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“濼水發(fā)源天下無，平地涌出白玉壺；谷虛久恐元?dú)庑梗瑲q旱不虞東海枯。雲(yún)霧蒸潤(rùn)華不注，波濤聲震大明湖；時(shí)來泉水濯塵土，冰雪滿懷清與孤……趙孟頫。好詩啊，好詩，果然好詩！”
三泉並涌、噴騰不息的趵突泉旁，一個(gè)外表俊秀儒雅的青年男子立於供遊人歇腳的涼亭中，看著亭柱上的詩句搖頭晃腦的唸誦，不時(shí)還象文人墨客一般發(fā)出陣陣讚歎，翹起大拇指讚歎道：“不愧是趙孟頫，短短幾句話把趵突泉的美景描寫得淋漓盡致。我看明朝的衆(zhòng)多詩人裡，他趙孟頫能排進(jìn)前十位……哎喲！哎喲！”
那青年附庸風(fēng)雅的話還沒有說完，他左邊的一個(gè)乾瘦的老頭便是一巴掌拍在他後腦勺上，他右邊一個(gè)雙手捧著濟(jì)南名小吃泉城大包、毫無淑女氣質(zhì)大啃、又明眸粉面的俏麗少女則一腳踩在他腳背上，疼得那青年哇哇大叫，“義父，惠兒，你們幹嘛突然打我？”那乾巴老頭和那少女也不回答，又是一掌一腳，異口同聲的罵道：“蠢貨！別再丟醜丟臉了！”
“我那裡丟醜丟臉了？”那青年看似聰明文雅的臉上露出白癡，傻乎乎的還不知道自己錯(cuò)在那裡。好在他身後又竄出一名雞胸駝背的醜陋少年，向他解釋道：“吳大哥，你弄錯(cuò)了，趙孟頫是宋末元初人，還是宋太祖趙匡胤的第十一代世孫，而且他最出名的還是書法，你說他是明朝人詩人，會(huì)惹笑話的。”
“哈哈哈哈……。”那醜陋少年話音剛落，旁邊聽到的遊人已經(jīng)笑前仰後合。那青年一陣尷尬，喃喃道：“我就說嘛，明朝的詩人那能寫出這麼好的詩？也就是不殺文人的大宋朝，纔能有這麼好的詩和書法家。”
說到這裡，大家應(yīng)該也猜出來了，這位附庸風(fēng)雅的青年就是我們的平西王大世子吳應(yīng)熊——現(xiàn)在已經(jīng)化名叫吳遠(yuǎn)明，而那位雙手各抓一個(gè)大包子啃得口水橫流的俏麗丫鬟，自然是跟著吳遠(yuǎn)明私奔的被廢儲(chǔ)後赫舍裡·昭惠——現(xiàn)在化名叫何（赫）惠；至於那乾癟老頭和那醜陋少年，則是吳遠(yuǎn)明撿來的乾爹老叫花子姚啓聖和姚啓聖的得意門徒施世綸了。老叫花子和吳遠(yuǎn)明是十二天前在正定府會(huì)合的，同行的不僅吳三桂留在北京的兩百衛(wèi)士和吳家三兄弟，還有堅(jiān)持要跟著姚啓聖遊學(xué)天下的施世綸，老叫花子確實(shí)很喜歡這個(gè)外醜內(nèi)慧的學(xué)生，也不管這學(xué)生的老子施瑯是否同意，留下封信就把施世綸帶到了吳遠(yuǎn)明身邊。
其後，吳遠(yuǎn)明又和姚啓聖扮成販賣皮毛到江南的商人，帶著惠兒、施世綸、吳家三兄弟和十名精挑細(xì)選出來的衛(wèi)兵，一行十七人取道濟(jì)南趕赴江南，其他的吳三桂衛(wèi)兵則捧著‘吳應(yīng)熊’和‘昭惠’的骨灰繼續(xù)南下返回雲(yún)南，以轉(zhuǎn)移清廷的視線。吳遠(yuǎn)明一行人行致濟(jì)南時(shí)，時(shí)間已是康熙八年的六月下旬，惠兒小丫頭和施世綸又吵著要來看天下聞名的趵突泉，吳遠(yuǎn)明疼妹妹，姚啓聖又疼學(xué)生，這纔有了我們的吳大世子在趵突泉邊丟醜賣乖的場(chǎng)面……
