與其他幾位內(nèi)閣大學(xué)士的激動不同,馬士英顯得有些患得患失,畢竟劉良佐乃是他一手提拔的總兵,若是真如太子所言造反了,那他肯定逃脫不了關(guān)係。
高宏圖看到馬士英的神情,冷冷一笑,走上前去諷刺道:“喲,馬閣老,想什麼呢?是不是怕去了淮安之後被太子殿下治罪?嘿,以爲(wèi)有四鎮(zhèn)總兵支持就可以爲(wèi)所欲爲(wèi),擁立名不正言不順的福王登基了?豈不知太子殿下才是正統(tǒng),大明的真命天子!”
“你高宏圖還不是照樣想立潞王。”馬士英冷哼一聲,拂袖而去。
傳國玉璽的震懾力無與倫比,除了寧南伯武昌總兵左良玉之外,廬州總兵黃得功,揚(yáng)州總兵馬應(yīng)宣,鎮(zhèn)江總兵胡恩,徐州總兵李化熙,陝西總兵高傑,等所有接到朱慈烺‘聖旨’的總兵都不敢怠慢,立刻命令下屬大軍開拔趕往淮安。
高傑是李自成東征北京時(shí)在山西被李自成擊敗,南逃到江南的,受馬士英庇護(hù),暫時(shí)駐防在長江邊上。
高傑和黃得功原先都是支持馬士英擁立福王的四鎮(zhèn)總兵之一,但此刻有著傳國玉璽的太子殿下才是大明正統(tǒng),他們就算以前有自己的小心思現(xiàn)在也沒有了,只不過對於朱慈烺要征討劉良佐的事情他們還是有些心虛,只希望朱慈烺不要追究他們擁立福王的罪過纔好。
五路大軍,除了陝西總兵高傑全部開拔也只有兩萬大軍外,廬州總兵黃得功領(lǐng)六萬廬州大軍,揚(yáng)州總兵馬應(yīng)宣三萬大軍,鎮(zhèn)江總兵胡恩三萬大軍,徐州總兵李化熙四萬大軍,南京兵部尚書史可法五萬京營大軍,一共二十三萬大軍浩浩蕩蕩匯聚淮安,天下震動!
“啓稟太子殿下,六鎮(zhèn)總兵和京營大軍,除了寧南伯武昌總兵左良玉稱病沒來之外,其餘五鎮(zhèn)總兵和京營大軍以全部開拔,大約一日後便能到來。”一名傳令兵前來報(bào)道。
“左良玉?”朱慈烺揮退這名傳令兵,喃喃了一句,眼中閃過厲色。
朱慈烺自然很清楚左良玉此人,這左良玉這些年一直駐防武昌,抵禦李自成的南下,對大明倒是頗有些功勞,但自從崇禎十五年在朱仙鎮(zhèn)被李自成大敗之後,便不敢再戰(zhàn),反而攜二十萬大軍擁兵自重,當(dāng)起了湖北的土皇帝,還每年向朝廷要糧,要餉,卻又一直不出戰(zhàn),儼然成了大明最要命的蛀蟲。
朱慈烺很清楚的知道,對比於劉澤清和劉良佐兩人,左良玉纔是大明真正的心腹大患,歷史上,左良玉甚至還造過反,一度差點(diǎn)打到南京城下,想推翻南明朝廷自己當(dāng)皇帝,如此野心勃勃之人,又手握著二十萬重兵,這次左良玉沒來算他命大,否則朱慈烺是一定要想辦法將他就地剷除的。
“殿下,蝶依姑娘挺過來了。”這時(shí)軍醫(yī)突然熱淚盈眶的跑來對朱慈烺說道。
“果真!哈哈,太好了,本太子就知道依依不會這麼薄命的。”朱慈烺大喜,趕忙去看。
話說朱慈烺當(dāng)時(shí)連續(xù)派出了十路人馬分散到四周縣鎮(zhèn)尋找上等傷藥,並且許諾若是有人能獻(xiàn)出有用的傷藥,他將重重有賞,竟然真有許多鄉(xiāng)紳獻(xiàn)出了不少上好的藥品,其中更是有一人獻(xiàn)出了一株五百年的珍貴人蔘,正是靠著這株珍貴人蔘補(bǔ)氣補(bǔ)血,再施用上等傷藥蝶依才終於撐了過來。
大喜之下,朱慈烺非常感激那位獻(xiàn)出五百年珍貴人蔘的鄉(xiāng)紳,並派人給他送去了一個(gè)信物,許諾三年之內(nèi)可以憑藉這個(gè)信物來找他提一個(gè)不過分的要求,這是一個(gè)極大的承諾了,價(jià)值萬金,那位鄉(xiāng)紳拿到朱慈烺給的信物立刻大喜過望,似乎看到了自己家族崛起的契機(jī)。
一日後,各路大軍陸續(xù)來帶淮安城下。
“末將徐州總兵李化熙參見太子殿下!”最先來到的是距離淮安最近的徐州總兵李化熙,此人年近四十,面向儒雅,有一股文縐縐的書卷之氣,不用想,此人肯定是文官統(tǒng)兵,朱慈烺沒有仔細(xì)瞭解過,有些質(zhì)疑此人是不是真有統(tǒng)兵的才能。
大明有文官統(tǒng)兵的例子太多了,幾乎沒有幾個(gè)是真能打仗的,如今看到一個(gè),朱慈烺怎麼會不質(zhì)疑,畢竟大明淪落到今天這個(gè)地步,有很大一部分原因就是不知兵事的文官統(tǒng)兵的結(jié)果。
“末將揚(yáng)州總兵馬應(yīng)宣,參見太子殿下!”
