2008年NBA選秀，火箭在首輪第25位選中了來自法國的全能小前鋒尼古拉斯-巴圖姆，但是這位小將並未在火箭的名單上呆太長的時間，就被莫雷交易到了開拓者，換回了NCAA超級得分手丹特-格林和號稱“大本鐘”二代的喬伊-多西，格林在火箭板凳上屁股還沒有坐熱便又被馬不停蹄地交易了。

2007年7月，莫雷搞出了自自己上任以來最大手筆的交易，他用丹特-格林，鮑比-傑克遜和一個未來的首輪選秀權從國王隊換過來了有“野獸”稱號的羅恩-阿泰斯特，彼時，阿泰斯特跟國王隊的管理層已經鬧僵，他希望去到一支具有競爭力的球隊之中，況且阿泰斯特在2005-2006賽季還爲阿德爾曼征戰過，雖然僅僅打了40場比賽，但是阿泰斯特非常欣賞阿德爾曼，曾經在不同場合公開讚揚過後者，而這，也成了阿泰斯特選擇火箭的一個主要原因。

上個賽季，阿泰斯特代表國王隊出戰57場比賽，場均能夠拿下20.5分5.8個籃板球和3.5次助攻還有2.3次搶斷，投籃命中率45.3%，三分球命中率38.0%，華麗的數據背後則是阿泰強硬的防守能力，可以說當時的阿泰斯特完全是巨頭級別的表現，阿泰斯特有著強壯的體魄，球風彪悍，擅長身體對抗，並且由於他暴躁的性格，他還經常是“球場X事件”的製造者，但是他的防守是聯盟頂級，面對皮爾斯，詹姆斯這樣的推土機，身體上毫不吃虧，面對卡特麥迪這樣的突破流橫向速度也跟得上，他是2003-2004年的NBA最佳防守球員，在今年之前四度入選最佳防守陣容，還入選過一次全明星。

火箭搞來了阿泰斯特，弄來了多西，這還不算，莫雷用一個雙年特例兩年價值290萬美元簽下了老將布倫特-巴里，然後再新賽季開始的前一天，確定下了球隊大名單上的最後一個名額，那就是在季前賽表現不錯的韋恩-韋弗。

火箭組成了紙面上的豪華軍團，超級中鋒姚明，超級後衛麥迪，還有一個超級鋒位，阿泰，火箭的賬面實力從季後賽一躍而成爲了一支總冠軍級別球隊，所有的火箭球迷都對其充滿了無限的期待，本賽季，姚明腳傷痊癒，出場了77場比賽場均得到19.7分和9.9個藍波拿球投籃命中率高達54.8%，而阿泰斯特出場了69場比賽，場均能夠得到17.1分5.2個籃板球3.3次助攻，但是，但是，麥迪呢？

這個賽季麥迪留起了絡腮鬍須，年僅30歲的他看起來要比實際年齡大上五六歲，他因爲背傷，手肘傷，膝傷打打停停，特別是膝傷，據當時的醫生講，因爲麥迪年輕的時候不科學的訓練以及投入職業賽場前幾年不注意對身體的保護，導致他膝蓋裡的半月板比其他球員以更快的速度在磨損。這個傷不是跟骨折一樣偶然導致的，而是長時間的，經年累月不注意保護導致的，早在上賽季季後賽的時候麥迪就已經意識到自己的膝蓋出現了問題，但是在當時的那種條件下，他不可能休戰，他只能硬抗，這也加速了麥迪的病情，最終，在2009年2月20日，NBA交易截止日前，麥迪宣佈自己需要做膝蓋微創手術，餘下賽程將不能出戰，最終這個賽季麥迪出戰了35場比賽，場均只能得到15.6分。

這一段歷史頗具神秘，首先以麥迪當時的那種狀況，火箭隊不可能不知道他的身體出現了問題，但是他們並沒有及時做出應急對策，這不像是管理層對球隊領袖應該有的態度，所以這也就牽扯到了一個另外的問題，據傳言，火箭對於麥迪已經沒有忍耐度，他們已經把麥迪擺上了貨架，其他二十九支球隊慕名而來，紛紛拿出自己隊中的籌碼，而最讓火箭隊滿意的，則是籃網，他們提出的報價則是文斯-卡特。很明顯，麥迪顯然不想與自己的表哥互換東家，結果就是麥迪私自決定手術，導致自己賽季報銷，迫使這筆交易流產。

