再說(shuō)麥香回到家裡，剛進(jìn)院子，便聽(tīng)見(jiàn)趙氏的大嗓門(mén)在說(shuō)話(huà)，葉大福在院子裡挑選麥秸。
“人家說(shuō)了，怕我們家大丫吃不飽飯，所以今兒又送了這些糧食來(lái)，不光糧食，還有這些雞蛋和肉呢，我們家大丫呀，心眼好，把這雞蛋給她二嬸三嬸分了去，又把這肉給她嬤嬤送了去，瞧瞧。。。”
“娘，麥地該餓了，你給小弟熬米湯了沒(méi)有？”麥青喊了一句。
“去去，讓二丫熬去。”趙氏不耐煩地?cái)f走了麥青。
麥香聽(tīng)了一愣，麥青什麼時(shí)候也會(huì)這一套了？那麥黃在做什麼？
“麥香，你去哪了？怎麼又跑了一身汗？”葉大福看見(jiàn)女兒紅撲撲的小臉上都是密密的小汗珠，心疼了，伸出大手掌，扯著自己的衣袖，要替麥香擦汗。
屋子裡的聲音嘎然停止了，裡屋的人走了出來(lái)，手裡還拿著一個(gè)水蜜桃，麥香一看，居然是里長(zhǎng)媳婦，胖墩的娘，人稱(chēng)白娘子。
“喲，麥香回來(lái)了，你母親正跟我誇你呢，嘖嘖，誰(shuí)家有一個(gè)你這樣的閨女，可真是享了老福，閨女，來(lái)，跟大娘說(shuō)說(shuō)，這又去哪了？”
麥香覺(jué)得納悶，兩家素?zé)o走動(dòng)，也就上次買(mǎi)地找了一次里長(zhǎng)，這白娘子居然便上門(mén)來(lái)了？
“出去了一趟，大娘來(lái)串門(mén)？”
“嗯，這不知道你母親身子不好，又不能出門(mén)，陪她來(lái)嘮嘮嗑。”
麥香聽(tīng)了看一眼趙氏，趙氏手裡也拿著半個(gè)水蜜桃，她今天沒(méi)有想到里長(zhǎng)媳婦會(huì)親自來(lái)看她，而且還端了十個(gè)雞蛋來(lái)，有些受寵若驚了，很快就把麥香的囑咐忘了，一個(gè)勁地吹噓格格家有多看重麥香，給了麥香多少好處。
“是嗎？那就多謝大娘了，大娘不再坐坐？”麥香不鹹不淡地說(shuō)了一句。
白娘子自然聽(tīng)出了麥香攆客的意思，這才相信，原來(lái)這葉家的大丫頭的確不是一個(gè)簡(jiǎn)單的人物，比她娘趙氏強(qiáng)多了。
“不了，家裡還有不少事呢，以後得空了再來(lái)坐坐，你和二丫有空也去我家玩玩。”白娘子說(shuō)完就要走，掃了一眼籃子的水果，可惜麥香並沒(méi)有送她的意思。
白娘子走後，麥香進(jìn)屋，趙氏見(jiàn)麥香冷著一張臉，忙說(shuō)：“可不是我讓她來(lái)的，是她自己來(lái)的，還有，這桃子也不是我給她的，是二丫給的。”
麥香聽(tīng)了這話(huà)倒覺(jué)得奇怪了，這麥黃一向護(hù)食看家，這會(huì)怎麼主動(dòng)把水蜜桃送給了白娘子？
“大姐，人家拿了十個(gè)雞蛋來(lái)，又一直盯著咱家的籃子，我，我，便給了她一個(gè)。”麥黃說(shuō)著說(shuō)著便低下了頭。
麥香突然想起來(lái)，這白娘子是胖墩的娘，這胖墩好像一直喜歡跟麥黃玩，麥香以前還沒(méi)放在心上，只是，麥黃纔是一個(gè)八歲的孩子，能明白這些？
“好了，給了就給了，做得對(duì)，咱們不欠人家的情。”
麥香說(shuō)完，拿了個(gè)籃子，打發(fā)麥黃去地裡摘點(diǎn)菜，撿了兩個(gè)桃子，打發(fā)趙氏給上房送去，這纔開(kāi)了箱子，取了十兩銀子，又撿了些別的東西，給柳蕙蘭送來(lái)。
