酒，連我都自愧不如，釀酒高手居然藏在山野間，真是可惜。”
他見(jiàn)蔣桃抿一口便放下，不由問(wèn)。
“怎麼？不好喝嗎？”
蔣桃搖頭。
“我不怎麼喜歡喝酒，在我們那，我只喝可樂(lè)。”
見(jiàn)司徒柳表示不解，她便道。
“就是一種碳酸飲料，跟你說(shuō)你也不懂，在我的國(guó)家，人們不用寫(xiě)信，兩人不論
相隔多遠(yuǎn)都可以通話(huà)，還有交通工具能上天，從三聖城到靈郡，只要一個(gè)時(shí)辰，甚至可以到月亮上去……”
司徒柳眨眼，突然伸手觸她額頭。
蔣桃怒道。
“我沒(méi)發(fā)燒！”
司徒柳喃喃。
“不是發(fā)燒，那定然是在吹牛。”
蔣桃嘆氣。
“就知道你不信，在你眼裡就是覺(jué)得我沒(méi)用，其實(shí)我懂得可多了，只是在這兒都用不上，要是能帶你到我們那看看就好了，一定讓你心服口服！”
司徒柳低頭抿酒，挑起一抹笑意。
“好，若有一天你真要回去，我就跟你一起走。”
蔣桃微嗤。
“你就是佔(zhàn)著蓮花燈沉底了，才什麼都敢說(shuō)。”
司徒柳不置可否，突然看向天邊，鳳目微睜，拉住她的手。
“你看。”
蔣桃轉(zhuǎn)頭。
只見(jiàn)紅日西斜，半塘殘陽(yáng)下，一羣飛鳥(niǎo)振翅而起，美得令人心顫。
旁晚，兩人又從角門(mén)偷溜回去，各自去換衣裳。
蔣桃仍住芙蓉苑，換好衣裳出來(lái)，正要去找司徒柳，轉(zhuǎn)過(guò)假山，卻見(jiàn)王二和誰(shuí)在那裡低聲說(shuō)著話(huà)。
弟子們住在外院，王二也不例外，但他是盟主的親信，常常會(huì)進(jìn)來(lái)回事，可這些天卻都沒(méi)怎麼見(jiàn)他，問(wèn)司徒柳，他只勾起一個(gè)若有所思的笑。
蔣桃本想上去打個(gè)招呼，上前一步，但聞一個(gè)女聲道。
“你怎麼能保證那丫頭沒(méi)有問(wèn)題？你不知道她的身份麼？”
王二道。
“她不會(huì)是朝廷派來(lái)的臥底，這一點(diǎn)，盟主也信她。”
女人嗤笑。
“掌門(mén)說(shuō)了，盟主就是個(gè)缺心眼，光明磊落最易遭人暗算，如今江湖的勢(shì)力越來(lái)越大，上頭那位素來(lái)多疑，此次雖說(shuō)是借小姐的手查駱凌之，功成身退即可，結(jié)果卻因那丫頭，反倒和三聖城結(jié)了仇，或許便是挑撥我們和駱凌之相鬥也不一定。”
王二沒(méi)反駁，卻仍然堅(jiān)持。
“即便如此，姜丫頭也絕非一丘之貉。”
女人不怒反笑。
“王二，你這麼護(hù)著她，該不是對(duì)人家動(dòng)心了吧？”
王二楞，想了想，恍然脫口。
“霞娘，你這麼說(shuō)，是不是因爲(wèi)……”
“住嘴！我只是奉掌門(mén)之命提防那丫頭！掌門(mén)說(shuō)了，什麼情同姐妹，女人之間，哪有那麼鐵的友誼，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！”
王二苦笑。
“夫人想太多了……”
蔣桃默默退走，心情複雜。
原來(lái)看似不正經(jīng)的蕭顰顰，私下竟如此警惕，早叫人防著自己了，也是啊，不然怎麼可能成爲(wèi)一派掌門(mén)呢？看看她教出的兒子，一百八十個(gè)心眼，就該知道，老孃絕非善類(lèi)。
雖然能夠理解蕭顰顰爲(wèi)夫爲(wèi)子的用心，但被懷疑的感覺(jué)肯定不好，蔣桃頓時(shí)興致缺缺，慢騰騰走向正廳。
突然有個(gè)不明物體風(fēng)速?gòu)恼龔d裡衝出來(lái)，還不待蔣桃眨眼，就一頭撞到她肚子上，蔣桃哎喲一聲倒地，差點(diǎn)一口氣上不來(lái)。
“少元回來(lái)！”
蔣桃揉著肚子擡頭，只見(jiàn)那個(gè)紅綾襖金項(xiàng)圈的孩子利索地爬了起來(lái)，不過(guò)四五歲年紀(jì)，生得雪團(tuán)一般，用袖子抹了一把鼻涕，哧溜一聲就要逃跑。
不幸立馬被一隻手提了起來(lái)。
司徒柳拎著小鬼，瞇起眼笑。
“你這熊孩子跑什麼？你知不知道，最近姑姑養(yǎng)了只老妖怪，絳桃就是因爲(wèi)不聽(tīng)我的話(huà)，纔給它吃了，你再亂跑，下一個(gè)就輪到你！”
（本章完）