餘海跟柳氏對(duì)望了一眼，都從對(duì)方的眼中看到了無(wú)奈。對(duì)於一心來(lái)佔(zhàn)便宜的張氏，他們畢竟是晚輩，態(tài)度強(qiáng)硬的話，準(zhǔn)會(huì)被這婆媳倆嚷嚷出去說(shuō)他們不孝。態(tài)度要是稍微軟和一點(diǎn)，只怕她們就會(huì)像螞蝗一樣，死叮住她們不放。
“李氏，你又來(lái)這裡鬧什麼？”正在夫婦倆一籌莫展的時(shí)候，老餘頭的聲音，如救命稻草般地出現(xiàn)了。
對(duì)於這個(gè)公爹，李氏還是有些犯怯的，她弱弱地道：“爹，我是陪著娘來(lái)的……”
張氏打斷她的話，換了一張笑臉，對(duì)老餘頭道：“老頭子，還是老二有孝心，他們家得了賺錢的方子，要拉我們一起賺錢呢！”
老餘頭聞言，望向餘海的目光中除了歉疚，還帶著些許欣慰。這個(gè)兒子從小就孝順，哪怕是抓到一隻山雀，也要拿回家跟大家一起吃。即使成家之後，賺到的錢也從來(lái)不藏私，全都交到公中。
唉，是他對(duì)不起這個(gè)兒子，在那樣困難的時(shí)候，把他推出了家門。幸好，兒子挺過(guò)來(lái)了，腿也保住了……
老餘頭收回視線，瞪了張氏一眼，道：“你說(shuō)的賺錢的方子，我也知道！不就賣些小菜，賺幾個(gè)散錢嗎？你也別起眼，老二家現(xiàn)在可就指著這幾個(gè)錢過(guò)活呢！”
“什麼幾個(gè)散錢？一天有好幾十文的收入呢！比你和老大每天帶回來(lái)的還多！這也是老二的一番好意，有錢大家一起賺。他爹，老三過(guò)些日子要參加榮軒書(shū)院的測(cè)試，如果通過(guò)了，以後考個(gè)秀才舉人什麼的，還不手到什麼來(lái)……他現(xiàn)在一家吃住都在鎮(zhèn)上，哪樣不需要錢？”張氏又開(kāi)始拿小兒子說(shuō)事，往往百試不爽。
張氏的自說(shuō)自話，讓小草一家特?zé)o語(yǔ)。明明是她逼著他們教她做滷菜的，怎麼到她嘴裡，卻成了他們家自願(yuàn)的了？
小草倒沒(méi)什麼，不過(guò)向來(lái)孝順心軟的餘海，當(dāng)著爹的面，卻怎麼也說(shuō)不出拒絕的話來(lái)。最後，小草氣哼哼地把昨天用過(guò)的調(diào)料包，弄了一份給張氏，讓她自己去琢磨去！不過(guò)，她假裝忘記，沒(méi)有把收拾豬頭和大腸的方法告訴那婆媳倆。
碼頭集市上王屠戶家的豬頭和豬下水，她都是預(yù)定下來(lái)的。王屠戶又是厚道人，賺誰(shuí)的錢都是賺，何必賣給別人落個(gè)失信的下場(chǎng)？這樣一來(lái)，她們的食材貨源不會(huì)斷，生意照常做。至於誰(shuí)能賺到錢……那就自憑本事吧！
且說(shuō)那週三少周子旭，從江記買了小菜，直接回了家中，正趕上吃飯的時(shí)候。
周家三房沒(méi)有分家，都聚集在花廳中用餐。一進(jìn)廳堂，地上鋪著光滑如鏡的大理石地磚，房樑繪著五彩的彩色繪飾，掛著豔麗的美人宮燈。
花廳右側(cè)立了個(gè)紅木多寶格，上面擺著前朝的鬼谷子下山花瓶、景泰藍(lán)梅瓶、白玉雙銜環(huán)長(zhǎng)頸鼓腹瓶，和各種保存完好的精美古董。
左側(cè)是一架紫檀邊嵌玉五百羅漢插屏，光鮮亮麗，上面鑲嵌著美玉寶石，奢華得令人轉(zhuǎn)不開(kāi)眼睛。
