在凌雲樓悶悶吃了頓飯，四個人耷拉著肩膀，你看看我，我看看你，誰都沒有了之前的興致，一壺茶沒喝完，蘇子信就站起來，不安的低聲道：“回去吧，也逛了一上午了，我想回去了。”
“反正也累了，要不先回去吧。”水砇忙看著無氣無力的趴在桌子上的蘇碧若笑道，蘇碧若撐著桌子站起來，一聲不響的徑直出門下樓。
一行人回到莊子，南寧遠遠從大門裡飛迎出來笑道：“幾位爺，大姑娘，回來的真是早，趕緊回去歇一歇，王妃打發人傳了話，說今晚上回來，明天一早要和幾位爺和大姑娘說說話兒，大約是功課的事。”南寧一邊示意門房將馬牽下，一邊話語不停：“這幾天王妃一直忙著和談的事，北吳、南吳和南越的使者都在這揚州城裡，聽說難纏的很，王妃被他們煩的心情很不好。”
蘇子信臉一下子跨下來，水砇的心也提到了半空，蘇碧若腳步頓了頓，一句話不說，垂著頭直衝進二門，徑直回去了，蘇子信擔憂的看著蘇碧若的背影，水砇想了想，低聲安慰道：“三爺放心，你看，大姑娘比在開平府懂事多了，再說，王妃心情不好，跟咱們又??????又不關咱們什麼事，王妃是個明白知禮的，反正明天她說什麼，咱們應著就是。”郭訥爲忙贊同道：“四郎說的極是，她說什麼，咱們先都應下就是，有什麼事，慢慢從長計議。”蘇子信長長的舒了口氣，重重的點了點頭，看著兩人低聲道：“等會兒我去尋呂先生，好多天沒練過功了，總得??????”
“對對對，就算不練，也得先生說不練，只要先生說了，萬事就與咱們無干！”水砇忙笑道，蘇子信輕輕笑著連連點頭，三人又頭抵頭，低低商量了一會兒，才各自回去院子。
揚州城別院裡，李小幺端坐在正堂榻上，聽紫藤進來稟報說蘇碧若和蘇子信等人已經出城回去了，輕輕舒了口氣，俞遠山和揚州知州施玉，楚州知州趙宏志及潤州知州明潛恭敬的坐在榻前扶手椅上，見紫藤垂手退出去，才接著說道：“五爺，咱們通商五條，北吳宋大人已經得了回信，並無不妥，只是每年納歲幣十萬銀，絹十萬匹，吳太后與宋大人言，此乃養虎爲患，堅不肯從。”
“嗯，”李小幺面無表情的答應一聲，轉頭看向施玉，施玉拱了拱手笑道：“南越錢大人這幾天天天大發脾氣，言王爺喪心病狂，議和期間，竟還連下南越邊境三座重鎮。”李小幺嘴角挑了挑，發脾氣有什麼用，趙宏志捻著鬍鬚笑道：“他才喪心病狂，不趁議和前多拿幾座城，難道盟了誓之後再拿？”
施玉莞然而笑，心氣平和的接著說道：“通商五條南越也無不妥，歲幣也好商量，只一樣，讓咱們一定得退出南越，歸還邊境三重鎮。”
李小幺一邊笑一邊看向趙宏志，趙宏志拱拱手乾脆的說道：“王爺連下南越三重鎮，南吳的柳大人心情可好得很！南吳趁南越大兵北調，已經奪回了十幾年前被南越攻佔的魏家莊一帶，趁火打劫做的好啊，通商五條南吳皇帝已經應下了，歲幣的事，說是多了些，我半步沒讓，南吳藉著王爺的勢，得了這麼大便宜，怎麼能便宜了他？！”明潛雙手扶著膝蓋處，恭敬的聽著衆人說話。
李小幺輕鬆的呼了口氣：“通商五條最要緊，有了這個，咱們的底就有了。”
“五爺這話極是，照我說，別的不說，就茶、酒，凡得了咱們揚州茶行、酒行信引，無論行至南吳、南越還是北吳，俱只可按咱們覈定徵稅這一條，明年咱們這評茶品酒會，得興盛成什麼樣兒！都不用兩年，明年，咱們揚州城就成了天下第一的商都！”俞遠山興奮的臉色泛紅，李小幺笑著沒有答話，商爲末流，重兵壓境下，自然無有不可，可商一項，雖不能亡國，卻極能令國富民富，這一樣，也許幾年後，就能得了天下公認。
“跟錢大人說，王爺脾氣大，打下的城池再拱手相還，不知道得費多少口舌功夫，咱們只能試試，旁的，咱們半步不讓！”施玉忙欠身答應，李小幺轉頭看著俞遠山笑道：“吳太后不肯，就先擱著，斷沒有其它都有歲幣，就北吳不給的理兒，再說，一提北吳，我心裡還不爽快呢，她若不肯，這盟誓，她家不盟也成，王爺的大軍從南越撤回，正好也有地方用去了，回頭和柳大人商量商量，他家皇上乃嫡長，北吳南吳不宜久分。”俞遠山高挑著眉梢笑道：“五爺放心，下官知道了，必使他就範！”