“末將鎮(zhèn)江總兵胡恩,參見太子殿下!”
“末將陝西總兵高傑,參見太子殿下!”
“臣兵部尚書史可法,參見太子殿下,太子殿下千歲!”接下來兩個(gè)時(shí)辰,兩鎮(zhèn)總兵和史可法帶領(lǐng)的京營先後來到。
陝西總兵高傑一直在暗暗觀察朱慈烺的神情,見對於他的到來,太子殿下似乎並沒有什麼不正常的波動,一點(diǎn)也沒有怪罪他曾支持福王登基的事情,這讓他忿忿的心思稍微得以鎮(zhèn)定。
馬士英同樣如此,他乃是支持福王最大的力量,同樣害怕朱慈烺追究,好在對於他,朱慈烺也沒有任何不正常的神色波動,似乎同樣沒有追究的意思,馬士英也鎮(zhèn)定了不少。
四鎮(zhèn)總兵都到了,剩餘的廬州總兵黃得功因爲(wèi)路程比較遠(yuǎn),要多一日後才能到達(dá)。雖然如此,但此刻四鎮(zhèn)總兵和京營的到來,加上朱慈烺本身率領(lǐng)的三萬山東兵馬,已經(jīng)有足足二十萬大軍雲(yún)集淮安城下,浩浩蕩蕩,威勢十足,淮安城牆上的許多淮安軍士兵看到都有些腿發(fā)軟。
只不過,這二十萬大軍雖然看上去威勢十足,但朱慈烺卻不知道暗暗失望了多少次,其實(shí)從第一支大軍徐州軍到來的時(shí)候,他就開始暗暗觀望各軍的軍容和士氣等,想找出一支大明真正有實(shí)力的精銳大軍出來,然而,事實(shí)卻讓他大失所望。
四鎮(zhèn)總兵外加京營,五支大軍,軍容一支比一支差,更別說什麼士氣了,朱慈烺看著這二十萬大明軍隊(duì),腦海中只想到一個(gè)詞‘烏合之衆(zhòng)’,怪不得歷史上南明朝廷只建立了一年多就被滿清給滅了。
朱慈烺很失望,看來他登基之後若真想要保住大明,就必須要有所改革,訓(xùn)練出一支真正的精銳鐵軍出來。
收住心思,朱慈烺開始指揮大軍圍困淮安,只等時(shí)機(jī)一到便下令攻打。
這二十萬大軍雖然不入朱慈烺的眼,但滅掉劉良佐卻也是綽綽有餘的,他要藉此機(jī)會立立威,不僅是爲(wèi)了誅滅一個(gè)隱患,也是爲(wèi)他自己殺雞儆猴,在到南京登基之前,提早先行立下皇權(quán)威勢,在此告訴全天下所有人,他這個(gè)大明太子就是天下正統(tǒng)。
二十萬大軍將淮安團(tuán)團(tuán)圍住的消息傳進(jìn)淮安,直接便把劉良佐差點(diǎn)嚇癱在了牀上,四萬淮安軍也都軍心思動,無論如何他們也想不到短短幾天時(shí)間,他們竟然就從堂堂正正的大明官軍一下子變成了陪劉良佐一同謀反的叛軍,遭到朝廷的討伐。
“完了,想不到太子殿下真的強(qiáng)行將造反的罪名扣在我的頭上,還聚集了二十萬大軍準(zhǔn)備攻打淮安,天亡我也!我劉氏一家要命不久矣了。”劉良佐面色灰白,神情裡透著無窮的絕望。
“大哥,太子小兒欺人太甚,我們明明沒有造反,他卻偏要將造反的罪名扣在我們頭上,氣量如此狹小,我看他難成大器!”劉良佐的弟弟劉良丙咬牙切齒,將眼前的殺身之禍全部歸咎於朱慈烺的氣量狹小之上。
“怪只怪我們爲(wèi)什麼要將太子阻攔在城外,惹怒太子。本以爲(wèi)太子不過是一個(gè)黃毛小兒,甚好哄騙,卻不想招至大禍,悔之晚矣!”劉良佐哭喪著臉,想到自己很可能的下場,心中悲涼。
劉家兄弟安靜良久,皆非常沮喪,不知道該怎麼辦纔好。
“唉!”劉良丙嘆了口氣。
“大哥,事到如今,我們已經(jīng)沒有退路了,兄弟聽說馬士英馬閣老此次也跟隨南京的京營大軍一同來了淮安,此刻就在城外,我們可以暗中派人跟馬閣老聯(lián)繫,希望他能救我們,若是不能,我們就只有跟太子拼了。太子雖然有二十萬大軍不假,但我們也有四萬大軍,加上城內(nèi)三十多萬百姓,強(qiáng)行徵招三四萬壯丁幫助守城不難,同時(shí)淮安城高河深,太子想要破城也不容易。”
“不錯(cuò)!我們的確不能坐以待斃!”劉良佐緊握著拳頭,猙獰道:“太子不仁,休怪我劉良佐不義,聯(lián)繫馬閣老是一回事,我們還要派人聯(lián)繫北京城的闖王李自成,與他定下盟約,懇求他儘快帶領(lǐng)大軍南征,到時(shí)候,我們來個(gè)裡應(yīng)外合,反殺太子,滅了大明!”