翌日中午，稀薄的陽(yáng)光灑在一片純白的雪原，肆虐了一整晚的暴雪終於稍稍停歇。
就在這萬(wàn)籟俱寂的時(shí)刻，一輛由兩匹神駿的白色飛馬拉著的馬車忽然穿破雲(yún)層，平穩(wěn)地降落在科林塔的門口。
這座孤零零的五層法師塔，如同一座沉默的燈塔，屹立在白茫茫的北境荒原之上。
塔頂掛著一面新?lián)Q上的、繡著科林家族徽記的旗幟，正在凜冽的寒風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)。
十幾位披著厚重法師袍的助教早已在門口恭候多時(shí)。
他們是理事會(huì)指派來(lái)協(xié)助科林導(dǎo)師進(jìn)行研究的團(tuán)隊(duì)，而其中不少人之前就是負(fù)責(zé)第440號(hào)虛境研究的。
在此之前，第440號(hào)虛境由一位名叫凱因斯的學(xué)邦導(dǎo)師發(fā)現(xiàn)並研究。只可惜不幸的是，他的研究才持續(xù)了不到半年，就因爲(wèi)一次研究事故而意外中斷了。
根據(jù)學(xué)邦的規(guī)則，在北部荒原發(fā)掘的虛境歸發(fā)現(xiàn)者所有。而如果發(fā)現(xiàn)者主動(dòng)放棄或者因爲(wèi)意外無(wú)法繼續(xù)研究，則該虛境將收歸學(xué)邦，由大賢者之塔重新分配其他教授或者導(dǎo)師繼承其研究。
凱因斯教授隸屬於源法學(xué)派，其研究理應(yīng)由源法學(xué)派的教授繼承，而源法學(xué)派的各個(gè)教授也爲(wèi)這個(gè)資源爭(zhēng)奪了許久。
只是誰(shuí)也沒(méi)想到，這片荒原上忽然來(lái)了個(gè)科林親王，衆(zhòng)多苦等資源的導(dǎo)師和教授們也只能輕嘆一聲時(shí)運(yùn)不濟(jì)了。
見(jiàn)到羅炎從馬車上走下，站在法師塔門口的助教們齊齊躬身，行了一個(gè)比聖城貴族們還要標(biāo)準(zhǔn)的禮節(jié)。
“外面風(fēng)大，都進(jìn)去說(shuō)話吧。”
羅炎和煦地笑了笑，向這些前來(lái)協(xié)助自己實(shí)驗(yàn)的助教們點(diǎn)頭，隨後徑直走進(jìn)了這座以他姓氏命名的法師塔。
目送著科林殿下的背影進(jìn)入法師塔，守候在門外的助教們這才直起身來(lái)，一邊向法師塔走去，一邊小聲竊竊私語(yǔ)。
“不愧是親王殿下，和傳聞中一樣年輕有爲(wèi)！”一位年輕的助教眼中滿是羨慕，情不自禁地發(fā)出了一聲感慨。
聽(tīng)見(jiàn)了他的聲音，站在旁邊的另一位助教深以爲(wèi)然地點(diǎn)頭，眸子裡寫滿了欽佩與讚賞。
“……是啊，我聽(tīng)說(shuō)他才二十出頭，實(shí)力就已經(jīng)是鉑金級(jí)了！這要是等他到了赫克託教授的年齡，不知道強(qiáng)到何種程度！”
“鉑金級(jí)？！真的假的？！”
“天才……”
竊竊私語(yǔ)的聲音擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，那一張張臉上都寫著神往。
能夠從數(shù)十萬(wàn)魔法學(xué)徒中脫穎而出的他們也算是普通人中的佼佼者了，但看著這位二十多歲的鉑金級(jí)強(qiáng)者，他們還是忍不住露出了羨慕的表情，並感嘆自己的光環(huán)在真正的強(qiáng)者面前仍舊卑微如螻蟻一樣。
不過(guò)，那議論的聲音中也不全都是羨慕，一樣夾雜著幾絲嫉妒的情緒。
