夏初看著方簡自責無奈的樣子，心中惻然。因爲調查案子，她多少也對方簡這個人做了些瞭解。
當年方簡是因爲彈劾當今皇上的舅舅袁維楨，被袁維楨反咬一口。虧得當年先帝心裡已有了整治袁維楨的念頭，纔不至於要了他的命，只是貶官發配了而已。
方簡是個錚臣，骨頭硬的很，可面對方義和方若藍時，卻硬不起來了。從方義的敘述中看得出，他對這雙兒女甚至是有些討好的。
夏初有點走神，蔣熙元等了一會兒沒聽見夏初再問話，狐疑地看了她一眼，推了推她的手肘，這才把夏初的注意力給喚了回來。
“怎麼了你？”蔣熙元低聲地問她。
夏初有點不好意思，搖了搖頭，繼續打起精神來問道：“方大人，令郎與令愛爲何都沒有定親？”
“我回京之後分了家，然後就開始張羅著給他們定親。若藍那時候對我還很有敵意，說我一回來就想要拆散他們兄妹，要把她轟走。方義的親事一直定的不順利，不過想娶若藍的人家卻是不少。可是那孩子倔的很，說她哥哥不定親她就不定。我……，唉，我在這倆孩子面前，實在也沒有資格擺什麼父親的威嚴。”方簡低頭嘆了口氣。
蔣熙元與夏初交換了一個眼神，覺得事情也許真的是像他們所猜測的那樣了。
正說著，方義回來了，進來看見夏初二人後不禁楞了一下，眉頭微微一蹙，“蔣大人，夏捕頭，您二位這是……”
“他們來找若藍問點事。”方簡說道：“若藍呢？怎麼沒跟你一起回來？”
“若藍？她還沒回來嗎？”
屋裡的幾個人都楞了楞，方簡最先站起身來，有點慌張地說：“她不是與你一起出去的？”
“是啊，我去把先前借的書還給朋友，原本是要上午去的。”方義看了蔣熙元一眼，“出門的時候若藍說要去胭脂鋪子，給朋友選個生辰的禮物，所以跟我一起走了。怎麼……”
話說到一半，方義不說了，轉身往外就走，“我去找找。”
蔣熙元與夏初也起身，匆匆對方簡告辭，跟著方義離開了方府。三個人先奔了東市的胭脂鋪，與店鋪的夥計形容了一下，那夥計說下午的時候確實有個穿著紫色衣衫的姑娘來過，買了盒香粉。
幾人算了下時間，約摸是一個多時辰之前的事了，按說早該回家了。
方義臉色有點發白，額上滲了點汗，“若藍能去哪呢？”
“方公子先彆著急，我們分頭找找，保不齊是遇見了什麼朋友，去哪喝茶聊天，忘了時間了。”夏初安撫著說。
“可這天都黑了！”方義疾聲道，說完勻了勻氣息，“抱歉，我只是心急。”
“我明白，我們……”
這時，蔣熙元拽了拽夏初的袖子，夏初回過頭去，卻見蔣熙元的表情有點凝重地說：“去劉府看看。”
夏初心中咯噔一下，“你是說，劉榕？”
“劉榕？”方義聽見了他們的話，皺了眉頭道：“好吧。二位官爺去忙，我自己去找若藍。”
“方公子與我們一同去吧，但願劉榕此時還在家中。”蔣熙元說完，便往劉府的方向走去。
方義不甚明白地看著蔣熙元，又問夏初他這是什麼意思，夏初抿了抿嘴不知道如何解釋，只得勸他跟著一起過來。
到了劉府，蔣熙元打了門後問開門的人劉榕是否在家，那人說劉榕下午出門了，再問別的卻也說不上來，便讓他們稍等。片刻後，劉家的庶夫人，也就是劉榕的親孃走了出來，神色中帶著一絲驚疑地對蔣熙元見了禮，問道：“是不是榕兒有什麼事了？”
“夫人爲何如此問？”蔣熙元道。
“您不是府衙的官爺嗎？這府衙的人來找……”
“您先別慌。”蔣熙元穩了穩她的情緒，“劉榕什麼時候出去的？她有沒有說去哪裡？或者見誰？”
“你們找她，是……”
夏初看這劉榕娘言語含糊，像是有所隱瞞，心中不免有些著急起來，“夫人，我們現在擔心劉榕會有危險，不管您知道什麼請您務必說實話。”
方義原本站在門外的牆根處，心中掛念著若藍的去向，此刻一聽說劉榕有危險，便走到門口問夏初：“夏捕頭，你說劉榕有危險是什麼意思？”
劉榕娘一看見方義，不禁倒抽了一口涼氣，結結巴巴地指著他說：“方……方公子？你，你怎麼在這？！榕兒呢？”
三人莫名其妙地看著劉榕娘，方義回道：“我與二位大人出來尋找舍妹的，他們說要來劉府，我便也跟著過來了。”
