康熙的雙手顫抖著，慢慢的抓向惠兒小丫頭胸前那對(duì)白嫩誘人的雞頭小乳，惠兒則緊閉著眼睛，眼角已有認(rèn)命的淚水流下。但就在這時(shí)候，急匆匆的腳步聲在門(mén)外響起，然後是六宮總管太監(jiān)張萬(wàn)強(qiáng)焦急萬(wàn)分的聲音傳來(lái)，“皇上，皇上，大事不好了，鰲相爺來(lái)了！”
“鰲拜，他好大的膽子！”康熙放開(kāi)惠兒小丫頭，騰的從大炕上躍而起，怒吼道：“擅闖後宮是殺頭大罪，他鰲拜真想造反嗎？”康熙嘴上叫得強(qiáng)硬，內(nèi)心卻驚慌不已，紫禁城的侍衛(wèi)總管是鰲拜的乾兒子訥莫，御前侍衛(wèi)也大都是鰲拜黨羽，這些年雖說(shuō)康熙一直在處心積慮的蠶食紫禁城控制權(quán)，安插了孫殿臣、曹寅、狼覃、魏東亭、犟驢子和穆子煦等心腹補(bǔ)充進(jìn)侍衛(wèi)隊(duì)伍，但人數(shù)最多隻佔(zhàn)御前侍衛(wèi)總數(shù)的三分之一，仍然居於弱勢(shì)，如果鰲拜真的選擇今天造反做亂的話，康熙在紫禁城那點(diǎn)人手是絕對(duì)不夠抵擋鰲拜的。
想到這裡，康熙忙不迭的下旨道：“快，快派人去太和殿給吳六一傳旨，讓他把把步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的軍隊(duì)調(diào)進(jìn)宮來(lái)！等等！”直到此刻，康熙才發(fā)現(xiàn)自己遺忘了一個(gè)重要的問(wèn)題，趕緊問(wèn)道：“張萬(wàn)強(qiáng)，鰲拜帶了多少人闖進(jìn)的後宮？有沒(méi)有帶軍隊(duì)進(jìn)宮？”
“回稟皇上，鰲相爺沒(méi)有帶軍隊(duì)闖宮。”張萬(wàn)強(qiáng)的回答讓康熙鬆了一口氣，但張萬(wàn)強(qiáng)接下來(lái)的話卻讓康熙的心又提到了嗓子眼，“皇上，鰲相爺是押著魏東亭魏大人和曹寅曹侍衛(wèi)進(jìn)的後宮。據(jù)鰲相爺說(shuō)，魏東亭和曹寅犯下了抄家滅門(mén)的大罪，被鰲相爺人贓並獲，因爲(wèi)事態(tài)緊急，鰲相爺才押著他們和人證進(jìn)宮，要請(qǐng)皇上和太皇太后老祖宗秉公處置。現(xiàn)在太皇太后老祖宗已經(jīng)在慈寧宮接見(jiàn)了鰲相爺一行，老祖宗讓奴才趕快來(lái)稟報(bào)皇上，請(qǐng)皇上火速到慈寧宮議事。”
“小魏子和曹寅他們犯下抄家滅門(mén)的大罪？還人贓並獲？”康熙幾乎不敢相信自己的耳朵，在康熙看來(lái)，魏東亭和曹寅對(duì)自己絕對(duì)是忠心耿耿的——埋伏在他們家裡的暗探回報(bào)也是如此，雖然在小節(jié)上有虧，但是說(shuō)到觸犯國(guó)法被鰲拜抓到把柄，那應(yīng)該是不可能的事。張萬(wàn)強(qiáng)扯著公鴨嗓子答道：“回皇上，鰲相爺說(shuō)，魏大人和曹侍衛(wèi)是以下犯上，妄圖殺害平西王世子吳應(yīng)熊，人證物證具全，魏大人和曹侍衛(wèi)也沒(méi)有喊冤，似乎已經(jīng)是供認(rèn)不諱了。”
“殺害吳大哥？那吳大哥現(xiàn)在怎麼樣了？”已經(jīng)陷入絕望的惠兒小丫頭猛的睜開(kāi)眼睛，焦急的問(wèn)道。旁邊康熙大怒，心說(shuō)這丫頭始終還是不肯忘記吳應(yīng)熊那奸賊。妒怒交加中，不等張萬(wàn)強(qiáng)回答，康熙已經(jīng)推開(kāi)惠兒往外飛奔，喝道：“張萬(wàn)強(qiáng)，擺駕慈寧宮。”房外張萬(wàn)強(qiáng)忙唱道：“萬(wàn)歲爺起駕慈寧宮。”外面的宮女、太監(jiān)和侍衛(wèi)忙站好隊(duì)形，擺好皇帝儀仗，簇?fù)碇辜比f(wàn)分的康熙飛奔向慈寧宮。
