秋風剛起的時候，秦雲昭領著船隊順利歸來，停泊進了白城海軍衛的軍用碼頭。
秦思源得了訊，帶了人飛跑上碼頭接人，仔細打量了妹妹一陣後，瞧著不僅沒被海風吹黑，人還長高了一點，這才掩不住臉上的興奮報了喜：“你回來的正好！你嫂子昨天剛生了！”
秦雲昭哇地歡呼了一聲：“我多了個小侄子了？”她瞧著哥哥這興奮勁兒，估摸著八成是個兒子。
秦思源果然大力點著頭：“那胖小子，足足有七斤四兩呢，可把你嫂子給折騰壞了！”幸好有華鈴鐺提前送的靈藥，大人小孩盡皆平安。
秦雲昭差點樂得找不著北，按捺住性子吩咐袁姣娘、夏雨幾人看著人分門別類地下好貨，自己先走一步回了哥哥家。
鐵心蘭正坐在牀上由幾個嬤嬤丫環服侍著喝雞湯，一見小姑子到家了，連忙吩咐管事的大丫環牧草張羅著把秦雲昭先安頓好。
秦雲昭這一身風塵僕僕的，只敢在外面撩了簾子露了個臉看了一眼：“嫂子，我先下去好好洗漱了，換身衣服了再來看你和侄兒。”
她的雲海院是早準備好了的，每天都有人打理的乾淨，越近歸期，秦思源和鐵心蘭就越叮囑人要上心。
牧草忙指揮著婆子們把秦雲昭的箱籠先放進院子的耳房裡，讓人擔了熱水來，見這會兒只秦雲昭一個進府，也不知道她隨身丫環爲什麼不來，又恭聲向秦雲昭稟報：“碧螺姐姐嫁人了，如今正幫府裡打理著一處鋪子；奴婢先服侍姑娘梳洗吧。”
秦雲昭點頭應了，不過不喜人近身，只讓她在外面候著。海上淡水緊張，回了家才得痛痛快快狠泡了個澡，期間還換了兩回水，秦雲昭這才覺得渾身都清爽舒暢了。
牧草候在外面，瞧著秦家這姑娘纔出浴時容光攝人，低了頭不敢多看，忙幫她拿帕子絞乾頭髮。
秦雲昭帶了絲慵懶坐在椅子上任她幫收拾著，瞧著牧草眼生，問了才知道嫂子原來的兩個丫頭都到了年紀請主子配人了，現在做了管事媳婦，牧草這幾個丫環是後面纔買進來的。
秦家家業才興，並不是那些養著底子厚到養出家生子的人家，牧草這一批丫環，是在秦雲昭走後，因爲主家犯事，連著奴僕一起發賣了出來，剛被秦家買進來的；牧草因爲行事大方有矩，就被鐵心蘭提爲了貼身的大丫環。
秦雲昭瞧著她訓練有素，態度沉穩的樣子，心裡暗自點頭，等她幫自己挽好了髮髻，隨手從取出來的妝匣裡拿了一串紅珊瑚手鍊出來賞給了她。
那串紅珊瑚手鍊顆顆豔如血，有小手指頭一般大小，打磨得光滑瑩潤，牧草不敢接，秦雲昭隨手將鏈子拋到她懷裡：“戴著吧，記著好生服侍我嫂嫂就是。”
牧草這才謝了賞，因爲姑娘說了句戴著吧，猶豫了一下，就把那串手鍊戴上了手腕，豔紅配著一截雪腕，瞧著果然好看；暗忖聽在秦家服侍的老人兒說，姑娘和她嫂嫂感情不一般，原來果真如此，倒也實在難得。
秦雲昭見渾身收拾好了，讓牧草拿了一隻匣子，就往鐵心蘭院子裡去。纔出院門，秦雲昭瞧著外面一叢竹子那邊，皺著眉頭喝了一聲：“什麼人鬼鬼祟祟的，滾出來！”
她氣勢一凝，殺氣撲面而來，躲在竹子邊往這邊看的一個才留頭的小丫頭頓時被唬得腳軟，通地一聲跪了出來，卻嚇得抖著嘴脣一時說不出話。
牧草板著臉上前斥了幾句，讓那小丫頭自去管事媳婦那裡領罰，迴轉身低眉順眼地跟秦雲昭稟報：“是服侍琴心姑娘的一個小丫頭。”
家裡什麼時候又來了個琴心姑娘了？秦雲昭臉色微沉，牧草已經乖覺地答了：“是大爺的上峰賀喜大爺過來任職，又得知太太有孕，所以送來的。”
“我嫂子是怎麼說的？”
秦雲昭腳下不停，步伐卻加快了幾分，牧草小跑了幾步纔跟了上來，略微有些喘了氣：“太太說，既是上峰送的，就先放那兒，郭姐姐就把琴心姑娘先安排在落秋院裡住著。”
她口裡的郭姐姐，就是先前服侍鐵心蘭的一個大丫頭，如今嫁了人，做了秦府的管事娘子，因爲還是年輕媳婦子，大家覺得叫“嬤嬤”叫不出口，就叫了郭姐姐。
秦雲昭輕輕點了下頭。嫂子懷了身子，最重要的自然是肚子裡的孩子，怕是懶得理會這事，不過她也聽說，官宦人家正妻有孕了，也是要給丈夫安排通房什麼的服侍著。
一想到這個，秦雲昭心頭不由一縮：“我哥他……可曾往落秋院去過？”
