午後天氣正好，晴空萬(wàn)里，何其多背手信步往何添壽家中赴約而來(lái)。
“多先生貴人事忙，想是已經(jīng)把棋局的事給忘了，今天可算把您給盼來(lái)了。”何添壽已在家中等候多時(shí)，見何其多來(lái)了，滿臉堆笑地迎了上去。
“族長(zhǎng)處理蓮臺(tái)大小諸事，才稱得上大忙人，真是難爲(wèi)這麼久的棋局族長(zhǎng)還留著。”何其多連連擺手，笑稱自己如今不過(guò)是在書齋教教書，現(xiàn)在更是推去了不少應(yīng)酬，哪裡跟忙字沾上半點(diǎn)關(guān)係。
兩個(gè)人客套了幾句，便在擺著棋局的桌案兩端分坐下來(lái)，何添壽特意吩咐上了茶來(lái)，說(shuō)到：“這是茶陵有名的茗香茶園今年的新茶，餘光掌櫃前幾日特意讓人送了些來(lái)，今日多先生來(lái)了纔剛啓封，多先生快嚐嚐味道如何？”
何其多本已接過(guò)茶來(lái)，沁脾的花香早已在他的鼻尖環(huán)繞，聽了何添壽說(shuō)是茗香茶園的新茶，嘴一時(shí)間停在了杯盞，若有所思。
“多先生這是怎麼了，可是味道不對(duì)？”何添壽見狀忙問(wèn)到，自己又聞了聞，併爲(wèi)發(fā)現(xiàn)有何不妥，他也是第一次喝。
“並沒(méi)有，不過(guò)覺著好聞罷了。”何其多說(shuō)著呷了一口，頓覺滿口芬芳，茶水滑下喉嚨後仍回甘無(wú)窮，放下杯盞問(wèn)到：“不知族長(zhǎng)與這位餘掌櫃是何交情，還特意讓人送了新茶來(lái)？”
“倒也談不上什麼大的交情，只因同餘掌櫃的兄長(zhǎng)曾在一處書齋唸書，這才認(rèn)識(shí)了他的這位胞弟，因爲(wèi)聊得來(lái)便也有了來(lái)往，反倒跟他兄長(zhǎng)疏遠(yuǎn)了些。”何添壽說(shuō)完又回到剛纔的話題問(wèn)到：“多先生覺著這茶如何？”
“茶自然是好的，只是不知道這餘掌櫃是怎樣一個(gè)人？”何其多又問(wèn)到。
何其多的疑問(wèn)也讓何添壽感到好奇，怎麼何其多會(huì)突然對(duì)餘光比對(duì)茶葉更感興趣。問(wèn)起時(shí)何其多隻笑說(shuō)不過(guò)隨意問(wèn)問(wèn)。何添壽便把餘光有口皆碑的好性格讚賞了一番。
“聽說(shuō)如今他的侄子，也就是他大哥的兒子，在縣城裡的茗香閣幫忙？”何其多問(wèn)到。
“這麼說(shuō)多先生已經(jīng)聽說(shuō)過(guò)餘掌櫃了，怎麼反倒問(wèn)起我來(lái)？”何添壽見何其多連餘良玉在他叔叔的店裡幫忙一事都知道，必定對(duì)餘光本人是有了解的，今日特意問(wèn)起，莫不是之前有過(guò)交集。
“餘掌櫃我沒(méi)了解過(guò)，因爲(wèi)他的侄子曾經(jīng)是書院的生員，所以我多少聽說(shuō)過(guò)他的一些事情。”何其多說(shuō)得比較隱晦。
何添壽點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)到：“原來(lái)如此，本還想同多先生說(shuō)起餘掌櫃的這位侄子的事情，想必他的事情你也都知道了。”
何其多也點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而說(shuō)到：“怕是再說(shuō)下去，這棋局又得延後了。”
“是啊是啊，還是快些把這棋局給完成要緊。”何添壽這纔想起今日相聚的緣故，果真要說(shuō)起餘良玉來(lái)，怕是可以說(shuō)上一個(gè)下午。何添壽倒也沒(méi)看出何其多說(shuō)起餘良玉時(shí)心情的微妙變化。
好巧不巧，今日午後梅文鬆也到蓮臺(tái)來(lái)，任嫂開了門，問(wèn)候了一聲後不無(wú)遺憾到：“哎呀，梅相公今天來(lái)得可真不巧，先生到蓮臺(tái)的族長(zhǎng)家去了。”
梅文鬆怔了一會(huì)兒，問(wèn)到：“世伯可是爲(wèi)的什麼重要的事而去？”
“不過(guò)尋常拜訪，是到族長(zhǎng)家對(duì)弈去的。”任嫂說(shuō)到，“梅相公先進(jìn)來(lái)坐坐吧，先生已經(jīng)去了有些時(shí)候，我到族長(zhǎng)家給您瞧瞧去。”