“天才？不過(guò)是靠著祖上的廕庇罷了，”一個(gè)聲音酸溜溜地說(shuō)著，懷才不遇的臉上寫著對(duì)世俗的憤慨，“換我生在科林家，這個(gè)年齡至少也是個(gè)鑽石！”
聽(tīng)到這句話，旁邊的助教輕笑了一聲，那副崇拜的模樣明顯是科林殿下的擁躉。
“鑽石？少吹牛了，你要是生在科林家族，你會(huì)來(lái)北部荒原學(xué)魔法？”
眼看著倆個(gè)小夥子要吵起來(lái)，一位稍顯年長(zhǎng)的助教低聲呵斥了一句，打斷了他們。
“行了，都少說(shuō)兩句，除非你們想從這滾出去。”
聽(tīng)到這句呵斥，兩個(gè)年輕的助教頓時(shí)閉上嘴不說(shuō)話了。
不管是羨慕還是嫉妒，給科林殿下打下手的工作，都是他們好不容易纔從同僚的手中搶來(lái)的。要是因爲(wèi)背後議論導(dǎo)師而被趕了出去，那可真是哭都沒(méi)地方哭去了。
作爲(wèi)學(xué)邦最頂級(jí)的資源，哪怕是最普通的虛境，對(duì)於一名助教來(lái)說(shuō)也是可遇不可求的機(jī)緣。哪怕是從中漏出來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)好處，都足以將他們卑微的靈魂從塵埃中撈出來(lái)，將他們今生與來(lái)世的命運(yùn)一併改寫。
除去虛境本身蘊(yùn)藏的巨大價(jià)值之外，他們還聽(tīng)說(shuō)這位科林殿下對(duì)身邊的人異常慷慨。
到時(shí)候如果真從虛境裡撈到了些什麼好處，而那位殿下又剛好瞧不上，保不齊最後就便宜了自己！
在這巨大的利益驅(qū)動(dòng)下，幾乎每一名助教都對(duì)手上的這份工作充滿了熱情，恨不得立刻在科林殿下的面前表現(xiàn)一番。
當(dāng)然了，話雖如此，也並不是所有人都對(duì)440號(hào)虛境的研究感到樂(lè)觀。
這個(gè)虛境雖然開(kāi)發(fā)度很低，但難度可一點(diǎn)兒也不低，忙活到最後卻一無(wú)所獲，也是完全有可能的。
兩個(gè)看起來(lái)經(jīng)驗(yàn)豐富的助教走在一起，用很輕的聲音交談著，言語(yǔ)間對(duì)科林導(dǎo)師的年輕感到了一絲憂慮。
“科林殿下實(shí)力無(wú)可挑剔，但感覺(jué)他的資歷還是太淺了……而且，他有從事過(guò)虛境研究工作嗎？”
另一名助教輕輕搖頭。
“那位殿下才剛來(lái)學(xué)邦沒(méi)兩個(gè)月吧，怎麼可能研究過(guò)虛境……恐怕這是他第一次接觸這玩意兒。”
那個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的助教輕嘆了一聲。
“希望他做好了準(zhǔn)備，這440號(hào)虛境可不是鬧著玩的。上一個(gè)負(fù)責(zé)這裡的凱因斯導(dǎo)師非但沒(méi)有取得任何進(jìn)展，還因爲(wèi)一次實(shí)驗(yàn)失誤受到了虛境反噬，到現(xiàn)在人都沒(méi)醒來(lái)……”
這番話就像一盆冷水，淋在了那些熱血上頭的小夥子們頭頂，讓他們?cè)陝?dòng)的心情冷靜了些許。
那番沉重的對(duì)話不只是被周圍的助教聽(tīng)見(jiàn)，像圍脖一樣掛在羅炎肩膀上的小母龍塔芙同樣聽(tīng)得一清二楚，嘴裡頓時(shí)發(fā)出了偷著樂(lè)的噗噗聲。
