書湘在大老爺?shù)哪抗庋e慢慢紅了眼眶,她是爹爹如珍如寶捧著成長起來的,雖然平日裡他總是一副嚴(yán)厲父親的模樣，但是書湘其實(shí)知道爹爹是很疼惜自己的。

她還記得小時(shí)候有一次她生病了胃口不好，鬧小性兒不肯吃飯,那時(shí)是夏日裡,炎炎的天氣，風(fēng)吹在臉上都是熱乎乎的。

她吵著鬧著要吃冰鎮(zhèn)西瓜,一屋子婆子丫頭都沒了主意,偏偏大太太又去廟裡祈福去了，放眼整個(gè)府裡除了老太太竟沒有能做主的人。

倒不是堂堂的國公府連冰鎮(zhèn)西瓜也吃不起，實(shí)在因書湘貪涼,貪圖嘴上爽快,短短一個(gè)上午已經(jīng)吃了三個(gè)冷冰冰透心涼的大西瓜,衆(zhòng)人心道可不能再讓二爺吃了，西瓜性涼，吃一兩個(gè)是生津解渴，吃多了對脾胃卻不好！

就在這個(gè)時(shí)候，大老爺歸家來了。

那時(shí)候大老爺資歷尚淺，人也年輕，還沒當(dāng)上戶部的頭頭，閒暇時(shí)間還是比較多的。

他見四歲的小兒子趴在冰涼涼大方形青磚地面上，不由得皺了眉頭把他撈起來。

小書湘很是會(huì)順坡兒往上爬，那時(shí)候她並不懂得自己的性別問題，只知道爹爹回家了，爹爹最是疼惜自己，只要她開口了，沒有不依的。

小書湘手腳並用蹬著一雙小短腿兒爬到大老爺腿上，一頭扎進(jìn)爹爹懷裡，眨著一雙水靈靈的大眼睛怏怏地撒嬌，“湘兒要吃大瓜瓜，大大的綠綠的瓜瓜，要冰窖裡頭拿出來的！

再叫配個(gè)小勺兒，爹爹一口湘兒一口，湘兒一口爹爹一口。您不用動(dòng)手，湘兒長大了，湘兒餵給您吃，成不成喔？”

大老爺伸手刮她的小鼻子，他才進(jìn)來就聽奶媽子說湘哥兒光一上午就吃了三個(gè)冰鎮(zhèn)西瓜的豐功偉績，這時(shí)候如何還能依她。

任書湘耍賴打滾賣萌在他懷裡頭滾來滾去，大老爺始終不點(diǎn)頭。

只是揉搓她的頭髮一疊聲哄她，“湘哥兒乖乖的，說了不給吃就是不給吃。昨兒個(gè)不還說自己是男子漢，男子漢可沒有這麼樣磨人的。”

“可是可是……”小書湘扁扁嘴，奶聲奶氣不樂意地道：“男子漢也是要吃瓜瓜的，爹爹不也吃的？”

她到底是個(gè)孩子，大老爺懶怠與她多說，最後被纏得沒法兒了，才答應(yīng)元宵節(jié)晚上帶她出去逛逛，就爺倆兩個(gè)人。小孩子眼淺，雖然還是饞西瓜，不過出去玩顯然更能夠叫她歡喜。

那時(shí)候大老爺很是帶她出去玩過幾回的，看花燈，猜謎，坐船……

書湘擡袖擦眼淚，小時(shí)候很多事情記得出奇的清楚，特別是那些快樂的記憶尤爲(wèi)深刻。

還有許多事情都是她長大後問奶媽子問到的，只是隨著年齡的增長，她自己心中有芥蒂了，懂事了，便和大老爺不復(fù)從前親近了。

見了面等閒喚的是一聲“老爺”，沒有一起嘮家常的時(shí)候，他總是用平淡的聲氣叫她溫書練字。

書湘不敢讓大老爺失望，往往加倍認(rèn)真。哪怕資質(zhì)上有限，她是不大喜歡念那些枯燥乏味的書的，八股文更是叫她一個(gè)頭兩個(gè)大。常常是白受罪。

