賦閒的玉鼎唯有把更多精力放在了他的廚房，被冷落的颯朵和哮天正好供他差遣，每日按照開(kāi)出的菜譜去尋找原料。日子這般流淌，雖然玉鼎預(yù)料到這樣的平靜不會(huì)太久，但既然事情還沒(méi)發(fā)生，並且一旦發(fā)生了也不可阻止，那玉鼎就得過(guò)且過(guò)吧，只是在深夜，他會(huì)望著楊戩房中不熄的燈火，在沒(méi)人看見(jiàn)的角落裡無(wú)聲地嘆氣。
這一天，終於還是來(lái)了。一大早，玉鼎剛剛推開(kāi)房門(mén)，就見(jiàn)楊戩玄衣披髮向他跪下，像第一天拜師那樣行了師徒大禮。“你……”玉鼎知道躲不過(guò)了，面色也凝重起來(lái)。楊戩叩首道：“徒兒懇請(qǐng)借師父的斬仙劍一用。”
“你決定去誅仙陣了？”玉鼎問(wèn)。“徒兒已將九轉(zhuǎn)玄功修煉到第七層，自認(rèn)爲(wèi)雖不能有十全的把握剋制誅仙陣，但已足可奮力一拼。因此徒兒不想再等了。”楊戩擡起頭，玉鼎看見(jiàn)了他不容辯駁的倔強(qiáng)眼神。
“你要斬仙劍……它是爲(wèi)師隨身的法器。”玉鼎含糊道。
可是楊戩不讓他含糊：“師父，誅仙陣是分割崑崙南麓與北麓的劍陣，守陣的十二銅人是崑崙精氣所化，徒兒只想闖陣，不願(yuàn)傷害他們。徒兒仔細(xì)想過(guò)，以劍氣破劍陣最爲(wèi)理想，如今萬(wàn)事俱備，只缺一把破陣的劍，故而向師父求借斬仙劍，萬(wàn)望師父成全徒兒。“
“成全……呃，師父當(dāng)然想成全你們兄妹團(tuán)聚，但是……一旦入了誅仙陣，就由不得你了，進(jìn)陣容易出陣難，弄不好連性命都搭在裡面，爲(wèi)師覺(jué)得不宜冒險(xiǎn)。”玉鼎還是想做一番最後的掙扎。楊戩表情淡然，說(shuō)出的話(huà)卻令玉鼎心驚：“師父不必顧慮，若然楊戩連誅仙陣都闖不出去，愧做楊家兒郎，活該身死魂滅。”
崑崙南麓光照充足花木繁盛，闡教弟子多在這裡居住修煉，而北麓則冰雪覆蓋荒蕪冷寂，千里不見(jiàn)人煙。自闡教立教以來(lái)，部署在山脊的誅仙陣就成了除地理、氣候之外另一道山南山北的分界線(xiàn)。幾千年來(lái)，加入闡教的衆(zhòng)弟子，誅仙陣約定俗成是一塊修煉的試金石。大部分沒(méi)有慧根的弟子，終其一生都只能窩在南麓無(wú)所作爲(wèi)，只有少數(shù)修煉獲得上乘功力者敢於挑戰(zhàn)誅仙陣，這纔有以玉鼎爲(wèi)首的闡教十二上仙脫穎而出的故事，他們都是闖出誅仙陣的佼佼者，並且憑此輝煌戰(zhàn)績(jī)鞏固了闡教二代弟子的顯赫地位。
如今闡教三代弟子中，還未有敢闖陣者，楊戩決意闖陣的消息傳出，立刻在崑崙引發(fā)了震動(dòng)，不僅各路弟子紛紛前往圍觀(guān)，連妖精們也都聞風(fēng)出動(dòng)，一時(shí)陣外人頭攢攢，議論紛紛，好不熱鬧。楊戩手提斬仙劍十分平靜，身後的各種聲音他都似乎聽(tīng)不見(jiàn)。哮天緊張激動(dòng)地都快哭了，颯朵把他攏在胳膊彎裡，大大咧咧地安慰他：“你看小戩兒，絕對(duì)有氣吞山河之勢(shì)呀，我活了五百年，沒(méi)看到一個(gè)能超過(guò)他的，我肯定他是闡教的奇才，咱們就等著擺慶功宴吧。”
