寧次一整個上午都心不在焉，直至午休時間一到，他拎著早上自己給自己做的一份便當，準備找個安靜的地方填一填肚子。
卻在走出教室的那一刻，見到一名與他年齡相當的日向小輩失神落魄地從他身前路過。
寧次認得這傢伙，對方是忍校四年級的學生，僅比自己大兩歲，是日向分家的成員。
對方的父親在第三次忍界大戰的時候就犧牲了；其母親據說是三年前在執行一次忍者任務的時候，死在外村間諜的手中。
如今與身爲日向分家長老的爺爺相依爲命。
嗯？等等……
腦海中閃過一道念頭的寧次，鬼使神差地一把拉住了面前這個日向一族小輩，在對方疑惑回頭的表情下，寧次問道：“昨晚，被宗家長老殘忍殺害的分家長老是不是你的長輩？”
當這句話，本能從嘴裡問出來的第一時間，寧次就有些後悔了，因爲問得有點露骨了。
寧次眼睜睜看著對方本就恍惚落魄的神色，肉眼可見地浮上了一層仇恨與悲痛。
更見到對方一雙白眼已經蒙上了一層淚霧。
他還發現對方已經有些哽咽了。
寧次忽然有些手足無措，他從未弄哭過任何人。哪怕曾對日向雛田說過一些很重的話，但那位宗家大小姐也沒有哭出來過。
現在突然把一個人給弄哭了，讓心中頗爲嚮往正義的寧次，一時間竟不知該如何是好。
直到他聽見對方開口了。
“爺爺他……”
“他只是想幫我把分家的詛咒清除掉。他覺得，以我的天賦……如果沒有籠中鳥咒印的限制，未來肯定是木葉的精英上忍。難道這樣的行爲，也算過錯嗎？至於殺死他嗎？他是我唯一的一位血緣至親了……”
“我……日向寧次，我也不知道我該怎麼辦。我恨殺害了我血緣至親的宗家長老，可分家的其他長輩告訴我，這就是日向一族的家規，爺爺他觸犯了家規，就要付出慘重代價。”
“今早，也有宗家的人找到了我。他們對我說……我爺爺那樣做是壞了日向一族的規矩，我爺爺是因爲犯了錯才受到了懲戒。”
“他們告訴我，讓我不要步入我爺爺的後塵。”
“我，我不知道該怎麼做……”
看著突然情緒崩潰的日向一族小輩，寧次沉默了。
他意識到自己簡短的一句不過腦子的問話，讓對方繃緊成弦的情緒徹底崩斷了。
他看著對方雙眸落下的斗大淚珠，看著對方頭上沒有用繃帶遮住的籠中鳥咒印。
恍惚回憶起自己的父親日向日差，回憶起父親因成爲宗家替死鬼而死時，自己當時的那種無助與絕望，那種仇恨與悲痛……
“籠中鳥……”
“宗家……”
“兇手……”
寧次深吸一口氣，小臉上掛上了認真的神色，他直接對眼前的日向一族的小輩喝聲道：“難道你以爲單純的哭哭啼啼，就能夠讓那位被殘忍殺害的分家長老復活過來嗎？籠中鳥咒印引發了他的身體疾病，導致他的死亡，這與直接殺死他沒有任何區別！發動籠中鳥的那個宗家長老，就是殺人兇手！”
“你要是有點膽氣和魄力，就不該在這表現出這樣的一副弱態模樣！宿命……呼！日向一族分家的宿命確實難以打破，我們這些籠中鳥兒確實難以掙脫籠子自由翱翔。”
“但是！”
“總有辦法的，總是會有辦法的！”寧次連續強調兩次，他凝視對方道：“你要是真的不甘心，要是真的懷揣著仇恨……就跟我過來。”
說罷，寧次直接朝一個方向快步走去。
讓那名淚珠落下的日向一族小輩有些愣神。
日向寧次其實比他還小兩歲，但在這種時候，他卻覺得日向寧次比自己更成熟。
眼見寧次越走越遠的背影，他遲疑了。
他張了張嘴，試圖說些什麼，卻又說不出。
可見到寧次即將就要從眼前消失後，他急忙抹掉臉上的淚痕，拼盡全力跑著跟了上去。
心中的仇恨讓他懷揣著一絲絲希冀。
然後。
他就發現日向寧次將自己帶到了忍校一年級的班級外邊，還沒等他喘過來氣，就見到日向寧次直接走了進去，在裡邊找到了一個金色頭髮的小鬼、以及一個宇智波一族小鬼。
