沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風。
涼亭裡，有蝴蝶相伴經過。
中午時分，青芷便端來她爲明汐精心熬製的濃湯，她爲此可是足足費了一個上午的功夫呢，當時周王氏硬是站在旁邊眼紅得眼珠子都快掉出來了。早前周暮就吩咐過了，說明汐身子弱，需要要好好地補一補。青芷心中好生羨慕，將軍對夫人是真正的好呢，夫人總算是苦盡甘來了。
許是因爲早起的原因，所以明汐並沒有什麼食慾，隨意地喝了幾口湯後，又開始覺得犯困了。她最近總是嗜睡得厲害，而且經常提不起精神。大約是因時節的關係，春困秋乏，所以她不作多想，乾脆半倚半躺地靠在欄亭邊，美目微閉，聽風，吹過樹梢的聲音。
青芷歪著腦袋看明汐，心下覺得十分好奇。
她發現夫人最近越來越沒有食慾，常常半碗子飯都沒吃完就擱下了筷子，可夫人的體態卻明顯比以往豐盈了些許，皮膚也越發的光滑細膩。即便如此，可她還是覺得，夫人看起來竟比過去更美上幾分了，那張臉雖非絕色，卻常常教人移不開視線。她想，夫人的病估計是好得差不多了罷？看樣子是雷奧醫生的藥起到效果了，最近，好事像是蠻多的。
青芷不禁喜上眉梢，激動萬分。
明汐忽然睜開眼睛，青芷如花一般的臉便映入眼簾。她瞧著那張略嫌稚嫩的小臉，忽然想到了什麼，遂問道：“青芷是從什麼時候開始跟著將軍的？”
“五年前。”青芷比劃著，那時候軍匪殺人放火，無惡不作，她是被娘藏在一個破舊的水缸裡，才撿回一條命。浩劫過後，周暮把她從水缸裡拎了出來。
“五年。”真心地說長不長，說短亦不短，明汐沉吟。可五年的光陰能改變的事物卻是千千萬萬，五年前的青芷，大約還是個孩子，如今也長得這般大了，出落得水靈動人。真是時光荏苒，歲月如梭，她感慨著，“那你覺得，將軍他待你如何？”
“將軍待青芷如親生妹妹，從不曾
虧待過青芷半分，亦不讓青芷受過半點委屈。夫人，將軍真是個好人，雖然有時候脾氣暴躁些，可他內心是善良的，起碼嘴上說的跟心裡想的是一樣的，待身邊的人也從來都是真心實意的。”
“嗯。”明汐淡淡地應著，繼而說道，“青芷今年年紀也不小了罷？心中可有什麼想法？”
青芷怔了怔，一時間拿捏不準她話裡是否還有話，竟不知該作如何回答。
“青芷心中可有喜歡的人？”明汐見她懵然，挑明瞭說。
青芷回答：“青芷一心只想侍候夫人，從來沒有過別的念頭。”
“傻丫頭，就算有也沒關係的，現在已經不是那個封建迷信的年代了，講究的是人人平等，言論自由，現在年輕時你尚可照顧得了我，可將來我老了你也老了，怎麼辦？我是希望你走屬於你自己的路，有些東西，你也該得到的。”
“青芷愚笨，未能領悟。”
明汐心知她有說謊，知道她多心了，解釋道：“你別誤會，我的意思是，你是沒有賣身契的，你是自由之身，倘若他日你有了中意的對象，你要到哪裡去，我和將軍都不會攔你，但是，你一定要好好照顧自己，別讓自己受委屈，知道嗎？”
“夫人，怎麼突然說這些？夫人這樣青芷會很難過的。”青芷惻然。
“傻丫頭，我也不過是怕耽擱你的終身大事罷了。女人，到底還是要找一個歸宿，一個依靠，這樣的人生，纔是完整的。”
“青芷能陪伴夫人左右，亦覺無撼。”
“唉，真是執迷不捂。”她輕嘆。
“夫人，青芷從來沒有對將軍有過非分之想，還請夫人不要對青芷心存異意，也不要……趕青芷走……”
這個梗笨的丫頭一時情急，慌忙跪下，淚眼汪汪可憐兮兮地望著明汐。
明汐又急又惱又不安，扶起青芷說：“青芷，你想到哪去了？我豈是那樣小心眼的人？我不是懷疑你，也不是要趕你走，是我錯，沒說明白，
害你誤會了，真是對不起，你千萬別放在心上，好嗎？其實，我是覺得，王副官這人挺踏實的，我看他平時對你也挺不錯，年紀也相當，你往後可以多留個心眼，仔細瞧瞧他的爲人。”
青芷再次怔了怔，隨即臉上一片羞澀，低頭說道：“夫人，青芷自知身份低微，不敢多有奢想，這種事情，還是不要再說的好，免得被有心人聽了去，倒成笑話了。”
正說著，一個警衛員捧著一精緻的紙盒走了過來：“報告夫人，外面來了個年輕女子，託屬下把這個東西交還給將軍，現在將軍不在，不如夫人代爲收下吧。”
年輕女子？
“是楊家小姐麼？怎麼不請她進來坐坐？”她驚喜地問。
“不是楊小姐，是個陌生的女子。”警衛員回答。
“陌生的女子？那她還說了些什麼沒有？”
“沒有，那女子說她還有事，就先走了。”
“行，把東西擱桌子上吧。”她有點失望。
警衛員退下。
盒子可真漂亮，藍白相間的格子，上面還用紫色綢緞結成一個漂亮的蝴蝶結，一看就是出自女子之手。這也是一種無形且巨大的魔力，自然而然地引來了明汐的好奇心，她橫豎瞧了半天，到底還是忍不住好奇之心，鬼使神差地拉開蝴蝶結，紙盒裡赫然露出了一件疊得整整齊齊的白色襯衣。襯衣燙得有棱有角，乾淨素潔，可見經手之人頗具用心。
明汐的臉色頓時變得十分難看，她認得那是周暮的襯衣。只是，它爲什麼會是由一個陌生女子送回來的？到底發生了什麼事情？
她想起周暮參加完舞會後的各種可疑行跡，再加上如今這“罪證”亦別有居心地送到自己手中，是有意還是無意？她或多或少的猜到了幾分原由，可她不願意相信，這只是意外，是她想太多了。她拼命地安慰自己，可隱隱間，似乎聽到了什麼碎裂的聲音，清晰，卻又遙遠，是心嗎？是的嗎？她茫然了，扯著紙盒的指尖竟微微顫抖。
（本章完）