汴京南郊，赤目軍大營。
帳內有著數十張剛毅的面龐。
空氣中瀰漫著鐵鏽與皮革混雜的氣息，偶爾傳來甲冑碰撞的清脆聲響。
“天王，弟兄們已經按捺不住了！”
一員披著盔甲的將領霍然出列，腰間橫刀隨著他的動作錚然作響。
他雙目熾熱的目光直射向帳上端坐的身影，“汴京城牆就在眼前，何時下令攻城？”
赤目軍一路而上，勢如破竹，幾乎以無敵之勢，擊敗汴京的王師。
班勝在江南道雲越澤大敗謝靈，又三進三退江南道，最終一擊攻破大齊五十萬大軍。
可謂是，聲威達到了巔峰。
從黃河淤泥之中挖出一尊銅像，頭戴紅布，怒目圓睜，極爲可怖。
班勝站起來喊道，“反正一死，何不如打進汴京，將九大姓拉下馬。”
“英雄本無種，誰敢稱丈夫。”
於是，從者如雲……到如今也就僅僅一年時間罷了。
六十萬赤目軍已經兵臨城下。
帳內的高位上有兩人，一個是身材魁梧的中年，不披甲冑，身穿麻衣的中年男子。
他面容滄桑，眉宇間卻仍透著不怒自威的氣勢，正是赤目天王.班勝。
在班勝矮上一個臺階，也有一把交椅，坐著的是一個墨色錦緞的中年文士，赤目軍的軍師烏丸。
赤目軍上下，對班勝的崇拜近乎狂熱。
自江南道起兵以來，每一戰皆如神兵天降，所向披靡。
他的軍略之才，早已被傳頌爲當世無雙。
而烏丸，雖掛著“軍師”之名，卻絕非只會搖扇論策的謀士。
他曾在亂軍之中單騎救將，亦曾親率死士鑿穿敵陣，甚至數次在絕境中扭轉戰局。
好幾次助赤目軍脫離險境。
赤目軍之中無人不服。
帳內諸將的目光齊齊投向班勝。
班勝神色沉靜，目光卻越過掀開的帳簾，望向天色——天象詭譎，星月隱沒只有裂開的兩邊天，彷彿預示著一場風暴將至。
他收回視線，聲音低沉道：
“明日攻城。”
“遵命——！”衆將轟然應諾，眼中戰意如烈火般燃燒。
班勝一擺手，衆人肅然退下。
帳內霎時安靜下來，只剩下兩人——軍師烏丸，以及一位始終靜默如影、臉覆鐵面的將領。
烏丸緩緩起身，拂袖一笑：
“天王似有心事？”
“起兵半載多，便連破八十二城，斬敵三十萬餘。”
“明日汴京破，天王你可要在後世留下濃墨重彩的一筆!”
“當如驚雷貫耳!”
隨著赤目軍進犯汴京，這位軍師的氣色越發的好，每日都是笑容滿面。
班勝卻沉默如鐵，低聲呢喃：“青史留名.我班勝也配麼？”
烏丸笑道，“在後世之中，傾覆天下四個字，能有此作爲者，在浩如煙海的史書之中，也不過幾人罷了。”
“當然要是這麼來說，天王你缺少一波三折，百姓最愛聽的，是那屢戰屢敗、絕處逢生的戲文。可天王這一路勢如破竹，反倒少了些跌宕起伏的趣味。在說書先生口中，不是一個好故事。”
烏丸看著帳外天地之間，成了涇渭分明的兩半天空。
“不過嘛，天王倒也不是沒有機會，若是赤目天王班勝，再在後面加上飛昇二字，那麼絕對是千年萬年繞不開的人物。”
班勝緩緩擡眼，還是沒有說話。
烏丸收回眼神，“當然，我知道天王，你在擔心什麼？”
“擔心這些從黃河之中走出的奴隸，驅口，當初只是爲了活命討口飯吃，跟你走出江南道，可是如今了……”
“天王你把一個天下襬在他們面前，他們的野心早就從活下去，變爲活的有點人樣。”
“或者，更進一步，活的人上人，像汴京之中的老爺。”
班勝這才緩緩擡頭看向烏丸，“你說這樣對嗎？”
烏丸搖了搖頭。
“不對，卻也對!”
