城市，是人類聚集之後誕生出來(lái)的一個(gè)奇怪的地方。在這裡你能看見(jiàn)人類文明的輝煌和成就，也能見(jiàn)識(shí)到人類的貪婪和齷齪。無(wú)論每朝每代，無(wú)論是什麼的城市，有其光鮮亮麗的一面，也有其陰暗兇殘的另一面。這兩面不受城市的管理者與居住者的限制與管束。

長(zhǎng)安，在大漢朝的時(shí)候恐怕除了歐洲的羅馬可以與之相提並論之外，在地球上沒(méi)有任何一個(gè)地方比他富麗堂皇比他氣勢(shì)恢宏。又經(jīng)過(guò)蘇任這個(gè)外來(lái)人的改造和潛移默化的影響，恐怕比羅馬更加優(yōu)越和龐大，已經(jīng)成爲(wèi)全世界人民心中的聖殿。

當(dāng)然，巨大輝煌的長(zhǎng)安城再如何璀璨與恢弘，依舊不能逃脫城市的命運(yùn)。長(zhǎng)安城在人們的自覺(jué)與不自覺(jué)中被分割成了幾大塊。城南是蘇任改造過(guò)的城區(qū)，這裡小樓林立、鳥(niǎo)語(yǔ)花香、陽(yáng)光明媚，乾淨(jìng)整潔的接到，整齊劃一的店鋪，配上雍容華貴的居民，算得上是長(zhǎng)安城最安靜祥和、最積極向上、最惹人嚮往的地方。

城西，被西市和東市佔(zhàn)據(jù)，天南海北的商賈、挑夫、駝隊(duì)，圍繞著龐大的大漢錢莊形成了巨大的商業(yè)區(qū)。在這裡你能碰見(jiàn)所見(jiàn)過(guò)的最奇特的貨物、最奇特的動(dòng)物，還有最奇特的人。西域人、匈奴人、夜郎人等等等，凡是能叫出名字的國(guó)家和地域的商賈都會(huì)來(lái)到長(zhǎng)安，來(lái)到這裡。每天進(jìn)進(jìn)出出的貨物和人口、牲畜不下數(shù)十萬(wàn)。就西城這麼大點(diǎn)的地方，一日裡流通的貨幣頂?shù)蒙洗鬂h小半年的稅收。

城北是皇城所在，這裡最爲(wèi)冷清和嚴(yán)肅。龐大的宮殿羣一座連著一座。規(guī)格迥異的屬衙圍繞一圈。這裡只有兩個(gè)時(shí)間最熱鬧，其一，每日早晨上朝的時(shí)候，從城南而來(lái)的車馬將寬闊的朱雀大街堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，如果你站在空中，能看見(jiàn)這時(shí)候黑暗的長(zhǎng)安城猶如一柄利劍從皇宮之中刺出。其二，便是散朝。各位大人又魚(yú)貫而出，乘車的騎馬的，有護(hù)衛(wèi)的沒(méi)護(hù)衛(wèi)的，如同大樹(shù)一樣，將一條條樹(shù)枝伸向城裡四面八方。

如果說(shuō)，城南是長(zhǎng)安典雅華貴的代表，城西是長(zhǎng)安繁榮鼎盛的代表，城北是長(zhǎng)安**肅穆的代表，那城東就是長(zhǎng)安城陰冷昏暗的代表。這裡酒肆、茶鋪林立，賭坊、妓館縱橫。有高檔素雅的，也有矮小低俗的。無(wú)論你從哪裡來(lái)，無(wú)論你需要什麼，在這裡都能滿足你，當(dāng)然你得有足夠的金錢才行。

茗春舍就在城東的貴人坊，掌櫃的是個(gè)精明的生意人，茗春舍所處的地段非常好，正好在平安街與安仁坊主街之間，後門對(duì)著平安街，前門對(duì)著安仁坊主街。在改造茶肆之初掌櫃的便有多層考慮，原本一個(gè)五進(jìn)的院子硬是被隔成兩段，面對(duì)平安街的一邊改成大通堂，粗茶、糕點(diǎn)，價(jià)錢不貴，非常適合普通百姓。面對(duì)安仁坊的一邊可花了不少心思，細(xì)緻的裝修，有情調(diào)的歌舞，就連茶具都是精挑細(xì)選，每一套都有說(shuō)頭和來(lái)歷。

