二十多年前，喻柯年方十六，風(fēng)華正茂，因其天資聰穎，遂即成爲(wèi)當(dāng)時(shí)已經(jīng)名聲在外的大學(xué)士沈伯儒的高足。結(jié)識(shí)了同門(mén)的卓睿、陸聿軒和楚桓，後因四人志同道合且都是可造之材，被世人稱爲(wèi)‘沈門(mén)四傑’。
當(dāng)時(shí)正值亂世，各方勢(shì)力均有自己的地盤(pán)，並建立了不同的政權(quán)。爲(wèi)擴(kuò)張自己的勢(shì)力，各地開(kāi)始了不斷地攻城略地，一時(shí)間戰(zhàn)火不斷，民不聊生。而沈伯儒當(dāng)時(shí)正是平陽(yáng)趙震的謀士，喻柯等人也理所應(yīng)當(dāng)?shù)臍w到了趙震麾下?！蜷T(mén)四傑’乃是當(dāng)時(shí)年輕一代中的翹楚，正所謂是‘文有妙計(jì)安天下，武能鞍馬定乾坤’，因此趙震十分重用他們。
而平陽(yáng)趙震，此人深知百姓之疾苦，愛(ài)民如子。雖出生於富貴之家，但毫無(wú)一絲奢靡之氣，提倡節(jié)儉，反對(duì)奢靡浪費(fèi)，府中一應(yīng)用度皆與平常人家無(wú)異。素來(lái)喜歡結(jié)交有識(shí)之士，又十分敬重武將，用人不論身份地位，向來(lái)沒(méi)有門(mén)第之見(jiàn)，因此網(wǎng)羅了一大批人才。在政治上，他善於納諫，知人善任。凡朝堂之事必與羣臣商議，凡行軍之事必然虛心求教。經(jīng)濟(jì)上，他提倡稅收按地方收成情況來(lái)收取，並支持商人經(jīng)商；每年的稅收初用作軍費(fèi)外，其餘的部分皆用來(lái)救濟(jì)流民，也正因如此，平陽(yáng)一帶即使在戰(zhàn)時(shí)，物價(jià)依舊保持平衡，百姓依舊能安居樂(lè)業(yè)，這也爲(wèi)以後的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。
那年，喻柯十九歲，這是戰(zhàn)事最爲(wèi)關(guān)鍵的一年。經(jīng)過(guò)了三年的戰(zhàn)爭(zhēng)，各地勢(shì)力皆被趙震所吞併，剩下的唯一勁敵就只有贛州石煥。
當(dāng)喻柯領(lǐng)兵奉命攻打贛州的最後一道防線獨(dú)鬆關(guān)的時(shí)候，他遇到了生命中最重要的人，初雪，獨(dú)鬆關(guān)守將蔣廉的外孫女。喻柯對(duì)初雪一見(jiàn)傾心，而初雪對(duì)喻柯亦是頗有好感。趙震知道後，親自前往獨(dú)鬆關(guān)與蔣廉談判，希望他能同意促成這段姻緣。但蔣廉卻以立場(chǎng)不同爲(wèi)理由，嚴(yán)詞拒絕了趙震的請(qǐng)求。