“那就有勞嬸子了。”梅文鬆說(shuō)完便跟在任嫂後面進(jìn)了去。
任嫂一邊引路一邊說(shuō)到：“今天學(xué)哥兒也離了這裡家去了，不然你們也好先一處說(shuō)說(shuō)話。”
梅文松本也不是爲(wèi)何繼學(xué)而來(lái)，聽見任嫂這麼說(shuō)，也只是隨意地嗯了一聲，或者說(shuō)他聽到這個(gè)消息更高興了，總覺得何繼學(xué)住在這裡是“鳩佔(zhàn)鵲巢”，又問(wèn)起何萍來(lái)。
“萍姑娘一切都好。”
說(shuō)著任嫂已經(jīng)把梅文鬆引到了客廳中坐下，又斟上茶說(shuō)到：“那就請(qǐng)梅相公在這兒稍坐片刻，我去去就來(lái)。”
“麻煩任嬸了。”梅文鬆再次說(shuō)到。
閨房中何萍聽到外邊有聲響，以爲(wèi)是何其多回來(lái)了，正好她有些事要同何其多說(shuō)，便拿起芙蓉書籤放在剛讀完的書頁(yè)中，出來(lái)瞧個(gè)究竟。
來(lái)到何其多臥房和書房皆發(fā)現(xiàn)房中並沒(méi)有人，何萍便想著過(guò)廚房來(lái)問(wèn)任嫂剛纔是誰(shuí)來(lái)了，經(jīng)過(guò)客廳的時(shí)候便發(fā)現(xiàn)了正坐著喝茶的梅文鬆。
梅文鬆見何萍來(lái)了忙從座位上站起來(lái)，喊了一聲萍妹妹。
“原來(lái)是文哥哥來(lái)了，妹妹還以爲(wèi)是我父親。”何萍走上前說(shuō)到。
“任嬸說(shuō)了何世伯到族長(zhǎng)家對(duì)弈去，這會(huì)子她去族長(zhǎng)家裡找何世伯去了。”梅文鬆笑到。
何萍在梅文鬆的對(duì)面坐了下來(lái)，本也不想再多提起，只是趁著此時(shí)家裡沒(méi)有其他人，也不好讓梅文鬆一個(gè)人乾坐著，便問(wèn)起上次修信一事。
“難道萍妹妹不相信我說(shuō)的？”梅文鬆剛纔的笑臉漸漸凝固，反問(wèn)起來(lái)。
“不過(guò)問(wèn)問(wèn)，妹妹自然是相信文哥哥的。”何萍難得瞧見梅文鬆臉上帶有慍色，也覺那樣問(wèn)不妥，便又轉(zhuǎn)移話題，說(shuō)起近來(lái)看的書。
“萍妹妹平日裡可也同繼學(xué)說(shuō)起這些？”梅文鬆打斷了話問(wèn)到。
“現(xiàn)下繼哥哥的重心是在院試上，我們並沒(méi)有說(shuō)上什麼話。”何萍知道他們二人有嫌隙，並不想多提起何繼學(xué)，只是梅文鬆突然問(wèn)起，少不得說(shuō)了。
“道不同不相爲(wèi)謀，萍妹妹聰慧，不會(huì)連這個(gè)都不懂？”梅文鬆暗示到。
“文哥哥，妹妹的書還沒(méi)看完，想著還是回去把它看完再同文哥哥討論，任嬸應(yīng)該也快把我父親叫回來(lái)了。”何萍說(shuō)著站起身來(lái)要走。
“萍妹妹且留步。”梅文鬆也忙從位置上站起來(lái)叫住了何萍，說(shuō)到：“我只再說(shuō)一句話。”
這邊何其多同族長(zhǎng)剛把上次的殘局收拾完，又開始了新局，便聽見家下人說(shuō)茗香閣餘掌櫃來(lái)了。
“真是說(shuō)曹操曹操就到，剛剛還和多先生說(shuō)起餘掌櫃，可巧就來(lái)了。”何添壽看了看何其多笑到，忙讓把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
何其多並沒(méi)有言語(yǔ)，不一會(huì)兒，便見一個(gè)而立出頭、相貌親和的人臉上堆著笑走了進(jìn)來(lái)，而且旁邊還跟著一個(gè)眼善的人，再定睛一看，可不就是那日在梅教諭文房中見到的餘良玉，雖有些意外，不過(guò)他是餘掌櫃的侄子，一起出現(xiàn)倒不是什麼奇怪的事情。
“哎呀，何先生也在這裡。”餘良玉也注意到了何其多，忙問(wèn)候到。
“這位是……”餘光問(wèn)到。
“哦，這就是上次侄兒到書院時(shí)，正好也在梅教諭文房的清漣書齋的何先生。”餘良玉向餘光介紹到。
“剛剛還正說(shuō)起你們，原來(lái)我們餘相公同何先生已經(jīng)見過(guò)面了。”何添壽笑到。