華楓慢慢明白根據(jù)維恩定律，恆星的顏色與溫度有直接的關(guān)係。所以天文學(xué)家可以由恆星的光譜得知恆星的性質(zhì)。
故此，天文學(xué)家自19世紀便開始根據(jù)恆星光譜的吸收線，以光譜類型將恆星分類。天體物理學(xué)就是由此發(fā)展起來的。
依據(jù)恆星光譜，恆星從溫度最高的O型，到溫度低到分子可以存在於恆星大氣層中的M型，可以分成好幾種類型。而最主要的型態(tài)，可利用"Oh，Be A Fine Girl,Kiss Me"（也有將"girl"改爲"guy"）這句英文來記憶（還有許多其它形式的口訣記憶），各種罕見的光譜也有各特殊的分類，其中比較常見的是L和T，適用於比M型溫度更低和質(zhì)量更小的恆星和棕矮星。每個類型由高溫至低溫依序以數(shù)字0到9來標示，再細分10個小類。此分類法與溫度高低相當符合，但是還沒有恆星被分類到溫度最高的O0和O1。
另一方面，恆星還有加上“光度效應(yīng)”，對應(yīng)於恆星大小的二維分類法，從0（超巨星）經(jīng)由III（巨星）到V（矮星）和VII（白矮星）。大多數(shù)恆星皆以燃燒氫的普通恆星，也就是主序星。當以光譜對應(yīng)絕對星等繪製赫羅圖時，這些恆星都分佈在對角在線很窄的範圍內(nèi)。
太陽的類型是G2V（黃色的矮星），是顆大小與溫度都很普通的恆星。太陽被作爲恆星的典型樣本，並非因爲它很特別，只因它是離我們最近的恆星，且其它恆星的許多特徵都能以太陽作爲一個單位來加之比較。
每一顆恆星都要給它取一個獨特的名字，才能夠便於研究和識別。中國在戰(zhàn)國時代起已命名肉眼能辨別到的恆星或是以它所在星官（包括三垣以及二十八宿）命名，如天關(guān)星、北河二、心宿二等；或是根據(jù)傳說命名，例如織女星（織女一）、牛郎星（河鼓二）、老人星等，構(gòu)成一個不嚴謹?shù)莫毩Ⅲw系。
西方星座的概念在巴比倫時期就已經(jīng)存在，古代的觀星人將哪些比較顯著的恆星和自然或神話等特定的景物結(jié)合，想像成不同的形狀。位於黃道帶上的12個星座就成了占星學(xué)的依據(jù)，許多明顯的單獨恆星也被賦予專屬的名字，特別是以阿拉伯文和拉丁文標示的名稱。
而且有些星座和太陽還有它們自己整體的神話 ，它們被認爲是亡者或神的靈魂，例如大陵五就代表著蛇發(fā)女怪梅杜莎。
到了古希臘，已經(jīng)知道有些星星是行星（意思是“漫遊者”），代表著各式各樣重要的神祇，這些行星的名字是水星、金星、火星、木星、和土星（天王星和海王星雖然也是希臘和羅馬神話中的神祇，但是它們的光度暗淡，因此古代人並未發(fā)現(xiàn)，它們的名字是後來才由天文學(xué)家命名的。）。
大約在1600年代，星座的名稱、範圍以及恆星的名字還是由各個地區(qū)自己命名的。1603年，德國天文學(xué)家約翰·拜耳創(chuàng)造了以希臘字母序列與星座結(jié)合的拜耳命名法，爲星座內(nèi)的每一顆恆星命名。然後英國天文學(xué)家約翰·佛蘭斯蒂德發(fā)明出了數(shù)字系統(tǒng)的命名法，這就是佛蘭斯蒂德命名法。從此以後許多其他的系統(tǒng)的星表都被創(chuàng)造出來。
西方方面，1603年德國業(yè)餘天文學(xué)家拜耳建議將每個星座中的恆星按照從亮到暗的順序，以該星座的名稱加上一個希臘字母順序表示。例如獵戶座α（參宿四）、獵戶座β（參宿七）（但事實上獵戶座β比獵戶座α還要亮）。如果某個星座的恆星數(shù)目超過24個希臘字母，則接續(xù)採用小寫的拉丁字母（a,b,c...），仍不足再使用大寫拉丁字母（A,B,C...）。
英國首任的天文臺長佛蘭斯蒂德創(chuàng)立了數(shù)字命名法，將星座內(nèi)肉眼可見的恆星由西向東、由北向南依序編號。
科學(xué)界唯一認可能夠爲恆星或天體命名的機構(gòu)是國際天文聯(lián)合會。很多的私人公司（例如：“International Star Registry”）以販售恆星的名字爲主，但是除了購買者以外，這些名字既不會被科學(xué)界認可，也沒有人會使用這個名字，並且有許多組織假稱爲天文機構(gòu)進行詐欺，騙取無知的民衆(zhòng)購買星星的名字。
哈勃望遠鏡拍攝的天狼星及其伴星照片人類對恆星的觀測歷史悠久。古埃及以天狼星在東方地平線的出現(xiàn)，預(yù)示尼羅河氾濫的日子。
中國商朝就設(shè)立專門官員觀測大火在東方的出現(xiàn)，確定歲首的時刻，與作物播種與收割並列在卜辭中。而中國明朝的航海家們則利用航海九星來判斷方向。美國的阿波羅11號飛船設(shè)有光學(xué)定位儀，利用恆星來確定位置。
對恆星體積的測量可以通過干涉法和月掩星法測得恆星的角直徑，從而求得體積。
恆星的質(zhì)量可用開普勒第三定律或恆星光度與質(zhì)量之間的關(guān)係進行測量。
