蔣熙元想傳喚劉榕，夏初卻沒有接這個茬，沉默了一會兒說：“大人覺得洪家小姐的死亡，與劉櫻的死亡有關係嗎？”
“咱們現在還不知道洪家小姐是怎麼死的。”蔣熙元看著夏初的表情，不禁笑了笑，“夏初，你好像很不願意將劉榕收監問案啊。”
“嗯，有點同情她。”夏初坐直了身子，“沒事搞得什麼妻妾嘛，弄出這嫡出庶出的麻煩事來。都是一家人，楞要從出身上分出個三六九等，有意思嘛？”
蔣熙元笑道：“你以後是不打算納妾了？”
“怎麼？大人以後是打算納妾的？”夏初瞟了蔣熙元一眼，目光漫過他的臉，未作停留便離開了，看上去似乎帶著點不屑。
這目光把蔣熙元已到嘴邊的話擋了回去，讓他微微一滯。實話也罷玩笑也罷，那個‘當然’卻不知爲何有點說不出來。
“我都沒打算娶妻，何談納妾。”蔣熙元說。
“我也沒打算娶妻，更不要說納妾。”夏初說。
“還說你不是斷袖！”兩個人異口同聲地指著對方說。
蔣熙元懶懶地靠回了椅子上，低聲嘟囔：“我就知道得是這句……”
申時未到，許陸回來了，把那條穗子放在桌上，對夏初說：“我問過冬梅了，她說這不是劉榕的東西。”
“噢？”夏初捋了捋那條穗子，反倒疑心起來，“她怎麼認出來的？上午她不是還說劉榕有個杏黃的荷包，怎麼？杏黃與杏黃顏色差別很大？”
“那倒不是。”許陸笑道，“我要不問這一遭，還真不知道她們女人麻煩倒這樣一個程度。”
她們女人……
夏初默默地在心裡咀嚼著這四個字，無聲地嘆了口氣。
“區別在這裡。”許陸指著穗子頭上扎口的綁線說：“冬梅說，劉榕那個荷包的纓絡穗子是她幫著打的，這條線她用的是月白的顏色，而不是這種五色的絲線。而且她打穗子，這個扎口比較高，上面的頭留的沒有這麼長。”
夏初點點頭，心說，從這個角度看來，果然是‘她們’女人……
“頭兒，線索又斷掉了。”
“我知道……”夏初把那條穗子捏在手裡甩了甩，“難道這東西的出現只是個巧合不成？”
蔣熙元伸手把那條穗子拿過去，放到了一邊，“從它既然查不出什麼，就別被限制住了，當它不存在吧。”
“那現在查什麼呢？”許陸問道。
“把重點放在方義與劉榕的關係上，如果能確認劉榕對方義，或者兩人之間有某種私情，那麼劉榕的作案動機基本就可以成立。到時候……”蔣熙元看了夏初一眼，“帶回來審吧，必要時採取一些手段。”
“不能刑訊逼供！”夏初反對。
“沒聽說過。有的人就是不打不招的，我知道你同情劉榕，但是你也得分清什麼更重要一些。不要婦人之仁。”
“這不是婦人之仁。如果辦案靠刑訊逼供，我們跟那馮步雲又有什麼區別？”
“你總說要講證據，如果沒有證據，這案子你是打算要做成無頭公案嗎？”蔣熙元沉著臉說：“那下次劉大人再找來的時候，你別再往我這推。改日御前他參咱們府衙一本，你倒是再也不用與我們這等昏官同流合污了。”
“大人強詞奪理，我什麼時候說要做成無頭公案了？又什麼時候說你是個昏官了？臆測別人的想法，再以臆測之辭指責他人，算個什麼道理！”
“我強詞奪理？”蔣熙元冷笑，“你倒是忘了當初你踹柳鶯房門的時候了是不是？沒那麼一出，柳鶯又豈會告訴你實話？那就不算刑訊逼供了？”
“我那只是氣極而已。就算柳鶯什麼都不說也無妨。”夏初站起身來，手撐在桌子上大聲地說：“大人再回想一下，沒有柳鶯的供詞是不是我就真的抓不出真兇！口供算個什麼東西，我要的是站的住腳的殺人動機、確鑿的證據、沒有漏洞的推理！”
“你根本就是炫技！沉迷於你的推理。”蔣熙元也站了起來，挑釁地看著矮了自己多半個頭的夏初，“這裡是府衙，要的是結果，刑訊是儘快達成結果的輔助手段。”
“那你爲什麼不乾脆把劉榕打暈了，拉過來按上手印結案就算了！”夏初吼道：“所謂刑訊，根本就是先入爲主！完全就是個屁！”
蔣熙元瞪著夏初，突然伸手拉住她的胳膊往身後一扭，“你再說？！”