這個(gè)小鬼從不放過(guò)任何一個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的機(jī)會(huì)，以至於羅炎不禁反思自己，是不是哪裡做的不夠好。
明明是懲罰，卻讓這傢伙爽到了。
走在羅炎旁邊的莎拉則完全不同。
憑藉敏銳的聽(tīng)力將所有的議論都盡收耳底，她清冷的臉上閃過(guò)一絲擔(dān)憂，忍不住看了旁邊的魔王陛下一眼。
朝著塔內(nèi)走去的羅炎卻是毫不在意，只淡淡笑了笑，回了莎拉一個(gè)安心的眼神。
‘我心裡有數(shù)。’
學(xué)邦批給他的資源無(wú)非就兩種可能，要麼簡(jiǎn)單而又無(wú)足輕重，要麼昂貴卻又是一根難啃的硬骨頭。
如果只有赫克託教授的話，前一種情況是大概率事件，畢竟赫克託自己都拿不到什麼太好的資源。
然而根據(jù)柯基的說(shuō)法，賢者理事會(huì)上並不只有赫克託教授在幫自己爭(zhēng)取，還有一位叫阿里斯特的教授也在推動(dòng)這件事情，而這位教授乃是一名鑽石級(jí)的魔法師，距離賢者據(jù)說(shuō)只有一步之遙。
很顯然，這位“準(zhǔn)賢者”教授已經(jīng)認(rèn)定了自己絕對(duì)參破不了440號(hào)虛境的奧秘，並已經(jīng)將這個(gè)虛境視作囊中之物了。
想到這裡的羅炎，嘴角勾起了一抹耐人尋味的笑容，輕聲自語(yǔ)道。
“就讓我們瞧瞧，這虛境到底是個(gè)什麼東西好了。”
……
科林塔的正中央，一座寬闊而莊嚴(yán)的圓形大廳內(nèi)，複雜的符文如蛛網(wǎng)般遍佈整個(gè)地面，連同支撐建築主體結(jié)構(gòu)的石柱一併形成了一座巨大的魔法陣。
披著長(zhǎng)袍的助教將一顆顆散發(fā)著幽光的魔力水晶，一絲不茍地放置在魔法陣的節(jié)點(diǎn)上。
隨著最後一枚魔晶放置完成，幽藍(lán)色的光芒瞬間沿著魔晶粉末勾畫的紋路掃過(guò)地面，並爬上那一座座宏偉的石柱，爬上了法師塔的塔尖！
站在魔法陣的邊緣，羅炎饒有興趣的端詳著眼前發(fā)生的一切，並將其記錄在了懷中的水晶球裡。
也就在這時(shí)，一聲刺耳的嗡鳴從塔頂傳來(lái)。
整個(gè)空間就像被凍住了一樣，鍍上了一層藍(lán)調(diào)的濾鏡，陷入了一種詭異的穩(wěn)態(tài)。
莎拉不安的看了一眼四周，右手按在劍柄上，不明白髮生了什麼。
那龐大的魔力波動(dòng)讓她感到了一絲不安……
一直在半夢(mèng)半醒之間遊離的塔芙，這次更是徹底睡不著了，兩隻眼睛瞪成了銅鈴。
“這……怎麼可能？！”
“什麼怎麼可能？”看著大吃一驚的塔芙，羅炎隨口問(wèn)道。
“亞空間……居然是亞空間！”塔芙喃喃自語(yǔ)著，一臉接受不了的表情，“你不是看過(guò)我的日誌嗎？你知道我是怎麼來(lái)到這個(gè)世界的吧！？不可思議，區(qū)區(qū)一羣無(wú)毛猴子土著，居然……”
看著爲(wèi)莫名其妙的事情而糾結(jié)的塔芙，羅炎不禁覺(jué)得有些好笑。
“你是不是忘記了，自己在迦娜大陸幹過(guò)什麼事兒？”
“那個(gè)不一樣！我是藉助蜥蜴人的完成的結(jié)界，而且……那並不是真正意義上的亞空間，只是借用亞空間的特性將迦娜大陸從主世界分割出去了。”塔芙固執(zhí)地爭(zhēng)辯了一句，耷拉在羅炎背上的尾巴緊繃著，不安地左右搖晃。
“是麼，不過(guò)在我看來(lái)，還是你的豐功偉績(jī)更逆天一點(diǎn)兒。”羅炎隨口回了一句，將手伸向了前方。
令人驚訝的一幕發(fā)生了。
