中元姐妹從小就在舞臺上發著光。
年幼的時候，中元姐妹常會以組合的形式登臺演唱，雖然不是什麼大舞臺，臺下的應援也多是親戚，抱著孩子看熱鬧的大人，但她們是很享受那種氛圍的。躁動著燃燒著什麼，站上舞臺被臺下的觀衆注視著的剎那，被賦予了力量以及勇氣，高聲的唱歌或是激烈地跳舞，之前的練習都有了意義。
小的時候，中元更迷戀的可能是受大人追捧的那種感覺吧，還有同齡朋友羨慕的目光。
等到稍微長大些，有了想要做的事，爲了達成那個目標她進了專門的藝能學校，練習發音聲樂和舞蹈。
她以爲自己可以一直站在舞臺的中心接受稱讚與誇獎。
妹妹中元鈴香在2010年加入了金屬舞蹈組合BABYMETAL，成爲組合內主唱和舞蹈擔當。
想著不能輸給妹妹，中元加倍地努力，直到看到乃木阪一期生的甄選，覺得自己的機會來了，報名參加，並不出意外地成爲合格的一員。
而這也是她認清現實的開始。
——
生田拉著五更追尋著中元的腳步一路上了天臺。在退開大門出去的剎那，她停下動作。手指緩緩地彎曲，手臂像被抽去了力量般自然垂下。
她低著頭，鬆開攥著五更的手，退開一步，“……你去吧，逝宵醬。”
“……”
五更被她不由分說地拉來，路上跑得有點岔氣，捂著腰腹，沉默地看著生田。
“日芽香應該就在外面……”
生田像是卸下了某種心結，笑了下，靠在樓道的牆壁上，視線卻落在地面。
“你去吧，逝宵醬。”她說道——以一種與平時說話截然不同的語調。
“生田……”
五更伸手過去，想要安慰眼前這個迷路一般無家可歸的孩子，卻被生田擡手撥開。
生田和中元是最好的朋友。她們無話不說，相處也最是親密。但有偏偏有些事情，最親密的人反而不好說出口。
“……太殘忍了。”生田小聲地說。
“……”
“你們都對日芽香太殘忍了……逝宵醬也是，娜娜賽也是，運營也是，香蕉人桑也是——”
——反正生田醬你是不會懂……
“……還有，我也是。”
樓下傳來微弱的嘈雜聲，大概是成員們在往休息室移動。
“……逝宵醬你去吧，日芽香就在外面，你去和她說幾句話吧，總比讓她一個人呆著要好。”
“生田醬，我們一起。”五更實在無法放著現在這個狀態的生田於不顧。
“我是不行的……只有我是不行的，”她搖了搖頭，“從一開始我就應該知道的，即便如此……說著不負責任的話，明明是好心卻一次次地傷害到日芽香……我……”
“可是——”
“你還不明白嗎！”生田猛地擡頭打斷五更的話，她像只憤怒的小獅子保護懷裡的幼崽那樣，“日芽香她——”
——
下午錄完最後一期節目，已經是臨近傍晚了。
極遠處太陽被地平線上的山脈遮擋了一小部分，再近些是東京林立的樓宇，被鍍上了一層昏黃的光，整個世界有種末日般的遲暮感。
中元趴在天臺的欄桿上，額頭貼著手背。聽到後面的看門的聲音，她迅速抹乾淨眼淚，回身笑道，“生田醬你怎麼……逝宵醬？”
她還以爲是生田擔心她追過來，沒想到會是五更。她現在應該陪在西野身邊替她加油打勁纔是。
“……抱歉。”五更移開視線不敢看她。
中元愣了下，笑道，“爲什麼道歉啊，和逝宵醬無關，只是我有點任性了……大家沒生氣吧？”她以爲五更是在說自己從節目錄制場地偷跑出來的事。
五更搖了搖頭，面色複雜，“不，我說的不是這個……總之對不起。跑出來這事沒問題的，節目都錄完了，大家會理解的。”
“說的也是啊……”中元輕聲說了句，然後看向大樓外側的天空。
乃木阪成員間相處的氣氛很好，相互關心彼此包容，再多的困難都會一起努力跨越，這份羈絆不知何時起已經壯大到不是那輕易就能夠斬斷的程度了。
不過也正是因爲這樣，因爲大家都很溫柔，所以被挫折和失落擊倒她只能自我抱怨，無法簡單地推卸責任。
把所有不順心意的事推脫到別人身上反而還能輕鬆些呢。她想。
五更走到她身邊，陪她一起欣賞東京的日落。她原本以爲自己對安慰人已經足夠駕輕就熟，但聽了生田那番話後，她又該以什麼立場和中元相處呢。五更想到前段時間讀的那本書《糖果子彈》，裡面有個情節，主人公並不知道那個行爲奇妙的轉學生左耳失聰，站在左邊講話她根本聽不見，主人公在心裡腹誹對方是個不聽別人話的自我中心的傢伙。
這和五更的境況何其相似。
在得知實情之前，她總是不自覺地傷害到中元，一次又一次。想到自己是如此的不慎重，從中元哪裡得到了許多的幫助，卻做出恩將仇報的行爲。她從沒像這次一樣痛恨自己的笨拙。
在五更開口之前，中元先一步說話。
“逝宵醬，如果你是來安慰我的，那就沒必要了，”她笑了下，“反正這種情況也出現很多次了，放著不管我很快就會恢復的。”
“……”
“……西野桑，現在很不安吧，我覺得她現在更需要你哦。”
中元在這裡說到西野，五更心中複雜更甚。“娜醬知道我過來……”聲音有些沙啞。
中元頓了下，“沒攔著你嗎？”
“……沒有。”
“這樣啊……”中元的視線停在樓宇間，心裡反倒更覺得難受。
這算什麼？是可憐嗎？
即便知道對方出於好意，但她就是無法坦然接受。
“日芽香，回去吧，天馬上就要黑了。”五更好半天才說出這一句話。“大家都在等你。”
“是嗎……”
“……”
“逝宵醬。”
“嗯？”
“逝宵醬是怎麼看我的呢？”中元吸了一口氣，淡淡地開口。
“……”五更故作輕鬆地笑，“什麼意思？日芽香是同伴啊。”
中元抿著嘴脣，像是要把一切攤開那般帶著釋然的笑容，繼續問道：
“五更逝宵是怎麼看待中元日芽香的呢？”