她說得雖然有些含糊，牧草卻是知道這裡面指的意思，低了頭答道：“應該是沒有吧，奴婢一直服侍著太太，也不是很清楚那邊的事。”
那就是說，明面上還沒有去過那裡了，私底下……秦雲昭覺得哥哥應該是不會去的，可哥哥畢竟是這時代的人，妻子懷孕，給丈夫安排通房，又似乎是官宦人家的通例。秦雲昭心裡一時又不敢確定了。
通房，一個讓男人暫時紓解的玩意兒而已，哪裡能跟正妻相提並論呢？很多人並不以爲意，可秦雲昭心裡卻硌應著。憑什麼女人千辛萬苦懷孕生子，男人連那幾個月都忍不了要去吃腥呢？
等秦雲昭到了鐵心蘭房裡，乳母正從側間抱了孩子過來，秦思源也坐在鐵心蘭身邊，夫妻兩個一起笑瞇瞇地看著兒子。
雖然纔出生一天，小寶寶的皮膚已經不像剛生下來時那麼皺巴巴的了，明顯長開了不少，看著很顯得白胖可愛，鼻頭上的小白點子一粒粒的，瞧著怪有趣的。
嬰兒打了個蠟燭包，秦雲昭摸不到他的小手小腳，只敢極輕地摸了摸他的小耳朵，見哥哥伸手要去摸他的臉，連忙低聲阻止了：“不許摸臉，會流口水的。”
秦思源趕緊停了手；乳母在一邊湊趣笑著：“姑娘果真是個見識廣的。”
鐵心蘭見兒子秀秀氣氣打了個哈欠，哼了兩聲，知道是喝過奶又要睡了，忙喚了乳母來把他抱下去：“豎著把奶嗝拍出來了再讓少爺睡。”
做人乳母的，怎麼不知道這些事情，可鐵心蘭還是不厭其煩地一樣樣細細吩咐著。秦雲昭瞧著她臉上不僅比原來圓潤了許多，還格外地渲出一種母性光華，心裡忍不住一片溫暖柔軟，再看向哥哥，卻是眼神凝了凝：“哥，我有話要跟你說。”
她突然氣勢一變，秦思源和鐵心蘭兩個都吃了一驚，只以爲發生了什麼大事，異口同聲地就問了出來：“怎麼了，阿昭？”
這兩口子！秦雲昭瞧著哥嫂都一臉關心地看過來，到嘴邊要說的話不由緩了語氣，也不避著嫂子，索性當面就問了出來：“哥，那個什麼琴心姑娘，你留在家裡是什麼意思？”
雖然兄妹兩個這幾年都是相依爲命，可秦雲昭冒冒然開口問了哥哥的房裡事，秦思源臉上頓時有些尷尬起來。
秦雲昭可不管哥哥尷尬不尷尬，先一骨腦兒把自己心裡的想法說了出來：“你和心蘭姐是兩情相悅纔在一起，心蘭姐懷孕生子，都全是爲了你，爲了這個家，你要是這麼點兒忍耐力都沒有，非要在兩個人中間再插進個人，哪怕只是個玩意兒，我也是不許的！”
秦思源臊了個大紅臉，先不滿地皺了眉：“你一個姑娘家，也好意思說什麼許不許的……”
秦雲昭柳眉頓時立了起來：“就是不許！我們家不許有這些玩意兒！你要真貪著那些，你就走，我不認你這個哥了，我跟嫂子和小侄子過！”
秦思源又氣又笑：“看看，看看你這纔回來的就說些什麼話！”
鐵心蘭卻笑得窩心：“阿昭，你放心，你哥不會的。”又橫睨了秦思源一眼，“他要敢起這個心，我就照你說的，帶了你侄子跟你過，再不理他了！”
秦思源不由黑了臉，瞪了妻子一眼：“心蘭你也跟她瞎攪和，你明知道我纔不是那樣的人！”那個琴心，明明就是礙不過上峰的面子，打算先白放在那兒養上一段再打發出去的。
秦雲昭這才放了心，倚在鐵心蘭身邊笑了起來。秦思源瞧著這兩姑嫂親熱一心的樣子，想說幾句又捨不得，想著如今已經立秋了，阿昭過些日子就要嫁到沈家去了，一時又有些傷感起來：
“阿昭你還在這兒給我白著急呢，要進了沈家，將軍要有了通房怎麼辦？”想起正月裡給沈瑞送行，他去南城上任，正妻沒跟著卻是跟著個姨娘，一時更爲阿昭操心起來。
等她進了沈家，上面可是有個嫡母婆婆呢，本就不是親的，還會看著庶子媳婦好過？怕不隔三岔五地賞了人下來膈應阿昭和將軍？
秦雲昭毫不在意地笑了起來：“她敢賞我就敢打發，你瞧著你妹妹是個會吃虧的人麼？”
鐵心蘭忍不住逗她：“那要是沈將軍要呢？”
“他要別的女人，我就不要他！”想著沈謙對自己的承諾，秦雲昭一時脫口而出，瞧著鐵心蘭有些忍俊不禁，哥哥鼓著眼睛瞪著自己，臉上雖然有些發熱，還是輕哼了一聲，“憑什麼男人要求女人從一而終，自己就要妻妾和樂的，想得美！”