石煥在知道這件事情後，一方面對(duì)蔣廉的做法大爲(wèi)讚賞，稱讚他忠心爲(wèi)主；另一方面則透露出意圖納初雪爲(wèi)妾的想法。一向?qū)⑼鈱O女是爲(wèi)掌上明珠的蔣廉婉言謝絕了石煥的所謂‘好意’，要知道初雪年方二八，以石煥的年紀(jì)都可以與他稱兄道弟，做初雪的祖父了。而那石煥偏也是個(gè)貪戀美色之徒，早就聽(tīng)聞初雪的傾城之貌，將她娶到手是勢(shì)在必行的。起初，石煥很有耐心，三天兩頭派人來(lái)遊說(shuō)蔣廉，各色奇珍異寶不知送了多少，可越是這樣，蔣廉就越是厭惡。漸漸的，石煥的耐心被消耗殆盡，他索性派人下令:三日後，將初雪送往贛州，如若不然，必然血洗獨(dú)鬆關(guān)。這道指令可謂是壓垮駱駝的最後一根稻草，蔣廉實(shí)在是忍無(wú)可忍。自己的君主貪戀美色，嗜血成性，而那趙震卻帶人和善，禮賢下士。隨機(jī)聯(lián)合自己昔日舊部，如今的贛州主將率部歸順趙震。此舉使得喻柯初雪有情人終成眷屬，也使得那石煥成爲(wèi)俎上之肉，天下由此統(tǒng)一。
天下已定，趙震改國(guó)號(hào)爲(wèi)魏，定都鄴城。朝堂之上，羣臣論功行賞。尊沈伯儒爲(wèi)太傅，加封卓睿爲(wèi)太中大夫，陸聿軒爲(wèi)京兆尹，楚桓爲(wèi)期門(mén)僕射。原本趙震欲加封喻柯?tīng)?wèi)侍中，但卻被喻柯婉言謝絕。喻柯說(shuō)：臣之本意是願(yuàn)看到天下太平，百姓安居樂(lè)業(yè)，爲(wèi)百姓輔佐一名賢能的君主。陛下乃人中之龍，真命天子，臣能得陛下賞識(shí)，併爲(wèi)陛下效勞，是臣之大幸。如今，天下一定，臣之心願(yuàn)已然達(dá)成。臣願(yuàn)效仿范蠡，於亂世出山，建功立業(yè)，待功成名就之後，避世退隱。臣懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)許臣能避世退隱，做一山野村夫，與所愛(ài)之人去過(guò)那不羨鴛鴦不羨仙的生活。趙震欣賞喻柯的氣魄，雖然可惜他的才能，但還是遵從了他的意願(yuàn)。
於是，喻柯帶著初雪來(lái)到了江南小鎮(zhèn)，也效仿范蠡，做起了商人。喻柯時(shí)常說(shuō)“我此生最欣賞范蠡，但如今想來(lái)我卻比他幸運(yùn)，他雖有經(jīng)天緯地之才，國(guó)亂世出山，爲(wèi)王者師，國(guó)盛時(shí)退隱，爲(wèi)陶朱公，但他卻丟了所愛(ài)之人的心，而我雖沒(méi)有范蠡的才能，但是可與夫人期頤偕老，實(shí)乃喻柯之大幸?！?
六年後，陸聿軒向趙震辭官未被批準(zhǔn)，但趙震仍給了他一個(gè)從四品江州知府，遵從了他希望離開(kāi)京城的意願(yuàn)。喻柯從陸聿軒處得知楚桓在半年前抵禦石煥殘餘勢(shì)力的戰(zhàn)役中戰(zhàn)死沙場(chǎng)。但是陸聿軒卻在卓睿處得知，此事與撫遠(yuǎn)將軍有關(guān)。
三年後，先皇趙震駕崩，太子趙迪繼位。先皇遺詔，命太傅沈伯儒、中書(shū)令孟樊和護(hù)國(guó)公秦寞爲(wèi)託孤大臣，著已是丞相的卓睿，撫遠(yuǎn)將軍周沛之和大司馬馮如輔政。
先皇駕崩前，曾密詔喻柯，將三年前甘王謀反畏罪自裁的事說(shuō)與喻柯，先皇覺(jué)得此事蹊蹺，不像是甘王的一貫作風(fēng)。唯恐其在新皇登基根基不穩(wěn)之時(shí)有所行動(dòng)，遂將調(diào)配自己在皇陵秘密訓(xùn)練的三萬(wàn)精兵的兵符交予喻柯保管，並讓喻柯打聽(tīng)甘王的情況。