“……還沒(méi)有死。”
老阿爾岡重複著夏洛克給出的結(jié)論：“原來(lái)如此……”
他緩緩呼出了一口氣，雙拳先是緊握又漸漸鬆開(kāi)。像是終於放下了什麼憂心疑慮之事，又彷彿對(duì)此早有預(yù)想……亦或是有些遺憾。
——很顯然，這並非是老公爵所期待的、亦或是他所恐懼著的那個(gè)答案。
“如果我所料不錯(cuò)，”夏洛克看向阿爾岡，言語(yǔ)銳利而又毫不留情，“您想得到的答案……應(yīng)該就是找到那個(gè)幕後之人所屬的組織吧。
“無(wú)論是鷹眼組織的陰謀，亦或是除您之外某位大公的背後操縱……我想，直接報(bào)出一個(gè)人的名字，或許才更契合您的需求。”
聽(tīng)到這話，艾華斯怔了一瞬，擡起頭來(lái)看向老公爵。
他第一個(gè)聽(tīng)明白了夏洛克的言語(yǔ)中潛藏著的意思。
老公爵“請(qǐng)”夏洛克來(lái)到這裡，恐怕……根本就不是想要得到答案這麼簡(jiǎn)單。
——或者說(shuō)，他的需求不只是“知道真相”，而驅(qū)動(dòng)他做出這種危險(xiǎn)舉動(dòng)的動(dòng)機(jī)也絕非是好奇。
“……什麼意思，父親？”
安妮敏銳的感知到氣氛突然發(fā)生了變化，她有些迷茫的擡起頭來(lái)。
亞森張了張嘴，但還是識(shí)趣的又閉上了。
作爲(wèi)一名贅婿，他還是決定要給老丈人點(diǎn)面子的。畢竟這裡有他這位“昂貴父親”都得罪不起的大人物在場(chǎng)，這話還輪不到他來(lái)說(shuō)。
而艾華斯則開(kāi)口輕聲說(shuō)道：“很簡(jiǎn)單。假如這件事有一個(gè)幕後之人，並且這個(gè)幕後之人從中得到了足夠的利益……那麼在夏洛克看破真相，將這個(gè)人揪出來(lái)之後……我們是不是就確定了，‘第三叛逆’本身就是一場(chǎng)陰謀？
“人們被幕後黑手所利用，這才導(dǎo)致了鳶尾花王朝的結(jié)束。而在君主離開(kāi)鳶尾花過(guò)後，人們的生活卻並沒(méi)有變好多少。
“雖然貴族們的封地被收回到國(guó)家，卻被那些貴族們、以及那些有錢的商人又買了回去；雖然他們沒(méi)有了私兵，卻有了安保公司的‘長(zhǎng)期傭兵’；雖然傳承著的貴族頭銜不復(fù)存在，但議員身份也仍舊在代代相傳。
“鳶尾花人沒(méi)有了貴族，但是原本就有的市長(zhǎng)、鎮(zhèn)長(zhǎng)的權(quán)力卻得到了擴(kuò)張；甚至就連人們?cè)谝?jiàn)到三位大公的時(shí)候，都仍舊要尊敬的向他們行禮。”
“——或許唯一的不同，大概也就是有錢人在過(guò)去總要對(duì)貴族們低聲下氣，而如今他們卻比舊貴族混的好多了吧。”
艾華斯嘆了口氣，開(kāi)始爲(wèi)安妮從頭講述起了這件事的本質(zhì)。
鳶尾花在“第三叛逆時(shí)期”所經(jīng)歷的事，與勞合社去年在阿瓦隆做的事，在本質(zhì)上並沒(méi)有什麼不同。
這其實(shí)也算是一種必經(jīng)之路。在過(guò)去，高端技術(shù)基本由鍊金術(shù)師與法師壟斷，普通民衆(zhòng)所能起到的作用基本就是農(nóng)牧漁林獵，而這些都需要領(lǐng)主的許可。
但隨著工業(yè)化的發(fā)展，工廠所產(chǎn)生的價(jià)值逐漸開(kāi)始超過(guò)前者。因此工人的地位逐漸超過(guò)了農(nóng)民、牧民和漁民、獵人們……而掌控機(jī)器的工廠主也逐漸開(kāi)始與掌控土地的貴族發(fā)生衝突——畢竟人口就這麼多，這邊多一點(diǎn)那邊就要少一點(diǎn)。但到這裡爲(wèi)止，貴族基本上的優(yōu)勢(shì)會(huì)遠(yuǎn)大於工廠主。