“嗯，南吳那邊，手下緩一緩，跟柳大人說，我念著他家皇上一份人情，歲幣稍讓一讓，多跟柳大人交好，嗯，他不是號稱雅人，最喜歡通體瑩透的水晶琉璃和極品的茶葉麼，回頭我讓趙五哥各尋些給你，你拿給柳大人，不必說我，就說是你送的。”
俞遠山用摺扇捅了捅趙宏志笑道：“你好福氣，拿五爺的東西，你做人情。”
“宋大人和錢大人那邊也要如此，宋大人走前，摘星樓就一直給他留著，還有落雁那邊，回頭我讓人交待過去，再尋幾個才情出衆，氣質清越的女伎送過去侍候，只一樣，一個也不讓他贖身帶走，就讓他好好留著這個念想，錢大人梗直清高，愛民如子，施大人就多去去城外，巡查鄉間，體訪民情，邀他一同走走，還有，他好古書善本，隱士逸人，書，前兒我讓人搜尋了些，回頭給你送去，人，你自己去尋，到鄉下山間清幽之處，安排幾處隱士高人，讓他偶遇，或訪而不遇。”李小幺說著，自己倒把自己說的笑起來，施玉拱了拱嘆息道：“五爺這玲瓏心思，下官佩服得緊。”
“不能走一步想一步，至少要多想兩三步，國家盟誓，再好也不過三五年，皇上雄才大略，年富力強，往後總要大打算，旁的都好，就是人心一樣，是細水慢浸的事，從現在起就得處處留意，該做的都要做起來，居一州不能只理一州，自己要先站的高遠些才行。”李小幺慢聲細氣的交待道，四人急忙起身，長揖到底答應了，李小幺笑著擡了擡手道：“不必多禮，還有什麼事沒有？”
趙宏志又說了兩三件細事，四人齊站起來，李小幺看著俞遠山和施玉笑道：“俞大人和施大人留一留，有件事要麻煩兩位大人。”趙宏志和明潛垂手告退出去，俞遠和施玉重又落了座，李小幺看著兩人苦笑道：“兩位大人也知道，我和王爺這趟到淮南路，還帶著一羣不大不小禍事不斷的孩子。”
俞遠山用摺扇掩著嘴，忍不住低頭笑起來，前幾天滿城就鬧過公主災了，施玉一邊笑一邊拱手道：“有五爺，還有王爺調教，不過半年一年，也就成器了。”
“要是這麼容易就好了，也不指著真能成什麼器，煩勞兩位，一是秦王，王爺的意思，是想讓他知道些政務艱難，體查體查民間疾苦，這一樣，想請兩位大人幫忙。”
“五爺請吩咐。”
“請俞大人每旬帶秦王半天，或是處理政務，或是體查民情，不必特意安排，俞大人的日程裡，若有覺得適合秦王見識的，就讓人過來說一聲，到時，我打發他過去。”李小幺看著俞遠山笑道，俞遠山忙拱手答應，李小幺轉頭看著施玉笑道：“施大人斷案或是下鄉查訪民情，請帶上秦王指點一二。”
“五爺放心。”施玉忙笑著拱手道，李小幺點頭笑道：“這是頭一件，第二件，公主性子潑辣，不是居於二門內的賢惠淑女，我想讓她跟秦王他們一處讀書識字，揚州府學裡幾位先生學問精深，品德高尚，我想讓秦王和公主，還有水四郎、郭家三郎到府學附學幾年，這事，就煩勞施大人操心一二。”
施玉一臉苦相的看著李小幺，一時真不敢答應下來，這幾位算是天下最尊貴的人了，放到府學！府學裡多是寒門子弟，這可怎麼個放法？
“秦王他們就如諸府學弟子一體而視，你和先生們說，有我在，儘可放心。”李小幺看著施玉保證道，施玉想了想咬牙道：“好！府學教諭田夫子爲人方正嚴厲，不畏權貴??????”施玉苦笑著停了停，才接著說道：“正好也看看田夫子這個不畏權貴，若不行，還得再想法子另調教諭過來。”
“嗯，若真能方正不畏，往後倒是可以用用。”李小幺輕聲道，俞遠山搖著摺扇，看著施玉笑道：“施大人且安心，有五爺在，秦王也罷，公主也好，必生不出大事來，至於磕磕碰碰的小事，不必多理會。”施玉點了點頭，看著李小幺問道：“什麼時候去府學？”