揍了兩下吳遠(yuǎn)明，惠兒小丫頭三口兩口把泉城名吃菜肉大包塞進(jìn)嘴裡，一邊粗魯?shù)慕乐贿吅恼f道：“真香，真是太香了，想不到菜肉包子比純?nèi)獾倪€好吃。吳大哥，再去買兩個(gè)給我。”對(duì)小丫頭的胃口之旺盛，吳遠(yuǎn)明只能於吐舌頭來表示驚訝，愁眉苦臉的說道：“惠兒，不是大哥捨不得那些銅子，只是這包子是二兩面一兩餡，你已經(jīng)吃了四個(gè)了，再吃的話，你的脾胃受得了嗎？再說了，現(xiàn)在已經(jīng)快到申時(shí)，再過一會(huì)就要吃晚飯，你不留著些胃口去吃濟(jì)南名菜奶湯蒲菜和糖醋黃河鯉魚？”
“那……好吧，我留些胃口，不過你得給我買些五香驢肉。”小丫頭的食慾之旺盛著實(shí)驚人，簡(jiǎn)直嘴裡絲毫不能閒著，吳遠(yuǎn)明無奈，只得又讓吳喜去小攤上給小丫頭買零食。姚啓聖則把吳遠(yuǎn)明拉到一邊的無人處，低聲向吳遠(yuǎn)明問道：“孩子，如果義父沒有記錯(cuò)的話，濟(jì)南附近的歷城縣縣令，似乎是一個(gè)西選官吧？”
吳遠(yuǎn)明仔細(xì)搜尋吳應(yīng)熊的記憶，遲疑著答道：“好象是一個(gè)西選官，似乎是叫……叫王……王……芬！對(duì)，叫王芬，似乎還是我父王麾下將領(lǐng)杜輝原來用過的一個(gè)師爺，被我父王派了出來任官。”
姚啓聖皺起了眉頭，咬牙道：“連部將用過的師爺都派出來了，可見你父王手下的文人匱乏已然十分嚴(yán)重，但你父王也太注重眼前的利益了，只顧把貼心的文人派出去，他也不想想，將來他需要多少可靠的文人去治理地方？這些人在緊要時(shí)候回得去嗎？哼哼，朝廷給你父王西選權(quán)，也不失爲(wèi)一個(gè)掏空你父王實(shí)力的毒計(jì)。”
吳遠(yuǎn)明心中一緊，猛然想起歷史上老爸吳三桂失敗的一個(gè)原因——政治型人才都被先前派了出去，起兵時(shí)新佔(zhàn)的大量府縣竟然出現(xiàn)無人可派的窘?jīng)r！吳遠(yuǎn)明趕緊說道：“我這就寫信給父王，建議他停止西選，注重收羅文人。”話雖如此，吳遠(yuǎn)明卻對(duì)這事不抱多少希望，老爸吳三桂的名聲實(shí)在太‘好’了——不過吳遠(yuǎn)明也是白操心，因爲(wèi)他性格衝動(dòng)急噪，擔(dān)心他壞了大事的姚啓聖還沒把朱三太子的事給吳遠(yuǎn)明交底呢。
“這事情你不用擔(dān)心，江南文人云集，才學(xué)之士俯拾皆是，義父自幫你安排——義父只是擔(dān)心雲(yún)貴現(xiàn)在的吏治和民風(fēng)。”姚啓聖很輕鬆的說道：“還有我問那個(gè)歷城縣令是不是西選官，也不是爲(wèi)別的，只是鰲拜倒臺(tái)快一個(gè)月了，想必處治他一黨的朝廷邸報(bào)（注1）已經(jīng)發(fā)到了地方，義父想要看看韃子朝廷對(duì)鰲拜是如何處置的。本來你父王在北京也有情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，但義父擔(dān)心泄露你的事情，離開北京的時(shí)候剛過保定，義父就斷絕了和他們的聯(lián)繫，所以只能找西選官幫忙了。”
“這個(gè)容易。”吳遠(yuǎn)明滿口子的答應(yīng)道：“我父王曾經(jīng)給過我一塊代表平西王府的金牌，專門用來和西選官聯(lián)繫的，我讓吳祿他們帶著金牌去一趟歷縣找那王芬，把邸報(bào)謄抄一份拿來就是。”
“不能打你的名號(hào)，聽說汪士榮常被你父王派出來聯(lián)繫各地的西選官，就用的他名譽(yù)吧。”姚啓聖又囑咐道：“讓吳祿務(wù)必在明天早上之前趕回來，天色不早了，我們今天就在濟(jì)南休息一個(gè)晚上，明天早上等邸報(bào)送到咱們?cè)僮摺！眳沁h(yuǎn)明答應(yīng)一聲，忙將吳祿叫來耳提面命一番，吳祿領(lǐng)命後帶著兩名衛(wèi)士匆匆而去。