因爲麥迪與管理層的這種微妙的關係，導致球隊的更衣室氣氛也不是很融洽，每個人都慎言慎行，謹小慎微，但是有一個人例外，他就是拉夫-阿爾斯通，阿爾斯通向來爽朗，直性格，有什麼說什麼，在一次媒體採訪中他直接承認了火箭隊更衣室並不和諧，他把火箭隊內部矛盾公之於衆，這惹火了火箭隊管理層，於是在當年的交易截止日到來之前，火箭火速把阿爾斯通交易到了奧蘭多魔術，換來了布萊恩-庫克和凱文-洛瑞，阿隆-布魯克斯成爲了球隊後半程的首發控衛。

本賽季，火箭得到了一大批擁有不錯實力的角色球員，韋恩-韋弗成爲了球隊最大的驚喜，他在19.4分鐘的情況下場均能夠拿下9.7分，是球隊替補第一火力點，卡爾-蘭德里在替補席也能貢獻9.2分，新入隊的洛瑞場均能夠拿下7.6分，火箭一共取得了53場比賽的勝利，以西部第五殺進季後賽，他們的對手則是常規賽取下54場比賽勝利的波特蘭開拓者。

彼時開拓者是由素有“黃曼巴”之稱布蘭頓-羅伊領軍，拉馬庫斯-阿爾德里奇爲二當家的內外陣容，其中羅伊在本賽季的開賽階段還對火箭投進過0.8秒鐘的超級大絕殺，把開拓者說成是火箭剋星也絲毫不爲過。

雙方的第一場比賽，火箭隊憑藉著明顯的內線優勢取得一場大勝，108:81,四節比賽，開拓者每一節的比分都沒有超過火箭，其中姚明全場只打了24分鐘9投9中拿下24分9籃板2次封蓋，完全打爆了對位的以防守著稱的喬爾-普爾茲比拉，這場比賽也成爲姚明在爲數不多的季後賽場次裡，最爲經典的幾場比賽之一，穩健的路易斯-斯科拉在與阿爾德里奇的對位中也佔盡了上風斯科拉9投7中拿下19分8籃板，後者則是12投3中只有7分3籃板的表現，開拓者當家球星布蘭頓-羅伊在阿泰斯特的照顧之下23投10中只拿下21分而阿泰斯特自己12投7中拿下17分，本場比賽表現最好的除了姚明還有小布，後者17次投籃出手命中了10球得到27分7次助攻和4個籃板球。

第二場比賽則是打的無比艱難，比賽最後一分鐘，開拓者大將特拉維斯-奧特洛搶斷布魯克斯快攻籃下命中2分將比分拉大到98:90，隨後姚明籃下命中勾手，巴蒂爾對羅伊犯規，關鍵時刻，阿德爾曼祭出雙控衛戰術，即洛瑞和布魯克斯同時在場，其中後者完全打出了超級明星的氣質！羅伊兩罰全中讓火箭92:100落後8分，布魯克斯弧頂命中3分！火箭95:100落後5分，隨後洛瑞對費爾南德斯犯規，後者再次兩罰全中，95:102，阿泰三分不中，阿爾德里奇搶下籃板球，洛瑞戰術犯規，阿爾德里奇兩罰中一95:103，時間僅剩下不到20秒鐘，原本比賽到這裡就應該結束了，可是！火箭隊沒有放棄！每個人都拼盡全力！

布魯克斯站了出來！他先是命中了一記上籃，97:103,洛瑞對奧特洛犯規，後者兩罰中一，97:104，比賽最後6.9秒鐘，布魯克斯再次命中三分！100:104！布魯克斯對羅伊戰術犯規，羅伊兩罰中一100:105！最後，布魯克斯在比賽還剩下1.9秒鐘的時候竟然再次命中三—分—球！

103:105，布魯克斯神奇的發揮驚出開拓者一身冷汗，最後雖然開拓者驚險地贏下了比賽，但是這場比賽也讓火箭不拋棄，不放棄的小強精神得到了淋漓盡致地展現！

全場比賽羅伊27投15中轟下全場最高的42分阿爾德里奇拿下27分12個籃板球，火箭隊布魯克斯12投9中拿下23分，姚明發揮不佳，全場6投3中拿下11分8籃板，阿泰20投8中拿下19分5籃板，替補席上韋弗全場13投7中拿下21分，其中在第二節單節轟下12分，韋弗由於在本場比賽發揮出色，廣大的中國球迷親切地給他起了個綽號，“韋蝠王”。

