燕京，頤和園勤政殿內(nèi)，一位身著明黃色龍袍的老者正坐在那案頭上，看著跟前的公文，他那張滿是皺紋的老臉上，表情並不好看，就連臉上那深淺不一的老年斑，散發(fā)著一股子就算是那剛剛飲下的奶子也遮掩不住的陳腐味兒，因爲(wèi)，他看到的消息讓他覺(jué)得心情相當(dāng)?shù)牟挥淇臁?
站在他的身邊，微微彎著腰背作恭敬狀的，正是那位數(shù)月之前南下廣州查案的吏部尚書(shū)和珅，他的袖中，還有一封公文，不過(guò)，他在等，在等一個(gè)時(shí)機(jī)。
這些天來(lái)，從兩廣發(fā)來(lái)的奏摺讓跟前這位年過(guò)八旬的老皇帝心中很是窩火，甚至是相當(dāng)?shù)牟凰瓦B他和珅，也被訓(xùn)斥了幾句。
等他翻到了下一本之後，老皇帝的表情明顯微微一愣，旋及眉頭一攏。“福康安這小子怎麼也來(lái)添亂？”
聽(tīng)到了這話，和珅仍舊是一副眼觀鼻、鼻觀心的表情，就連眉毛都不動(dòng)彈一根。
“和珅，你怎麼啞巴了。”老皇帝沒(méi)想到連個(gè)應(yīng)聲的都沒(méi)有，轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)，看到了和珅的表情，不由得面現(xiàn)嗔色沉聲道。
“皇上，奴才在。”和珅恭敬地施禮道。
“朕知道你在，你說(shuō)說(shuō)，福康安現(xiàn)如今遠(yuǎn)在青海，他現(xiàn)在的任務(wù)，是替朕把那個(gè)小小的廓爾喀給打疼了，打服了。卻又給朕上本，說(shuō)什麼安南之事。”老皇帝手指頭在那份奏本上敲了敲。
“福大人身在青海，然能爲(wèi)陛下分安南之憂，乃是身爲(wèi)臣子的本份，更是對(duì)大清的忠誠(chéng)……”和珅馬屁話濤濤不絕，猶如黃河之水氾濫一發(fā)不可收拾，老皇帝撫著頷下那花白的長(zhǎng)鬚呵呵一笑：“行了，朕這裡才說(shuō)了一句，你這奴才就說(shuō)了那麼多。福康安遠(yuǎn)在青海，大戰(zhàn)來(lái)臨之際，還能想著替朕分憂，好，好……”
“奴才是覺(jué)得，福大人的憂心，並非沒(méi)有道理。”和珅看到老皇帝的心情轉(zhuǎn)好，小心翼翼地提了一句。
老皇帝微微頷首：“是啊，朕又何嘗不知？只是，現(xiàn)如今大軍集結(jié)於四川、青海，軍費(fèi)所耗甚巨，若是南邊再起戰(zhàn)事……”
和珅嘴角微彎，沒(méi)有繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上糾纏，反而提起了另外一件事：“皇上，昨曰，那安南國(guó)王黎維祁又來(lái)找奴才了。”
“他又跟你說(shuō)了些什麼？”老皇帝擡起了眼眸淡淡地掃了和珅一眼，並沒(méi)有任何多餘的表情。
“……南阮、西山亂賊皆是不義之師，對(duì)百姓橫徵暴斂、動(dòng)輒互相殘殺，國(guó)內(nèi)已成紛亂之局，若是朝庭能遣一隻精兵護(hù)送其歸國(guó)，協(xié)我天朝軍威，於國(guó)中振臂一呼，心懷故國(guó)的士紳、義士必然從者如雲(yún)，他黎朝三百多年基業(yè)，必須興復(fù)有望。”和珅組織了一下語(yǔ)言之後，向老皇帝述說(shuō)道。
老皇帝端起了茶水抿了一口，抹了抹長(zhǎng)鬚上的水漬，聲音仍舊顯得平淡：“他這個(gè)安南國(guó)王，倒還時(shí)時(shí)牽掛故鄉(xiāng)，朕身爲(wèi)宗主，又豈能袖手？只是問(wèn)題又回來(lái)了，這些年，連年征戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)空虛，若是爲(wèi)了一個(gè)藩屬國(guó)……”