一陣清淡的風(fēng)吹進(jìn)來，吹得人面上涼涼的。書湘緊緊抿著脣不說話，眼圈卻紅通通的。

這瞧著是要哭了，她其實(shí)是很少掉眼淚的。

大老爺見了不自覺鬆開手，他在屋子裡揹著手繞了幾圈，經(jīng)過跪著的韓氏時(shí)冷冷哼了一聲，看著她的眼神不比對書湘好多少。

韓姨娘肩一抖，愈加膽顫地垂首跪著，儘管膝蓋又痛又麻。誰讓大老爺一從宮裡回來便這樣呢，彷彿寧書湘不是個(gè)哥兒是個(gè)姐兒這事是她害的！

她其實(shí)也在心裡頭後悔，不是悔道出這件事，悔得卻是自己的心急。

分明已經(jīng)把府裡頭形勢都弄清楚了，這府裡頭老太太同大太太反正是經(jīng)年不睦，自己該預(yù)先把事情捅到老太太那裡，借老太太的手揭開這事。

這樣的話這把火也燒不到自己身上，這時(shí)候就有兩條路：一是就此投靠老太太，二是在大太太艱難的時(shí)候爲(wèi)她在大老爺跟前說幾句不痛不癢的好話。

如此既能叫大太太感念自己的好處照應(yīng)齊哥兒，日後把齊哥兒記在她名下，還能在老爺跟前掙個(gè)好印象，卻哪裡會(huì)像現(xiàn)在這般，一腳趟進(jìn)這渾水裡，爬都爬不出去！

大老爺又踱回書湘跟前，她低著頭不看他，也不知是不敢看他還是不願(yuàn)意看他。大老爺胸腔裡的火又燒起來，“啞巴了？說話！”

書湘不是個(gè)悶葫蘆，然而在面對盛怒的大老爺時(shí)她底氣不足，心中又十分的畏懼他，只好把頭稍稍仰起來一點(diǎn)，還是不敢看大老爺，只是怯怯地問道：“怎麼不見太太……？”

停一停，她問完看一眼大老爺，料到大太太情況不好，心裡急起來，嘴上跟著就道：“老爺不能怪母親，這件事不怪她，都是我的不是！”

她不能說怪自己不是個(gè)兒子，也不能透露出自己對於當(dāng)年把大太太逼得作下這樣決定的老太太或別人的怨懟，只是執(zhí)拗地爲(wèi)母親開脫，“太太這些年?duì)?wèi)家中操勞沒有功能也有苦勞，當(dāng)年的事兒子…女兒並不十分清楚，可是以母親要強(qiáng)的性子她必定是無可奈何才作此決定的。

老爺受我們欺騙生氣是該當(dāng)?shù)模獨(dú)饩蜌馕液昧耍赣H她定是不願(yuàn)如此的，”她輕輕哽咽起來，一聲一聲道：”我知道，老爺悉心教養(yǎng)我，栽培我，看重我……可是我自己不爭氣，我不能夠繼承家業(yè)，我騙了您，騙了全家，甚至連宮裡頭聖上娘娘都不知情——”

後頭的話便聽不真切了，她的話倒很對，宮裡頭確實(shí)需要大老爺給出一個(gè)交待，老皇帝若是聽聞此事，難保不覺得這是寧家欺君！

欺君之罪，落在看寧家不對眼的手裡可不是鬧著玩兒的。

書湘想到那些，她看大老爺一眼，心想爹爹必然也想到了，只怕正在愁煩著。她愧對大老爺，只是憑她之力壓根兒無從解決分憂，因此越發(fā)低下頭去，忍不住抽抽搭搭起來。

大老爺看女兒哭得梨花帶雨十分來氣，女兒越是像個(gè)姑娘家越是嬌軟他便越是忍不住動(dòng)怒。

屋外人只瞧見裡頭大老爺猛地拿起案上一方硯臺(tái)，衆(zhòng)人心都懸了起來，這可使不得啊，往日疼成那般兒，現(xiàn)下怎麼捨得砸了，還是用硯臺(tái)砸？這弄不好可是要?dú)Я讼嗝驳模?