夏初一踹桌子，借力把蔣熙元撞在了牆上，曲肘向後就打，被蔣熙元一掌拍開。夏初又改攻他肋下，蔣熙元索性把她這隻胳膊也抓住了。
夏初氣的大叫：“你他媽說不過就動手，算什麼上司！”說罷用力地一蹬桌子，蔣熙元再次被撞在牆上。
“上司個屁！有你這麼頂撞、毆打上司的下屬嗎！”蔣熙元被撞得不輕，感覺肺裡的氣‘噗’地一聲全被壓出來了。夏初那邊還沒完沒了地往後撞。
許陸站在一邊，相拉架又不太敢上手，急的團團轉。正這時，劉起推門進來，一看屋裡的景象，滿臉笑容詭異地凝固，直接楞在了當場。
“師爺師爺，您來了就好了。”許陸鬆口氣，指了指蔣熙元和夏初，“您趕緊把他們二位拆開吧。”
夏初的兩隻胳膊都被蔣熙元拉在身後，一腳踹在桌子沿上，過癮般地把蔣熙元往後撞。
蔣熙元被撞得肋骨都要斷了，往前推夏初的身子，夏初乾脆兩條腿都抵在了桌沿上，就是不讓蔣熙元動彈。蔣熙元乾脆一腳把桌子踹開，夏初失了支撐撲倒在地，把蔣熙元也一併給拽倒了。
好好的書房，紙筆硯臺扔了一地，桌子斜在一邊。地上趴著倆人，堂堂京兆尹壓在國都府衙的捕頭身上，仍都不死心的在較勁，形象全無。
劉起終於回過了神來，走上前蹲在二位面前，“少爺，夏兄弟，你們倆這是在幹什麼？還是……準備幹什麼？”
蔣熙元和夏初擡起頭來看著劉起。
“起來說話吧，這樣好彆扭。”劉起苦笑了一下。
蔣熙元最先鬆了手，把夏初的胳膊一摜，哼了一聲走到一邊坐下來整理衣服頭髮。夏初從地上爬起來，恨恨地瞥了蔣熙元一眼。
書房施展不開，不然她未必會輸給蔣熙元！夏初不甘心地想。
劉起詫異地打量著夏初，指了指她的腦袋：“夏兄弟，你的頭髮……”
夏初扒拉了一下自己的短髮，彎腰撿起帽子撣了撣，“大驚小怪。前幾天生火做飯燎掉了，不行啊！”
蔣熙元在一邊噗地笑出聲，捂著自己的肋下拍了拍桌子，猛然間笑得前仰後合，特別大聲。他起身走過來在使勁地揉了揉夏初的腦袋，“還留了一點，算是上天待你不薄。我要是你，就乾脆剃禿算了。你這麼心慈性善的，直接就能出家了，多好。”
“你還要繼續是不是！我心善難道錯了？就算被說婦人之仁，也好過被人說能力不足，斷案只會屈打成招！”
“少爺，少爺！”劉起攔住蔣熙元，“您是大人，跟下屬打架不合適，真的不合適。”
“他跟上司打架難道合適？！”
“夏兄弟，這我可要批評你了。好歹我們少爺也是三品大員，這傳出去像個什麼樣子，官威何在啊！”劉起對夏初使勁的打眼色，夏初這才嚥下話不再說了。
劉起和許陸一起收拾書房，夏初和蔣熙元各自坐在椅子上喝水，誰也不看誰，誰也不跟誰講話。
等收拾妥當，劉起才把自己找來的東西放在桌上，“洪家小姐的卷宗找到了。”
夏初和蔣熙元都擡起頭來，看意思都要往書桌方向去，但見對方動了，又各自坐了回去。
劉起有點尷尬，左右打量了幾次，最後只好抓著許陸說：“刑部有洪家小姐的卷宗，那就說明她不是自然死亡，而是被殺或者自殺。”
許陸把卷宗翻開，拿出仵作驗屍的報告單子來，清了清嗓子大聲地說：“死者系死亡後被推入水中，頭部曾遭重擊，頸上勒痕長約四寸，窒息死亡。死者外衣、褻衣被外力扯破……”
許陸唸了一半，手裡的報告單子便被夏初搶走了，蔣熙元慢了一步。
“好像啊……”夏初把洪月容的驗屍報告看完，低聲唸叨了一句後轉頭對著蔣熙元，嘴張開話未出口，又硬生生地別過頭對許陸道：“與劉櫻的死狀很相似。劉櫻是從山上被拋下去的，頭撞在了大石上，所以咱們看不出她頭部是否有過被擊打的痕跡。沒準劉櫻也被打過。”
“不知道這個洪月容有沒有被侵犯過。”許陸說。
“當時一定是沒有驗身的，不過報告上也沒有提到她身上有血跡。”夏初把驗屍報告放在桌上，去翻現場記錄。
蔣熙元抖了抖手裡的紙，“從現場記錄來看，那時的捕快只是懷疑兇手強姦未遂，失手扼死洪月容。扼死後因爲害怕而沉屍逃走。”