流淌在他面前的空氣似乎變成了一種粘稠的凝膠，將整個(gè)法師塔內(nèi)部的空間都包裹了進(jìn)去。
而更令羅炎感到驚訝的是，即使空氣變成了一種粘稠的膠體，似乎也並不妨礙置身其中的人們呼吸？
這個(gè)不可思議的問(wèn)題並沒(méi)有困惑他很久，隨著時(shí)間的推移，羅炎很快理解了其中的緣由。
不是空氣變成了粘稠的凝膠，而是整個(gè)空間連帶著空間內(nèi)的一切，全都變成了這種粘稠而綿軟的存在。
經(jīng)典宇宙中的物理規(guī)則，在這座狹小的法師塔內(nèi)似乎失效了……
盤臥在他肩膀上的塔芙嚥了口唾沫，小聲道出了他心中的震撼。
“……這也太不可思議了。”
總算完成了魔法陣的佈置，整個(gè)虛境研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人米勒朝著羅炎的方向走了過(guò)來(lái)，恭敬說(shuō)道。
“導(dǎo)師，一切準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以啓動(dòng)。”
羅炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，按捺著心中的激動(dòng)，平靜地吩咐道。
“開(kāi)始吧。”
“是。”
米勒應(yīng)了一聲，恭敬地從科林殿下手中接過(guò)了理事會(huì)賜予的魔法卷軸，走到魔法陣中開(kāi)始吟唱咒文。
整個(gè)大廳儼然變成了音樂(lè)會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)，隨著米勒的詠唱，衆(zhòng)多魔法師們也紛紛開(kāi)始誦唸咒語(yǔ)。
在衆(zhòng)人的合力之下，一股浩瀚如洪水般的魔力涌現(xiàn)在這片粘稠的空間中，並如漩渦一般環(huán)繞著一根根石柱流淌！
忽然間，那股澎湃洶涌的魔力開(kāi)始朝著魔法陣的中央?yún)R聚。
在塔芙驚愕目光的注視下，那片完整而連續(xù)的時(shí)空，竟是被撕開(kāi)了一道足有兩米高的裂縫！
就在這裂縫撕開(kāi)的一瞬間，那自上而下的嗡鳴聲忽然消失不見(jiàn)了，而那扭曲著的時(shí)空裂縫也突兀地穩(wěn)定了下來(lái)。
站在魔法陣上的法師們變換了施法的節(jié)奏，魔力的弧光如同一道道編織在空中的網(wǎng)絡(luò)，將那不穩(wěn)定的裂縫打磨成了一面形狀規(guī)整、如同水波般輕輕盪漾的透鏡。
透過(guò)那如湖水一般的鏡面，衆(zhòng)人看見(jiàn)了440號(hào)虛境背後的景象——那是一片風(fēng)和日麗的田園風(fēng)光。
天空湛藍(lán)，碧雲(yún)悠悠，阡陌交通的田埂分割著草盛苗稀的農(nóng)田，遠(yuǎn)處能夠看見(jiàn)風(fēng)車和炊煙。
衆(zhòng)人的“視點(diǎn)”坐落於一塊高大的巨石上，那是足有五層法師塔那麼高的巨石，足以俯瞰整片田野。
看到眼前這一幕，衆(zhòng)魔法師們都如釋重負(fù)的鬆了口氣，臉上露出了大功告成的欣喜。
“這是……成功了？”羅炎擡步走到了魔法陣中，向一旁的米勒投去了詢問(wèn)的視線。 後者激動(dòng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，用興奮的聲音開(kāi)口說(shuō)道。
“是的，導(dǎo)師！我們不但成功了，而且比預(yù)期中的還要成功！”
羅炎饒有興趣地問(wèn)了一句。