在趵突泉盡興遊玩了一圈，吳遠(yuǎn)明又被小丫頭拖到濟(jì)南府的大明湖旁享受美景美食，吳遠(yuǎn)明表面上雖然叫苦連天，內(nèi)心卻著實(shí)疼愛這小丫頭，倒也無怨無悔的陪她玩了個(gè)夠，直至傍晚才與衆(zhòng)人到濟(jì)南城外的一家小客棧中安歇——濟(jì)南距離北京並沒有不遠(yuǎn)，心中有鬼的吳遠(yuǎn)明那敢住進(jìn)城裡給人甕中之鱉？不過讓吳遠(yuǎn)明頭疼的是，他的隊(duì)伍中僅有小丫頭一個(gè)女人，小丫頭又不敢一個(gè)人獨(dú)睡，晚上照顧小丫頭一事便責(zé)無旁貸的落到了吳遠(yuǎn)明頭上……苦啊！
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當(dāng)夜無話，但子時(shí)剛過時(shí)，吳遠(yuǎn)明和小丫頭的房外就傳來‘噔噔噔’的急促腳步聲，吳遠(yuǎn)明睡覺極是警醒，立即翻身坐起喝問道：“什麼人？”還好房外的聲音吳遠(yuǎn)明十分熟悉——竟然是被吳遠(yuǎn)明派去歷城縣找西選官的吳祿，吳祿在門外喘著粗氣說道：“少爺，是我，出事了。”
吳遠(yuǎn)明趕緊打開房門讓吳祿進(jìn)來，低聲問道：“出什麼事了？”吳祿也是壓低聲音答道：“今天奴才去歷城縣找縣令王芬，沒想到在奴才進(jìn)縣城的前面不到一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，王芬竟然在衙門裡遇刺受了重傷，躺在病牀上奄奄一息，恐怕有生命危險(xiǎn)，奴才就沒敢見他，直接回來找你。”
“爲(wèi)什麼？他做惡多端，得罪了什麼江湖異士嗎？”吳遠(yuǎn)明驚訝的問道。吳祿喘息著答道：“那倒不是，奴才打聽了一下，王芬在歷城民間的口碑還算不錯(cuò)，他這次遇刺，似乎是因爲(wèi)抓到一個(gè)天地會(huì)重要人物，天地會(huì)又是我們吳家的死對(duì)頭，所以他才遭的毒手，他遇刺的時(shí)候，歷城縣大牢也被天地會(huì)劫了。”
“天地會(huì)？！”吳遠(yuǎn)明倒吸了一口涼氣，心說自己這次下江南雖然肯定要撞見天地會(huì)的人，但沒想到這麼早就和他們打上交道。吳遠(yuǎn)明趕緊問道：“抓到天地會(huì)的什麼重要人物打聽到?jīng)]有？人犯被劫走沒有？”
“抓到的人，似乎是天地會(huì)洪順堂的堂主方大洪，聽說王芬在大牢裡玩了一個(gè)花樣，所以沒被劫走。”吳祿回憶著答道。吳遠(yuǎn)明又是大吃一驚，咋舌道：“王芬區(qū)區(qū)一個(gè)縣令，竟然能抓住天地會(huì)洪順堂的堂主，這小子是怎麼抓的？”
吳祿聳聳肩膀，表示自己並不知曉，這時(shí)候，姚啓聖聽到聲音也披衣掌燈過來，吳遠(yuǎn)明忙將他領(lǐng)進(jìn)房中坐好。待吳祿把大致情況對(duì)姚啓聖敘說一遍後，吳遠(yuǎn)明低聲向姚啓聖問道：“義父，你覺得孩兒現(xiàn)在該怎麼辦？是撒手不管繼續(xù)南下？還是去探探究竟，然後再做決斷？”
姚啓聖捻著老鼠須沉吟良久，又看看睡在牀上的小丫頭，見她用被子蒙著頭也不知是真睡還是假睡，總之是一動(dòng)不動(dòng)。吳遠(yuǎn)明會(huì)意，低聲叫道：“惠兒，惠兒，睡了沒有？”小丫頭還是一動(dòng)不動(dòng)，只是從被子裡傳出一個(gè)低低的聲音，“吳大哥，惠兒已經(jīng)決定做你的人了，你們說吧，只要和我阿瑪、額娘無關(guān)，惠兒就什麼都聽不見。”