“吳大哥。”惠兒小丫頭非常清楚，康熙是故意不讓自己知道吳應(yīng)熊的情況，但這個(gè)小丫頭關(guān)心吳應(yīng)熊已經(jīng)到了不顧後果的地步，明知自己這麼做肯定會(huì)被懲罰，可還是撿起脫在地上的衣服胡亂穿上，乘亂偷偷溜出門(mén)去，一路快跑經(jīng)慈萌樓和臨溪亭到右翼門(mén)，想走右翼門(mén)到午門(mén)去看吳應(yīng)熊的情況。
小丫頭的運(yùn)氣很好，因爲(wèi)鰲拜闖宮的緣故，她經(jīng)過(guò)的慈萌樓和臨溪亭一帶的御前已被孝莊（注1）火速調(diào)往慈寧宮支援，小丫頭一路狂奔，路上竟然沒(méi)受到任何阻攔，但是到了右翼門(mén)時(shí)，右翼門(mén)前執(zhí)勤的御前侍衛(wèi)卻見(jiàn)將穿著宮女服裝的她攔住，喝道：“那來(lái)的這麼不懂規(guī)矩的野宮女？在皇宮裡亂跑，不想要命了？滾回去！”
“閃開(kāi)！我是內(nèi)閣大學(xué)士索額圖的女兒，我有急事要出宮！”小丫頭衣衫不整的跑到右翼門(mén)前，想要硬闖出門(mén)，但那些侍衛(wèi)那相信她的話，一個(gè)侍衛(wèi)張開(kāi)手臂攔住她，喝道：“滾回去！還敢冒充大臣的女兒闖門(mén)，當(dāng)真是活得不耐煩了。”另一個(gè)侍衛(wèi)則色瞇瞇的打量一眼俏麗動(dòng)人的惠兒，邪笑道：“這小丫頭長(zhǎng)得不賴(lài)，乾脆直接抓了她，押到趙秉臣大人那裡治罪。”
說(shuō)著，那侍衛(wèi)竟然直接伸手來(lái)抓惠兒小丫頭的胳膊，看那表情和手形，應(yīng)該是順帶著想在小丫頭那已經(jīng)初具規(guī)模的小胸脯上揩些油。其他幾個(gè)侍衛(wèi)也不是什麼好東西，見(jiàn)狀也是紛紛伸出魔掌，全都伸向惠兒小丫頭那嬌小的身軀，把小丫頭嚇得連聲尖叫，“救命！索大學(xué)士真的是我阿瑪！”但那幾個(gè)侍衛(wèi)色迷心竊，那還肯放過(guò)這送上門(mén)的小羊羔，只是伸手亂摸，但就在這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音傳來(lái)，“住手！”
“遏中堂。”那幾個(gè)侍衛(wèi)回頭一看見(jiàn)發(fā)話人竟然是輔政大臣遏必隆，無(wú)不嚇得魂飛魄散，忙放開(kāi)惠兒小丫頭向遏必隆拱手道：“奴才見(jiàn)過(guò)遏中堂。”但一向以性格隨和著稱(chēng)的遏必隆突然變得嚴(yán)厲無(wú)比，怒喝道：“光天化日之下，堂堂皇宮之中，你們幾個(gè)竟然敢對(duì)朝廷大臣之女做出禽獸之行，魏東亭和狼覃**的好奴才。”
“遏中堂，小的們是訥莫總管的奴才。”其中一個(gè)侍衛(wèi)辯解道。但是遏必隆橫蠻的一揮手，喝道：“少污衊好人，右翼門(mén)歸太和殿侍衛(wèi)總管狼覃管轄，關(guān)訥莫大人屁事！來(lái)人啊，將這幾個(gè)狗奴才拿下，交給訥莫總管治罪！”遏必隆不僅是四大輔政大臣之一，還兼領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的差事，有權(quán)調(diào)遣和獎(jiǎng)罰御前侍衛(wèi)，雖說(shuō)一般的領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣都不敢得罪皇宮裡的奴才，更不敢讓皇帝覺(jué)得他們打狗不看主人面，但這個(gè)權(quán)利卻是實(shí)實(shí)在在的。所以遏必隆一聲令下後，右翼門(mén)另外的御前侍衛(wèi)只得上去將那幾個(gè)倒黴蛋拿下。