恆星老化膨脹變成紅巨星吞軌道行星：或爲地球未來歸宿
2012年8月24日，據(jù)國外媒體報道，一支由美國、波蘭和西班牙等國科學(xué)家組成的國際研究團隊首次發(fā)現(xiàn)日益老化的恆星吞沒其行星的證據(jù)。
2015年3月24日，日本名古屋大學(xué)教授福井康雄等人宣佈，他們觀測到一顆由一大一小兩個密度很高的氣體雲(yún)相撞而誕生不久的巨大恆星。這是科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)剛剛形成的巨大恆星，將有助於弄清巨大恆星的形成機制。
天文學(xué)家對宇宙中恆星的數(shù)量一直有不同的估算。最著名的一個說法是美國天文學(xué)家卡爾·薩根在他的著作《千億的千億》中提出的一個猜測，認爲宇宙中有1000億個星系，每個星系有1000億個恆星。
而據(jù)此天文學(xué)家又進一步推測各星系恆星數(shù)量約爲1000億的一萬億倍。美國天文學(xué)家彼得·範·多昆和天體物理學(xué)家查理·康羅伊對來自星系的光強度分析後認爲大約有3X10。
以前，大多數(shù)科學(xué)家都認爲，在恆星形成初期，其外部包圍著一圈碟狀的宇宙殘骸，這些宇宙殘骸由宇宙塵埃和氣體等物質(zhì)組成，後來，經(jīng)歷了幾百萬年的時間，這圈碟狀的宇宙殘骸才逐漸形成了圍繞恆星運轉(zhuǎn)的行星。
但是，2002年11月28日出版的《科學(xué)》雜誌上一份研究報告稱，這些巨大的碟狀宇宙殘骸，在圍繞恆星旋轉(zhuǎn)不了幾圈後就會分裂，而破裂後的物質(zhì)迅速聚合在一起，並把氣體牽引過去，從而形成了像木星那樣外圍圍繞氣體的巨大行星。
美國和加拿大科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，類木行星的形成過程都會經(jīng)歷這樣的早期階段，否則，宇宙氣體和塵埃就會被來自附近恆星的引力拉走並消散。
而關(guān)於太陽系以外類木行星的研究，也證實了這一理論。
韓行高先生在《太陽系結(jié)構(gòu)和演化的全新觀點》一文中，進一步指出太陽系大行星是太陽噴射的兩大旋臂中的正反塵埃物質(zhì)在相遇後結(jié)合逐級合成的。 由於兩條旋臂隨著太陽自轉(zhuǎn)發(fā)生纏繞、接近和相遇，正反旋臂物質(zhì)發(fā)生碰撞，先合成天體核，又繼續(xù)吸收物質(zhì)象滾雪球一樣生長壯大，一個行星就誕生了。
由於旋臂隨著太陽自轉(zhuǎn)必然要發(fā)生纏繞、接近，最先發(fā)生碰撞而生成的行星距離太陽較近，而旋臂繼續(xù)延伸再次發(fā)生碰撞生成的行星距離太陽較遠，依此類推，形成的太陽系行星越接近太陽越古老。
哈勃觀測到的M51、M100等渦旋星系的精細圖象展現(xiàn)了旋臂纏繞、接近並碰撞生成行星的景象，而哈勃觀測到的超新星SN1987A三環(huán)星圖象更是展現(xiàn)了行星生成早期階段發(fā)展過程的的縮影。
太陽系大行星在它們的原始動能和決定勢能的內(nèi)部磁場保持在一定能級範圍的條件下，各自有它的相對比較穩(wěn)定的能級軌道，一般是不會發(fā)生交叉相撞的。
在各大行星磁場保持在一定範圍的條件下，各大行星的軌道半徑是隨著太陽的活性變化的，隨著太陽活力下降，軌道半徑處於收縮階段。 太陽系內(nèi)最接近太陽的最古老的行星因內(nèi)部液流層輻射消耗殆盡，磁場減弱，同太陽見的引力減少，軌道會發(fā)生提升，（而不是向太陽方向下降）。
在提升的過程中有可能被接近軌道上的大行星俘獲成爲衛(wèi)星，但因引力不足一般並不會同大行星相撞，直到最後在小行星帶附近因內(nèi)部引力降低不足於維持天體的結(jié)合狀態(tài)而發(fā)生爆炸解體，成爲小行星帶的成員。
小行星帶是大行星解體後形成的墳場。太陽系內(nèi)古老的行星最後都是在這裡找到歸宿。他在《 統(tǒng)一電磁力場理論對月球起源和歸宿的說明 》中指出，月球很可能就是比水星年齡還大的太陽系行星，因內(nèi)部液流層輻射消耗殆盡，磁場減弱，軌道提升，可能曾被俘獲當過金星的衛(wèi)星。
儘管離地球很近，但並沒有同地球碰撞的可能性，而且繼續(xù)以每年幾釐米的速率遠離地球，將來又有可能成爲火星的衛(wèi)星，（火星的衛(wèi)星的年齡有的可能比火星大，可能都是這樣由內(nèi)向外提升軌道被俘獲的）或最後在小行星帶附近爆炸解體。
這些行星提升軌道後的最終結(jié)果就是在一定的電磁空間環(huán)境下勢能降低到量子界限情況下發(fā)生爆炸解體。火星和木星之間的小行星帶就是這樣形成的，是早期行星的歸宿。現(xiàn)在的水星、金星、包括地球和火星在內(nèi)的現(xiàn)有內(nèi)地行星的最後墳?zāi)苟荚谶@裡。當然，在太陽系的狀態(tài)允許條件下，還會有新行星生成並補充到行星行列。