“真是個(gè)聰明懂事的小丫頭。”吳遠(yuǎn)明和姚啓聖同時(shí)在心底讚歎一句。姚啓聖這才向吳遠(yuǎn)明低聲問道：“孩子，你怎麼看天地會(huì)？他們不僅反清復(fù)明，而且更反你們吳家，與你家簡(jiǎn)直是不共戴天！你覺得他們是應(yīng)該拉攏呢？還是盡數(shù)剿滅？”
“天下所有反清力量，皆是我團(tuán)結(jié)對(duì)象！”吳遠(yuǎn)明斬釘截鐵的答道。姚啓聖很滿意吳遠(yuǎn)明的答案，點(diǎn)頭道：“很好，敵人的敵人就是朋友，舉凡成大事者，無不是心胸寬廣之豪傑，若是隻顧計(jì)較個(gè)人恩怨，那便是自取滅亡之道。”
“義父，你的意思是，讓我想想辦法，籠絡(luò)籠絡(luò)那個(gè)洪順堂的堂主？”吳遠(yuǎn)明試探著問道。姚啓聖搖搖頭，沉聲道：“光是籠絡(luò)一個(gè)堂主遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，天地會(huì)遍佈大江南北，地下勢(shì)力十分之龐大，你即便收服其中一人，也沒辦法收服他們所有人。如果你想要將這股龐大的勢(shì)力收爲(wèi)己用，就必須先想辦法和天地會(huì)的總舵主陳近南接觸！據(jù)義父所知，陳近南的爲(wèi)人處事和那個(gè)鍾三郎香會(huì)的楊起隆截然不同，也是一個(gè)難得的英雄好漢，你如果能與之接觸並收服這個(gè)人的話，對(duì)你推翻康熙會(huì)有莫大的幫助。”
姚啓聖話音剛落，小丫頭牀上就傳來低低的歡呼聲，“推翻康小麻子？吳大哥，我舉雙手支持你！”緊接著，小丫頭僅穿著一套汗衫從牀上跳起來，赤著腳跑過來坐進(jìn)吳遠(yuǎn)明的懷裡，抱著吳遠(yuǎn)明的脖子搖晃道：“吳大哥，我也要幫你推翻康小麻子，推翻愛新覺羅家，他們愛新覺羅家沒一個(gè)好人。不過你要想辦法把我的額娘和阿瑪從北京救出來，這樣我纔沒有後顧之憂。”
“放心，到時(shí)候我會(huì)想辦法把你阿瑪和額娘救出來的。”吳遠(yuǎn)明摸摸小丫頭的秀髮，慈愛的把外衣披在她身上，然後才轉(zhuǎn)向姚啓聖問道：“義父，那陳近南一向神龍見首不見尾，孩兒對(duì)他也是隻聞其名不見其面，想要與他接觸也沒有門路啊？”
“被歷城縣抓到那個(gè)洪順堂堂主，不就是你的門路嗎？他身爲(wèi)天地會(huì)十堂之一的堂主，地位崇高，自然有辦法與陳近南聯(lián)絡(luò)。”姚啓聖奸笑著向吳遠(yuǎn)明問道。吳遠(yuǎn)明皺眉道：“話雖不錯(cuò)，但天地會(huì)的人大都是些硬骨頭，就算我們讓王芬把那個(gè)洪順堂堂主放出來，只怕也沒那麼容易讓王芬感我們的情，替我們引見陳近南。畢竟天地會(huì)和我們吳家不共戴天，想要取信於他，難度實(shí)在太大。”
“以你們吳家的名譽(yù)，是很難取信於天地會(huì)。”姚啓聖陰陰的說道：“可如果打著其他反清復(fù)明勢(shì)力的招牌救出那個(gè)方大洪，還怕他不對(duì)你感恩戴德，把你領(lǐng)到陳近南面前？不是義父誇口，只要你見了陳近南的面，義父就有辦法讓陳近南爲(wèi)你所用。”說到這，姚啓聖下意識(shí)的摸了摸藏在腰腹處的那個(gè)東西……
“打著其他反清勢(shì)力的招牌？”吳遠(yuǎn)明摸摸光禿禿的下巴，突然眼睛一亮，奸笑道：“不錯(cuò)，孩兒如果冒充沐王府的人救出方大洪，那不用孩兒開口，他也會(huì)哭著喊著求我去和陳近南見面了。”
“呵呵，亟亟。”房間中同時(shí)響起姚啓聖和吳遠(yuǎn)明父子倆得意的陰笑，還有惠兒小丫頭歡喜的低呼，“冒充沐王府的人劫大牢？一定很好玩，我也要去，我和吳大哥裝扮成兄妹，一定能騙過那個(gè)方大洪。”