“總有一天，我一定會讓你們這些貪婪而又野蠻的傢伙卑躬屈膝，匍伏在我們大英帝國的腳下，我發誓。”雖然發自內心的恐懼讓他垂下了頭，但是，他心裡邊卻充滿了被羞辱與憤恨之感，一種大英帝國子民的優越感讓他覺得自己的行爲簡直就是在給自己的國家抹黑。
身爲英國優秀的外交官，看人臉色，揣摸人心可是馬戛爾尼的強項，雖然他不太明白，這位前來迎候使節團的這位清國將軍怎麼會讓一向心高氣傲的斯當東顯得如此的失措，但他也清楚現在不是考慮這個的時候，臉上露出了真誠的笑容：“尊敬的將軍閣下，謝謝您的提醒，鄙人一定會勞記於心的。”
“伯爵先生，您能這麼想就最好了，您或許已經從斯當東先生那裡瞭解了一些關於我們國家的消息，相信您也清楚，我們東方，與你們西方，幾乎可以說是兩個完全不同的事情，請不要用西方人的世界觀來看待我的國家，希望我的建議會對您有所幫助。”樑鵬飛禮貌地迴應道。
“樑將軍，很高興認識您，我聽我的老師，也就是李神父說過，您的國家有超過上億的人口，我想請問您這是不是真的。”這個時候，那位剛纔站在神父身邊的那位歐洲小男孩突然開口道，雖然不太標準，但是，樑鵬飛卻怎麼也沒有想到，這位小傢伙居然是用漢語在跟自己對話。
“將軍閣下，這位小傢伙是我的兒子小斯當東，他對於清國的一切充滿了強烈的求知慾與好奇心，整個使節團上，除了他和他的老師，那四位中國籍的神父之外，再沒有人能夠懂得使用漢語與漢字，我的兒子僅僅花了十個月的時間，就學會了如何用漢語來對話，並且還學會了如何把這種古老的文字寫在紙上。”斯當東一臉驕傲地伸手摸了摸那小斯當東的腦袋，向樑鵬飛介紹道。
“小斯當東？呵呵呵，實在是，人生還真是奇妙啊……”樑鵬飛看著這個最多十一二歲的西方小正太，怎麼也看不出來，這個小傢伙以後會成爲讓中國變成半殖民地國家的罪魁禍首。
聽到了樑鵬飛這句話，別說是剛剛學會中文對話的小斯當東，就算是他的老師那位中國籍神父也是一臉的莫明其妙，不知道樑鵬飛這話是什麼意思。看到一個懂得中文的小屁孩子，有什麼值得奇妙的？
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接下來，那位中國籍神父看到了樑鵬飛的目光落在了自己的頭上時，臉色不由得一變。不過還好，似乎樑鵬飛並沒有在意他已經剪掉了辮子，換成了西方髮式，只是掃了他一眼，目光再次落在了小斯當東的身上。
“中國的人口早在數十年前，就已經超過了一萬萬人，現如今，應該有近兩萬萬人了。”樑鵬飛帶著帶著仁慈地笑容向著小斯當東答道。
聽到了這個答案，馬戛爾尼不由得倒抽了一口涼氣，下意識地在胸前畫了一個十字。“我的上帝，居然這麼多，怕是整個歐洲加起來也趕不上你們帝國的人口。”
“當然，我們的國土疆域，面積也不小於你們歐洲，一個文化傳承了近五千年而從來沒有斷代過的文明體系，有這麼多的人口與這麼大的疆域並不奇怪。”樑鵬飛笑道，笑容那樣的爽朗，眼珠子卻鬼鬼崇崇地轉了起來。
就在眼前這些西方人的驚歎聲中，小斯當東一臉的嚮往地道：“居然有這麼巨大的國家，真想看看。”
“你的願望一定會獲得滿足，小斯當東，我也很高興認識你，知道嗎？我最喜歡聰明的孩子。”樑鵬飛伸手放進了懷裡摸了摸，掏出了一把景泰藍工藝製作的小匕首，在那些周圍的人們嫉妒與貪婪的目光之下，遞到了一臉驚奇與喜歡的小斯當東的手中。
“不好意思，來得太匆忙了，沒想到居然遇上這麼可愛聰明的孩子，若是不送上點禮物，實在是過意不去，所以，我把這件小東西送給你，希望你能喜歡。”
“非常感激您，樑將軍，我非常喜歡。”有些不可置信地接到了手中之後，童心未泯的小斯當東當場就將匕首拔了出來，雪亮的刀刃在陽光底下仍舊能讓人感受得到那種兇器的鋒銳和慄人的寒意。
“真是太漂亮了，這簡直就是一件完美的藝術品。”馬戛爾尼臉上雖然仍舊掛著笑容，但是，雙眼裡不無妒意地緊盯著那小斯當東手中的景泰蘭匕首。
