“母親，用膳吧。”

趙元年端來了一碗麪，送到了福王妃的面前。

福王妃搖搖頭，道：“我兒先用吧，娘不餓。”

“兒子用過了呢，今兒個足了。”趙元年用筷子挑起碗裡的面，可以看見裡頭的蔥花和香菜。

福王妃伸手接過，吃了起來。

趙元年看著自己母親進(jìn)食，臉上露出了笑容。

福王妃被看得有些不好意思，哪怕在後世，盯著一個女人進(jìn)食，依舊是能讓女人覺得很害羞的一件事；

更何況是現(xiàn)在乾國的真正官宦重視禮教的人家。

哪怕沒落了，王府也不存在了，但一些習(xí)慣，短時間內(nèi)依舊是無法改變的。

趙元年馬上挪開了視線，道：“燕人那裡派人來了。”

“嗯？”福王妃有些好奇，也有些激動，更多的，還是忐忑。

平西王率軍突圍時，福王府因女眷過多，並未能跟著一起衝陣，而是被留了下來。

等乾軍進(jìn)入燕軍軍寨後，看見的，是一衆(zhòng)身著華服正裝的福王府上下。

眼下，他們被安置在汴河以北的一處軍堡內(nèi)；

軍堡外，可以看見不少的流民，哪怕禁軍已經(jīng)過了汴河，收復(fù)了上京，但這些百姓，依舊很是忐忑沒敢直接回去。

上京城說是被洗成白地，那是誇張了。

但一座人口那般多的都城，在燕人攻進(jìn)來後的數(shù)日內(nèi)，失去了道德、失去了律法同時也失去了敬畏；

偌大的城，這麼多的人，沒人去催使，但他們自己就開始了“養(yǎng)蠱”。

燒殺搶掠，無惡不作，成了那時人性的真實(shí)寫照。

趙元年聽到看押自己的禁軍兵丁們聊天，但上京現(xiàn)在具體是個什麼樣子了，他也不是很清楚。

“母親，您擔(dān)心麼？”趙元年似乎在故意拿趣。

不是奚落，也不是嘲諷，而是母子間在這個時候，仍有興致開一開玩笑，鬆一鬆壓抑。

不得不說，趙元年成長了很多。

當(dāng)年鄭凡第一次入滁州城時，剛失去父親的趙元年，像是一隻懵懂的小奶狗，在彼時還只是守備的鄭凡面前，無所適從；

這一次鄭凡入滁州時，趙元年變成了小狼狗，但在已經(jīng)是平西王的鄭凡面前，“狗”一系的年輕人，真的是不夠看的。

而如今，身陷囹圄，他倒是可以做得灑脫不少了。

實(shí)幹方面先不提，心性的打磨上，已經(jīng)水準(zhǔn)極高。有了後者，前者往往可以事半功倍。

“娘不擔(dān)心他會忘了咱。”福王妃說道，“他這樣的人物，不會在意咱，所以，就不會忘了咱。”

“母親這話，很深奧。”

“如果只是男女私情，必要時，當(dāng)斷則斷，這誰都會，擱在民間男女身上，這叫多情自古傷離別；擱在權(quán)貴身上，這叫做大事者不拘小節(jié)，反而會被稱讚有大格局。

娘可沒那個臉，說自己和他是男女私情，咱們吶，充其量也就是人家的一塊麪子，他這樣的人，是不會願意墮了自己的面子的。”

“倒也是，燕人派人來了後，咱這吃食上面，馬上就不被剋扣了，還給了足額。”

福王妃將一碗麪，全部吃完，連湯都沒剩下。

“母親，還要麼？”

“嗯，娘得胖一點(diǎn)。”

……

“官家，胖了。”

剛從紫霞宮出來的韓亗韓相公，回到自己的居住之所時，對站在自己面前的趙牧勾說道。

“胖了？”

趙牧勾愣了一下，隨即醒悟過來，這意思是，浮腫了。

“是啊，國家遭此大難，上京城破，中樞損毀，老夫原本最擔(dān)心的，就是官家的龍?bào)w。

這大乾，畢竟是官家的，無論如何，只要官家還能挺住，我大乾，就能挺住。”

趙牧勾點(diǎn)點(diǎn)頭，道；“官家，就是我大乾現(xiàn)在的希望。”