周家老太爺和老太太首座正中坐著，右手邊是周家老大。周家老太爺有三子兩女。老大、老二均是嫡出。老大做生意保守，只能守成，管著家裡的一部分生意，沒(méi)什麼建樹(shù)也沒(méi)啥大錯(cuò)。
周家老大有兩兒一女，老大是庶出，小兒子雖說(shuō)是嫡出，對(duì)做生意沒(méi)啥興趣，一門心思撲在學(xué)業(yè)上，是名副其實(shí)的書(shū)呆子。他的大兒子，卻是個(gè)有野心的，總會(huì)抓住一切機(jī)會(huì)，向老爺子展示自己。在他未成年時(shí)，就幫著父親管理鋪?zhàn)樱掖蚶淼镁袟l，有兩個(gè)鋪?zhàn)釉谒墓芾硐拢纫郧岸嗔巳种坏倪M(jìn)賬。
老爺子交給他的幾件事，他都做得漂漂亮亮。老爺子對(duì)他很是滿意。
老二英年早逝，老太爺讓老大肩挑兩房，爲(wèi)已經(jīng)娶妻的大兒子聘了沒(méi)落世家的旁支小姐爲(wèi)妻。生下了週三少算是周家二房的後代。週三少的母親倒也是烈性的，生下兒子之後，就把自己定位爲(wèi)二房未亡人的身份，和周家老大斷了一切來(lái)往，獨(dú)居周宅西邊的小院中。除了初一十五去給周家老二上香，其餘時(shí)候均足不出戶。這也是周子旭母子雖身份尷尬，卻得周老太爺看重的原因之一。
周家老三卻是個(gè)只會(huì)吃喝玩樂(lè)的，不堪大任。老大行事畏首畏尾，沒(méi)什麼魄力。周老爺子不得不以花甲之年，重新挑起周家這個(gè)擔(dān)子。兒子這一輩，指望不上了，老爺子只有默默地觀察幾個(gè)孫子，希望能選出一個(gè)能延續(xù)周家輝煌的下任家主。
老大家的周子方，雖說(shuō)能力不錯(cuò)，雖說(shuō)能力不錯(cuò)，卻畢竟是庶出。自古嫡庶有別，再加上性子有些急躁，有冒進(jìn)之嫌。貪功冒進(jìn)往往能使家業(yè)毀於一旦。因此老爺子一邊考察的同時(shí)，在心中還是打了些折扣的。
老二家的周子旭，從小就表現(xiàn)出了驚人的天賦。雖說(shuō)最近打了幾個(gè)漂亮仗，但畢竟年紀(jì)太小。可真叫他急白了頭……
“哈！我挺有口福，正好趕上飯點(diǎn)兒！”週三少周子旭捧著兩罐鹹菜進(jìn)來(lái)，見(jiàn)大家的目光都集中在自己身上，訕笑著跟祖父祖母見(jiàn)了禮。
周老太爺冷哼一聲，道：“還知道回來(lái)！每天都跑得不見(jiàn)人影，不知道的還以爲(wèi)你週三少有多忙呢！你呀，除了珍饈樓，家裡的生意沒(méi)見(jiàn)你沾過(guò)手。對(duì)了，你年前說(shuō)的調(diào)料作坊的事，張羅得怎麼樣了？你爹像你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)挑起南方五省的生意了！”
周子旭因著身份尷尬，怕被別人慢待了去，便被老太太從小養(yǎng)在身邊，爺孫倆關(guān)係向來(lái)都不錯(cuò)，這讓其他孫子輩的羨慕不已。老太爺板著臉的時(shí)候，其他孫子都噤若寒蟬，就連周大少也要斟酌一二再開(kāi)口。而他卻嬉皮笑臉地道：
“祖父，家裡的生意不是還有您呢嗎？您老當(dāng)益壯的，閒在家裡多無(wú)趣。至於我的作坊，您老不是說(shuō)是給我練手的嗎？我年紀(jì)還小，做生意的事，要一點(diǎn)一點(diǎn)的來(lái)！”