元始天尊聽(tīng)到玉鼎的報(bào)告，驚怒地從打坐的蒲團(tuán)上跳了起來(lái)：“楊戩法力怎麼會(huì)進(jìn)展那麼快？”玉鼎低頭道：“弟子也覺(jué)奇怪，他去了金光洞，似乎一通百通，再無(wú)屏障。”元始天尊急得高聲罵道：“你糊塗，爲(wèi)何不早點(diǎn)告訴我？”
玉鼎根本不知道天尊和西華夫人的約定，所以他面對(duì)師父急得青筋暴綻的失態(tài)樣子，以爲(wèi)他和自己一樣是擔(dān)心楊戩在誅仙陣的安危，便道：“師父，楊戩爲(wèi)了見(jiàn)妹妹，遲早要去闖陣，你我都阻止不了，弟子是不想讓您老人家提前憂(yōu)慮，所以不曾來(lái)稟報(bào)。不過(guò)，據(jù)弟子觀(guān)察，他敢闖陣應(yīng)該還是有些把握的，楊戩不是不冷靜的人。”
元始天尊嘆道：“他的九轉(zhuǎn)玄功煉到幾成了？”
“已有七成。”
“七成？”元始天尊無(wú)法掩飾自己的震驚，“玉鼎，你老實(shí)告訴我，他這趟離開(kāi)崑崙，遇到什麼外人沒(méi)有？”
“弟子委實(shí)不知，但他這趟回來(lái)，性情有變卻是真的。”
“怎樣的變化？”
玉鼎思忖道：“好像有沉重的心事，但又不願(yuàn)讓任何人知道。他本就話(huà)不多，如今更是專(zhuān)一修煉。”
“不錯(cuò)。”元始天尊點(diǎn)頭沉重地說(shuō)：“他回來(lái)當(dāng)日我有所察覺(jué)，怪我大意了。”他沉默不語(yǔ)，良久，才一抖拂塵，“也罷，我去看他如何闖陣。”玉鼎不由大喜，元始天尊親自前往，楊戩即便出不了陣，天尊總不能看著他送命。
九重天，凌霄殿，每天的早朝已經(jīng)開(kāi)始了。祥雲(yún)繚繞之中，仙鶴聚頂、飛龍盤(pán)柱，簇?fù)碇吲_(tái)御座之上兩位三界至尊。靠右首的一位，頭戴十二旒琉璃冠冕，身著明黃錦繡九龍袍，頜下幾綹長(zhǎng)鬚，五官端正大氣，無(wú)一處不配合得恰到好處，烘托出他豐姿俊偉、神韻獨(dú)超，正是玉皇大帝。左首這位，梳著雲(yún)聳高髻，斜插金翅散尾鳳凰頭釵，翡翠鑲鬢，瑪瑙纏絲，身披曳地丹霞帔，額間溢彩淡鵝黃，怎一個(gè)奢貴清華是了！正是王母娘娘。
殿下衆(zhòng)臣，有敢擡頭看玉帝的，卻鮮有敢看王母的，因爲(wèi)這位娘娘，美麗絕俗的外表之下，更有一種懾人心魄的威嚴(yán)，這樣的冷厲並非她的表情中流露出來(lái)的，即便她在嘉許羣臣，即便她笑臉含春，依然沒(méi)有人能感覺(jué)到溫暖。所以說(shuō)得到玉帝的賞賜，衆(zhòng)仙會(huì)十分歡喜，而得到王母的賞賜，那心裡就偏偏不敢歡喜，反倒是直打鼓，忐忑不定。要說(shuō)雷霆震怒，那是玉帝的專(zhuān)屬，火起來(lái)掀翻龍椅也是有的，而娘娘是從來(lái)不會(huì)被人看見(jiàn)大發(fā)火的，她永遠(yuǎn)氣定神閒，似乎一切皆在掌握之中，不過(guò)只要她冷冷地盯你一眼，那你頭上的天註定就塌了。也不知道從何時(shí)開(kāi)始，反正有很久很久了，天上衆(zhòng)仙，都口耳相傳王母是比玉帝更可怕的人物，萬(wàn)不得已的情況下，寧可得罪玉帝，也要躲開(kāi)王母。