爺孫倆，

目光交匯，

嘴角都帶著輕微的弧度。

這裡是紫霞宮，是上京城外皇室的避暑山莊，禁軍已經(jīng)收復(fù)了上京城，但官家行轅並未回到上京裡面。

因爲(wèi)，

根本就沒法看了。

這座雄偉的都城，這富麗堂皇的皇宮，威嚴(yán)的太廟，眼下，都滿目瘡痍。

不過，紫霞宮畢竟是紫霞宮，不是先前爺孫二人所在的軍營。

在這個極爲(wèi)微妙的時刻，任何的風(fēng)吹草動，都足以讓這位已經(jīng)處於情緒緊繃狀態(tài)下的官家，做出不符合其以前常性的舉動。

不出意外，這間屋子外頭，必然有銀甲衛(wèi)的耳目。

“世子殿下，接下來打算如何？”

“我……我不知道。”趙牧勾說道。

他是真的不知道，這句話，並非是刻意賣傻。

留下？

伺候官家，亦或者幫忙收整流民，再整頓上京？

你是何居心！

回去，回自己的瑞王府；那麼，上京都這樣子了，你急急忙忙回去，又是何居心？

很多時候問題的本質(zhì)，不是在於你做了什麼，而是上位者對你的猜忌，到底有沒有過那一條線。

“留下吧。”韓亗說道，“今日見官家時，官家還提到了你，說瑞王府，是忠於大乾的。”

說著，韓亗將茶杯蓋子拿起來，放在了一側(cè)。

“留下來，盡一盡宗室藩王的義務(wù)，當(dāng)年太祖皇帝分封藩王時，藩王的作用，本就是護(hù)持社稷，咳咳咳……”

韓亗咳嗽了一陣，又將茶杯，拿到了茶杯蓋的旁邊。

趙牧勾明白了意思，

自己，

要尋求留下，

同時，要讓自己的父王，也來上京。

而父王已經(jīng)臥病在牀幾年了，哪可能這般顛沛遷移？

但，必須得來。

瑞王府代表著太祖皇帝一脈，如今國家艱難，正應(yīng)和了當(dāng)年太祖皇帝兄弟創(chuàng)業(yè)時的艱辛，如今，更應(yīng)該兩脈結(jié)合，給人以政治上的希望和憧憬。

不過，自己的父王，來到上京後，經(jīng)車馬疲敝，怕是撐不了多久的。

重病的人，最怕的就是換環(huán)境和折騰，這是常識。

趙牧勾很敬重自己的父王，他相信，自己一封信過去，父王必然會拖著病重之軀過來，也相信，自己的父王能理解其中深意。

這不是“不孝”，這是宿命；

而且，給出這個安排的，還是自己的親爺爺，自己父王的……親父。

“老夫向官家提議了，杳城那邊，你去一趟，把太子帶回來。”

趙牧勾神情一肅；

燕人打進(jìn)了上京城後，抓走了皇后等一衆(zhòng)王公權(quán)貴，還有很多皇子與宮女。

七皇子，戰(zhàn)死於上京城，他想力挽狂瀾的，想要保衛(wèi)上京城，然後在陳陽親自率領(lǐng)的靖南軍鐵騎衝陣下，碾爲(wèi)了肉泥。

而太子，則早早地逃出了皇宮，逃出了上京，去往了上京南邊的一座原本屬於上京的衛(wèi)城——杳城。

百姓們認(rèn)爲(wèi)官家戰(zhàn)死了，大乾天崩了，而當(dāng)時的太子以及跟隨著太子一起逃去杳城的不少大臣，也認(rèn)爲(wèi)是這樣。

否則你無法解釋，爲(wèi)何在前方有官家御駕親征阻攔的前提下，燕人還能殺到上京城來。

再加上那時風(fēng)雨飄搖，人心渙散，配合上一句：國不可一日無君。

太子，

就在杳城，登基了。

登基後的太子，發(fā)佈了三道旨意。

第一道，爲(wèi)官家舉國喪；這是爲(wèi)了給自己登基造一個名正言順，他是太子，在官家駕崩後，他理所應(yīng)當(dāng)繼大乾皇帝位。

第二道，以新君的名義，派人去上京城和燕軍接洽，要求燕軍不要傷害“朕”的百姓。

第三道，傳令江南諸郡，勤王衛(wèi)國。

第一道是個廢話；

第二道，比第一道更廢話；

第三道，則有著極爲(wèi)清晰地政治意向，所謂傳令江南諸郡勤王保駕，言外之意就是，你們準(zhǔn)備準(zhǔn)備好，一旦勢頭不妙，我這個新官家大概就要“南巡”了。