“遏相爺，我是昭惠，聽(tīng)說(shuō)有人要謀害吳大哥，他沒(méi)事吧？”惠兒小丫頭急得連哭訴那幾個(gè)侍衛(wèi)的無(wú)禮都忘了，一張口就只是問(wèn)吳應(yīng)熊的安危。遏必隆早就認(rèn)出惠兒小丫頭的身份，點(diǎn)頭答道：“你放心，平西王世子現(xiàn)在沒(méi)事。”惠兒小丫頭這才把提到嗓子眼的心放回肚中，又向遏必隆懇求道：“遏相爺，我想去午門(mén)看看吳大哥，請(qǐng)你讓他們放我出門(mén)去。”
“你去吧。”遏必隆點(diǎn)頭道：“午門(mén)現(xiàn)在的侍衛(wèi)領(lǐng)班是訥莫的拜把兄弟劉金標(biāo)，你對(duì)他說(shuō)是我放你出去的，他不會(huì)爲(wèi)難你。”原來(lái)御前侍衛(wèi)副總管魏東亭和承乾宮侍衛(wèi)領(lǐng)班曹寅被拿下後，依附他們的侍衛(wèi)立即樹(shù)倒猢猻散，訥莫?jiǎng)t馬上讓自己的人接管了他們負(fù)責(zé)的防區(qū)，乘機(jī)搶佔(zhàn)了幾個(gè)最緊要位置，就連紫禁城大門(mén)午門(mén)的防務(wù)都被訥莫搶了下來(lái)，可謂是戰(zhàn)果豐碩。而康熙一系則損失慘重，紫禁城五分之四的控制權(quán)已經(jīng)交給了鰲拜黨羽。
“多謝遏中堂。”惠兒小丫頭大喜過(guò)望，忙快步跑出右翼門(mén)，但是她在經(jīng)過(guò)遏必隆身邊時(shí)，遏必隆身後忽然閃出一名穿著僕從服裝的老頭，卻是劉玄初讓吳遠(yuǎn)明帶進(jìn)皇宮的老軍，那老軍低聲說(shuō)道：“昭惠小姐，請(qǐng)留步。”惠兒小丫頭稍微停住的腳步，那老軍忙湊過(guò)去低聲說(shuō)道：“昭惠小姐，如果想救你的吳大哥的話，你必須……。”
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那神秘的老軍與惠兒小丫頭低聲交談的時(shí)候，擔(dān)負(fù)著皇差的遏必隆已經(jīng)讓人押著那幾名倒黴的侍衛(wèi)走右翼門(mén)進(jìn)了後宮，沿著惠兒小丫頭來(lái)的路走慈萌樓取道慈寧門(mén)進(jìn)了孝莊所居住的慈寧宮，遏必隆剛進(jìn)慈寧門(mén)，門(mén)內(nèi)就有兩幫侍衛(wèi)同時(shí)迎上來(lái)，一邊是得意洋洋的訥莫一夥，另一邊則是滿(mǎn)面憂(yōu)色的康熙另一名心腹侍衛(wèi)兼曹寅大舅子李煦爲(wèi)首，兩邊顯然都擔(dān)負(fù)了各自主子的命令與遏必隆接觸，幾乎是同時(shí)向遏必隆行了一模一樣的禮節(jié)，異口同聲道：“奴才等見(jiàn)過(guò)遏中堂。”
“免禮。”遏必隆擺手道。訥莫和李煦同時(shí)直起身體，都是想開(kāi)口說(shuō)話，但又發(fā)現(xiàn)對(duì)方也在開(kāi)口，兩個(gè)大仇家便忍不住互相狠瞪一眼，同時(shí)握緊了拳頭。遏必隆又好氣又好笑，忙擺手道：“看來(lái)兩位都有話要對(duì)遏某說(shuō)，這樣吧，訥莫大人，老夫與你先到一邊說(shuō)話；李大人，你就稍等一下了。”說(shuō)罷，遏必隆也不管李煦是否同意，拉起訥莫就走到了慈寧門(mén)的左側(cè)。
“訥莫大人，是不是鰲中堂有話要你轉(zhuǎn)告老夫？請(qǐng)說(shuō)吧。”遏必隆向訥莫微笑道。訥莫也不客氣，大模大樣的說(shuō)道：“遏中堂，魏東亭和曹寅的事我想你也知道了，現(xiàn)在他們謀害朝廷命官、王爺世子的事已經(jīng)坐實(shí)，證據(jù)確鑿，人證物證具全，無(wú)可抵賴(lài)，但他們的幕後有沒(méi)有主使，這點(diǎn)很令人懷疑。現(xiàn)在太皇太后老祖宗的意思是聽(tīng)聽(tīng)遏中堂的意見(jiàn)，順便讓遏中堂你主審這件案子，所以鰲相爺想請(qǐng)遏中堂操一下心，主張這件事有幕後主使，順帶著仔細(xì)拷問(wèn)魏東亭和曹寅的幕後主使究竟是誰(shuí)！”