直到從某個(gè)臨界點(diǎn)過(guò)後……錢能買到的東西突然就變多了，於是性質(zhì)突然就改變了。
貴族雖然會(huì)打壓工廠主，但基本上不敢直接消滅他們，因爲(wèi)他們也想要用到更便宜、更可靠的工業(yè)製品，而不只能從外國(guó)高價(jià)進(jìn)口那些也沒(méi)那麼先進(jìn)卻又昂貴非常的淘汰鍊金產(chǎn)物，用買金子的價(jià)格去買一些二手垃圾；可反過(guò)來(lái)說(shuō)，工廠主卻能肆無(wú)忌憚的、甚至迫不及待的操控甚至消滅所有貴族。
回頭想想，阿瓦隆的騎士階級(jí)是如何被勞合社這個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)、沒(méi)有力量的商人聯(lián)合組織所控制的呢？他們明明只要團(tuán)結(jié)在一起，用暴力控制住這些商人，就能沒(méi)有任何風(fēng)險(xiǎn)的得到現(xiàn)在的好處。
原因很簡(jiǎn)單，因爲(wèi)這些騎士們彼此忌憚、對(duì)立，而商人們帶來(lái)的利益並不夠餵飽所有人。
如同圓桌騎士們會(huì)在圓桌廳爭(zhēng)吵，討論每一個(gè)議案、基於自己的立場(chǎng)來(lái)決定它能否通過(guò)。而這些騎士們不可能在所有事上都達(dá)成同樣的結(jié)論，因此他們彼此之間總會(huì)產(chǎn)生對(duì)立與敵意。而因爲(wèi)這些對(duì)立的存在，導(dǎo)致了騎士們實(shí)際上不知道還有多少人已經(jīng)被操控了，他們就不敢表露自己“不想合作”的意圖。
他們當(dāng)然能輕而易舉的用暴力控制住這些商人——只需要五個(gè)仲裁者就能直接無(wú)傷殺穿勞合社。
可問(wèn)題是在那之後呢？他們?nèi)绾畏峙洌?
商人的上供假如平分，那每個(gè)人都吃不飽；可如果只提供給一小部分人，誰(shuí)又能篤定自己不會(huì)被羣體排除在外呢？如果他們五個(gè)獨(dú)吞，那其他的騎士們又是否會(huì)聯(lián)合起來(lái)把他們幹掉？
大家以前都是窮過(guò)的，誰(shuí)都不想回到過(guò)去的苦日子裡。如今要是斷了贊助，誰(shuí)都過(guò)不好。那顯然還有另外一種辦法能讓所有人都吃飽——那就是讓平分利益的“高層”數(shù)量減少到足夠少。
因此其實(shí)強(qiáng)大的騎士們卻被弱小的商人拿捏，其實(shí)問(wèn)題根本就不在於商人，而在於騎士自己。這些被腐化的騎士們所害怕的並不是商人，而是其他的騎士——是他們那些同樣被腐化的同僚。
鳶尾花的貴族們所面臨著的問(wèn)題也是一樣的。
第一叛逆與第二叛逆是完全失敗的。因爲(wèi)在這個(gè)超凡力量通過(guò)知識(shí)壟斷的世界，在純粹的、貧困的平民之中甚至難以誕生出超凡者。
他們拿不到密續(xù)書自行開(kāi)啓傳承，也沒(méi)法從專門的教導(dǎo)機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)完整的理論體系。甚至就算僥倖成爲(wèi)了超凡者，他們也沒(méi)有錢來(lái)開(kāi)啓晉升儀式——甚至他們可能都不知道晉升儀式都需要什麼。
在這種情況下，來(lái)自平民的反叛就不可能成功。不管聲勢(shì)多麼浩大，超凡者都能輕易將其鎮(zhèn)壓。
“——但是第三叛逆的情況不同，因爲(wèi)他們的君主去世了。”
“……我明白了！”