也就是說，新君已經(jīng)做好了放棄至少目前來看已經(jīng)“糜爛”了的北方，去江南，建造一個南方朝廷。

一切就緒後，

太子和他的新朝廷，就在惶惶不安和緊張期待中，慢慢地等待著；

等到的，

是官家率領(lǐng)禁軍歸來，收復(fù)上京城的消息。

“………”太子。

“………”從龍大臣。

這個玩笑，

開得有些大了。

當(dāng)?shù)弥@個消息時，太子脫口而出了一句話：父皇，怎麼會沒死？

而官家，

在經(jīng)歷了一連串的打擊，見證了上京的現(xiàn)狀後，本就一口抑鬱之氣凝聚於胸，再得知太子竟然登基，自己不僅僅沒成爲(wèi)什麼太上皇而是直接跳步成了“先皇帝”後，

官家整個人昏厥了過去。

這已經(jīng)不是什麼明君不明君所能承受得了的了，任何一個皇帝，面對這種局面，遭遇這一連串的打擊後，也無法再繼續(xù)做到什麼氣定神閒。

韓亗拿起茶杯蓋子，

在杯身上，

從上到下，

一點(diǎn)一點(diǎn)地碰撞下去，最後，將蓋子放在了桌子上。

趙牧勾看著這一幕，心下明悟；

韓亗這是在告訴他，此去杳城，危險不大，主要是爲(wèi)了給太子那邊的人，留一個臺階可以下。

杳城那邊，只有一衆(zhòng)從上京城裡逃出的大臣和侍衛(wèi)，再蒐羅了一點(diǎn)點(diǎn)的潰兵和流民。

本就是做好燕人稍有照顧這邊的意思就立刻南下的準(zhǔn)備，故而，那邊其實(shí)現(xiàn)如今勢力很是單薄；

而官家這裡，有二十萬大軍在其手中，樑地的那支乾國精銳，估摸著也快歸國了，三邊，也忠誠於官家；

大義還在官家這邊，畢竟，只要官家沒死，太子的這項(xiàng)舉動，就是貨真價實(shí)的篡位謀逆。

如果太子此時身邊實(shí)力和官家對換一下，大家興許也就捏著鼻子認(rèn)了，畢竟你官家搞出了個都城被破的慘烈局面，引咎退位，也是情理之中，可問題是，太子勢單力孤，這還能怎麼折騰？

就算太子面對這種局面，無法下臺，哪怕是解釋，也很難解釋得清爽，就算表面上父慈子孝解除了誤會爲(wèi)國家現(xiàn)狀而痛哭，

那，

之後呢？

生在天家，誰又是個傻子？

不過，這次去招撫，本就不是衝著太子去的，太子的生涯完了，但他身邊的人，還有機(jī)會，他們，是能解釋的，更何況那兒還有兩位相公在。

趙牧勾的身份正合適，去了那邊後，給個臺階，太子的意願其實(shí)可以無視了，當(dāng)其身邊的人準(zhǔn)備就坡下驢時，這場“新君”鬧劇，必然就會結(jié)束。

而趙牧勾，也能因此積攢起巨大的人望。

在外人眼裡是極爲(wèi)兇險的一次出行，實(shí)則兇險很低，且蘊(yùn)藏著回報(bào)極爲(wèi)豐厚的政治投機(jī)；

再加上瑞王爺?shù)缴暇┽幔凰溃?

對太祖一脈的同情，

對瑞王府公忠體國成就大義的敬重，

等等一切，來自民間，來自士族的好感，都將加持到趙牧勾身上。

“我去。”

趙牧勾回答道。

韓亗滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

趙牧勾又問道；

“京中被劫掠的那些親族王公，燕人會放回來麼？”

韓亗笑了笑，

道：

“你要是能從杳城回來，那這趟差事，還是由你去。”

韓亗這話，說得大大方方。

反正要送死的事兒，讓這位藩王世子去就是了。

一次沒死成，第二次，總不會還有那麼好的運(yùn)氣吧？

故而，這話傳出去，哪怕是傳到官家耳朵裡，韓亗，也依舊理直氣壯。

畢竟，

這世上知道這三代人關(guān)係的，只有爺爺、父親和孫子，這仨人而已了。

“好，爲(wèi)了乾國，我願意。”

韓亗的目光，向窗戶那邊瞥了兩下，

淡淡道：

“燕人的要求，似乎很簡單，那位平西王爺?shù)故莻€情種，點(diǎn)名只要福王府的人換回來，大概，要的只是一個福王妃吧。”

“欺人太甚。”趙牧勾說道，“用女人來換，丟人……”

這話，半真半假，既可以算是趙牧勾對此時局面的一種無奈，也可以體現(xiàn)其這個“孩子”的莽氣，稍微頂撞有點(diǎn)怨言，上頭，纔會更覺得真實(shí)和安心。