麥香一進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)曹雪芹正抱著兒子逗笑呢，柳蕙蘭正在一旁洗衣服。
“難得先生今日在家，正好給先生送了點(diǎn)豬肉來(lái)，嬸子紅燒了給先生下酒吧。”
麥香知道曹雪芹喜歡喝酒，平常在家也喜歡小酌兩杯，以前是沒(méi)有這條件，如今麥香幫柳蕙蘭掙了些銀子，加上麥香時(shí)常接濟(jì)他們點(diǎn)吃食，柳蕙蘭手裡有了餘錢(qián)，自然不肯委屈了曹雪芹，所以也時(shí)常弄幾個(gè)小菜，陪曹雪芹喝兩盅。
“好，又借我們麥香的光了。”曹雪芹爽快地笑了，他不是一個(gè)拘泥的人。
“嬸子，還有一個(gè)好消息，嬸子做的那掛件，我送了出去，人家給了咱們二十兩銀子，還誇嬸子的繡活好，這不，我給嬸子送銀子來(lái)了。”麥香拿出了十兩銀子。
“這，這麼多？”連曹雪芹也驚訝了。
“嗯，是章佳家的老夫人，高興了，賞的，我和嬸子一人一半，嬸子沒(méi)意見(jiàn)吧？”
“我不要這些，太多了，人家是衝你給的這銀子，論理，我這工錢(qián)能有一兩銀子就不錯(cuò)了。”柳蕙蘭當(dāng)然明白這道理，不然的話(huà)，這些年她一直沒(méi)怎麼做繡活去賣(mài)，不就是因爲(wèi)掙不到幾個(gè)錢(qián)嗎？
“嬸子，你不要我可是不依的。”
麥香放下籃子，把銀子放到炕桌上，眼睛一瞥，看見(jiàn)炕桌上有一卷書(shū)，書(shū)名是《脂硯齋初評(píng)石頭記》，麥香信手拿了起來(lái)，這是從第十二回到十六回。曹雪芹寫(xiě)書(shū)一般都是一章訂成一小冊(cè)，四小冊(cè)訂成一大冊(cè)，便於他修改重新裝訂。
“喲，我們麥香也會(huì)識(shí)字看書(shū)了。”曹雪芹以爲(wèi)麥香只是隨意一翻，因爲(wèi)在他的認(rèn)知裡，麥香才學(xué)會(huì)了認(rèn)幾百個(gè)字，還不足以看得懂他的書(shū)。
麥香也明白這個(gè)，加上她現(xiàn)在書(shū)寫(xiě)還不整齊，所以也沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)他借書(shū)。
“怎麼說(shuō)我也是先生的學(xué)生，不是有一句話(huà)，叫名師出高徒嗎？我不能給先生抹黑。”
曹雪芹聽(tīng)了這話(huà)，臉色一暗，似乎想起了什麼，自嘲道：“你先生算什麼名師，你先生就是一個(gè)廢人，連我們麥香都不如，百無(wú)一用，百無(wú)一用的廢人。”
麥香聽(tīng)了忙道：“先生這話(huà)錯(cuò)了，先生這幾年行醫(yī)，不說(shuō)懸壺救世也是造福一方百姓，如果沒(méi)有先生，麥香還不知在什麼地方重新投胎呢？不光麥香，還有麥香的父母和小弟，如今都不知道在哪裡遊蕩呢？不說(shuō)這些，對(duì)嬸子和曹驥來(lái)說(shuō)，先生就是他們的天，有先生在，這天就沒(méi)有塌下。就像我爹似的，只要他在，哪管他是殘了還是廢了，他都是我們的支柱。”
“瞧瞧，人家麥香都比我會(huì)說(shuō)，這會(huì)你該信了吧。”柳蕙蘭瞋了曹雪芹一眼。
“麥香，我竟不知你還有這樣一副好口齒，難怪你嬸子常誇你呢，又是一個(gè)集天地之靈秀的好女兒，可惜，你生在了農(nóng)家。”曹雪芹說(shuō)完嘆口氣。