書湘臉上閃過一絲驚惶，猝然和她的目光接上，大老爺手腕子便一轉(zhuǎn)，瞬間換了方向，硯臺(tái)於是重重地落在韓姨娘額角，鮮紅的血跟著就流下來了。

她動(dòng)也不敢動(dòng)，簌簌抖著，掩在錦袖下的手指卻颳著地面。韓姨娘不能也不敢怨恨大老爺，可是這番屈辱總要找個(gè)缺口。額頭上火辣辣的痛，她不敢叫嚷，暗下里卻把這筆賬記在了寧書湘頭上。

她是知道的，這方硯臺(tái)本該砸在寧書湘腦門子上的！老爺疼寵她，顧念她，便拿自己出氣！

韓姨娘偷眼朝門外看，這會(huì)兒她只希望女兒不要把齊哥兒叫來，兒子來了見自己如此必要爲(wèi)她求情，如此必要惹得老爺遷怒。

如今大老爺並非只寧書齊一個(gè)兒子，殊不知老太太院子裡還養(yǎng)著付氏所生的小兒子呢，又得老太太親自餵養(yǎng)，在這府裡頭已經(jīng)是人人都高看一眼了，韓姨娘著實(shí)的不願(yuàn)意兒子爲(wèi)自己惹他父親不高興，相比起這一宗，她反倒沒空去在意頭上的傷了。

硯臺(tái)沒有砸在自己頭上，書湘驚魂未定地直直站著。她不去看韓氏，心裡並不同情這外室，倒是大老爺?shù)呐e動(dòng)讓她心中重燃起一星的希望，或許爹爹並不是那麼氣惱自己呢。

書湘小心翼翼地覷著大老爺，臉色還是雪白的，眼睛卻亮起來，“爹爹……”

大老爺說不清自己方纔是怎麼了，從昨夜又惱又驚，氣到這如今，適才他抓起硯臺(tái)真是以爲(wèi)自己找到了出氣口，這時(shí)回想起來卻心有餘悸。

韓姨娘側(cè)邊面頰上殷紅的血紅得惹眼，大老爺不自覺籲出一口氣，幸而是臨時(shí)轉(zhuǎn)換了方向。

他到底是捨不得書湘的，十幾年養(yǎng)育的親情，血濃於水的羈絆，不是一朝一夕因發(fā)現(xiàn)她原來並不是自己認(rèn)爲(wèi)的樣子就徹底厭惡乃至全盤否定。

大老爺面沉如水在書案後坐下，也不看書湘，而是揚(yáng)聲喚了管家趙忠進(jìn)來。

呷了口案上早已涼透的茶，入口澀澀的，他卻像愛上這味道，連著又吃了好幾口。底下趙忠垂首站著等候老爺指示，眼睛看著地面上自己的影子。

也不知過了多久，久到書湘不安起來，乃聽得大老爺平靜地吩咐趙忠，“……國有國法，家有家規(guī)。你去，把祠堂裡祖宗家法請來。”

趙忠心裡“咯噔”一聲，看一眼“三爺”，本是想要求情的，到底茲事體大，他有心無力，轉(zhuǎn)身帶著幾個(gè)小廝請家法去了。

書湘咬得下脣都白了，寧家的家法她知道，年年祭拜的時(shí)候時(shí)常見到的，一條壯年男子手腕粗的大棍子就安放在祖宗牌位前，要?jiǎng)佑眉曳ǎ簿褪钦却颉?

一邊韓姨娘驚奇了，忍不住伸直了脖子探看，心話兒，老爺捨不得用硯臺(tái)砸他寶貝女兒卻捨得請家法？這纔是一個(gè)弄不好連小命就要交待掉……

等趙忠把祠堂裡棍子恭敬地請過來，大老爺舉在手裡了，韓姨娘才瞧出點(diǎn)眉目來。

從她的角度可以清晰看到大老爺眼中不容人忽視的不忍，既然不忍心，那做什麼還要打？打了給誰看？

轉(zhuǎn)念一想，韓姨娘很快就想通了。

這便是了，原該這麼著，大老爺疼寧書湘，不論她是他的兒子還是女兒，橫豎都是他的血脈。可放在老太太那裡就不是這情況了。

老太太是大老爺?shù)睦^母。一個(gè)繼室，倘若昔日瞧著寧書湘是未來寧家的掌家人倒還賣她幾分面子，如今卻將知曉這長房嫡子其實(shí)是個(gè)姑娘，到時(shí)候還不殺過來藉機(jī)親自處置。

大老爺這纔是真正疼女兒，韓姨娘撇撇嘴，想明白一切，才又垮下肩膀柔弱地繼續(xù)跪著。

她能想得這麼透徹，只因她是局外人，事不關(guān)己高高掛起才能看得真看得清，書湘卻看不透大老爺?shù)男摹Ｋ龣C(jī)械地在長凳上趴下，兩手抱著凳子前端，眼淚卻吧嗒吧嗒一顆接一顆止不住地往下掉。

