幾位大臣從太后宮中退出。
太后喝了口茶，漸漸將面上的表情壓下去，問：“錦瑟，邱大人他們說的，可是真的？”
正是當(dāng)初伺候洛芷的錦瑟，她恭敬地站在太后旁邊，道：“是的，今兒一大早皇帝就離開了早朝。朝中如今左無關(guān)將軍，右無納蘭丞相，可以說是羣龍無首呢。”
“丞相我知道是被皇帝廢了權(quán)，這關(guān)將軍又是爲(wèi)何了？”太后不解。
錦瑟道：“聽說是在關(guān)將軍四十壽辰時(shí)便瘋魔了，如今醫(yī)治許久也不見好轉(zhuǎn)。”
“這些事情，勞煩你爲(wèi)我打聽清楚了。”太后看著自己的指甲，隨後敲了敲桌子，發(fā)出“篤篤”的聲響：“皇帝如今在哪裡？”
錦瑟道：“宮裡人來報(bào)，說是微醺著回宮了。”
“微醺？”太后疑惑。
錦瑟便答：“聽說是在御花園陪著納蘭公子喝了酒。”
“又是這個(gè)納蘭！”太后起身，往外走去：“替我備轎，看來哀家得親自去會(huì)一會(huì)這個(gè)納蘭了。”
沒想到?jīng)]出宮門，便聽見宮人來報(bào)，說是蘭珠公主來請(qǐng)安了。
太后定定神，說：“讓她進(jìn)來吧。”
皇甫蘭珠進(jìn)來行禮請(qǐng)安，問了太后的身體狀況後，便一邊陪太后閒聊，一邊在一旁給太后泡茶。
“蘭珠，你今年多大了。”太后看著皇甫蘭珠，若有所思地問。
皇甫蘭珠隱約猜到是什麼事，只好紅著臉答：“下個(gè)月就滿十九了。”
“也到了婚配的年紀(jì)了。”太后玩笑般問：“你呢，可看中哪家的公子哥兒？”
皇甫蘭珠紅著臉搖搖頭，又說：“皇兄登基，也還沒有立後選妃，蘭珠怎麼能趕在皇兄之前呢？”
太后笑笑，慈愛地拍拍皇甫蘭珠的手，說：“這種事情，哪裡談得上什麼先後？你可知，我替薰兒尋了一門極好的婚事？”
“她，同意了嗎？”皇甫蘭珠微微詫異，記憶裡的唐薰不是非自家二哥不嫁的嗎？
太后喝著皇甫蘭珠泡的茶，微微挑了挑眼睛，說：“身爲(wèi)皇室女兒，很多事情都會(huì)身不由己的。這門親事是和姜雲(yún)國的世子，聽說世子文韜武略，薰兒知道了，想來也會(huì)高興異常的。”
這麼說，唐薰這是在毫不知情的情況下，就被大澤給賣了？皇甫蘭珠皺皺眉，她的確是和唐薰已經(jīng)做好了，有生之年老死不相往來的準(zhǔn)備，但眼下她還是忍不住想勸兩句。
太后止住她的話頭，無不慈愛地說：“薰兒怎麼樣，我是管不了的，不過蘭珠，你是我的女兒，是母親身上割下來的一塊肉。所以你放心，母后要你將來嫁的，一定是你自己喜歡的能當(dāng)戶對(duì)的人。”
何其諷刺，皇甫蘭珠張了張嘴，最終也只是跪拜行禮：“多謝母后。”
請(qǐng)完安離開，太后由錦瑟扶著站在一旁，嘆口氣道：“也不知蘭珠這丫頭是怎麼想的？”
錦瑟在一旁恭敬地笑笑：“蘭珠公主是最爲(wèi)聰慧的人了，太后的一番苦心，她自然是能夠清除明白的。”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“但願(yuàn)如此吧。唉，這也許就是身爲(wèi)一個(gè)母親不容易的地方吧，再怎麼爭搶，都是爲(wèi)了自己的孩子。錦瑟，你能明白我的意思嗎？”
錦瑟搖搖頭，說：“奴婢無兒無女，怎會(huì)明白太后的憂慮呢？不能爲(wèi)太后分憂，還請(qǐng)?zhí)笏∽铩！?