說(shuō)到這，訥莫的聲音更低，“當(dāng)然了，鰲相爺不會(huì)讓遏中堂白辛苦的，遏中堂的公子不是一直想外放嗎？如今兩淮鹽運(yùn)使出缺，鰲中堂的很想保薦令公子出任這個(gè)差事。”清朝食鹽是朝廷專(zhuān)賣(mài)，兩淮每年的鹽稅（注1）都在千萬(wàn)以上，兩淮鹽運(yùn)使說(shuō)是天下第一肥缺也絲毫不爲(wèi)過(guò)。鰲拜開(kāi)出這麼大的價(jià)錢(qián)拉攏遏必隆，遏必隆卻表現(xiàn)得並不是很熱切，只是向訥莫微笑道：“訥莫大人，既然鰲相爺認(rèn)爲(wèi)魏東亭和曹寅背後有人主使，那這個(gè)人會(huì)是誰(shuí)呢？”
“剛纔在法場(chǎng)上，步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的人企圖殺害人證滅口，這九門(mén)提督吳六一會(huì)不會(huì)與這個(gè)案子牽連？”訥莫陰陰的說(shuō)道。遏必隆心下雪亮，情知鰲拜是想利用這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)把吳六一扳倒，讓鰲拜自己的人接管九門(mén)，這樣一來(lái)，康熙和太皇太后可真就成了鰲拜的甕中鱉籠中鳥(niǎo)了。想到這裡，遏必隆不禁暗暗佩服劉玄初要吳遠(yuǎn)明帶進(jìn)宮那名神秘老軍有先見(jiàn)之明，同時(shí)那老軍的話也在遏必隆耳邊迴響起來(lái)，“遏中堂，鰲相爺和皇上之間，絕對(duì)不能讓他們分出勝負(fù)，否則不管誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，你我可都會(huì)變成勝利一方的眼中釘和肉中刺。只有讓他們繼續(xù)鬥下去，繼續(xù)平分秋色，咱們倆才能從中間撈到好處……。”
“遏中堂，你在想什麼？”訥莫見(jiàn)遏必隆臉上露出神秘微笑卻一言不發(fā)，忍不住追問(wèn)道：“遏中堂，鰲相爺?shù)囊馑迹阌X(jué)得如何？能不能給一句準(zhǔn)話？相爺可還在等著奴才的信呢。”
“請(qǐng)?jiān)G莫大人轉(zhuǎn)告鰲相爺，請(qǐng)他老人家放心，老夫知道怎麼做。”遏必隆模糊其詞的答道，訥莫誤以爲(wèi)遏必隆已經(jīng)給了準(zhǔn)確答覆，歡天喜地的進(jìn)去給鰲拜答覆去了。遏必隆則又走到慈寧門(mén)的右邊，這邊的李煦早等得不耐煩了，一見(jiàn)遏必隆就緊張的說(shuō)道：“遏中堂，訥莫?jiǎng)偫u對(duì)你說(shuō)了什麼？遏中堂，你是先皇欽命的四大輔政大臣之一，聖眷昌隆，可千萬(wàn)不要忘記先皇對(duì)中堂的厚恩啊。”
“李大人放心，那訥莫雖然要老夫把九門(mén)提督吳六一拖下水，但老夫是什麼人，又豈能受此宵小之輩蠱惑？”遏必隆微笑著，口不對(duì)心的答道。李煦鬆了一口氣，垂首道：“遏中堂，東亭和寅弟的事你老應(yīng)該知道，小人就不重複了，這件事情現(xiàn)在人證物證確鑿無(wú)疑，就連那劊子手都招認(rèn)了是受魏東亭的指使，要取吳應(yīng)熊的性命，皇上也沒(méi)辦法包庇魏東亭和寅弟了。所以太皇太后老祖宗的意思是，讓遏中堂主持審理此案，但是鰲拜一口咬定魏東亭和寅弟幕後另有主使，要把魏東亭和寅弟當(dāng)從犯審，這對(duì)東亭和寅弟來(lái)說(shuō)雖然是個(gè)減輕罪名的機(jī)會(huì)，可是這幕後主使是誰(shuí)，鰲拜就可以大做手腳了。”
“那太皇太后老祖宗的意思是什麼？”遏必隆目光炯炯，盯著李煦的眼睛問(wèn)道：“是主張另有主使呢？還是主張魏東亭和曹寅抗起這個(gè)罪名？”