他覺(jué)得，以麥香的悟性和才情，如果生在富貴人家，從小念書(shū)識(shí)字，肯定又是一個(gè)大才女，而不是窩在這小小的農(nóng)家每日爲(wèi)了五斗米折腰。
“要我說(shuō)，農(nóng)家怎麼了？小日子有小日子的好，我如今是不羨慕那些大戶(hù)人家了，我只盼著你和孩子都好好的，就別無(wú)所求了。”柳蕙蘭說(shuō)著說(shuō)著眼圈紅了，她是想起了曾經(jīng)如過(guò)眼雲(yún)煙的富貴榮華。
“看你，好好的，怎麼又哭上了，小心麥香笑話(huà)你，還不如一個(gè)孩子呢。”曹雪芹低聲哄起柳蕙蘭來(lái)。
這些年，在他生命中最艱難的日子裡，一直是柳蕙蘭陪著他，曹雪芹心裡不是不明白，不是不感激。
“我怕什麼，麥香就像我的女兒一樣。”柳蕙蘭這些日子確實(shí)把麥香當(dāng)成了自己的女兒般疼愛(ài)。
“一日爲(wèi)師終生爲(wèi)父，我本來(lái)就是二位的女兒呢。”麥香也沒(méi)有想到，居然有一天做了曹雪芹的學(xué)生。
“女兒？女兒好，女兒好，沒(méi)想到我這個(gè)境況還能白撿一個(gè)這麼乖巧懂事的女兒。蕙蘭，我們給女兒一點(diǎn)什麼見(jiàn)面禮好呢？”曹雪芹聽(tīng)了仰天大笑，直催促柳蕙蘭給麥香點(diǎn)什麼見(jiàn)面禮。
“先生可是認(rèn)真的？”麥香追問(wèn)。
“當(dāng)然認(rèn)真，我還怕你不願(yuàn)意呢，這麼好的女兒求之不得呢。”曹雪芹確實(shí)喜歡麥香，這個(gè)十歲的小姑娘有著超乎同齡人的聰明和韌性，讓人不由自主想憐惜她。
另外還有一點(diǎn)，麥香這些日子對(duì)曹家的幫助，曹雪芹一直以爲(wèi)麥香是在報(bào)恩，報(bào)曹雪芹的救命之恩，而不是夾雜了別的感情，所以，這樣一個(gè)懂事知道感恩的人，曹雪芹怎麼會(huì)不喜歡？他也想盡可能地對(duì)麥香好一些。
“我正好有一件大事要跟先生商量。”麥香正色說(shuō)道。
“哦，我們麥香還有什麼大事？”曹雪芹笑著摸了摸麥香的頭。
“我知道先生家的這院子是租的，我在村子西邊靠山腳的地方買(mǎi)了十幾畝荒地，準(zhǔn)備在那蓋一個(gè)大院子，將來(lái)打算開(kāi)一個(gè)客棧。我想讓先生在我們家旁邊也買(mǎi)幾畝荒地，二兩銀子一畝，我們兩家還做鄰居，我知道，蓋房的錢(qián)一時(shí)難以湊齊，可是買(mǎi)地的銀子?jì)鹱邮盅e肯定是夠的，先生如今有了兒子，難道不爲(wèi)兒子著想嗎？還是先生想著有朝一日回到城裡去安家？”
麥香的話(huà)說(shuō)完，柳蕙蘭一把摟住了麥香，嗚嗚哭了起來(lái)。
“乾孃，乾孃要是拿我當(dāng)女兒待，就一定聽(tīng)我的，我一定會(huì)讓乾孃一家住上自己的大房子的。”麥香拍著柳蕙蘭的後背安慰她。
柳蕙蘭一邊哭著一邊點(diǎn)頭，這幾個(gè)月的經(jīng)歷，讓她對(duì)麥香的話(huà)很是信服，她也想有一個(gè)屬於自己的真正的家，而不再是四處流浪。
從曹家出來(lái)，麥香收穫了一套筆墨紙硯，準(zhǔn)備回家正經(jīng)練字了，這是曹雪芹送給她的認(rèn)親禮，硯臺(tái)下面還有曹雪芹的刻字“芹溪居士”，當(dāng)然，此時(shí)的麥香還不知道，這硯臺(tái)是一方正經(jīng)的好端硯。RS