“汴京攻破，他們會做什麼了？面對繁華似景的天下之都，他們刀口舔血將頭系在脖子上，爲了什麼？”
班勝沉默，緩緩閉目。
烏丸輕笑一聲，“他們會像餓了三日的囚徒，突然見到滿桌珍饈——”
“錢財、美色、黃金，他們會覺得，這本就是他們用血換來的，是自己應得的。”
“天王就算你阻止他們又能如何，如今投奔而來的各地起義軍，何止五十萬？”
“他們跟著天王你拋頭顱灑熱血，爲了什麼，如今已經到了這一步，歷史上多是爲了安撫人心，屠城三日，天王你就算下令，也壓不住這五十萬大軍的人心起伏。”
“天王，你不是心中早有定論？又何必自擾了？”
話未說完，遠處營寨突然爆發出陣陣歡呼。
似乎是剛剛將領帶回“明日攻城”的消息，引得衆人歡呼。
班勝說道，“當年燕王卻能做到？又是爲何？”
烏丸揉了揉眉心，搖了搖頭，“天王你何必去和陸神洲相比，那就很沒趣了。”
班勝終於露出笑容，“烏丸，你素來目空一切，卻唯獨對燕王格外嘴上留情？”
烏丸聳了聳肩，難得露出一抹無奈：“不服不行啊。人家做成的事，我還沒做成。若連這點都嘴硬，豈不是連自己都騙？”
烏丸轉過身，看向在帳內的另外一人，覆蓋這鐵面的將領。
“謝靈，你作何決定？”
覆蓋著面具的將領，掀開面具。
露出一個模樣俊朗帶著幾分書生氣的面容，只是那雙劍眉帶著凜然肅殺之氣，生生將這文弱氣質衝散。
誰也沒有想到，在江南道被赤目軍大破三十萬的定遠侯，會這般出現在赤目軍之中。
班勝坐在主位上，眼神微瞇，目光在二人之間來回掃視，卻不見絲毫訝異。
謝靈沉思片刻，沉吟道：“我欲領一支兵馬，回江南道。”
烏丸輕笑道，“如此時機，你不進汴京看看，去看看九大姓或是謝家？”
“還是說，如今會有三千年的飛昇之機？不搏一搏。”
他意味深長道，“我知道，你和你那位弟弟一般，善藏拙，你也已經躋身陽神境界吧，離凝聚本命只差一步。”謝靈卻搖了搖頭，聲音冷靜道，“人貴在有自知之明，汴京之內飛昇臺一開，若不得飛昇只有被困其中。”
“至於所謂飛昇，本就不是給我這種人凡人準備的。”
“至於，謝鴻……我這位弟弟失足落入湖中，風寒發燒痊癒之後，原本愚笨的弟弟就如同開了竅一般，詩書禮易學什麼都快，武道元神，修行一日千里，我那位母親還以爲是謝家祖上積德，冒了青煙。”
“我卻知道，我的弟弟已經死在湖中。”
烏丸幽幽嘆息一聲：“那些外鄉人最擅鳩佔鵲巢。史書上多少庸碌之輩，沉寂多年之人，突然某日就變得胸有大志，一鳴驚人……誰又分得清，皮囊裡裝的究竟是誰的魂魄？”
“江南道之事，準了。”
謝靈抱拳一禮，鐵甲鏗鏘聲中轉身離去，毫不拖泥帶水。
現在，偌大軍帳內只剩下兩人。
班勝問道，“你就這麼放過他？這不是你的行事風格？”
烏丸輕鬆坐在椅子上，“確實如此，我從不留禍患，謝靈是聰明人，那更不能留了。”
“就算是如今，只差一步，偏就要更加謹慎。”
“我饒過他，是關於一樁舊事？”
班勝似乎來了興趣，“不知道是什麼事，能讓軍師大人記懷？”
他喚了一個稱呼，“或著說，能讓夫子，你記得？”
烏丸微微一笑，“你還是喊我軍師吧，喊我夫子總讓我覺得怪異，讓我覺得是借屍還魂的鬼魂。”
“你是什麼時候發現的？”
班勝道，“一開始我猜測你從終南山來，不然怎麼可能調動如此多的糧食兵馬，還有突然如春筍冒出來一幫會行軍打仗，又修爲精深，還與我赤目軍如此意氣相投的男兒。”
他自嘲地笑了笑：“總不至於我班勝真是天命所歸，能讓天下豪傑納頭便拜。若真如此，也不至於連個媳婦都討不著。”
“後來我查到終南山確有位烏丸祖師，可年歲實在對不上。”
班勝目光漸深，“直到謝靈出現在江南道，在雲越澤佈下埋伏——以謝靈生平之謹慎，斷無可能中計。那時，你的身份便昭然若揭了。”
他起身看著烏丸，一字一頓道：“你便是那位創建儒家，在大齊立下書院的夫子。”
烏丸一笑，“烏丸確有此人，也是三真一門派來之人，不過被我所殺，實在裝作一位老頭太膩歪了，我恢復了原本相貌罷了。”
他話鋒一轉，又重回剛剛之事。
“至於我爲什麼放過謝靈!”