如果你從平安街走進(jìn)茗春舍，那一定是進(jìn)了大雜院。摳腳大漢、長(zhǎng)滿蝨子的老頭、鼻涕泡滿臉的孩子，亂糟糟鬧哄哄的聚集在一起，或是聽(tīng)講報(bào)人誦讀大漢報(bào)，或是對(duì)城裡某個(gè)熱鬧的事情盡情分析議論發(fā)表自己最獨(dú)特、最吸引人的觀點(diǎn)。但是如果你從安仁坊進(jìn)茗春舍那就完全不同了，一走進(jìn)門便是小橋流水，綠竹環(huán)抱，青衣小帽的童子、嬌羞可人的婢女看了心裡就舒服。再加上精緻的茶具，優(yōu)美的手法，婉轉(zhuǎn)的音樂(lè)，簡(jiǎn)直就是人間仙境不忍離去。

蘇凱要關(guān)注的地方不是茗春舍靠**安街的邊，相反是靠近安仁坊的這頭。平安街那邊進(jìn)進(jìn)出出的人無(wú)外乎販夫走卒，從他們嘴裡傳出來(lái)的話旁人只會(huì)當(dāng)時(shí)放屁一般，聽(tīng)了也就聽(tīng)了絕不會(huì)忘心裡去，因爲(wèi)那些人離大漢的核心區(qū)很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)的超乎他們自己的想象。反而是安仁坊這邊不同，能來(lái)這裡且豪爽的人都是有權(quán)有勢(shì)的勳貴。

這些在長(zhǎng)安城中無(wú)事可做混吃等死的勳貴非常可怕，他們的能量其實(shí)很大，只要他們能擰成一股繩，即便是皇帝劉徹也會(huì)忌憚三分，只可惜這些人爲(wèi)了各自的利益，就算嘴上稱兄道弟，背後捅刀子的時(shí)候一樣不會(huì)手軟。這些人也有弱點(diǎn)，他們很膽小，但凡朝堂上一個(gè)很小的動(dòng)作，只要有人暗中推動(dòng)，在很短的時(shí)間內(nèi)就會(huì)變成滔天巨浪，生怕砸到自己頭上。

館陶公主府的謁者朱買臣最近來(lái)茗春舍的時(shí)候很頻繁。說(shuō)起這個(gè)朱買臣倒是非常有些本事，當(dāng)初莊青翟倒臺(tái)，連累朱買臣、王朝、邊通三人一死二逃。邊通被殺，王朝不知下落，倒是朱買臣搭上館陶公主這條線，竟然就在長(zhǎng)安城中安生了這麼些年。

蘇凱已經(jīng)關(guān)注朱買臣好長(zhǎng)時(shí)間了，從當(dāng)年朱買臣進(jìn)入館陶公主府蘇凱就沒(méi)有放鬆對(duì)這人的警惕。敢下狠心動(dòng)蘇任的人不多，至少蘇凱沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，朱買臣也算是讓蘇凱開(kāi)了眼，不但動(dòng)了蘇任，還差點(diǎn)殺了冷月，竟然活下來(lái)還沒(méi)有離開(kāi)長(zhǎng)安的，整個(gè)大漢就朱買臣一個(gè)。

今日朱買臣約見(jiàn)的人非常神秘，進(jìn)門的時(shí)候幾乎都穿著寬大的斗篷。這卻攔不住蘇凱，這麼些年他對(duì)長(zhǎng)安的勳貴和官員非常熟悉，憑藉走路的姿勢(shì)就能判斷出那個(gè)人是誰(shuí)。一瘸一拐的是歸梓候周寧；晃著腦袋的是臨川候曹青山；屁股一撅一撅的是長(zhǎng)春候夏侯丕；喜歡將雙手抱在胸前的是來(lái)陰候範(fàn)朝，其他的小魚(yú)小蝦都在蘇凱的視線之內(nèi)。這些人有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是全都窮途末路，誰(shuí)知道什麼時(shí)候就會(huì)被皇帝奪了侯爵，失去他們現(xiàn)在的一切。

