成化帝念著沈玉蓉前陣子剛剛小產，自是不忍見她下跪，於是親自伸出手，去將她扶起。
“你先起來，倘若瑜兒當真無辜，朕自會給你們姑侄一個公道。”
“皇上....”沈玉蓉還要再說，卻見成化帝看了自己一眼，那一眼中雖是溫和，卻還是隱含著威勢，令她心底一震，不敢再說，只站起了身子，重新在成化帝身旁坐下。
“愛卿，你說瑜兒領了一撥蒙面人去潿洲刺殺你府上的女眷，朕卻想不明白，你們周，沈兩家已是結成了秦晉之好，瑜兒的妹妹，更是你的侄媳婦，他又有何緣由，要去刺殺你們周家的女眷？”
“皇上，”周懷安向著成化帝拱起了手，他的聲音平穩，徐徐道；“沈清瑜要殺的，並非是周家的女眷，而是微臣手下一位參將的妻子。”
“哦？”成化帝皺起了眉頭，看了沈清瑜一眼，道；“好端端的，瑜兒爲何要殺一個參將的妻子？”
“皇上與其問微臣，不如去問德妃娘娘。”周懷安巋然不動。
成化帝有些疑惑，向著沈玉蓉看去，卻見沈玉蓉的身子不住的顫抖，一張臉也是變得如雪般蒼白。
“周懷安，本宮位於深宮之中，如何能識得你手下的參將？又如何能與區區一個參將的妻子結下仇怨？你說本宮命親侄去殺一個參將之妻，豈不是滑天下之大稽，皇上，您豈可相信周懷安的一面之詞？”
沈玉蓉雙眸盈盈，纖瘦的手指握住了成化帝的胳膊。
成化帝拍了拍她的手，以示撫慰，自己則是向著周懷安望去。
“愛卿，德妃自入宮後，就一直伴在朕身邊，連宮門都沒出過幾次，你如今將一個參將之妻牽扯出來，究竟是何緣故？”成化帝目色威嚴，聲音也是冷峻起來。
“皇上，德妃娘娘自十七歲入宮後，便是一直伴駕在皇上身側，此事無人不知。可那參將之妻，與德妃娘娘的牽扯，卻是始於十七年前，那時候的娘娘，還不曾入宮。”
“周懷安！”德妃聲音淒厲，喊出了三個字來。她的手指緊緊的攥著椅背，怎麼也不曾想到，周懷安竟是膽大包天，居然敢當著皇上的面，說起此事。
成化帝的手撫上了沈玉蓉的手背，他的身子微微前傾，向前道；“十七年前，德妃尚且待嫁閨中，又是如何與那參將的妻子牽扯出瓜葛？”
周懷安聞言，便是淡淡道；“皇上，微臣今日面聖，也將那參將之妻帶進了宮，等皇上見了她，想必就能明白，德妃娘娘爲何要殺她。”
“皇上！”沈玉蓉面色如雪，就連脣瓣也是失了顏色，她哀求般的看著成化帝，幾乎落下淚來；“臣妾雖不知是如何惹惱了懷化將軍，讓他設下這樣的圈套來害我，害瑜兒，您萬萬不能聽信他的話，您要爲臣妾做主啊！”
成化帝見她幾近落淚，自是不忍，“蓉兒，既然周愛卿已經說了，咱們看看也無妨，此事若真有人陷害你，朕難道還能饒了他不成？”
成化帝撫慰一番，向著周懷安道；“罷，讓她進來。”
“是。”周懷安一個眼神示意，便有內侍小跑著走出了太和殿，未過多久，便領了一個妙齡女子，走回了正殿。
秦小滿一路都是低垂著眉眼，原先謝廣一直在殿外陪著她，直到聽見皇上宣傳，謝廣才鬆開了她的手，低聲囑咐她不用怕，他就在外面。
秦小滿咬了咬牙，想起自己一家三口這大半年來的遭遇，想起謝廣帶著自己母子一路逃脫，想起自己和遠兒數次險些命喪沈家人的刀下，她的心裡不是不怨，也不是不恨，可除了怨恨以外，更多的卻是蝕骨的絕望，與刺心的痛楚。
秦小滿低著頭，強壓著自己慌亂的心跳，在成化帝面前跪了下去，“民婦秦小滿，見過皇上。”
“擡起頭來。”成化帝瞧著她的身形，眉心便是微微蹙起，又聽她聲音婉轉嬌柔，遂是下令道。
秦小滿頓了頓，一雙手暗自握拳，指甲陷入肉中，需得這份痛，才能讓她保持一份清明。
她知道，只要她擡起頭，就能瞧見德妃，瞧見自己的生母。
兒時，她曾經無數次的在心底想像過，倘若有朝一日，自己當真有這個福氣，能見到自己的母親，她自是什麼也不會做，只想撲在她懷裡痛哭一場，問一問她，當年爲什麼那樣狠心，要將自己拋下。
她一直以爲，母親拋棄自己，是有不得已的苦衷，不然，又有哪個女人能這樣狠心，丟下自己剛剛滿月的孩兒？