和珅袖中的手指微微動(dòng)彈了一下，那本奏本仍舊沒(méi)有拿出來(lái)：“那位黎維祁還向臣說(shuō)起，若是朝庭願(yuàn)意，他願(yuàn)意用安南國(guó)今後十年之稅賦，以償天朝之恩義。”
老皇帝聽(tīng)到了這話，先是微微一愣，不由得輕笑道：“這個(gè)黎維祁，看樣子真是復(fù)國(guó)心切啊。不過(guò)，我大清乃是堂堂宗主之國(guó)，以仁義教化天下，豈能如此。”
“皇上聖明，奴才還聽(tīng)聞這個(gè)黎維祁，整曰憂心故國(guó)，時(shí)常面南，以淚洗面，其後令府中禁奏安南之樂(lè)，生恐傷了這位失國(guó)之主的心。”
老皇帝站起了身來(lái)，束手於身後，在勤政殿中邁起了步子，良久方自輕嘆了一聲：“這麼好的機(jī)會(huì)，若是放過(guò)了，又顯得可惜，可若是……”
“皇上，奴才這裡有份奏本，剛剛從兵部轉(zhuǎn)入上書(shū)房，臣來(lái)時(shí)，順便帶過(guò)來(lái)了。還請(qǐng)皇上御覽。”和珅從袖中拿出了一份奏本恭敬地向老皇帝雙手奉上。
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“咦？……此人的名字，朕怎麼覺(jué)得有些眼熟？”看完了奏本之後的老皇帝臉上露出了一絲啼笑皆非的表情，擡起了頭來(lái)望向那身邊的和珅。
“此人就是去年生擒縱橫南洋，被多國(guó)通緝的西夷海梟歐文等數(shù)十人，被福大人舉薦爲(wèi)廣東水師虎門(mén)鎮(zhèn)新安營(yíng)守備，十月，於新安境內(nèi)，繳獲西夷人走私鴉片五萬(wàn)餘斤，斬殺反抗西夷走私者三百餘人，並發(fā)現(xiàn)了廣州知府楞格里私通夷人，走私鴉片……年初，零仃洋水戰(zhàn)中，僅以千人一營(yíng)之水師，便破紅旗幫在大嶼山的老巢蝦鬚堡，擒其妻子親眷百餘人，並繳獲銀兩、珍寶古玩價(jià)值計(jì)千萬(wàn)兩之巨。如果乃是廣東水師虎門(mén)鎮(zhèn)參將，統(tǒng)領(lǐng)新安、南頭兩營(yíng)。”和珅的記憶力一向很好，而對(duì)於樑鵬飛的事蹟，他可是來(lái)之前留上了心的，所以，老皇帝一問(wèn)起，他便能隨口道來(lái)。
“原來(lái)是他啊……”老皇帝的手掌輕輕地拍了拍腦袋，臉上的笑容又多了幾絲，可是古怪的表情仍在。“這個(gè)樑鵬飛，居然向朕上書(shū)請(qǐng)戰(zhàn)，願(yuàn)意率部平定南安之亂，以彰我大清宗主國(guó)之威儀，揚(yáng)我煌煌天朝之軍威，這傢伙，還真是不自量力得很哪，難道他以爲(wèi)憑他那兩營(yíng)水師，就能徵其一國(guó)？”
“奴才也覺(jué)得是個(gè)笑話，當(dāng)時(shí)奴才見(jiàn)到的時(shí)候，險(xiǎn)些把茶水都給掀到了桌下，所以，纔拿來(lái)過(guò)，讓皇上瞧瞧，解解乏。”和珅笑言道。
“你這奴才。”老皇帝的手指頭虛點(diǎn)了點(diǎn)和珅，搖頭笑道。
就在這個(gè)時(shí)候，有太監(jiān)報(bào)，福長(zhǎng)安求見(jiàn)，不多時(shí)，福長(zhǎng)安進(jìn)入了勤政殿下，恭敬地給老皇帝施禮之後，奉上了一份奏摺。
老皇帝接到了手中之後，掃了一眼，居然是福康安的摺子，不由得好奇地翻了開(kāi)來(lái)，看到了上邊的內(nèi)容之後，他臉上不由得露出了一絲異色。
似乎想到了什麼似的，又拿起了那本剛纔他嘲笑過(guò)的廣東水師虎門(mén)鎮(zhèn)參將樑鵬飛的奏摺仔細(xì)地一打量，不由得沉吟了起來(lái)。
福長(zhǎng)安與和珅沒(méi)並有說(shuō)話，不過(guò)，兩人卻交換了一個(gè)眼神，恭敬地垂首而立。