當(dāng)艾華斯說(shuō)到這裡時(shí)，安妮睜大了眼睛、脫口而出：“因爲(wèi)他們害怕了！”
“沒(méi)錯(cuò)。”
夏洛克點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜而又悠閒的端起了紅茶：“就是因爲(wèi)貴族們不知道，這件事的幕後推手是誰(shuí)……居然能繞過(guò)鷹眼組織與三位大公的崗哨，繞過(guò)近衛(wèi)軍殺到王宮、殺穿禁軍，抓到所有的王室成員，將其中爲(wèi)數(shù)不少的第四能級(jí)超凡者斬首處死。”
說(shuō)著，他捏著嗓子發(fā)出了很噁心的聲音：“‘究竟是什麼人出手，才能做到這種程度？’‘就連國(guó)王陛下都被殺了，我們?cè)觞N可能抵抗？’‘這根本就不是什麼平民發(fā)起的叛逆，而是某個(gè)大人物爲(wèi)了獨(dú)裁而發(fā)起的政變啊！’‘我們?nèi)羰菗踉谇懊妫峙乱矔?huì)被一併清除吧！’”
“——於是，他們膽寒了。”
說(shuō)到這裡，夏洛克忍不住嘴角微微上揚(yáng)，露出譏諷的嘲笑。
因爲(wèi)這件事實(shí)在太有趣了——至少對(duì)他一個(gè)阿瓦隆人來(lái)說(shuō)，這實(shí)在太有樂(lè)子了。這也是他越查越沉迷的原因。
雖然是被半綁半騙弄過(guò)來(lái)的，卻查案查的津津有味。不僅是因爲(wèi)他的好奇心，也是因爲(wèi)這案子確實(shí)有嚼勁，格外的下飯。
若非是這件事不太方便對(duì)外人講，他必定會(huì)找記者過(guò)來(lái)把這件事公佈出去。
“……你的意思是，”安妮難以置信的說(shuō)道，“其實(shí)這些貴族們……都是被自己嚇?biāo)赖模俊?
“就是這樣。”
夏洛克給出了自己的調(diào)查結(jié)論：“從最開(kāi)始，就沒(méi)有‘幕後推手’的存在。貴族們飛快的投降，接受了抄家。而其他那些貴族的飛快投降，又讓那些尚且沒(méi)有投降的貴族們愈發(fā)害怕了。
“就像是戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵一旦因爲(wèi)恐懼而潰敗，被戰(zhàn)友踩死、因混亂而迷失方向的騎士，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多於真正被殺死的數(shù)量。而除卻那極少數(shù)接戰(zhàn)的人之外，其他人其實(shí)根本就不知道發(fā)生了什麼。他們只是被裹挾著，想要靠前也做不到。
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“——這就是一場(chǎng)充滿戲劇性的潰敗。”
“……可是，”安妮還是覺(jué)得無(wú)法理解，“就沒(méi)有哪怕一個(gè)人站出來(lái)嗎？第三叛逆時(shí)期，可不只是奪走了那些貴族們的財(cái)產(chǎn)吧？有那麼多人被吊死、被綁架，還有被綁走賣到安息當(dāng)奴隸的……總不可能是他們寧可接受這種下場(chǎng)，也還是不敢出手吧？”
哪怕是一羣豬玀裡，也總會(huì)有一頭格外勇敢的豬。
這麼多的人裡，難道連一個(gè)敢反抗的都沒(méi)有嗎？
“……當(dāng)然不可能。”
夏洛克目光深邃，臉上那譏諷的笑容收斂了些許，看向了老阿爾岡。
他的言語(yǔ)謹(jǐn)慎而又平和，意味深長(zhǎng)：“我想，這就是大公請(qǐng)我調(diào)查這件事的原因。”
“——是我們。”
阿爾岡開(kāi)口道：“處死那些反抗者的人，就來(lái)自於我們?nèi)摇?