“東亭和寅弟是因爲(wèi)與吳應(yīng)熊有私怨，一時(shí)糊塗才做出這樣的事，那來(lái)的什麼幕後主使？”李煦垂頭喪氣的說(shuō)道：“所以老祖宗的意思是，誰(shuí)犯的罪說(shuō)抗，就不要再牽連到其他人了，咱們大清國(guó)立國(guó)未久，經(jīng)不起大的風(fēng)波折騰。”
“丟卒保車(chē)。”遏必隆在心裡輕蔑的說(shuō)道，但遏必隆知道李煦接下來(lái)肯定要轉(zhuǎn)述康熙準(zhǔn)備給自己的好處，也就沒(méi)有說(shuō)話。果不其然，李煦果然賠笑著說(shuō)道：“遏中堂，皇上還有一件事要奴才轉(zhuǎn)告你，上次安排遏中堂的公子去蕪湖運(yùn)糧，皇上覺(jué)得不太合適，這幾天四川鹽茶道的貪墨案犯了，需要一個(gè)人去接手，不知遏中堂的公子有沒(méi)有興趣去接手？”
“真夠小氣的，一任三年四川鹽茶道，只怕還比不上兩淮鹽運(yùn)一年。”遏必隆在心中嘀咕道。遏必隆佯做思索片刻，低聲道：“請(qǐng)李大人轉(zhuǎn)告皇上和太皇太后老祖宗，奴才知道怎麼做。”
和對(duì)待訥莫一樣，遏必隆同樣是用了模糊其詞的話答應(yīng)，但是和訥莫不同，得到遏必隆答覆的李煦並沒(méi)有立即離去，而是又低聲向遏必隆說(shuō)道：“遏中堂，有件事奴才想懇求中堂，望中堂答應(yīng)。”得到遏必隆繼續(xù)往下說(shuō)的答覆後，李煦輕聲說(shuō)道：“中堂，這件事情雖然我那妹夫曹寅難逃干係，但他是魏東亭的下屬，被牽連的關(guān)係更大一些。中堂大人在審理此案如果能把這點(diǎn)挑明，讓魏東亭抗下主要的責(zé)任，奴才和奴才的妹夫都會(huì)感激中堂一生一世。”說(shuō)到這，李煦的聲音更低，“奴才家裡新**了幾個(gè)十三、四歲的小戲子，模樣和唱腔都還過(guò)得去，奴才想把她們孝敬給中堂，望中堂不要推辭。”
“是唱弋陽(yáng)腔嗎？老夫最喜歡弋陽(yáng)腔了。”白送上門(mén)來(lái)的美女不要，遏必隆還沒(méi)傻到那地步。李煦趕緊答道：“中堂大人放心，奴才家那些戲子都是從六歲就**起的，弋陽(yáng)腔和崑曲都還算嫺熟。”
“很好，那老夫就卻之不恭了。”遏必隆微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，李煦大喜過(guò)望，忙給遏必隆抱拳一躬，飛奔進(jìn)慈寧宮報(bào)信去了。遏必隆則不慌不忙的正步走到慈寧宮正門(mén)前，向守在宮門(mén)前等候自己的慈寧宮總管太監(jiān)李引證朗聲說(shuō)道：“煩勞李公公通報(bào)一聲，奴才遏必隆求見(jiàn)！”
“快請(qǐng)！”
注1：清朝的鹽稅並象辮子戲中說(shuō)的那樣全部上交國(guó)庫(kù)，而是大部分交入皇帝專(zhuān)用的內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府的銀子除了用作發(fā)給旗人每年的錢(qián)糧外，剩下的全都是皇帝的零用錢(qián)。除了鹽稅之外，丁銀（人頭稅）和地銀的一部分、粵海關(guān)和滸墅關(guān)的收入、部分茶絲瓷等稅收都是直接劃歸內(nèi)務(wù)府，還有皇莊的收入，也全部劃入內(nèi)務(wù)府，而滿(mǎn)清皇莊的土地面積佔(zhàn)全國(guó)土地的一半以上，所以在大部分時(shí)間，內(nèi)務(wù)府每年的財(cái)政收入都是超過(guò)國(guó)庫(kù)！這也是吳遠(yuǎn)明敢向朝廷索要超過(guò)國(guó)庫(kù)存銀數(shù)目軍餉的原因——盯上了康熙的零用錢(qián)。