劍門關就像一個死地，至少對蘇任是這樣。本打算休息一夜，誰料這一住就是四天，無論是騾馬還是人員，全都被困在這裡，那都去不了。
第一天是盜匪們來辭行，要去羌地的人數比蘇任預計的要好的多，來的那羣盜匪頭領，十成中有八成願意去羌地，而且他們已經推舉好了大頭領和二頭領。蘇任勉勵了幾句，並保證他們的家眷在蜀郡會得到很好的照顧，這些人便雄赳赳氣昂昂的去給蘇任賣命了。
第二天，下了一天的雨，山路難走，又有大人孩子和牲畜，下山就更加不易了。雪上加霜的是，路被雨水沖毀了，別說騾馬，就連人都沒辦法走。無可奈何之下，蘇任掏錢，聘請那些留在劍閣的山匪幫忙修路，一折騰又是一天沒了。
坐在劍門關的大堂裡，蘇任唉聲嘆氣。明明看了黃曆還請人算了卦，現在弄成這個樣子。打定注意，回去之後就要砍了那個在西市算卦的瞎子，這傢伙信口胡謅，沒有一點準頭。
到了第三天，雨非但沒小還越來越大。蘇任擔心昨天修的那段路再出問題，便帶著黃十三和贏廣濟前去查看。雨很大，穿了蓑衣和沒穿一樣，渾身上下被淋了個透心涼，山風一吹冷的人直打哆嗦。因爲蘇任的大名，山匪們幹活很賣力，上好的松油火把將工地照的亮堂堂，幾百人正在雨中拼命幹活。
一名雄壯的漢子來到蘇任面前，對蘇任施禮：“蘇先生放心，明日一定將路修通，如果不通，我們背先生下山！”
蘇任笑了笑：“沒事，這麼大的雨，讓大夥休息一下，已經耽擱了三天，不在乎多耽擱幾天，弄些薑湯讓大家暖暖身子，我也派人去劍閣縣買些酒肉，不能讓大夥餓肚子。”
“謝先生！”那大漢轉身，對修路的衆人吼道：“都聽著，先生已經派人去劍閣縣買酒肉，加把力氣天亮之前把路修通！”
“好……！”山匪們本來就是莊稼人，幹活不算什麼難事。又有工錢還有酒肉，幹起活來就更賣力。
土山有土山的好處，莊稼和樹木長的好。自然也有壞處，大雨之下很容易出現滑坡和泥石流。前面的路剛修通，一陣大雨，雨水裹挾著泥土又給淤塞起來。已經被挖成十幾丈懸崖的山樑，站在下面看的人眼暈。好說歹說，讓修路的山匪停下來，蘇任搖頭嘆氣的往回走。
贏廣濟道：“我終於知道蘇兄爲何能做出這麼大的事情，對素不相識之人都能以己推之，這一點我自愧不如。”
“呵呵！”蘇任笑笑：“沒辦法，我這人心軟，這是個缺點。”
“只有那些有大智慧和胸懷天下的人，纔會這樣心軟，不知道蘇兄屬於哪一個？都說蘇兄的師父是神仙，我看這傳言倒也有幾分真，在我看來只有神仙才會教過人的智謀和胸懷天下的大義！”
“我哪一個都不屬於，只是不願再在劍門關耽擱，僅此而已！”
贏廣濟笑笑：“難道蘇兄還不願意說實話？我們的二長老可是真的去了極北之地，正如蘇兄所言，那裡苦寒之極，據他信中所言，那地方絕不會有人，可蘇兄卻知道，這不得不讓人奇怪！”
“怎麼？你也想去？”
贏廣濟搖搖頭：“不，當年先祖因求仙問道屢屢被騙，後來更是因此而崩，贏氏後人曾立下重誓，絕不再相信神仙的傳言，就算真的有神仙，我也不會相信。”
“那你問什麼？”
“好奇而已！”贏廣濟笑了笑：“世人總是對未知比較好奇，我也在世人之列，《山海經》我看過，所描繪的情形無不讓人震撼，若能得到驗證也是不錯。”
“你還是想去！”蘇任一笑：“說實話，我也沒有真正去過，只是聽說而已，若是那天要去的話，可帶上你！”
“蘇兄就不怕有去無回？”
“哈哈哈……”蘇任大笑：“你們的二長老不聽我的話，非要在深秋前往，那地方本就苦寒，那個時候去自然更加寒冷，況且他們準備不足，就算全部死在那裡也沒什麼奇怪，你可以放心，跟著我不會讓你死在那裡。”
“一言爲定！”
蘇任點點頭。
回到劍門關的時候，已經是後半夜，除了幾個放哨的護衛，其他人應該都已經休息。劍門關雖破，遮風擋雨倒也可以。熊熊的篝火就在大堂裡，剛剛踏進大門，黃十三一把抽出兵刃，擋在蘇任身前。