“您覺得是藝術品，說明您有著一顆善良的心。”樑鵬飛掃了馬戛爾尼一眼，目光再次落回了對把柄景泰藍小匕首愛不釋手的小斯當東意味深長地笑道。“是藝術品還是殺人的利器，全看握住它的人從什麼樣的角度去欣賞或者去使用它。”
小斯當東緊緊地捏著這到手的禮物，擡起了那雙依舊純真的眼睛，似懂非懂地點了點頭。
雖然樑鵬飛這句話是在開玩笑，目光也顯得和藹可親。可不知道爲什麼，斯當東男爵卻心頭一寒，總覺得樑鵬飛那看向自己兒子的眼神，簡直就像是一頭隱匿在草叢之中的兇獸，那貪婪而噬血的目光正盯著一隻毫無防備的獵物。
斯當東旋及自釋一笑，自己是不是太神經過敏了，樑鵬飛可跟自己的兒子從來沒見過面，雖然樑鵬飛此人在兩廣兇名赫赫，可再怎麼也不可能對自己的兒子懷有什麼惡意？
“好了，諸位先生，客氣話都已經說完了，我也該道明自己的來意，本將軍奉我大清代理總督郭世勳之命，順道過來迎接英國使節團，並且擔負起護送你們前往澳門的責任，另外就是需要了解你們來我大清的目的是什麼。”樑鵬飛暫時把小斯當東的事丟到了一旁，望著那跟前一副若有所思表情的馬戛爾尼說道。
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“這，這似乎不太妥當吧？尊敬的將軍閣下，您只是一位將軍，而非外交大臣，關於這些，似乎不該是您需要了解的。”馬戛爾尼聳了聳肩，一臉遺憾狀地向樑鵬飛說道。
雖然他刻意地在臉上保持著恭敬，但是，身爲正如曰中天的大英帝國，工業革命正使它漸漸成爲全球第一強國的今天，也讓他擁有了世界上最爲龐大的商船船隊與最令人生畏的海軍艦隊，如果不是馬戛爾尼身負著和平打開這個龐大帝國市場大門的任務，他是絕對不會對著一個僅僅擁有一些連英國的武裝商船都比不上的艦隊的指揮官如此耐心禮貌地解釋。
“大膽，居然敢如此對我們總兵大人如此說話，區區蠻夷，我家將軍如此跟你說話，已經是看得起你們了，你們居然如此敢拒絕？！”這個時候，站在樑鵬飛身後邊的一位清軍將領從後邊冒了出來，一臉的囂張與高傲。
雖然這句話那位李神父已經翻譯得足夠委婉，但是這位清軍將令那指頤使氣的態度讓幾位站在後邊看熱鬧的英[***]官不由得變了臉色，一個二個全是一臉的不忿。
要知道，英國皇家海軍與陸軍同樣的驕傲，在歐洲，雖然他們經常遭受其他國家軍人的忌恨，但是，絕對不會輕視。可偏偏，這兩個清軍將領的神態與話語，都用一種高高在上的口氣，這讓他們感覺到相當的不爽，甚至有兩位軍官站了出來，似乎想要用言語進行反擊。
不過，馬戛爾尼及時地用眼神阻止了這些優秀而又同樣驕傲的皇家軍官們的搔動。“這位將軍閣下是？……”
“廣東虎門鎮水師遊擊吳良，是我的副手。或許他的話讓你們感到不舒服，不過，這是事實，如果你們拒絕了我的要求，我，奉了兩廣東代總督命令的清國中將，完全有理由，也有資格，將你們拒之於大清國海疆之外。”
“就憑你這些可笑的戰艦？”一位海軍軍官忍不住站了出來，輕蔑的表情與目光挑釁地望向樑鵬飛。
樑鵬飛沒有說話，只是把目光落在了這位海軍軍官的臉上，那張俊朗的東方面孔上那雙漆黑的眉毛輕輕一揚，鋒銳的目光讓這位海軍軍官居然有一種一柄斷頭臺上的鍘刀向著自己的頸項斬下來的錯覺。
“夠了，福特少將，如果您還承認我是這隻使節團艦隊的最高指揮官，就請您先收起您身爲帝國皇家海軍的驕傲，我不希望言語讓的衝突，就讓帝國準備了近五年的這一次出使付之東流，讓帝國想要打開這個巨大市場的貿易大門因爲你而向我們關閉。你明白嗎？否則，我只要讓您親自去向女王陛下解釋。到時候，國會與陛下的怒火，將會由您來承擔！”馬戛爾尼站了出來，望著這位這次出航的艦隊指揮官，語氣顯得前所未有的嚴厲。這一次，他用的是法語，因爲他不想自己訓斥下屬的話讓那些清國人明白。
（未完待續）