“比預(yù)期中的還要成功指的是？”
米勒靦腆笑了笑，語(yǔ)速飛快地回答道。
“上次凱因斯導(dǎo)師打開(kāi)裂縫的時(shí)候，我們的視點(diǎn)剛好落在了風(fēng)車的葉片上……您簡(jiǎn)直無(wú)法想象我們經(jīng)歷了什麼，幾乎所有參與觀測(cè)的研究人員回去都吐得相當(dāng)狼狽！”
羅炎倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事兒，不過(guò)還是敏銳地捕捉到了這句話中所包含的信息量。
“每一次打開(kāi)虛境的‘視點(diǎn)’都不同嗎？”
米勒遲疑了片刻之後，回答道。
“呃，那倒也不是，有時(shí)候是一樣的，有時(shí)候又不一樣。而且，隨著我們對(duì)虛境的干涉，或者等待虛境內(nèi)環(huán)境的自然衍化，我們的視點(diǎn)也會(huì)隨之改變……這裡面有很大運(yùn)氣的成分。”
羅炎思索了片刻說(shuō)道。
“視點(diǎn)的變化不會(huì)對(duì)研究產(chǎn)生影響嗎？比如以?shī)W斯大陸爲(wèi)例……我們這次開(kāi)門在聖城的鄉(xiāng)下，下一次打開(kāi)裂隙就變成了北部荒原。”
米勒笑了笑說(shuō)道。
“那倒不會(huì)，空間的改變對(duì)於我們來(lái)說(shuō)反而是好事，畢竟每個(gè)視點(diǎn)能收集到的信息量都是有限的，視點(diǎn)的刷新可以方便我們從其他視角獲得更多關(guān)於虛境背後世界的信息。”
羅炎瞭然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)問(wèn)道。
“可如果視點(diǎn)刷新在了沒(méi)有活物存在的地方呢？”
米勒搖搖頭說(shuō)道。
“那種情況目前還沒(méi)有發(fā)生過(guò)，源法學(xué)派的觀點(diǎn)是，‘視點(diǎn)’的存在與活物——或者說(shuō)靈魂有著不可分割的關(guān)聯(lián)。只有寄宿著龐大精神力的‘信物’，才能作爲(wèi)建立虛境連接的媒介。而在荒無(wú)人煙的地方，幾乎是不可能存在這種媒介的。”
說(shuō)到這兒的時(shí)候，他停頓了片刻，又繼續(xù)補(bǔ)充了一句。
“其實(shí)比起空間的改變，對(duì)我們的研究干擾最嚴(yán)重的反而是時(shí)間。不知道赫克託教授和您提起過(guò)沒(méi)有，虛境內(nèi)外的時(shí)間流速是不均勻的，只有當(dāng)虛境通道打開(kāi)的時(shí)候，兩邊的時(shí)間纔會(huì)同步流淌！”
“而如果連接一旦斷開(kāi)，兩邊的時(shí)間立刻就會(huì)脫離平行的軌道。等到下一次重連，也許我們這邊已經(jīng)過(guò)了幾天，而虛境背後的世界纔過(guò)去了幾分鐘。當(dāng)然，也可能我們這邊才過(guò)了幾秒，那邊已經(jīng)過(guò)了數(shù)年，甚至是數(shù)百年，乃至於無(wú)法統(tǒng)計(jì)……因爲(wèi)連活躍在虛境背後的種族都發(fā)生了巨大的改變！”
說(shuō)到這兒的時(shí)候，米勒的語(yǔ)氣忽然變得沉重了起來(lái)。
“之前負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的凱因斯教授，就是試圖用‘源力’在虛境背後爲(wèi)自己製造一個(gè)可以容納靈魂的‘容器’，潛入到虛境之中探索，結(jié)果卻在深入探索的時(shí)候突然斷開(kāi)了連接，以至於靈魂的一部分徹底迷失在了虛境背後，被放逐到了我們已知的時(shí)間之外。”