“當日咸和帝聯合謝家、王家企圖顛覆蘇景的相權，謝靈暗中將其事告密給蘇景，最終功敗垂成。”
“當然這只是九大姓的說法，其實是我操縱著王家，蘇景更是從一開始就知情。”
“謝靈也沒有向蘇景告密，他和我交換兩個秘密。”
“第一，謝鴻早已不是謝鴻。”
“第二，他生了一個不尋常的兒子。”
烏丸笑了笑，“於是，我暗中出手保下了謝家，也棄掉了王家、咸和帝這幾枚棋子，安心在長寧街住了下來。”
班勝眸光微閃，“可與你不殺謝靈，似乎並無干係？”
烏丸笑道，“當時謝靈年紀還小，他猜不透我的身份，怕我事後反悔，讓我立誓。”
“我便隨口應了句——'若我騙你，便叫我大事不成。”
“如今飛昇臺將啓，雖我向來不信這些命數誓約.”烏丸頓了頓，“但人老了，難免有些這般。留他一命回去，權當討個彩頭。”
班勝沉默片刻，轉身坐回帳內高座，忽然問：“那你爲何不殺我？”
烏丸擡眸看他，眼神平靜道，“爲什麼要殺你？你既不想飛昇，也不想稱霸，只想做一個田間老農。”
他嘴角微揚，“當然，能娶上媳婦是最好的。”
“我雖對不起天下，總是想給天下留下點什麼，一個謝靈我都容得下，留一個赤目天王不好嗎？”
班勝有些意外，正欲開口。
這時!
帳外瞬間沸騰，驚呼聲、跪拜聲、兵甲碰撞聲亂作一團。
烏丸一向風輕雲淡，此時也連忙走出帳內。
衆人皆仰頭望向浩瀚天際。
但見蒼穹兩側，天際分明。
忽而，雲層間一束刺眼陽光穿透天地，萬丈光芒閃耀之中，四道金柱傲然挺立。雲霞翻滾，如波濤洶涌，天地間瀰漫著一股難以言表的威嚴之氣。
“千載光陰……終是，讓我盼到了。”烏丸張開雙臂，沐浴於陽光之下，滿面笑容難以掩飾。
班勝亦步出，雖是午後，卻亮如正午。
最爲奪目的是那四根金色光柱，緩緩垂落。於蒼穹之巔，光柱之上，赫然顯現出四道雄偉壯麗的門戶。
蒼穹與雲層交匯處，萬縷絢爛霞光傾瀉而下，美不勝收！
軍營之中，衆人何曾見過此番奇觀，皆歡呼雀躍，奔走相告，皆以爲此乃吉兆，明日攻城必勝無疑。
班勝凝視這四道天門，不禁輕嘆一聲。
爲求這四道天門，天下蒼生多少埋骨他鄉？
又生了多少亡魂！
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長生天的軍營綿延數十里，旌旗獵獵，遮天蔽日。
三十萬大軍列陣而立，鐵甲映著寒光。
其中精銳騎兵列陣如林，更有虎豹豺狼組成的獸兵在陣中嘶吼。
最令人震撼的，是那一列列披甲戰象組成的軍陣，沉重的腳步聲讓大地都在震顫。
爲首的戰象格外雄壯，通體雪白，頭戴鑲嵌寶石的玉冠。
象背上馱著一座鎏金華蓋的車輦，帷幔上繡著家族的徽記——這是唯有長生天黃金家族才能享有的尊榮。
“這就是飛昇之門？天地間的劫氣，似乎都被它吞噬了。”
車輦上，一個膚色黝黑、身材中等，穿著短打的中年漢子仰首望天。
漢子摸了摸頭上只是長出幾寸毛髮的光頭。
長相憨厚的他突然咧嘴一笑，“你說這天門後面，會不會有仙女？”
身旁傳來一個磁性的嗓音：“你不是篤信佛法？按說門後該是吃齋唸佛的菩薩比丘纔是。”
說話之人兩鬢斑白，身量修長，一襲青衫襯得氣質越發儒雅。
若謝觀在此，定會認出這位正是曾在羣芳宴現身的天下十宗之一——魔師許江仙。
漢子連忙擺了擺手，“你可別嚇我，要是飛昇是這般極樂世界，還是不去了吧。”
這名中年漢子就是天下十宗之一的陸地蛟龍——獨孤聖。
許江仙回過頭來，“你不去，有的是人去。”
他負手而立，“四道門，也只有四個名額嗎？”