“不對！不對！”劉榕娘衝了出來，伸手抓住方義的胳膊，帶著哭腔地問：“你把榕兒帶去哪裡了！榕兒呢！”
“我？我不知道啊……”方義一頭的霧水。
劉榕娘臉都白了，使勁地摳著方義的胳膊，喊道：“榕兒說她跟你走了呀！她說她跟你走的啊！我的榕兒呢！你怎麼不知道！”
夏初掰開劉榕孃的手，把方義拉到一邊，“夫人你冷靜點，你慢慢說，到底是怎麼回事？”
劉榕娘哪裡冷靜的下來，渾身都抖了起來，“下午榕兒過來找我，她說她要走了。從萬佛寺回來她就說她要走，說與方公子約好的。怎麼你不知道，你怎麼現在說不知道？”她死死地盯著方義，“不是你要帶她走的嗎？怎麼會不知道？”
夏初和蔣熙元都扭頭看著方義，卻見方義的臉色變得極是不好看。
劉榕娘哭了出來，扶著夏初的手臂像是無力站立一般，“我可憐的榕兒，我的榕兒！我知道女兒家與人私奔是錯的，可她在這個家裡哪還有活路，夫人對她像仇人似的，我以爲或許走了倒還能有個奔頭。怎麼現在你又什麼都不知道……”
“你要與劉榕私奔？”蔣熙元問方義。
方義的嘴脣顫了顫，猶豫了一下輕輕地點了點頭，又趕忙解釋說：“可並不是現在啊。我總要等劉小姐的事情塵埃落定，等妹妹定了親的……，我，我今天並沒有約劉榕。”
“爲什麼打算私奔？”
方義苦笑，“劉夫人現在對劉榕的態度，怎麼可能再把劉榕許配給我？不私奔，我們還有別的辦法嗎？”
夏初回想著她最後一次詢問劉榕時的情形，當她問起劉榕今後的打算時，劉榕彷彿是想要說什麼的，話衝到嘴邊卻又是一種無奈的迴應。
原來是這個打算……
“私奔的這個事，除了劉榕你還與誰說起過嗎？”
方義搖了搖頭，“既然是私奔又怎麼會與別人說起呢。”
“你再好好想想！”夏初疾聲地問道。雖然她心中已經有了一個答案，但仍是懷著點僥倖，希望劉櫻的案子不是方若藍做的，希望劉榕今日之事也與方若藍無關。
蔣熙元若是聽得到她的想法，一定又要說她婦人之仁。是，她婦人之仁，誰讓她原本就是個婦人呢。
她太知道那種孤苦的感覺了，太知道走不完的寂寞裡那種渴望倚賴的心情了。方家兄妹的童年不幸，卻幸在還有親情，還有彼此相依相守。如果事情是方若藍做的，真不知道方義要如何去面對這樣的結果。
夏初實在不希望珍貴的兄妹感情，最後滿是血腥的味道。
方義到底是個聰明人，夏初如此問他，他便明白了。那個知道他相與劉榕私奔的人，便是今天約走劉榕的人。而看著夏初的目光，他也清楚，夏初心裡也知道這個人是誰。
若藍。
上午夏初與蔣熙元找過方義之後，方若藍就來了，問他喜歡劉榕的事是不是真的，她在外面全都聽見了。
“哥，你命硬，要是真的喜歡劉榕就別害了她。”方若藍說。
方義苦笑，“連你也信那算命的鬼話不成？算命的話要是能信，你早就被送回老家鄉下去了。”
方若藍沉默了一下，“劉家不會讓劉榕嫁給你的。哥，你趁早死了這條心吧。”
“我知道……”
“那就好。”
方義低頭想了想，換了溫和的口吻，有些語重心長地對方若藍說：“若藍，我與爹都很操心你的親事，我知道你捨不得家裡，但你也不能就這樣一直耽擱著。親事早晚要定的。”
“我說了，你不定親我就不定！”方若藍提高了點聲音，抓著方義的胳膊晃了晃，“哥，從前爹沒回來的時候，我們兩人日子不也過的好好的嗎？怎麼爹一回來，你們就想把我趕出家去？”
“怎麼是把你趕出家呢？女孩子大了當然要嫁人的。等你的親事定了，我也就沒什麼後顧之憂了。”方義拍了拍若藍的手，“聽話，哥一定會給你找個好人家的。”
“不！”方若藍站起身來，臉色發紅，“自己的爹孃、祖母都能拋下我不管，哪會有什麼好人家！哥，我不嫁，不嫁！我不離開你！”
“若藍！”方義的語氣有些許不耐，“爹聽見這話是要傷心的。你十六了，該懂事了。”
“你怕爹傷心，倒不管我傷不傷心。小時候爹去做他的錚臣了，把我扔給娘，結果娘卻什麼都扛不住，她走了，又把我扔給你。現在連你也不想照顧我了，你又要把我扔給別人……”方若藍定定地看著方義，眼淚簌簌而落。