羅炎驚訝地看了他一眼。
“他留在了虛境裡？”
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是一部分靈魂留在了虛境裡，”米勒小聲說(shuō)道，“其實(shí)我們也不確定他現(xiàn)在到底是什麼情況……我聽(tīng)說(shuō)，他的肉身目前正躺在大賢者之塔的療養(yǎng)設(shè)施裡沉睡，或許有一天能醒來(lái)吧。”
說(shuō)出這番話的時(shí)候，這位名叫米勒的助教明顯並不抱太樂(lè)觀的想法，畢竟誰(shuí)會(huì)費(fèi)那力氣去救一個(gè)把自己作殘廢了的魔法師呢？
他的“遺產(chǎn)”都快被分乾淨(jìng)了，讓他醒來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)的好處，只會(huì)帶來(lái)理不清的麻煩。
至於師徒感情……
那更是開(kāi)玩笑了。
這裡可是學(xué)邦，整個(gè)奧斯大陸最冷酷無(wú)情的地方。在那冰冷的理性面前，就連呼嘯的風(fēng)雪都顯得含情脈脈了。
“所以我們的主要目標(biāo)是探索這個(gè)虛境的奧秘。次要目標(biāo)則是尋找凱因斯教授的靈魂碎片……如果他還活著的話。”羅炎試著總結(jié)了一下，臉上露出了躍躍欲試的表情。
米勒微微一愣，點(diǎn)頭說(shuō)道。
“是這樣的……”
就在他說(shuō)話的時(shí)候，虛境中的景象發(fā)生了變化。
只見(jiàn)那阡陌交通的田埂間，陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了成羣結(jié)隊(duì)的農(nóng)夫。他們面色虔誠(chéng)，步履緩慢，正從四面八方，朝著那塊巨大的巖石走來(lái)。
看著走向巨石的農(nóng)夫們，米勒的精神忽然振奮了起來(lái)，看著一旁的科林導(dǎo)師興奮地說(shuō)道。
“看來(lái)我們這次連接和上次連接的時(shí)間跨度並不大！生活在這片田野上的還是當(dāng)初的那些人，甚至連文化和傳統(tǒng)都沒(méi)有太大的改變……每日的朝拜時(shí)間到了！”
看來(lái)這虛境之門兩次開(kāi)啓的時(shí)間間隔不小。
羅炎微微點(diǎn)頭，心中卻思忖著。
極限的情況下，學(xué)邦的魔法師們甚至能夠見(jiàn)證一個(gè)文明的興衰，乃至物種的變遷。
即便他們並不是總能從那碎片化的信息中解讀出什麼。
巨石前的農(nóng)夫們?cè)骄墼蕉啵麄兯坪鯇⑦@塊巨石當(dāng)成了某種精神圖騰，匍匐在地，用不知名的語(yǔ)言祈禱著。
而隨著這些人走到了近處，虛境中的影像逐漸清晰，羅炎也終於親眼看見(jiàn)了這些疑似生活在另一片宇宙的住民。
他們有著和人類相似的輪廓，身形修長(zhǎng)，但似乎並沒(méi)有骨骼，全身都是由無(wú)數(shù)纖細(xì)的、章魚(yú)般的生物觸鬚緊密編織而成。
他們臉上最外層的觸鬚如同面紗般垂下，隱約能看見(jiàn)一雙藏在深處的、沒(méi)有瞳孔的眼睛。
那是魚(yú)一樣的眼睛，睜得老圓，而又死氣沉沉，彷彿用盡全身的力氣凝視著那深不見(jiàn)底的海淵。