“我想見宇智波池泉！我發現了一個殺人兇手！”
這是寧次對鳴人、佐助說的一句話。
無聊了一整個上午的鳴人，頓時打起精神。
“殺人兇手？”
同樣有些心不在焉的佐助也恍惚回過神來。
……
與此同時。
木葉外。
“看來，宇智波帶土是被嚇退了。他要是在外面埋伏我的話，估計我早就已經中埋伏了。”
枇杷十藏緩緩鬆一口氣，他看向旁邊的宇智波池泉的木分身。
他遲疑了一下，不禁問道：“雨之國離木葉村可是很遠的，你的木分身能維持這麼久嗎？”
“即便本體和分身處於忍界的兩個不同極點，木遁分身也可以維持下去。除非本體自主解除，或者分身遭受嚴重的傷害被動解除。”
木分身冷漠的語氣像極了宇智波池泉本人。
“……真是個怪物。”
枇杷十藏咋舌不已，這是宇智波池泉過於厲害？還是木遁血繼限界過於神奇？
話說回來。
這傢伙有木遁，有寫輪眼，有熔遁，這是三種血繼限界混於一體了吧？
真離譜啊！
“咳！”
枇杷十藏掩飾臉上的異色，重新變回一副冷酷的神情，他揹著斬首大刀一邊向前疾馳，一邊開口說道：“有個問題，我要是將宇智波帶土的情報告知給那個女人。結果那個女人不去對付宇智波帶土，反而和宇智波帶土合作，要把我殺人滅口，該怎麼辦？”
“她不會的。”
木分身緩緩篤定道：“她比曉組織內的任何人，都要更加猜疑、且更加提防宇智波帶土。”
枇杷十藏疑惑嘀咕一句：“你應該沒和那個女人見過面吧？怎麼這麼瞭解她？”
“忍界之中，有點名氣的人，在本體眼裡都不存在秘密。”木分身說道。
‘包括我？’——枇杷十藏腦海閃過這樣的疑惑，但還沒等他問出來，木分身就繼續開口。
“包括你。”
枇杷十藏：“……”
……
火影大樓。
猿飛日斬拉開抽屜，在一個錫制菸草盒內伸手一捻，卻發現捻了個空，纔回憶起來菸草盒內的菸草早在昨天就耗空了。只是因爲昨晚發生了那件事，才讓自己今早沒想起來。
“鼬，幫老夫去買……”
半句話剛說到這裡，猿飛日斬就愣了一下，剩下半句無論如何都說不出口了。
“呼，還是沒習慣。”
猿飛日斬無奈搖了搖頭，宇智波鼬是他極其看好的一個宇智波忍者，就跟當年的止水一樣。
可惜。
就在這時，一名暗部忍者從窗戶跳了進來，只見其向猿飛日斬單膝跪下，並彙報說道：“火影大人，日向一族死人了。”
猿飛日斬眉頭一皺。
村子怎麼每天都在死人？他合理懷疑再這麼持續下去，木葉村的人總有一天會死光的。
“又和池泉有關？”猿飛日斬眉頭緊鎖地問出了這個問題。每當村子死人，他就忍不住往池泉那個方向去想，已經成習慣性本能了。
暗部忍者搖了搖頭，他向猿飛日斬稍作一番闡述，聽得猿飛日斬一對眉頭鎖得更緊了。
“日向宗家和日向分家之間的衝突麼？這些年來，尤其是在日差去世了之後，他們雙方一直保持的很剋制。沒想到，幾年時間過去，日向分家又有人死於日向宗家之手。”
猿飛日斬頭疼地揉著眉心，煙癮犯了的情況下，讓他更加煩躁了。
“讓炎去與日向一族溝通一下吧。日向宗家需要給出一個解決方案，穩定一下日向分家，老夫不想見到日向一族發生內戰。”
他擺了擺手，說道。
無論是宇智波一族發生內戰，還是日向一族發生內戰，對於木葉村來說都是有害無益。
因爲內戰只會不斷內耗村子裡的高端戰力，到時候被削弱的也就只有木葉。
猿飛日斬屁股坐著的是火影的位置。
他自然不願見到這種事情發生。
“是，火影大人。”
“等一下！”就在暗部忍者即將要離去之時，猿飛日斬忽然想到了什麼，立即叫住了他，並囑咐道：“告訴炎，要立即去。更要督促日向宗家，讓他們儘快處理好這件事。也要督促日向分家，讓他們儘快放下仇恨。在池泉插手之前，把這件事完美解決掉。”
