小禎八年的十月十六日。巳是後世陽(yáng)曆的十月二十五口乃
早已過(guò)了小雪時(shí)節(jié)，這天氣越發(fā)的寒冷，泠洌的北風(fēng)吹來(lái)，身上披的鐵甲更如冰鐵一般，徹寒到心裡去。
任憑寒風(fēng)肆虐，王鬥一行人只是控馬穩(wěn)步行進(jìn)。
當(dāng)先幾個(gè)旗手策馬先行，隨後是每個(gè)隊(duì)的槍旗，加上王斗的五方大旗，十?dāng)?shù)面鮮豔的紅黃旗號(hào)只是在寒風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)。
一部分夜不收已是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的撒了出去，在王鬥旁邊，韓朝領(lǐng)著剩餘的夜不收控馬行在王斗的身旁。謝一科也是位於中軍位置，他騎在一匹馬上，只是身子不斷的左扭右動(dòng)著。
謝一科本來(lái)不會(huì)騎馬，不過(guò)從自進(jìn)靖邊堡後，很快結(jié)識(shí)上了韓仲，磨著韓仲教了他幾天馬術(shù)後，此時(shí)騎馬，至少不會(huì)從馬上摔下來(lái)，不過(guò)動(dòng)作仍是笨拙。
看他的樣子，韓仲不由叫了一聲：“小科兒，你還不行啊，膽子還是太小了！”
謝一科不服氣地道：“你才我比大多少？便叫我小科兒？”
二人鬥起嘴來(lái)，韓朝看在眼裡，對(duì)王鬥笑道：“謝一科兄弟身手還是不錯(cuò)的，只需磨礪一下，就是個(gè)很好的軍官架子
王牛微笑道：“他年紀(jì)還也未立過(guò)軍功，此時(shí)提拔他，怕是不能服衆(zhòng)！”
靖邊堡中以軍功能力爲(wèi)先，先前剿滅流匪後，各隊(duì)中也提拔上了幾個(gè)隊(duì)頭，正好補(bǔ)充上高史銀等人走後的空隙。不過(guò)謝一科沒(méi)有參加過(guò)任何戰(zhàn)鬥，雖然他是自己的小舅子，不過(guò)王鬥也不會(huì)因此就提拔他壞了靖邊堡的規(guī)矩。
韓朝點(diǎn)了點(diǎn)頭，他以欣賞的目光看著謝一科。說(shuō)道：“我比試過(guò)他，拳腳箭術(shù)都不錯(cuò)，做個(gè)隊(duì)頭的能力還是有的，我看他人也機(jī)靈，是個(gè)做夜不收的好料子，不若將他調(diào)到我隊(duì)上來(lái)吧?！?
王鬥緩緩點(diǎn)頭道：“也罷，就讓你好好管教他吧！”
眼下自己缺人，謝一科既有能力，讓他整日在自己身邊跑腿確是可惜了，讓他放到韓朝隊(duì)上去也好。韓朝爲(wèi)人沉靜，有他管著謝一科王鬥也大可放心。
衆(zhòng)人一人雙馬，腳程快。在路上行了不久，舜鄉(xiāng)堡己走出現(xiàn)在各人的眼前。
舜鄉(xiāng)堡個(gè)於釜山腳下，古美峪關(guān)大道西則，相傳立城最早源於黃帝時(shí)代，西面有漢潘縣城的遺址，東面便爲(wèi)此時(shí)的舜鄉(xiāng)堡。眼下堡的周長(zhǎng)一千兩百餘米，牆高十一米，還不算女牆城樓等高度，外牆包有青磚，身爲(wèi)保安衛(wèi)左千戶所的所治，這城池算是非常堅(jiān)固。
當(dāng)王鬥等人到了舜鄉(xiāng)堡的南門前時(shí)，大道上已站滿了前來(lái)迎接的堡內(nèi)官員。
堡內(nèi)千百戶，幾個(gè)管隊(duì)官，大小吏員等，此時(shí)都是在寒風(fēng)中站立迎接。在人羣最前面，是舜鄉(xiāng)堡的金書(shū)官，副千戶林道符，神情有些垂頭喪氣的，他身旁站著鎮(zhèn)撫遲大成。
關(guān)於林道符爲(wèi)什麼還在舜鄉(xiāng)堡，這是個(gè)意外，本來(lái)林道符在舜鄉(xiāng)堡做了多年的老三。在任防守官無(wú)望後，突然喜訊傳來(lái)，自己有望調(diào)入州城任職，千年鐵樹(shù)開(kāi)花，林道符喜不自禁。