“索利普西人！行走在大地上的人形章魚(yú)！根據(jù)凱因斯教授研究的線索，當(dāng)?shù)鼐用袼坪鯇⑦@塊巨石當(dāng)成了某種精神圖騰……真是讓人意外，沒(méi)想到我們居然再次遇見(jiàn)了，而且這一次居然直接附在了他們祈禱的‘聖石’上！”
米勒興奮地說(shuō)著。他注視著那一雙雙毫無(wú)生機(jī)而又寫滿了狂熱的眼睛，彷彿要將這朝聖的畫面刻在腦海裡。
旁邊的魔法師也是一樣，臉上也都寫滿了興奮，和旁邊的同僚低聲竊竊私語(yǔ)交流著。
能夠在同一個(gè)虛境中遇到同一批人，甚至於連空間都沒(méi)有發(fā)生大的挪移，這對(duì)於研究虛境的魔法師們來(lái)說(shuō)無(wú)疑是最好的情況。
這意味著他們之前的研究能夠繼承過(guò)來(lái)，而不必從最初的地方重新開(kāi)始。
注視著那一雙雙佈滿著觸鬚的臉，羅炎若有所思地摸了摸下巴，注意力卻是放在了無(wú)人在意的點(diǎn)上。
“……他們似乎不擅長(zhǎng)耕種，難怪土地裡都沒(méi)幾棵苗活下來(lái)。”
米勒微微愣了一下，顯然沒(méi)想到科林殿下的注意力會(huì)放在這種無(wú)關(guān)緊要的事情上。
他遲疑了片刻開(kāi)口說(shuō)道。
“這有什麼問(wèn)題嗎？”
羅炎淡淡笑了笑，用閒聊的口吻說(shuō)道。
“沒(méi)什麼，只是你不覺(jué)得奇怪嗎？一個(gè)不擅長(zhǎng)農(nóng)耕的種族，卻發(fā)展成了標(biāo)準(zhǔn)的農(nóng)耕文明，並且還發(fā)明瞭風(fēng)車這種便利的研磨工具。我實(shí)在難以想象他們有那麼多麥子需要磨，而且看他們的形狀，我甚至覺(jué)得他們比起陸地，更適合生活在海里。”
米勒的悟性很高，聽(tīng)到這句話的一瞬間便敏銳地反應(yīng)了過(guò)來(lái)，眼中浮起了一絲明悟。
“您的意思是……他們是被放到這裡的？”
羅炎點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“只是一種猜測(cè)。你們之前，沒(méi)順著這條思路研究過(guò)嗎？”
如果他們是被放在這裡的，那便說(shuō)明這風(fēng)景如畫的田園牧歌背後，其實(shí)還藏著他們沒(méi)看見(jiàn)的另一番風(fēng)景。
米勒撓了撓後腦勺，不好意思說(shuō)道。
“呃，我們一般更傾向於對(duì)虛境背後的超凡之力體系以及虛境本身展開(kāi)研究，倒是很少深入瞭解虛境中出現(xiàn)的生命……畢竟我們能夠與虛境進(jìn)行的互動(dòng)是有限的，而且沒(méi)準(zhǔn)下一次開(kāi)門他們就變成了其他東西，就算弄明白了他們的歷史也沒(méi)有任何意義吧。”
那可未必。
羅炎意味深長(zhǎng)地笑了笑，卻並未做進(jìn)一步的解釋，只是輕描淡寫地揭過(guò)了這個(gè)話題，看著他繼續(xù)說(shuō)道。
“那現(xiàn)在呢？除了看著他們對(duì)一塊破石頭祈禱，我們還有什麼別的能做的事情嗎？”
米勒措辭謹(jǐn)慎地說(shuō)道。
“當(dāng)然不是，在這些原住民們祈禱的過(guò)程中，遊離在虛境之中的源力會(huì)朝著石頭聚集，根據(jù)源法學(xué)派的推測(cè)是……這種自發(fā)的祈禱行爲(wèi)或許是虛境通道能夠建立的原因之一。”
“姑且拋開(kāi)這些複雜的理論，他們附加在石頭上的源力對(duì)我們來(lái)說(shuō)是可以利用的，尤其是當(dāng)他們不知道該如何使用這股力量的時(shí)候！”