這場比賽有一個很令人心痛的插曲，火箭隊替補中鋒穆託姆博上場僅僅2分鐘，在與奧登的一次籃板爭搶的過程中摔倒，隨後痛苦倒地，當時的穆大叔躺在地上，手握成拳頭，不住狠擊著地面，眼睛裡流出大顆淚水，那時候，所有人都知道，穆大叔的職業生涯已經結束了，穆大叔在火箭打了五個賽季，主要是作爲姚明的替補上場，他是一名天生的領袖，總是在姚明落入低谷的時候給予姚明很多鼓勵和保護，所以很受大家愛戴，除此之外，但凡是上場的穆大叔總是能夠發揮餘熱，他曾經在43歲高齡還獲得了10分15籃板4次封蓋的數據，從而成爲了NBA歷史上獲得兩雙年齡最大的球員，雖然上場時間不多，但是他的293次封蓋名列火箭隊史總蓋帽榜第十位。

好了回到比賽，火箭與開拓者第四場比賽同樣打得很焦灼，86:83，火箭僅僅贏下了3分但是也足夠帶走一場勝利，布魯克斯效率不高，11投3中拿下11分，但是憑藉著他在比賽最後時刻穩定的罰球涉險過完，斯科拉19分9籃板，巴蒂爾10投6中拿下16分，姚明表現掙扎，7投2中只有7分但是搶下了13個籃板球。

前三場比賽總體而言比賽打的比較激烈，火箭暫時2:1領先，但是隨後第四場比賽，其激烈程度遠超球迷想象，火箭僅僅以89:88贏了1分！羅伊17投8中轟下31分，阿爾德里奇拿下19分10個籃板球，奧特洛拿下替補最高的14分，而火箭這邊姚明歷經兩場低迷之後本場比賽找到了感覺，他全場14投7中拿下21分和12個籃板球，斯科拉拿下17分和8個籃板球，替補席韋弗發揮出色，8投4中拿下12分。

比賽最後2分30秒鐘，蘭德里籃下投中兩分，這是火箭隊全場拿到的第87分，而此時開拓者則是83分，隨後阿爾德里奇攻擊籃下造成了蘭德里犯規，兩罰全中之後開拓者把比分迫近到85:87，火箭隊只領先2分！隨後兩隊都祭出了讓人窒息無比的防守洛瑞被羅伊硬生生搶斷，回傳給布雷克的時候又被阿泰斷下，後者三分出手不會總，蘭德里搶下進攻籃板球，但是機警的羅伊馬上對蘭德里犯規，這次犯規只是被判了一個阻擋犯規，而不是投籃犯規！隨後的兩分鐘，便是不斷的 失誤，打鐵，搶斷，兩隊都無法漲分，時間一直耗到了最後24秒鐘，開拓者無奈對小布戰術犯規，小布連續四次罰球只命中了2次，火箭終於把比分提高到了89分，比賽最後2.3秒鐘，費爾南德斯命中神奇三分，幫助開拓者把比分迫近到只有1分，但是時間已經所剩無幾了，火箭隊以一分的優勢涉險過關！

第五場比賽羅伊和阿爾德里奇合力砍下50分幫助球隊取下勝利，而火箭這邊，除了13投10中砍下21分和12投7中攻下15分12個籃板球的姚明之外，其他人的表現都乏陳可善，火箭隊77:88再敗一局。

關鍵的第六場比賽，阿泰斯特突然大爆發，他在上半場就拿下了19分，幫助球隊在上半場就以52:37大比分領先，下半場開拓者無力迴天，只能接受失敗苦果，全場比賽阿泰斯特貢獻了27分，姚明16投8中拿下17分而開拓者羅伊和阿爾德里奇合力攻下48分，其他人得分沒有上雙。

火箭時隔十二年再一次殺進了季後賽第二輪，十二年，便是一個輪迴，上一次他們進入季後賽，球隊還是由奧拉朱旺，德雷克斯勒和巴克利引領的三巨頭模式，而這一次，火箭將由姚明，阿泰，還有小布的新“三巨頭”將與洛杉磯湖人展開一場惡戰！