“相忍爲(wèi)國。”

韓亗又補(bǔ)充了一句：

“老夫倒是覺得，那位福王妃，倒是挺樂意去的。”

……

“她是等不及了要去了啊。”

躺在牀榻上的官家，面對手下人的奏報(bào)，已經(jīng)浮腫的臉上，呈現(xiàn)出了些許的顫抖。

倒不是氣的，

而是一連串的局面崩壞之下，福王妃和平西王的這點(diǎn)事，只能算是小菜了。

“官家，請注意龍?bào)w。”李尋道安慰道。

“朕明白，放心吧，愛卿，朕別的長處沒有，唯有一條，倒是比得過燕國曾經(jīng)的那位老對手，朕的身子骨，比他好，呵呵呵。”

官家伸手摸了摸自己的臉，又放了下去。

“外頭的事兒，就由尋道你來替朕料理吧，朕，得好好養(yǎng)起這身子。”

說著，

官家看向那位內(nèi)侍一眼；

內(nèi)侍上前，將一道旨意，送到了李尋道面前。

李尋道打開，這是一道平反的旨意。

“不是朕小氣，這旨意，是朕當(dāng)初早就定下的，也絕非是現(xiàn)在要向你要個好，你且看看落款。”

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李尋道看向了落款。

“這是朕，剛登基時，親自寫下的旨意。”官家嘆了口氣，“怎麼說呢，世人都說仁宗皇帝，仁愛無雙，可我大乾如今之積弊，十之七八，源自於仁宗朝。

若是朕也能做那個垂拱而治的泥胎皇帝，求一個自我瀟灑，青史留名，也就罷了，可偏偏，福，他享了，難，子孫來當(dāng)。

刺面相公之事，到底是如何，朝野都清楚。

朕本打算繼位後，就爲(wèi)刺面相公平反，但當(dāng)時韓相公等仁宗朝的衆(zhòng)正們，還在朝堂上站著，朕面對他們時，尚且需要小心翼翼，又何敢拿出這個？

再後來，朕初步坐穩(wěn)了龍椅，才發(fā)現(xiàn)，爲(wèi)刺面相公平反，所需面對的，不僅僅是那幾位相公，而是我大乾百年來，重文抑武的傳統(tǒng)。

等到朕好不容易將韓相公他們驅(qū)趕回鄉(xiāng)了。

好不容易等到你下山了，

本以爲(wèi)可以藉著這場大捷，將該理順得都給理清楚，可誰知……”

“官家的心意，臣明白。”

“尋道啊，朕也懶得在你面前裝什麼了，眼下這局面，朕一個人，怕是收拾不過來了，朕只能靠著你了。

朝堂、軍務(wù)，這破損的北方，你得給朕收拾起來，朕避避風(fēng)頭，養(yǎng)養(yǎng)身子。”

“多謝官家信任，臣願意爲(wèi)官家，鞠躬盡瘁死而後已。”

“行吧，咱醜話說前頭，真到了那時候，局面穩(wěn)定了，家國安定了，燕人最終沒能南下，朕瞅著差不多時，也會卸磨殺驢的。”

李尋道聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“應(yīng)該的。”

“不過朕不會殺你，平定天下事後，你再上山吧，再有需要時，再下來，咱，也能君臣相得。”

“好。”

這時，

外頭有內(nèi)侍進(jìn)來稟報(bào)：

“官家，燕人又派使者來了。”

……

“燕使這個頭，可真是……你們燕人，是沒人了麼？”

三爺站在那兒，看著一個乾國大臣，以一種大無畏地精神，在這裡用人身攻擊的方式去爲(wèi)大乾國，找回那麼一點(diǎn)點(diǎn)的尊嚴(yán)。

老實(shí)說，

挺可笑的，也挺可憐的。

“喲，我們王府有個規(guī)矩，凡事，得講究個對等。

出使大國，就得找身材高挑的，出使小國，就得找個個頭矮的，如今的乾國，就我來啊，還算是高的了呢。”

“你……”

三爺翻了個白眼，老子好端端地站在這裡，你非得給老子一個舞臺表演一個“晏子使楚”。

“平西王爺有何話要說？”

李尋道走了進(jìn)來，其他官員退後。

三爺負(fù)手而立，

道；

“我們家王爺說了，他喜歡福王妃的體態(tài)豐腴，你們乾人要是不好生招待伺候著，等送回來了，福王妃身上掉了幾兩肉；

嘿嘿，

咱王爺仁德，喜歡以德報(bào)怨，

就讓你們皇后娘娘身上，多掛個幾兩肉回去，白送！”