篝火旁邊有個人，很魁梧，背對著大門，寬闊的後背將整個大門遮擋住，身邊放這個酒罈子，長長的影子一直拖到院中，一動不動的坐著，不知道正在幹什麼。霍金帶著幾個護衛就站在門外的雨中，弩箭已經上弦，一臉警惕。
慢慢退到蘇任身旁，給蘇任使了個眼色。蘇任看了兩眼：“誰？”
霍金沒說話，冷峻和蘇凱從陰影裡走出來。兩人躲了很久，衣服已經被雨水淋溼。冷峻道：“一個本該死了的人！”
“哦？到底是誰？”
“是我！”聲音很熟悉：“沒想到吧？我能從那地方活著回來，你讓我們去的時候，恐怕想著我們全都會死在那裡？一個差點死了的人，偷了你幾隻烤雞和一罈子酒，沒必要搞這麼大陣仗吧？”
那人慢慢的轉過身子，手裡正拿著一具啃剩下的烤雞，嘴裡面鼓鼓囊囊，吃的不少：“我們一共去了五十三個人，活著回來的只有我一個，剩下的人全都死了！不過你也沒騙我，真的有五彩炫光，長老臨死都是笑著，想必他找到了自己想要的東西。”
“是你！”蘇任大驚，連忙後退兩步，扭頭看向贏廣濟。這傢伙真是個烏鴉嘴，回來的路上，說起去北極的事情，剛回來就碰見了荊棘。
荊棘點點頭：“我來就是告訴你這件事，若想殺你，剛纔在修路的地方就能殺了你，不用等到現在。”
“荊壯士，好久不見！”蘇任鬆了口氣，這才慢慢從黃十三身後轉出來，臉上帶著笑容：“我勸過你們長老，可他不聽我的，你能活著回來已經是天大的造化了，大難不死必有後福，來，爲此咱們就得喝一杯。”
荊棘抓過身旁的酒罈子，一揚脖灌進去一大口：“還是你的酒喝著舒心，大半年都沒喝過這麼好的酒了！”一腳將放在身旁的包袱踢給蘇任：“這是給你的，也是我的見證！就算我還了你的飯錢。”
贏廣濟和荊棘雖然都是烏木崖的人，相互間並不認識。聽兩人絮叨了半天，大概猜出了荊棘的來歷。上前撿起那個髒兮兮的包袱，打開一看，是一張獸皮。白色的，沒有一根雜毛，在火光下放出耀眼的光芒。
“這，這是白熊皮？”
“是個識貨的，不錯，正是白熊皮，我們五個人合力纔將這個畜生殺死，看清楚箭矢是從眼睛射進去的，沒有傷到一點皮毛。”荊棘望著贏廣濟，打量了半天，問蘇任道：“你這大半年也沒閒著，手下的人越來越多了，看來以後見到你得躲一躲！”
“哈哈哈……，荊壯士可是我的朋友，我的家門永遠向朋友敞開，下次來走正門就好。”
贏廣濟貪婪的看著白熊皮，又望望荊棘：“在下贏廣濟，烏木崖大長老麾下左庶長，不知……”
“哦？”荊棘不解的望著蘇任：“烏木崖的人？”
蘇任笑笑：“都是我的朋友，和荊壯士不打不相識，和贏公子有並肩作戰的情義，說起來，我和你們烏木崖並不是敵人。”
蘇凱黑著臉，一步步的朝荊棘靠近。他是大漢朝廷的忠實走狗。所有大漢的敵人，都在他的處理範圍之內。烏木崖是先秦餘孽，不殺贏廣濟已經給足了蘇任面子，這回又來一個，豈能放過。
一根雞骨頭突然砸在蘇凱的腳面上，荊棘衝他笑笑，又將腦袋轉過去對蘇任道：“不管是敵是友都和我無關了，我已經死過一次，這一次能活著回來，再也不想攙和進任何事情中，只想著找個地方安安穩穩的過一輩子，告辭！”
“你去哪？”荊棘說走就走，蘇任這句話問出來的時候，人已經消失在了雨霧中，爽朗的笑聲中只有三個字，劉家寨。
劉高說荊棘偷了五隻雞，可留在火堆旁的雞骨頭連一隻的都沒有。除了那些實在咬不動的大骨頭之外，其他的東西，全都被荊棘吃了個乾乾淨淨，可見荊棘有多長時間沒有吃過肉了。
贏廣濟一直對那件白熊皮非常感興趣，從撿起來就再也沒有放下。霍金一把從他懷裡奪過來：“這是荊棘送給我大哥的！”
贏廣濟一愣，旋即笑笑：“這個荊壯士真是個高人，蘇兄爲何不將他留在身邊，能殺死白熊，還能從那地方回來，定有非凡之處。”
蘇任一笑：“贏公子若是看上了，儘管去招攬，我這人向來不喜歡強人所難，凡是跟著我的兄弟都是自願的，既然荊棘沒有意思留下，就不會強迫他。”
“好！蘇兄光明磊落，你這個朋友我交定了！”