“否則，等到他參與進來，這件事就沒有那麼容易掀過去了。到時候老夫也沒什麼辦法。”
猿飛日斬篤定，宇智波池泉絕對會插手的，只是看對方的情報能力如何而已。
按往常情況來看……
池泉對於“違法犯罪行爲”的情報獲取能力極其之強。
讓水戶門炎去提醒一下日向宗家、安撫日向分家，已經是自己這三代火影仁至義盡了。
“是！”
……
與此同時，火之國某處地點。
“帶土，它還是沒有恢復過來嗎？”漩渦臉白絕翹著二郎腿，看向面無表情吃著午飯的宇智波帶土，問道：“已經過去一整天了啊！”
“沒有。”
帶土放下手中的丸子串，他面色微沉說道：“它絕望慘叫了一天一夜。我進入神威空間，就能聽見它那種慘叫聲。”
說到這裡，帶土心底頗爲發寒，他不敢想，如果是自己中了這種瞳術，會是什麼下場？
帶土搖了搖頭，拋開那些在他眼中絕不可能發生的事情的念頭。
他問道：“你怎麼看待那個宇智波鼬？他的合作是認真的？還是說是一個針對我的陷阱？”
漩渦臉白絕摩挲著下巴，道：“那個小傢伙，當時語氣聽起來是挺認真的。反正，只要等他殺死、或者活捉宇智波池泉那個女部下，不就能知道他是不是真有那個器量了？”
“根據我們以前掌握的情報得知，那個小鬼和那個叫宇智波泉的少女，曾經關係很不錯，嘖嘖，似乎是摯友的關係呢。”
“對曾經的摯友痛下殺手，真是天生的壞啊！”
帶土冷冷一笑，宇智波鼬壞不壞對他來說沒什麼意義，對方有沒有利用價值更有意義。
“說起來。”
宇智波帶土道：“已經過去一個晚上，外加一個上午了，他應該得手了吧？”
漩渦臉白絕道：“我們昨晚在木葉外圍附近，安排了幾個白絕分身蹲守著。只要那個小鬼帶著宇智波泉的屍體，或者活人走出木葉，那幾個白絕分身自然會接應他。到時候，情報也會傳過來，嗯，會傳到我這邊來。”
就在漩渦臉白絕話音剛落的那一刻，突如其來的信息神經元涌入腦海。
它忽然愣了一下。
說話時雙手那種搞怪肢體動作也停了下來。
它的反應，讓宇智波帶土敏銳地察覺到了。
帶土皺著眉頭問道：“怎麼了？”
“帶土。”
漩渦臉白絕語不驚人死不休：“有一隻白絕分身把木葉最新情報傳回來了。宇智波鼬並沒有成功得手，他在狩獵宇智波泉的過程中，遇到了那個跟怪物一樣的熔遁宇智波池泉。”“他被殺了！”
“屍骨無存！”
宇智波帶土：“？？？”
啊？
帶土的思路一時沒反應過來，他在努力地消化著漩渦臉白絕話語中的信息量。
“死了？！”
“呼……”
帶土重重地吐了一口氣，他忽然有種又氣又笑的衝動，忍不住道：“這樣的實力，也要與我合作，還在我面前擺出那樣的一副架勢。”
“一副信誓旦旦，只要與我合作就能殺得了宇智波池泉，就能覆滅宇智波一族的自傲模樣。宇智波鼬，他到底是哪來的自信？”
自己居然被這樣一個小輩給唬住了！甚至，還給了對方一次考驗和機會。
帶土恨不得給自己來一巴掌。
幸好這件事沒第四個人知道。
不然自己臉都被丟盡了。
漩渦臉白絕惋惜一聲：“可惜當時沒在現場，沒準能見到他被殺前嚇得大便失禁的模樣。帶土，你說他是先被嚇出尿來，還是先被嚇出屎來？或者兩個一起出來？”
帶土沉默看著手中的午飯。
他沒胃口了。
……
今日，日向一族駐地迎來了木葉高級顧問——水戶門炎。
日向一族帶著幾位宗家長老親自上前迎接。
並將水戶門炎迎到了一處待客廳室內。
這也是日向一族在木葉的生存之道。永遠都對木葉的高層客客氣氣的，永遠在木葉高層面前將日向一族姿態放低一些。只有這樣，日向一族纔不會像宇智波一族那樣被忌憚。