這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒像是信仰之力。
羅炎瞥了旁邊一眼，悠悠朝著他輕輕點(diǎn)頭，顯然是認(rèn)可了他心中的猜測(cè)——附加在那巨石上的能量既不是魔力，也不是什麼源力，而是最純粹且原始的信仰之力！
學(xué)邦的魔法師們之所以能夠用這股力量提升自己的靈魂等級(jí)，和他通過(guò)神格賦予信徒晉升其實(shí)是一個(gè)途徑。
只是兩者對(duì)於信仰之力的調(diào)用方式不同，這些學(xué)邦的魔法師們似乎沒(méi)有意識(shí)到，自己實(shí)際上正在扮演另一個(gè)世界的神明。
“你有什麼好的建議嗎？”羅炎將目光投向了米勒，看著這位對(duì)於虛境探索有著豐富經(jīng)驗(yàn)的研究員問(wèn)道。
後者遲疑了下，開(kāi)口說(shuō)道。
“按照一般教授的做法，我們會(huì)將一些附加著‘虛境物質(zhì)’而又不太引人注意的物品從虛境中提取出來(lái)。這些虛境物質(zhì)往往蘊(yùn)藏著能夠突破靈魂等級(jí)瓶頸的東西……以這個(gè)虛境爲(wèi)例，符合條件的便是那些村民們獻(xiàn)上的貢品。”
哪怕是腐爛掉的貢品，也蘊(yùn)含著一定程度的信仰之力。羅炎讓悠悠粗略的估計(jì)了一下，那盛滿了一個(gè)揹簍的腐爛蔬果，大概能將一個(gè)普通人的靈魂提升到黑鐵級(jí)。
說(shuō)實(shí)話，這也太少了。
他隨便嚇唬幾個(gè)高級(jí)一點(diǎn)兒的冒險(xiǎn)者，都能湊夠這個(gè)信仰之力。
看著並不感興趣的科林親王，米勒停頓了片刻，小聲繼續(xù)說(shuō)道。
“當(dāng)然，還有一種辦法，也就是凱因斯導(dǎo)師採(cǎi)用過(guò)的辦法……那就是對(duì)虛境本身進(jìn)行探索。無(wú)論是製作容納靈魂的容器投放到虛境的背後，還是通過(guò)託夢(mèng)的方式與天賦異稟的原住民進(jìn)行溝通都是可以採(cǎi)取的手段。不過(guò)恕我直言，這個(gè)世界似乎並沒(méi)有太多值得我們學(xué)習(xí)的東西。單論種地的技巧，他們甚至還比不上羅德王國(guó)的農(nóng)民。”
“明白了。”羅炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光依舊鎖定在透鏡中的景象上，“看來(lái)我們得做點(diǎn)什麼。”
“是的，”米勒點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊張地小聲問(wèn)道，“如果您沒(méi)有想法，倒也不必立刻做出決定，我們可以謹(jǐn)慎一點(diǎn)兒，先從觀察和記錄開(kāi)始……”
這虛境雖然不是他的東西，但他畢竟是利益相關(guān)者。如果將這虛境比做成一輛自行車，那麼他就是坐在這輛車上的乘客。
然而羅炎可不會(huì)和他們客氣，身爲(wèi)來(lái)自地獄的魔王，他不但要狠狠地騎，還要站起來(lái)蹬！
反正是學(xué)邦的共享單車。
“沒(méi)有想法？誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有想法？我剛好就有個(gè)……”
沒(méi)有理會(huì)瞬間緊張起來(lái)的米勒，羅炎用一種不容置疑的語(yǔ)氣，下達(dá)了他的第一道指令。
“用石碑上積攢的源力，賜予他們一場(chǎng)豐收！”