說(shuō)起來(lái)這些人的祖上或多或少都和大漢的建立有著很大的關(guān)係，然而他們卻沒(méi)有繼續(xù)爲(wèi)大漢盡忠的打算，躺在祖輩的功勞上混吃等死，總以爲(wèi)他們的祖輩爲(wèi)劉家江山流血流淚，輪到他們只需要享受就行。可他們忘了大漢周邊依舊有狼羣虎視眈眈，大漢皇帝需要他們捨生忘死，至少也要做些對(duì)得起他們侯爵身份的事情。

和往常一樣，朱買臣選擇的雅間最隱蔽神秘，幾乎到了整個(gè)院子的盡頭。房間不算大，除了幾個(gè)朱買臣帶來(lái)的隨從之外，茗春坊的所有人都不允許進(jìn)去。

來(lái)陰候範(fàn)朝剛進(jìn)門便吼道：“消息已經(jīng)傳出去了，還找我等做甚？這樣的消息陛下還不信，那就沒(méi)辦法了。”

臨川候曹青山陰著臉：“說(shuō)起來(lái)這些事情和我們沒(méi)有多大關(guān)係，若是讓陛下知道咱們幾個(gè)，萬(wàn)一……”

長(zhǎng)春候夏侯丕冷笑一聲：“事情都做了，再說(shuō)這個(gè)晚了！老曹，你可不要把我們賣了？剛發(fā)過(guò)誓的哦！”

歸梓候周寧看了曹青山一眼：“這麼久沒(méi)動(dòng)靜，恐怕陛下的確沒(méi)信，只憑借傳言讓陛下相信很難，你們看今日的大漢報(bào)沒(méi)有？司馬相如可是專門寫了文章替蘇任正名，這就說(shuō)明沒(méi)人信咱們的話，況且蘇任此次立下大功，等人家凱旋之時(shí)，若知道咱們?cè)卺釗v鬼，想想都膽寒！當(dāng)年莊青翟不是也……”說(shuō)到這裡，周寧看了一眼朱買臣：“長(zhǎng)公主是個(gè)什麼意思？真的要保慄家？”

朱買臣掃視一圈：“保不保慄家長(zhǎng)公主並不在意，長(zhǎng)公主的目的是什麼，諸位心中應(yīng)該清楚！另外，陛下信沒(méi)有信到現(xiàn)在還沒(méi)人知道，你們且安心等待，今日找諸位前來(lái)是有另外一則消息要傳出去，希望諸位幫忙。”

“啊！”曹青山一驚：“還有什麼消息？我們……”

範(fàn)朝打斷曹青山的話：“老曹，別打岔，聽(tīng)他把話說(shuō)完。”

朱買臣接著道：“蘇任殺了烏桓和鮮卑使者，烏桓和鮮卑正在集結(jié)大軍朝我大漢而來(lái)，有句話叫養(yǎng)寇自重不知幾位聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”

周寧一愣：“你是說(shuō)蘇任想要藉機(jī)把持軍權(quán)，圖謀不軌？”

曹青山立刻道：“不會(huì)吧？蘇任的家眷可都在長(zhǎng)安，他若有別的心思豈不是至其家眷於死路？”

夏侯丕翻了個(gè)白眼：“這算什麼事？想當(dāng)年高祖受困於項(xiàng)羽之時(shí)，何時(shí)對(duì)家眷在意過(guò)？只要能奪下天下，女人孩子算什麼？”

曹青山心有不甘：“蘇任不是這樣的人，我也算和他有過(guò)幾面之緣，想當(dāng)初他爲(wèi)了他老師文黨，千里迢迢從蜀郡來(lái)長(zhǎng)安，算的上有情有義。”

“哼！有個(gè)屁！”範(fàn)朝怒道：“那是他想來(lái)長(zhǎng)安求官，你看看他爲(wèi)了官位這些年?yáng)|奔西走，從一介商賈到現(xiàn)在手握兵權(quán)的將軍，何時(shí)管過(guò)家眷死活？誰(shuí)知道那孩子是不是他蘇任的種？哈哈哈……”

一羣人在屋裡哈哈大笑，誰(shuí)都沒(méi)注意在那個(gè)陰暗的角落有一個(gè)純銅製成的管子通往另一個(gè)房間，蘇凱正將耳朵貼在管子的另一邊，將他們的話聽(tīng)得清清楚楚。