水戶門炎並沒有浪費時間，他坐下來的第一時間，就直接開門見山道：“聽說，昨天夜裡，日向宗家長老殺死了一位日向分家長老。”
“有暗部忍者注意到，日向分家不少忍者對此事感到義憤填膺。這件事的影響非常不好。”
一番話說完，水戶門炎敏銳察覺到一名日向宗家長老的神色有些發僵。
“仁輔，是你做的嗎？”
水戶門炎問道。
“老夫並非是故意的，老夫也沒有傷害他的想法。”日向仁輔臉上皺紋微動，他對水戶門炎解釋道：“是籠中鳥咒印的力量不慎引發了他體內的暗疾。確切的說，他昨晚是病死的。”
水戶門炎搖了搖頭：“就算他真的是病死的，你們分家的人會放下這個仇恨嗎？在他們眼裡，你是導致分家長老死亡的罪魁禍首，哪怕你的行爲只是間接導致的。”
“火影大人不希望日向一族亂起來。你們應該清楚如何處理這件事，對吧？”
身爲日向族長的日向日足，面無表情地說道：“還請轉告火影大人——請火影大人放心，日向一族不會給木葉添麻煩的。”
“嗯。”
水戶門炎站起身來，道：“老夫還得去分家一趟，你們最好在池泉注意到這件事之前，把分家和宗家的矛盾處理好。”
在水戶門炎走後，待客廳室陷入短暫沉默。
“是他違反了日向家規！”日向仁輔率先打破沉默，面色難看道：“先不說我本意沒想殺死他，就算真想殺死他，並且真的那麼做了，那也符合我們日向一族傳承數百年的家規。”
“火影大人那邊是什麼意思？是想讓我自己把自己交出去，來平息分家那羣人的怒火嗎？我們日向一族的家事還輪不到火影插手吧！”
哪怕日向一族表面會對木葉高層放低姿態可，暗地裡還是會對這種處境感到很是不滿。
沒誰能心甘情願對他人卑躬屈膝。
“呼……”
旁邊，另一名宗家長老道：“沒必要這麼激動，火影大人他們終究對日向一族內部不夠了解，分家的人是翻不起任何風浪的。”
“他們若是不滿，那就讓他們不滿。眼神的注視，殺不死任何人。可但凡他們有什麼異動，籠中鳥咒印會教他們做人的。”
“當他們被刻下籠中鳥的時候，他們的生死，早就已經不受他們自己掌握了。”
日向仁輔聽罷，臉上難看的神色稍微好轉。
這時，第三名宗家長老道：“關鍵不在火影大人那邊，關鍵在宇智波池泉那邊，他如果插手進來，確實不太好處理，就跟上次那樣。”
上一次。
［絕對正義］的擁躉者漩渦鳴人、宇智波佐助，在日向一族駐地外以“執行正義”爲理由，“殘忍”地殺死一名日向一族小輩。
他們日向一族選擇忍氣吞聲。
這一次，如果宇智波池泉再參與進來的話。
嘶！
想到這裡……
日向仁輔面色就變了。
“仁輔前輩。”
日向日足將雙手置於雙膝前，他開口說道：“你需要避避風頭。至少最近這段時間，你還是暫時不要回木葉了。等什麼時候宇智波池泉暫時離開村子，我會派族人通知你的。”
日向仁輔滿面憋屈：“火影大人那邊的提醒，我們可以隨意含糊了事。可區區一個宇智波池泉的威脅，我們卻如此慎重對待。難道我們日向一族真就怕了宇智波一族嗎？更何況，宇智波池泉他甚至代表不了宇智波一族。”
“哼！”
他一聲冷哼過後，便默不作聲地站了起來。
“老夫去跟家人見最近這段時間的最後一面。”
日向仁輔還是慫了。
他剛纔只是在嘴硬。
“呼……”
日向日足緩緩吐口氣，對著另外二人說道：“暫時先穩一下分家的人，避免他們提前把宇智波池泉牽扯進來。分家的人，應該都在日向一族的駐地裡面吧？”
一名宗家長老道：“除了在忍者學校裡的那兩個分家孩子之外，其他都在日向族地裡邊。”
他頓了頓，補充道：“本來有是三個分家孩子在上忍校的，但被殺死了一個。現在就剩兩個了，其中一個是去世的分家長老的孫子。”
“他們兩個，應該都和宇智波池泉沒什麼交集，畢竟只是忍校裡的小鬼而已。”