這日，羣仙正依照慣例在挨個(gè)稟報(bào)天界各項(xiàng)事務(wù)，玉帝微合雙目仔細(xì)聆聽(tīng)，時(shí)而點(diǎn)點(diǎn)頭，時(shí)而開(kāi)口吩咐什麼，臣子們唯唯諾諾，忙不迭口稱(chēng)遵旨。一個(gè)女侍悄悄上殿來(lái)，也不跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)，也不行君臣之禮，竟旁若無(wú)人直奔御座而去，大家認(rèn)得這是王母的侍兒，也不奇怪，因爲(wèi)王母一向是這樣的做派，沒(méi)有人敢耽誤她的事。侍兒走到御座邊，悄悄對(duì)王母耳語(yǔ)：“娘娘，崑崙有人來(lái)。”
王母彈了彈手指，侍兒乖巧地急急退下了。王母轉(zhuǎn)頭看著玉帝，平靜地說(shuō)：“下界百花仙送來(lái)爲(wèi)瑤池特製的薰香，臣妾要親自去驗(yàn)看，先告退了。”玉帝當(dāng)然不會(huì)有任何異議，這種事，她不過(guò)是告知他罷了。衆(zhòng)仙見(jiàn)王母起身離開(kāi)，紛紛低頭：“恭送娘娘。”他們當(dāng)然也不覺(jué)得意外，王母的事一向比朝中的事重要。
一入瑤池，王母即刻在內(nèi)室單獨(dú)召見(jiàn)青衣道童。道童取出蠟封的黃絹：“天尊密函，請(qǐng)娘娘親拆。”王母展開(kāi)細(xì)讀，從來(lái)不形於色的她卻像遇到了意外，神情變得緊張起來(lái)，連指尖也在輕微地顫抖。讀完了，她將黃絹攥在手心揉成了一團(tuán)，顫聲道：“天尊還有別的話(huà)嗎？”道童搖搖頭：“沒(méi)有，天尊請(qǐng)娘娘示下。”
王母走向房間角落的火盆，將黃絹拋入了火中，頃刻間密函已化爲(wèi)灰燼，她半天沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)，思考良久後，她來(lái)到書(shū)桌前，裁下半尺黃絹，提筆疾書(shū)：“許其兄妹團(tuán)聚，親情安撫。玉虛宮萬(wàn)勿有失，切切！”依舊將黃絹蠟封，遞給道童，鄭重囑託：“速速當(dāng)面交與天尊，不得有誤。”
道童一走，王母頹然地坐到了榻上，神色複雜地凝視遠(yuǎn)方出神，楊戩，他竟然在十七歲生日之後，獲得突飛猛進(jìn)，衆(zhòng)目睽睽之下闖進(jìn)誅仙陣，銳不可當(dāng)，十二銅人節(jié)節(jié)敗退，竟被他打出陣去了！他成了闡教三代弟子中第一個(gè)闖出誅仙陣的，當(dāng)仁不讓成爲(wèi)首座！這是既定的命運(yùn)還是發(fā)生了偏轉(zhuǎn)？她感到思緒紛亂，心神不寧。