丟人不丟陣，挨家法也不能求饒。

書湘心裡是這麼想的，所以她再也不看大老爺，哭得再兇也不吭聲，可是心裡又怕極了，她怕疼也怕大太太知道了爲(wèi)自己傷心。

大老爺舉著碗口粗的棍子，手上是沉甸甸的分量，他的眼睛闔了闔，看著凳子上肩頭一抽一抽的書湘，手上棍子就落了下去。

書湘只覺得屁股上鈍鈍的一重，第一下並不是很重，她卻狠狠哆嗦了一下。

杖打就是這樣，不到十下是嘗不出滋味的，不過那又是相對男子而言。打在女兒身上痛在父親心裡，大老爺只控制著力道在書湘身上打了一下，擡起的手卻再也落不下了。

意思意思也就罷了，他不動(dòng)聲色放下棍子，一旁趙忠連忙來接。

這時(shí)候?qū)帟R和四姑娘卻來了，寧書齊知道了大老爺請家法的事，他一路上來都不曾與喋喋不休的妹妹說一句話。

蠢貨，自己知道便儘夠了，做什麼去告訴姨娘，姨娘知道了哪有不往外捅的道理？

這下好了，這樣的爛攤子誰來收拾，她們做決定之前爲(wèi)何不同自己通一通氣，簡直愚蠢，蠢極。

寧書齊是早便知曉書湘秘密的，他不說自有他的道理。

想寧書湘都這個(gè)年紀(jì)了，大太太只要不想讓女兒一直裝到考科舉娶媳婦，自發(fā)揭露是近在眼前的。到時(shí)候大老爺一樣動(dòng)怒，這永遠(yuǎn)是逃不掉的，根本無需她們自作聰明。

書湘淚眼模糊地抽搭著鼻子，擡袖用力地擦，寧書齊卻突然出現(xiàn)在眼簾裡，他在給大老爺請安。她剜他一眼，除了他沒別人，不是他把她的秘密說出去的還會(huì)是誰。

虧得她先前還高看了他，原來這位外室養(yǎng)的哥哥也不過如此。

另一邊跪著的韓姨娘以爲(wèi)兒子要給自己說情了，急得腦門子直冒汗，誰想寧書齊打進(jìn)門起目光就沒落在她身上過，只有女兒眼淚刷刷地跪在自己跟前，幾乎要哭得暈死過去。

寧書齊開始給書湘求情，言辭懇切，不管他出於什麼目的倒是正中大老爺下懷。他需要一個(gè)臺(tái)階。

書湘卻只覺得寧書齊假惺惺，她搖搖擺擺從凳子上站起來，聽大老爺對寧書齊道：“帶你妹妹回去休息。”

書湘到底是年紀(jì)小，有什麼都擺在臉上，也不懂得作僞，因此她對大老爺不同於往昔的態(tài)度簡直太過明顯。

女孩子的規(guī)矩書湘私下裡是學(xué)過一點(diǎn)的，她生澀地蹲下|身，對著大老爺福了福，臉上淚痕遍佈好不可憐，轉(zhuǎn)身就要出去。

“等等。”大老爺沉著臉叫住書湘，視線在她低垂的臉上尋脧，她卻始終不肯擡頭看自己，長髮遮了大半張臉。他自持身份，心中卻又不得勁兒，怎麼的，還要他反過來安慰她不成？

“打疼了？”他問道，邊回想自己那一下到底用了幾分力。

書湘抿著嘴，她屁股上有肉纔不會(huì)疼，疼的是心坎裡。

長這麼大，頭一回捱了打，明明過去一個(gè)手指頭都捨不得動(dòng)她的，如今竟然當(dāng)著這麼些家下人動(dòng)用家法杖打自己，是不是寧書齊不求情他還要繼續(xù)打下去？

把她打死了也不礙的，橫豎他還有兒子有女兒，往後只管疼他們就足意兒了。

大老爺瞧著不對，放柔了聲音又問：“果真打疼了？”

書湘這才忍不住看大老爺，他氣色很不好，大抵沒睡好的緣故，下眼瞼泛青黑，瞧著沒有往日那麼豐神俊朗了。她心裡不是滋味，卻把心一橫道：“不消老爺關(guān)心我，老爺有心，還是把精力放在二哥哥四妹妹身上的好。”

書湘這樣會(huì)不會(huì)傲嬌了。。。！