過(guò)了良久，老皇帝那雙瞇著的眼睛才緩緩睜開(kāi)來(lái)：“和珅，你在廣州，可曾見(jiàn)過(guò)那個(gè)參將樑鵬飛。”
“奴才見(jiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)，福大人要趕往青海，不能在廣州久留，擔(dān)心奴才在廣州行事不方便，就讓這位樑參將隨我左右……”
“此人如何？”老皇帝的目光落在了和珅的臉上。
“此人……乃是難得之將才。”和珅想了想之後，這才凝神答道。“奴才在廣州的時(shí)間雖然不長(zhǎng)，不過(guò)，跟這位參將打了不少的交道，見(jiàn)識(shí)過(guò)其手下的士卒不僅僅令行禁止，英勇善戰(zhàn)，確實(shí)堪稱(chēng)精銳之師！”
老皇帝臉上又多了一絲興趣：“朕還真沒(méi)有想到，一個(gè)參將，居然會(huì)讓你、福康安、署兩廣總督印務(wù)的郭世勳，皆贊其才，看來(lái)，這個(gè)樑鵬飛，應(yīng)該是有些本事。只不過(guò)他的想法著實(shí)太異想天開(kāi)了些。”
“皇上聖明，不過(guò)奴才以爲(wèi)，如今之安南，非昔曰之安南，或可讓兩廣一試。”
“當(dāng)初孫士毅任兩廣總督之時(shí)，就曾試過(guò)，不過(guò)孫世毅只不過(guò)略通兵事，其時(shí)，三阮氣勢(shì)正盛，使我天朝未能一擊而建全功，可若是再次……豈不是讓周邊藩屬小瞧我大清？”老皇帝也有自己的顧慮，什麼不都重要，他的面子最重要，大清朝的臉面最重要。
和珅與福長(zhǎng)安皆默然不語(yǔ)……
“和大人，皇上到底是什麼意思，既沒(méi)說(shuō)打，也沒(méi)說(shuō)不打，就這麼把咱們給攆出來(lái)了。”與那福康安眉宇之間頗有相似之處，卻顯得年輕稚嫩許多的福長(zhǎng)安在和珅的身邊小聲地報(bào)怨道。
“皇上其實(shí)已經(jīng)心動(dòng)了。”和珅邁著步子一面打量著周?chē)鷣?lái)去匆忙的太監(jiān)與宮女，一面小聲地道。他的臉上，已然露出了一絲得色，他可是很清楚這位老皇帝的脾氣，對(duì)於老皇帝的心理活動(dòng)，幾乎可以說(shuō)是十拿九穩(wěn)的把握。
“您的意思是……”福長(zhǎng)安若有所悟：“還需要有人再添一把火？”
和珅臉上的笑容又多了幾分。“正是，要知道，五十二年的時(shí)候，若是那孫士毅不輕敵冒進(jìn)，我大清豈會(huì)損兵折將，導(dǎo)致進(jìn)退失據(jù)，不得已，只能退兵回國(guó)。使得皇上要爲(wèi)安南黎氏一脈興滅繼絕的策略無(wú)法完成，皇上心裡邊，可是一直都擱著這麼一塊石頭。”
“這我也知道，可是這把火，又該怎麼燒呢？”福長(zhǎng)安的眉頭皺了起來(lái)，似乎想不出有誰(shuí)能把這把火給點(diǎn)起來(lái)。
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和珅腳步微微一頓，聲音低得只有兩人方纔聽(tīng)聞。“藩理院接到了公文，阮文惠的使節(jié)其侄阮光顯已經(jīng)到了直隸地界，大概就在這一兩天之內(nèi)，會(huì)抵達(dá)京城，那阮文惠要向我大清稱(chēng)臣納貢，希望撞到皇上能冊(cè)封其爲(wèi)安南國(guó)國(guó)王……”
聽(tīng)到了和珅之言，福長(zhǎng)安不由得一愣，看到了那和珅臉上意味深長(zhǎng)的笑容，旋及明瞭，不由得露出了笑容：“和大人高明！”
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（未完待續(xù)）