“十三歲還小？都能定親的年紀(jì)了！老二媳婦，你也該開(kāi)始幫他留意了，訂了親就成了大人了，該給他點(diǎn)正事做了，省得到處跑著不沾家！”周老太爺對(duì)他是極度不滿，恨不得摁著他的頭，教他學(xué)生意上的事。
二夫人蔣氏溫婉地應(yīng)了。周子旭衝他娘齜牙咧嘴地笑笑，道：“祖父，您怎麼知道我不關(guān)心生意上的事？我也沒(méi)亂跑，上次不是在碼頭，發(fā)現(xiàn)了味道很不錯(cuò)的糟小魚(yú)嗎？”
不提這茬還好，周老爺子眉頭忍不住皺起來(lái)，道：“珍饗樓的廚子，還沒(méi)琢磨出糟魚(yú)的做法嗎？還自詡是天下名廚呢，還不如一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭！”
“祖父息怒，並非珍饗樓的廚子徒負(fù)虛名，只不過(guò)廚藝一道，失之毫厘謬以千里。那糟魚(yú)估計(jì)是人家祖上穿的獨(dú)門秘方，也不是那麼容易就仿效出來(lái)的。”大孫子周子方很乖覺(jué)地勸道。
周子旭也附和著：“是啊，是啊！再等等唄，如果真做不出來(lái)，我再跑一趟，向那小姑娘買了做糟魚(yú)的方子就是了。”
周老太太心疼孫子，點(diǎn)頭道：“旭兒說(shuō)的是！家宴不談生意，都吃飯吧……”
周子旭忙獻(xiàn)寶似的拍拍手中的鹹菜罈子，耍寶似的湊到祖母面前，擠眉弄眼地道：“奶奶最心疼孫兒了！孫兒也心疼您，知道您這幾天胃口不好，特地親自買來(lái)了開(kāi)胃的小菜。您嚐嚐，孫兒一路都是親手捧著過(guò)來(lái)的呢！”
周老太太看著孫兒的笑臉，心情就舒坦了許多，像小時(shí)候一樣，輕輕撫摸著他的腦袋，道：“還是我們旭兒孝順。青蓮，去廚房把小菜調(diào)一調(diào)拌一拌，大家一起嚐嚐。”
周子旭的娘二夫人蔣氏，寵溺地瞪了兒子一眼，嗔道：“你在老太太面前誇了海口，待會(huì)兒不合胃口，看你怎麼收?qǐng)觯 ?
周子旭在孃親下首坐下，撒嬌似的抱著她的胳膊，甩了甩道：“娘，別人也就算了，您怎麼也得幫兒子充充面子，再不好吃也多嘗幾口啊！”
周老太太指著他，呵呵笑道：“你這猴崽子……就衝你這孝心，祖母也幫你做面子，多吃幾口……”
一盤(pán)甜脆小蘿蔔，一盤(pán)香辣的酒豆，放在水晶器皿中，用香油調(diào)味，擺成精緻的花樣端了上來(lái)，酸酸甜甜的味道撲鼻而來(lái)，讓人一看就胃口大增。
周老太太的大丫鬟紫棠，用象牙筷幫她夾了一片蘿蔔乾，放進(jìn)粥碗中。精品香稻細(xì)細(xì)熬煮成的香濃的粥，配上甜脆可口，又帶著微辣的脆蘿蔔，入口後的口感讓老太太眼睛一亮。
“怎麼樣？奶奶，味道如何？”孫子輩中，就周子旭一人親暱地稱呼老太太“奶奶”，其他人都拘謹(jǐn)?shù)靡浴白婺浮毕喾Q。
周老太太細(xì)細(xì)地咀嚼著，品味著粥和甜脆蘿蔔帶來(lái)的不一樣的口感。良久，纔在孫子期待的眼神中，緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！我們家旭兒的眼光，奶奶還能不相信嗎？”
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