玉帝下朝之後，自己在偏殿批閱奏摺，按說(shuō)天界有十大金烏執(zhí)掌司法，玉帝應(yīng)該不至於如此忙碌，但事實(shí)上，金烏習(xí)慣居於扶桑之樹(shù)，時(shí)間一長(zhǎng)，將在外君命有所不受，玉帝也很難時(shí)時(shí)差遣他們。朝中諸臣子，在玉帝眼中，後生輩碌碌無(wú)爲(wèi)，老傢伙養(yǎng)尊處優(yōu)幹不了實(shí)事，幾乎沒(méi)有得力之人，所以，像批奏摺這樣的事，玉帝既放心不下他人，便只得親力親爲(wèi)。
黃昏時(shí)分（本文中天界時(shí)間和凡間時(shí)間一致，實(shí)在受不了天上一天地下一年的抓狂），玉帝拖著有點(diǎn)疲倦的步子，回到了瑤池。他看到內(nèi)殿的燈並沒(méi)有點(diǎn)亮，推門(mén)而入，只有牆角一個(gè)火盆有著微微的亮光，昏暗中王母斜靠在榻上。他有點(diǎn)吃驚：“娘娘，你……不舒服？”
“我沒(méi)事，陛下舒服嗎？”冷冷淡淡的聲音。
玉帝呵呵一笑：“娘娘說(shuō)笑了，坐在這個(gè)位置上，還敢指望舒服嗎？”衣袖一拂，已滿(mǎn)室生輝。他卻在光明中看見(jiàn)王母含著譏諷的神情，不由一愣。王母就以這樣的神情盯著他，輕聲道：“張百忍，你有預(yù)期準(zhǔn)備最好，本宮怕你的報(bào)應(yīng)快到了。”
玉帝肅了面容，當(dāng)王母不叫他陛下而直呼他張百忍的時(shí)候，那一定不同尋常，張百忍這個(gè)名字，是天界終極的秘密，沒(méi)有人知道玉皇大帝曾叫張百忍。而王母的自稱(chēng)，從人前的“臣妾”到人後的“我”再到當(dāng)面的“本宮”，那也通常意味著事態(tài)升級(jí)。“娘娘這話(huà)是何意？”
王母冷笑一聲：“你忘了雲(yún)華仙子之歿？”
玉帝神色陡變：“娘娘爲(wèi)何重提此事？”
“是你害死了雲(yún)華！”王母的目光冰冷，甚至帶了厭惡。
“不！雲(yún)華是死在金烏神將手裡。”玉帝感到額頭滲出了汗。
“張百忍，你別自欺欺人了，是你向洪荒之眼告的密！罪魁禍?zhǔn)资悄悖 ?
“那……娘娘你到底什麼意思？”玉帝灰白了臉色，“雲(yún)華已經(jīng)故去多年，她的凡人丈夫和孩子也早都死了。”
“是麼？因爲(wèi)他們都死了，所以你就心安理得了對(duì)麼？”王母玩味地勾起嘴角，逼視著他。
“你到底說(shuō)這些是爲(wèi)什麼？”玉帝心頭一陣驚慌，忍不住吼起來(lái)。
“不爲(wèi)什麼。”王母放低了聲音，“我只不過(guò)閒來(lái)想到往事。張百忍，要是沒(méi)有云華仙子和太白金星，你不過(guò)就是個(gè)下界破落寨主。你要沒(méi)報(bào)應(yīng)，可能嗎？”
張百忍的汗到底從額角淌了下來(lái)：“我知道你因這件事恨我，可是你別忘了，玉帝王母在所有人眼中是一體的，我若有報(bào)應(yīng)，你躲得掉嗎？”他轉(zhuǎn)身疾步走到她身邊，冰涼的手握住她的，“聽(tīng)我說(shuō)，這一頁(yè)已經(jīng)翻過(guò)去了，當(dāng)初既已在三界徹底平息風(fēng)波，如今我們誰(shuí)都不要再想這件事好嗎？”