“是哀家不該，說起你的傷心事。”太后拍拍錦瑟的手背，錦瑟淡淡笑笑，不發(fā)一言。
明不明白？呵呵，我自然明白的！錦瑟在心中大喊：“早在當(dāng)年，你親手下令處死我家囡囡時(shí)，我的理解要比還入木三分！”可是眼下她只能愧疚地笑笑，隨後輕聲問：“轎子已經(jīng)備好了，太后還要去皇帝那兒嗎？”
太后擡手理了理雲(yún)鬢，笑笑：“當(dāng)然是要去的，我偏要看看，這納蘭究竟有什麼本事！能把我斐兒迷得那麼深。”
錦瑟便快步出去吩咐準(zhǔn)備起轎，走出去時(shí)，她情不自禁地勾起脣角，微微一笑。
太后啊太后，我們之間的恩恩怨怨，就此做個(gè)了斷吧！
轎子慢慢地往皇帝的宮殿而去。
悠閒的時(shí)光總是讓人容易疲乏，太后坐了一會(huì)兒便開始打盹兒。
轎子猛地一顫，太后驚醒過來，正要怒斥擡轎的宮人，不想錦瑟卻是道：“太后，姜太妃在前面。”
太后一聽，思索一會(huì)兒，慢慢下轎來。
果然是姜太妃，她一身素縞，頭戴白色小花立在宮廊前，堵住了太后轎子的去路。
“原來是妹妹，可有什麼事嗎？”太后微笑著走近。
姜太妃雖一身樸素，眼中那股狠勁兒卻是半分沒少，她看著皇后一身的雍容華貴，心中更是憤怒：“太后忘了，如今還是先皇的喪期嗎？你這麼快就穿得花枝招展的，怎的，還以爲(wèi)是要在後宮爭寵的妃嬪嗎？”
這話說的有些露骨，宮人都連忙小心翼翼地呼吸著，卻又興奮地看著面前的人，這可是前朝最厲害的兩個(gè)女人啊！真是好奇她們會(huì)用何種方式鬥個(gè)你死我活？
太后聽此卻是突然一笑：“先皇已經(jīng)駕崩了，國喪也結(jié)束了。如今是哀家的兒子做了皇帝，哀家自然要穿的規(guī)整一些。你呢？你的兒子死了，你自然是要披麻戴孝，白髮人送黑髮人的。”
“唐宜秀！”姜太妃氣極，大聲喊出太后的真名。
太后臉色一變，擡手便是一個(gè)巴掌，她冷笑：“怎麼？死了兒子，當(dāng)了太妃，該有的後宮禮儀全都喂狗吃了嗎？”
姜太妃捂住臉，嘴角已經(jīng)流下血絲來，臉上也出現(xiàn)了被太后指甲刮出的血痕。
誰都沒有注意到，姜太妃是從哪裡摸出一把匕首來的。
當(dāng)他們反應(yīng)過來時(shí)，匕首已經(jīng)扎進(jìn)了太后的手臂。
錦瑟默默地站在一邊看著，不去救人也不呼救，彷彿早就知道了會(huì)有這一幕。
姜太妃仍是慢了一步，當(dāng)她準(zhǔn)備刺下第二刀時(shí)，已經(jīng)有侍衛(wèi)上前將她擊倒在地。
太后被拉到一邊，錦瑟慌亂地過來扶住：“來人啊，護(hù)駕！”
侍衛(wèi)將姜太妃圍住，她隔著人去看太后，突然大笑起來：“你以爲(wèi)你能做多久太后？你且自己去聽聽，朝堂上有多少人不滿你的兒子沉迷美色，耽誤國事？呵呵，唐宜秀你聽著，我咒你身居高位，心懷忐忑，不得好死！”
最後她深深地看了一眼錦瑟，便大力往一個(gè)侍衛(wèi)的長槍撞過去。
……
太后負(fù)傷，只好先回宮療傷。
錦瑟替皇后包紮好，鬆了口氣道：“還好只是皮外傷，沒有傷及筋骨。”
這時(shí)候?qū)m人來報(bào)，問要如何處理姜太妃的屍體。
太后眼睛不擡：“丟去亂葬崗喂狼。”
錦瑟收拾了東西正要退下。就看見皇帝往這邊來，她想了想，先一步迎出去：“參加陛下。”
皇甫斐看著她手裡的東西，問：“如何了？朕聽說太后受傷了？”
錦瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“正是呢，好像是那姜太妃知道了太子真正的死因，藏著匕首過來鬧呢。”
“錦瑟姑姑又在說什麼胡話呢？”皇甫斐看著錦瑟的臉，認(rèn)真地說：“先太子死於蘷王葉景之手，這是大家都知道的事，還請(qǐng)錦瑟姑姑不要忘記了。”
錦瑟忙回答說是，注意到皇甫斐臉色有變，她的目的也就達(dá)到了，當(dāng)下便告退離開。
皇甫斐頓了頓，這才重新擡步往裡走去。
錦瑟盯著皇甫斐的背影，冷冷一笑，這先太子如何死的，他們都知道。
太后召太子和二殿下去御書房當(dāng)晚，她潛藏在書房，先是刺殺了來的早一些的太子，將他的屍體扔在顯眼的地方，隨後躲在一邊，等著皇甫景被誤會(huì)之後，自己換上宮人的衣服，很是合理地出現(xiàn)在皇后旁邊。
一石二鳥，這是皇后的目的。
但是她卻沒想到錦瑟會(huì)把真相告訴姜太妃。
錦瑟將事情一五一十地說來，姜太妃當(dāng)時(shí)自然不信：“怎麼，你是說，是你殺了我的孩兒？”
錦瑟跪下磕頭：“是，奴婢做這一切不過是爲(wèi)了替我的女兒報(bào)仇，若是大仇得報(bào)，奴婢自然選擇自裁以告慰太子的亡靈。”
最終終於和姜太妃達(dá)成了協(xié)議，只是沒想到，這姜太妃著實(shí)讓自己有些失望。
“囡囡啊，你告訴孃親，孃親要怎樣才能爲(wèi)你報(bào)仇雪恨？”錦瑟閉眼，自己女兒小小的身影就往自己撲過來，到了跟前，甜甜笑著的臉突然變得猙獰：“娘，你爲(wèi)什麼不救我！爲(wèi)什麼不救我！”
錦瑟記得那也是一個(gè)寒冬。
先皇帶著皇子們出宮打獵，偌大的後宮暫時(shí)安靜了一會(huì)兒。
錦瑟那天就坐在一處，看著滿天飄雪出神。
“娘，你在什麼呢？”有一個(gè)甜糯糯的聲音在後面喚她。
她轉(zhuǎn)過頭微笑起來，卻又連忙警告：“不是說了嗎？我雖然收你做了乾女兒，但你不可以叫我娘。”
小女孩便又甜甜一笑：“是，錦瑟姑姑。”
這時(shí)有宮人來傳，說是皇后備了糕點(diǎn)，要讓錦瑟給葉嫺妃送去。
錦瑟昨夜守夜，累了一宿，此刻自然疲於奔波。但是畢竟是皇后的吩咐，她正要起身，身旁的小女娃就過去接了，笑道：“錦瑟姑姑腿腳不方便，就讓我去送吧。”