“鷹眼組織的原型‘石匠兄弟會(huì)’與那些民衆(zhòng)們的關(guān)係密切，他們也混入到了第三叛逆的隊(duì)伍之中……因此也不能說(shuō)，他們之中沒(méi)有一點(diǎn)超凡者的存在。
“軍政大臣哈考特公爵當(dāng)時(shí)命令軍隊(duì)不許出動(dòng)。他說(shuō)，這是來(lái)自陛下的命令——鳶尾花的軍隊(duì)不能指向鳶尾花人。因此哪怕他們殺死了陛下，也沒(méi)有讓軍隊(duì)出手平叛。
“而我則負(fù)責(zé)讓那些陛下討厭的貴族們趁機(jī)倒黴。安妮，先前你所說(shuō)的……那些被吊死的、被綁架的、被賣走的貴族……如果你仔細(xì)調(diào)查的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們先前曾經(jīng)都是犯下過(guò)大錯(cuò)卻因爲(wèi)權(quán)力而被遮蓋的貴族、再或者就是無(wú)視君主命令肆意妄爲(wèi)的傢伙們。”
老人的語(yǔ)氣平靜、緩慢、悠然，卻充滿著狠辣而果決的殺意：“這本身倒不是來(lái)自陛下的授意……而是當(dāng)我意識(shí)到，整個(gè)王室一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有就被殺死的時(shí)候……多半是我們中出了一個(gè)叛徒。
“既然如此，那我要做的就是送所有該死的人都去死——至少在新政府的長(zhǎng)桌之上，不會(huì)給他們留下餐盤與刀叉。
“——我不知道叛徒是誰(shuí)，但我至少可以讓最該死、最不配的那些人享受不到一絲一毫權(quán)力。這樣就算他們參與了叛亂，也不會(huì)從中得到任何好處。
“而我……其實(shí)不太擅長(zhǎng)政治鬥爭(zhēng)。我也不知道他們是不是在暗中結(jié)成了什麼利益聯(lián)盟，反正也沒(méi)有人邀請(qǐng)我們加入。不過(guò)很恰當(dāng)?shù)氖牵覀兗业娜司夁€是挺好的。所以很多人都願(yuàn)意幫一把……也有可能是因爲(wèi)大家都看那些人不順眼了。”
“您是說(shuō)……”
安妮睜大了雙眼。
“沒(méi)錯(cuò)，安妮，”老人語(yǔ)氣平靜的摩挲著自己手上的一枚碩大的戒指，“做你所說(shuō)的那些事的……就是我們家的人。
“王權(quán)並不僅僅是一把劍，它也是一把傘。而它所遮蔽的不只是自己的民衆(zhòng)……更多的反而是這些在傘正中心的貴族們。當(dāng)這把傘倒下之時(shí)，首當(dāng)其衝的也正是他們。”
“我注意到了很微妙的一件事。”
艾華斯聽(tīng)到這裡，卻是輕鬆的笑了笑。
他開(kāi)口指出那個(gè)細(xì)節(jié)：“那些不遵從國(guó)王命令的貴族，往往就是最不得民心的。他們就是那些爲(wèi)了給天鵝王找麻煩，而故意招致貧窮與饑荒的傢伙們。”
這雖然看似是巧合，但卻微妙的很合理。
——連國(guó)王的命令都敢抗拒的人，他得有多大的膽子！連國(guó)王都敢欺負(fù)的人，他就不會(huì)欺負(fù)下面的人嗎？
“是的，”老公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這正是報(bào)應(yīng)。”
“那……”
亞森忍不住好奇，還是開(kāi)口問(wèn)道：“博福爾公爵又做了什麼？”
三位大公雖然都算是國(guó)中之國(guó)，但他們具體的權(quán)責(zé)與分類還是有些不同的。
哈考特公爵又稱“狼公”，他是一位純粹的軍人；而旺多姆公爵則叫“冰心公”，旺多姆家族對(duì)文藝界的影響很大——這意味著他基本上間接掌控了整個(gè)美之道途的高端超凡者，對(duì)全國(guó)劇團(tuán)、劇院都有控股。
那些去阿瓦隆演出的鳶尾花劇團(tuán)，接受的就是旺多姆家族的投資。
而博福爾公爵，他所掌控的則是財(cái)政大權(quán)。
“‘市民議會(huì)’的組成，就是博福爾公爵提出的。”
老公爵緩緩說(shuō)道：“鳶尾花的新政府就是他張羅著組織的……說(shuō)著什麼‘再差的秩序也比混亂更好’，就迫切的要求結(jié)束這場(chǎng)叛亂。我其實(shí)最懷疑的就是他。”
“如今能證明大家都是無(wú)辜的了……這難道不好嗎？”
安妮很是不解。
“很簡(jiǎn)單……”
而艾華斯則開(kāi)口，說(shuō)出了老公爵內(nèi)心的想法：“因爲(wèi)外祖父所想的，其實(shí)是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。用來(lái)解決鳶尾花所有積壓?jiǎn)栴}的‘清淨(jìng)一切的戰(zhàn)爭(zhēng)’。所以他纔在拼命尋找一個(gè)‘罪魁禍?zhǔn)住?
“——如果我所料不錯(cuò)，他是想要推翻市民議會(huì)。
“發(fā)起鳶尾花的第十五次叛亂。”