不料還沒(méi)高興幾天，壞消息傳來(lái)，自己在州城的位置，似乎被別人走了後門，這調(diào)進(jìn)州城又沒(méi)希望了。加上防守官?zèng)]份，林道符兩頭皆空，聽(tīng)他府上人說(shuō)，林道符已經(jīng)氣得幾天沒(méi)吃飯了。
雙重打擊下，林道符垂頭喪氣就可想而知了。
他板著臉不說(shuō)話，他旁邊的鎮(zhèn)撫遲大成也不是個(gè)話多的人，二人都是呆呆地站著，默默地等待。
前面二人沒(méi)話說(shuō)，不代表後面的人不說(shuō)話，在他們身後，幾個(gè)管隊(duì)官吏員跺腳呵手，只是在輕聲交談，等待新任防守官王斗的來(lái)臨。
原許忠俊親隨許祿與旁人聊著天，王斗的舅舅鍾正顯也滿臉自豪地站在人羣中，與滿臉笑容的令吏馮大昌在輕聲低語(yǔ)。可以明顯看出，身旁各人對(duì)鍾正顯都很客氣。
顯然鍾正顯這個(gè)大嘴巴。早已將他與王斗的關(guān)係傳得街知巷聞?？吹酵醵返拿嫔?，衆(zhòng)人哪敢不客氣的？
衆(zhòng)人等待著，忽然人羣中一陣騷動(dòng)，各人都是探著腦袋叫道二“防守王大人來(lái)了”。
果然見(jiàn)煙塵滾滾，旌旗展現(xiàn)，王鬥一行人已是遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，以林道符爲(wèi)首，衆(zhòng)人都是迎了上來(lái)。
等王鬥一行人到了衆(zhòng)人面前時(shí)，人人都是吃了一驚，特別是堡內(nèi)的幾個(gè)管隊(duì)官。
王鬥那近百人都是身披鐵甲，一人雙馬，個(gè)個(gè)銳氣十足，他們口中呼著白氣，只是傲然立在馬上，連他們身下的戰(zhàn)馬都是不住的打著響鼻。這些兵馬隨便拿出一個(gè)來(lái)，都比得過(guò)那許祿麾下的家丁?？吹竭@個(gè)軍容，很多人都是吸了一口冷氣，有這個(gè)本錢，怪不得王鬥能擔(dān)任舜鄉(xiāng)堡防守官。
只是各人想不到原來(lái)王鬥身爲(wèi)靖邊堡一個(gè)小小的屯長(zhǎng)，是如何變出這些強(qiáng)壯兵馬的？
林道符也是盯著王斗的兵馬直看，臉上現(xiàn)出複雜的神情，或許自己不能擔(dān)任防守官，就是因爲(wèi)手上沒(méi)有這些兵馬吧。
王鬥下了馬，在韓朝、韓仲幾人的簇?fù)硐?，大步向衆(zhòng)人而來(lái)。
以林道符爲(wèi)首，衆(zhòng)人都是一古腦的上前迎接。
林道符上前施禮道：“大人遠(yuǎn)來(lái)辛苦，下官等
他向王鬥行了兩個(gè)拜禮，王鬥微微苔禮。
看著王鬥，林道符心下很不是味道，曾幾何時(shí)，王鬥還要向他行下官禮，想不到過(guò)了沒(méi)多久，自己便要向王鬥行禮，這真是三十年河?xùn)|，三十年河西。
看著王鬥那年輕又意氣風(fēng)發(fā)的臉，林道符心下更不舒服，曾幾何時(shí)，這個(gè)防守官的位子本來(lái)是自己的，眼見(jiàn)就要到手，結(jié)果又失去了，造化弄人，竟一至於斯。想想今年都四十六歲了，眼見(jiàn)就要五十，這麼多年一直在做副手，就沒(méi)有轉(zhuǎn)正的機(jī)會(huì)？
看著眼前這今年近半百，穿著副千戶官服的軍官向自己施禮，王鬥也有些同情，或許是因爲(wèi)受了雙重的打擊。林道符原來(lái)那高大魁偉的身形已經(jīng)有些彎曲下去，臉上的風(fēng)霜味更濃了，鬢角更見(jiàn)花白，原本銳利的雙目也暗淡了不少。
不過(guò)同情歸同情，王鬥當(dāng)然不會(huì)將自己的官個(gè)相送，只得精神上同情了。
林道符上前施禮後，接著又是鎮(zhèn)撫遲大成上前拜見(jiàn)王鬥，向王鬥行了三個(gè)拜禮，遲大成爲(wèi)人刻板，體現(xiàn)在施禮上，也是中規(guī)中矩。他臉上沒(méi)有什麼表情，不過(guò)禮節(jié)上卻是讓人絲毫挑不出毛病來(lái)。
接著林道符爲(wèi)王鬥引見(jiàn)堡內(nèi)各人，幾個(gè)官隊(duì)官及吏員。