日足一愣，那另一個就只能是日向寧次了。
就在日足思索之際，一名宗家長老提醒道：“日足族長，你也可以考慮一下，將雛田和花火之中任意一人刻上籠中鳥之印了。你那兩個孩子，不可能都是宗家的一員。”
“這麼多年來的規矩都是這樣的。日差和你是親生兄弟，他當初也成了日向一族的分家。到了雛田和花火這一輩，也不能有所例外”
宗家長老站起身來，勸慰道：“日足，老夫清楚你很糾結，畢竟老夫當年當日向族長時也糾結過。但家規就是家規，不可能更改的。”
“身爲日向一族族長，你更要拋開既要又要的想法。雛田和花火分家一事，辦得風光一點，漂亮一點，讓她們其中一人不留遺憾吧。”
日足沉默半晌。
“……我會慎重考慮的。雛田雖然已經到了適合的年齡，但花火還小。我還得需要一定的時間，看花火的天賦和潛力如何。”
他沉聲說道。
……
木葉，某處。
“呼，呼……”
“找到了！”
鳴人氣喘吁吁地眺望著前方不遠處的宇智波池泉，他急忙擦了擦額頭上的汗水，對著身後跟過來的寧次和另一個日向一族小輩道：“你們待會如實跟池泉老師說明狀況就行。”
正當鳴人向前快步地走去時，他忽然發現，身旁的佐助竟停在原地不動了。
鳴人也疑惑停了下來。
“你怎麼了？”
宇智波鼬被宇智波池泉殺死這件事，暫時只在木葉村小範圍流傳，只有宇智波一族族人知道、以及部分木葉忍者知道。
鳴人顯然不知道，宇智波佐助的親生哥哥，被宇智波池泉親手殺死了。
“……沒事。”
佐助深吸了一口氣，他死死壓住心中的那種奇怪的思緒，心中不斷念叨‘宇智波鼬死有餘辜，宇智波鼬死有餘辜’，然後再對鳴人說道：“我們去找池泉老師。”
“你今天怪怪的。”
鳴人嘟囔一聲後，倒也沒有繼續追問下去。
他快步走向宇智波池泉的方向，然後立即大聲打招呼道：“池泉老師！”
“橘次郎前輩！”
他沒有落下橘次郎，來自九尾人柱力一聲“前輩”，聽得橘次郎眼睛都舒服地閉了起來。
佐助也跟著打了兩聲招呼。
“喵，你們兩個小鬼，現在不應該在忍者學校裡面上課嗎？”橘次郎說道：“我沒記錯的話，忍校的午休時間在一分鐘前就結束了吧？”
鳴人急忙說道：“是因爲我們在村子裡發現一起殺人事件，所以就趕緊來找池泉老師了。”
“殺人事件？”
宇智波池泉低眸看向鳴人、佐助。隨後又將視線落在鳴人佐助身後的日向寧次、以及另一個面露膽怯神色的日向一族小輩的身上。
面對宇智波池泉的目光注視，寧次發現自己又感受到了一種畏懼的情緒。
就像是一頭恐怖的猛獸在緊盯著自己一般。
而自己則像是個渾身赤裸的無助之人。
渾身都充斥著不安感。
‘都是錯覺，只要我行得正坐得直，就沒什麼大不了的！如果我連擡頭直視他都不敢的話，我又如何信奉他的絕對正義？’
寧次心中不斷念叨著。
他擡起頭來，看向宇智波池泉，然後將事件的原委一五一十地說了出來。
寧次知道，自己可以在這個過程中給日向宗家上眼藥，在描述中添油加醋一下。這樣一來，沒準日向宗家真的要慘了。沒準自己可以藉助宇智波池泉的力量來對付日向宗家。
可是……
如果自己真的這麼做的話，那真的是正義嗎？
這樣的一個疑惑，讓寧次選擇了實話實說。
並沒有添油加醋。
“啊？”旁邊鳴人整個人都聽傻了，他只顧著趕緊找到池泉老師，卻沒來得及問寧次“殺人事件”是什麼個情況？
如今聽完後，鳴人滿臉不理解。
“什麼宗家分家的？憑什麼因爲想解除一個咒印，然後就要對試圖解除咒印的人懲罰呀？”
“什麼籠中鳥咒印，聽起來就不是什麼好東西啊！你們日向家規還大得過火之國律法嗎？”
佐助也聽愣住了。
怎麼日向一族……
也挺魔怔的？
……
……