她從沒恨過她，即便她拋夫棄女，即便父親爲了她鬱鬱而終，她也沒有恨過。
可她，卻要殺她！
秦小滿的眼睛不知何時噙起了淚花，她緊緊咬緊了牙關，生怕自己一鬆口，嗚咽與悲鳴便會不可抑制，從嘴巴里溢出來。
“朕要你擡起頭來。”成化帝見秦小滿久久不曾動彈，語氣中不免帶了幾分怒意。
秦小滿閉了閉眼睛，緩緩擡起了頭。
她沒有看向成化帝，而是直接看向了德妃。
隔了十七年額歲月，母女兩再次相見。
沈玉蓉在看清秦小滿的剎那，整個人如同雷擊，瞬時怔在了那裡。
她早已知曉，這個孩子長得像她，所以纔會讓賢妃有機可趁，欲用這個孩子來扳倒自己。
可直到今日親眼見了，沈玉蓉的心底還是經不住的震顫了，眼前的女子，活生生就是十七年前的自己。
一樣的纖眉細眼，眉目如畫，一樣的膚如凝脂，白淨無暇，所不同的，是她的眼神遠比自己當年更要清澈皎潔。
沈玉蓉怔怔的看著秦小滿，有那麼一瞬間，她將周遭所有的一切都盡數忘卻，忘了身旁的成化帝，忘了周懷安，忘了自己的身份，甚至，忘了七皇子與九公主。
她的記憶回到十七年前，那個時候的秦小滿纔剛出生，整個孕期，她因著處心積慮的想要逃跑，身子虛弱的很，連帶著秦小滿生下來也是瘦弱不堪，就跟個貓兒似得，連哭聲也是細細微微的，產婆說養不活，那姓秦的粗漢則是整夜整夜的將小小的孩子揣在懷裡，以自己的體溫去溫暖著懷裡的女兒。
有那麼多次，他抱著孩子期冀的看著自己，她知道，他是想讓自己喂這孩子吃幾口奶，沒有人知曉，聽著孩子的哭聲，她也曾心痛如絞，卻還是逼著自己狠下心，轉過身子，不去看孩子一眼，更不曾喂她吃一口奶，她那樣害怕，害怕這個小東西會讓她的心融化，會讓她捨不得走，會讓她堂堂內閣大學士家的嫡女，心甘情願的跟了一個鄉野蠻漢，在這偏僻的小山村裡過日子。
她逼著自己扼殺掉對孩子的母愛，逼著自己硬下心腸，不論孩子哭得多麼厲害，她都是連抱都不曾抱過一下。
她一次次的告訴自己，這個孩子與她無關，就當她從沒生過這個孩子.....
可此時，當秦小滿活生生的站在自家面前，將那十七年前的一切血淋淋的撕了開來，甩在了她面前。
這個孩子，是她十月懷胎，痛了一天一夜才生下的，她的親生骨肉。
成化帝看著秦小滿的面容，起先的震驚漸漸退去，他的聲音含著幾分沙啞，對著周懷安道；“你說，等朕見了她，就會明白德妃爲何要殺她，此話究竟是什麼意思？”
“皇上，德妃娘娘入宮前，曾在百花會上走失，沈府曾大力在京中搜尋，此事甚至就連宮裡也驚動了，想必皇上還記得。”
“不錯，朕記得。”成化帝微微頷首，當年沈玉蓉本該許給太子，爲太子妃，正因後來走失了一年，才失去了太子妃的身份，退而求其次的嫁給了他，誰知太子早逝，這把龍椅，最後落在他身上。
“微臣斗膽，想告訴皇上，德妃娘娘走失的那一年，正是被人牙子賣到了豫州，讓一個秦氏男子買去，在一個秦家村的地方，與那秦氏男子成親，生下了一個女兒。”周懷安聲音低沉有力，聽在成華帝的耳裡，只讓他的臉色頓時變得鐵青。
“一派胡言！”沈玉蓉渾身都如同篩糠般的顫抖著，她伸出手指，艱難的指向了周懷安，嘶聲道；“周懷安，你與本宮父親多年不和，如今就想出這麼一個毒計來陷害本宮，你當皇上會信你？”
說完，沈玉蓉又一次跪在了成化帝面前，聲淚俱下；“皇上，您知道的，臣妾當年從家中走失，從人牙子手裡逃出來時，不慎從山崖落下，幸被山間的姑子所救，養好了傷纔回到京師。這些年民間常有傳言，多是議論臣妾當年走失之事，臣妾念那些都是些坊間愚民，不曾計較，可週懷安卻是本朝的大將軍，他也曾這樣污衊臣妾，陷害臣妾，其心可誅啊皇上！”
成化帝這一次卻並未伸出手，去將她從地上扶起。
他的眼睛一直看著秦小滿，從德妃與秦小滿近乎一個模子刻出來的五官中，成化帝對周懷安口中的話，早已是信了幾分。