六個(gè)管隊(duì)官，都是百戶官銜，這其中許祿當(dāng)然是老相識(shí)了，他滿臉笑容的只是上前拜見(jiàn)，王鬥親切地與他說(shuō)了幾句話，許祿感覺(jué)到王鬥對(duì)自己的重視，喜不自勝。大感人前有光。
還有一個(gè)，管隊(duì)官叫孫三傑的，也給王鬥留下深匆的印象。此人年在三十多歲，人長(zhǎng)得粗?jǐn)U，聲音卻是軟綿綿的，特別是額上長(zhǎng)了個(gè)大瘤，讓人過(guò)目難忘。聽(tīng)林道符介紹說(shuō)此人善用鳥(niǎo)統(tǒng)，讓王鬥留上了心。
此外又是令吏房幾個(gè)書(shū)吏。
令吏馮大昌，年約在皿十五、六歲，字景興，管理堡內(nèi)外一切文書(shū)事務(wù)。
典吏韓雨，年約在三十多歲。
司吏郭仲舉，年約在四十多歲。
攢典王仲，攢典馬忠，都是四十多歲。二人負(fù)責(zé)管理堡內(nèi)的糧倉(cāng)與草料場(chǎng)。
王鬥微笑一一與他們寒暄，堡內(nèi)這些軍官吏員，都是自己用得著的，能拉攏他們就儘量拉攏。見(jiàn)王鬥神情和藹，衆(zhòng)人都是放下心來(lái)，看來(lái)這位新任的防守大人還是好相處的。
衆(zhòng)吏員中，王鬥見(jiàn)到了自己的舅舅鍾正顯，他微笑道：“舅舅，在堡內(nèi)可好？”
鍾正顯得意洋洋，以全場(chǎng)人都聽(tīng)得到的聲音道：“鬥兒，舅舅很好，這天寒地凍的，這一路來(lái)可是辛苦？。
他的話惹來(lái)了場(chǎng)中一片羨慕又嫉妒的眼光。
林道符看了鍾正顯一眼。對(duì)王鬥道：“大人，堡外風(fēng)寒，還走進(jìn)堡吧！”
王鬥點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)下衆(zhòng)人一起進(jìn)堡。
那舜鄉(xiāng)堡有門二，南門又稱平定門，城垣上建有城樓。
衆(zhòng)人從平定門進(jìn)入堡內(nèi)，王鬥策馬踏在街上，心下感慨，這是他第一次以主人的目光審視堡內(nèi)的一切，這感覺(jué)就是不一樣。
相比靖邊堡，舜鄉(xiāng)堡確實(shí)熱鬧了許多，至少沿街的建築店鋪多了不少，人流量也多了一些。不過(guò)靖邊堡有一點(diǎn)是舜鄉(xiāng)堡沒(méi)有的，就是那種整潔與生氣。
雖然靖邊堡軍戶也普遍貧窮，不過(guò)卻是人人朝氣蓬勃，眼中有一種對(duì)未來(lái)生活充滿希望的靈氣，每人都有自己的生活目標(biāo)，堡內(nèi)各處也是乾淨(jìng)整潔，住在裡面，足以讓人心情愉快。
反觀舜鄉(xiāng)堡，街道破舊骯髒，房屋低矮破舊，到處是垃圾，衣不蔽體的小孩到處跑。那些大人，不論男女，都是衣衫破爛，神情麻木，似乎被貧窮壓得完全失去了生活的信心。
看著這些軍戶民衆(zhòng)，王鬥心情沉重，自己以前到舜鄉(xiāng)堡來(lái)，只是以一個(gè)過(guò)客的身份匆匆而過(guò)，很多事情不會(huì)放在心上。現(xiàn)在自己成爲(wèi)舜鄉(xiāng)堡防守官了，這些人都成爲(wèi)自己治下的軍民，自己能改變他們的生活，收攏他們的心化爲(wèi)已用嗎？
衆(zhòng)人策馬而行，只是往內(nèi)而去。
那千戶官?gòu)d位於東側(cè)的東大街上，幾條主街道倒是都用青石板鋪就，只是年久失修，到處坑坑窪窪的。
一路而去，街兩旁不時(shí)現(xiàn)出一些衚衕小巷，見(jiàn)到王斗的鐵甲大軍前來(lái)，很多軍民都是吃驚又畏懼的站立旁邊，只是拿眼向王鬥等人看。一些商戶也是紛紛推門出來(lái)，看著街上這只不一樣的軍隊(duì)。
看到他們那種敬畏的眼神，韓仲，謝一科等人都是得意洋洋，以後自己就是堡內(nèi)的主人了。一干靖邊堡軍士也是自豪，從靖邊堡來(lái)到舜鄉(xiāng)堡，算是一個(gè)大地方了，人人在馬上腰骨挺得筆直，鐵蹄只是轟隆隆而過(guò)，留下背後的一片驚歎議論。
林道符策馬行在王斗的身旁，不時(shí)爲(wèi)王鬥指點(diǎn)堡內(nèi)建築，王鬥不住點(diǎn)頭。
很快，衆(zhòng)人來(lái)到了東大街的千戶官?gòu)d前面。