“越快越好。”
“嗯，那我這就去尋一趟田夫子，天黑前給五爺回話。”施玉爽快的應道，李小幺輕輕舒了口氣笑道：“我今晚上回去莊子，你明天一早去一趟莊子吧，正好也見一見秦王他們，俞大人也一起過去。”兩人忙站起來拱手答應了，告退出去，李小幺坐著發了一會兒呆，吩咐淡月叫了西安進來低低的吩咐道：“王爺那邊只怕已經支撐不了多長時候了，傳信過去，揚州已妥。”西安重重答應，轉身疾退出去傳信去了。
第二天，天還沒亮，蘇碧若就睡不著了，在牀上輾轉反側，等會兒怎麼對待那個山匪嬸子才最好，這事想得蘇碧若一個頭有兩個大，一直想到被奶嬤嬤叫起來，磨蹭著洗漱換了衣服，又吃了早飯，這大計還是沒定下來，奶嬤嬤小心的打量著蘇碧若，對於樑親王妃，她心底那一點點鄙夷和敬而遠之，如今幾乎都被佩服和感激替代，公主殿下如今至少好好說話，沒那麼暴戾蠻橫了，這是她天天跟佛祖祈求的事。
蘇碧若磨磨蹭蹭出了院子，磨磨蹭蹭穿過園子，到底還是磨蹭到了李小幺居住的沁芳園門口，淡月遠遠迎出來，蘇碧若皺了皺眉頭道：“你是誰？阿紫呢？”
“回大姑娘，我叫淡月，阿紫姑娘今天不當值，大姑娘有什麼事吩咐我就行，大姑娘跟我進來吧，王妃已經用過早飯了。”淡月含笑答應道，蘇碧若卻顧左右而問道：“三叔到了沒有？”
“三爺和水四爺、郭三爺都已經到了，也進去了。”淡月笑容可親，溫和的答道，蘇碧若鬆了口氣，這會兒只要聽說蘇子信和水砇他們在，她這心裡就安穩很多。
蘇碧若跟著淡月穿過道月亮門，進了間寬敞的花廳，花廳裡四周掛著原色湘妃竹簾，高高的花架上一盆盆不知名的碧草層層垂下，屋裡顯得清爽宜人，正面榻上，李小幺一身月白素綢衣裙，端坐著正笑著和水砇說著話，見蘇碧若進來，蘇子信滿臉喜色的招呼道：“阿若來了！”
李小幺停了話，看了眼蘇碧若，笑著指了指蘇子信下首道：“坐吧，我正和你三叔他們說上學的事。”蘇碧若彆彆扭扭的見了禮，彆彆扭扭的在椅子上坐了，看著蘇子信沒有答話，她一時也想不出答什麼好，李小幺彷彿根本沒留意到她的不自在，只看著水砇接著笑道：“你說極是，開平府和淮南路在這經義理解上還真是有很多不一樣處，回頭咱們讓文翰林他們也開幾場文會，給這淮南路的士子學生們講一講咱們開平府的學問之道。”
“這可是淮南路學子的福份。”郭訥爲微微躬了躬身子恭敬道，李小幺看著笑道：“也是文翰林他們的福份，淮南路人傑地靈，文風極盛，狀元、榜眼、進士不知道出過多少，吳地雖說武力積弱，可文氣一項，乃天下之首，這一件，咱們北平確是不能望其項背，諸位在府學求學期間，可不能小瞧了揚州學子，不然，只怕是自己失了臉面。”
蘇碧若一下子聽明白了，看著蘇子信問道：“你們要去府學唸書？去府學？”
“是我們，嫂子說了，你也要去。”蘇子信笑道，蘇碧若聽的一下子睜大眼睛，忙轉頭看向李小幺，李小幺看著她笑道：“你若不願意去，就不必勉強，畢竟做學問是男人的事，你在家學學針線廚藝倒比做學問好。”
“我去府學！”蘇碧若瞪著李小幺斷然道，李小幺彎眼笑著，調轉目光看著蘇子信道：“皇上的意思，還要你習學些民情政務，這一樣，你就跟著淮南路布政使俞大人和揚州知州施大人一處長長見識就成。”李小幺說著，轉頭看著水砇和郭訥爲笑道：“你們兩個若願意，也可以跟去長長見識。”
“我也去！”蘇碧若不等水砇和郭訥爲答話，搶著叫道，李小幺笑看著她，重重嘆了口氣，彷彿很無奈的點了下頭，蘇碧若昂著頭，嘴角帶出片濃濃的興奮和得意來，水砇看看她，再看看李小幺，挑了挑眉梢，見李小幺敏感的看向自己，忙壓下笑意急忙垂下目光，王妃對付蘇碧若，真是太容易了。
不大會兒，婆子引著俞遠山和施玉進來，李小幺介紹幾個人見了面，吩咐南寧陪著，施玉和俞遠山帶著蘇子信和蘇碧若四人出了莊子，往府學見先生去了。