科舉的難點(diǎn)不僅在於對(duì)答，同時(shí)對(duì)於考生的體力也是巨大的考驗(yàn)。他們需要竟日構(gòu)思，部分人因精力不濟(jì)，答卷後半多潦草。
朱由檢沒(méi)有考驗(yàn)自己，在下面轉(zhuǎn)了一圈就撤了，不過(guò)就這已經(jīng)算是非常給面子了，大明最近這幾代皇帝都是怠政先鋒。
世宗晚年，每殿試，多命閣臣擬題，帝但署名而已，未嘗親策也。萬(wàn)曆皇帝僅提前擬定策題，由禮部官員代爲(wèi)宣讀。像朱由檢這樣親臨現(xiàn)場(chǎng)當(dāng)庭宣讀試題的，難能可貴。
朱由檢回去睡大覺(jué)，傍晚再來(lái)的時(shí)候，受卷官、掌卷官已經(jīng)將考卷收齊，統(tǒng)一封存，而後由錦衣衛(wèi)押送至內(nèi)閣待閱。考生全部在場(chǎng)，沒(méi)有擅自離場(chǎng)或提前交卷的。大明規(guī)定“殿試畢，進(jìn)士出，不得私謁讀卷官，違者論罪。”
考生們將會(huì)回到各省的會(huì)館享受 VIP至尊服務(wù)，等候傳臚。大明的科舉從一開始就有著濃厚的鄉(xiāng)黨氛圍：商人會(huì)資助他們看好的考生，建設(shè)家鄉(xiāng)會(huì)館給考生提供住宿；考生考中之後，也會(huì)回饋家鄉(xiāng)，給家鄉(xiāng)爭(zhēng)取有利政策。既然大家都這樣玩，那麼朱由檢也要來(lái)一個(gè)入鄉(xiāng)隨俗了。
內(nèi)閣大臣、六部尚書被朱由檢任命爲(wèi)閱卷官，負(fù)責(zé)閱卷。其中有沒(méi)有貓膩就不清楚了，不過(guò)如果有人可以說(shuō)動(dòng)帝國(guó)最牛逼的這幾個(gè)人幫他舞弊的話，那麼區(qū)區(qū)進(jìn)士都算委屈此人了。而朱由檢則是開始查戶口，讓太監(jiān)把這三百五十三人按照地域戶籍分類。
兩天後，殿試答卷批閱完畢，內(nèi)閣送來(lái)二十份進(jìn)呈卷，讓皇帝圈點(diǎn)調(diào)整排序，選出進(jìn)士及第人選。朱由檢直接拎著這二十份答卷來(lái)到了內(nèi)閣，二十份怎麼夠，他要將二甲一網(wǎng)打盡！
朱由檢的到來(lái)讓文淵閣內(nèi)的衆(zhòng)大臣嚇了一跳。他們改完卷子以後並沒(méi)有散去，因爲(wèi)按照以往的經(jīng)驗(yàn)，皇帝有可能會(huì)選擇困難，然後召見(jiàn)他們?cè)儐?wèn)意見(jiàn)。然而他們卻沒(méi)有想到，皇帝沒(méi)有召見(jiàn)他們，反倒是自己跑過(guò)來(lái)了。這是對(duì)他們的批改結(jié)果不滿嗎？他們可是很認(rèn)真地參考了皇帝的意見(jiàn)啊？！
“陛下，這二十份進(jìn)呈御覽的卷子，莫不是有甚不妥之處？”畢自嚴(yán)起身拱手道。
“放寬心，且請(qǐng)入座，朕不過(guò)是一時(shí)興起，想瞧瞧爾等批閱的結(jié)果，再將其重新排個(gè)次序罷了。”朱由檢輕描淡寫地說(shuō)道。
“那你這不就是覺(jué)得我們批改的不公正，打算推倒重來(lái)嘛？”衆(zhòng)人心中腹誹不已，面色都變得有些不太好看。他們批改沒(méi)有費(fèi)多大的勁，排序可是經(jīng)過(guò)了好一番博弈，結(jié)果皇帝說(shuō)名單作廢？！那他們辛辛苦苦排個(gè)什麼勁啊？“皇帝你又不是進(jìn)士，就你那文化水平，你看得懂嘛你？！”
讀卷官先將所有試卷分上上（甲）、上下（乙）、中上（丙）、中中（丁）、下上（戊）、下下（己）六等。
朱由檢在前三等評(píng)價(jià)裡面，再按照地域、戶籍分成類，然後在衆(zhòng)臣詭異的目光之中，像是疊葉子牌一樣從分類裡面抽取，很快就形成了新的排序。
朱燮元喉結(jié)滾動(dòng)，忍不住開口說(shuō)道：“陛下，此舉是否太過(guò)草率，可否再斟酌一二？”
“哪裡草率了？我可都是按照你們批閱的結(jié)果排序的啊。對(duì)了，這個(gè)不對(duì)，你們會(huì)錯(cuò)意了，這個(gè)算三甲末等吧。”說(shuō)完，朱由檢從中上等評(píng)價(jià)的卷子堆裡抽出史可法的卷子，丟到了一旁。
羣臣更是面面相覷，不知道此人怎麼得罪皇帝了，看他的文章雖然空泛了一些，但從文采、經(jīng)史、書法的角度來(lái)說(shuō)，也是有一定可以稱道之處的，倒也不至於被排到最末啊？！！
最後，朱由檢圈定：狀元爲(wèi)張羅彥，北直隸河北萬(wàn)全都司涿州衛(wèi)人，其家族世代軍戶；
榜眼爲(wèi)管紹寧，南直隸常州府武進(jìn)縣人，出身寒門；
探花爲(wèi)朱統(tǒng)鉓，是大明落魄宗室，寧藩瑞昌王裔，貫寧藩瑞昌王府宗籍，是寧王朱權(quán)的後代。
寧王一脈被王陽(yáng)明幹了一槍，已經(jīng)半死不活了。
衆(zhòng)人這下子全明白了，明白過(guò)來(lái)以後，心中甚至有些膽寒。還好他們的皇帝陛下不是太祖，不然又來(lái)個(gè)南北榜，他們哪裡受得了？閱卷官第一個(gè)死！
如今的內(nèi)閣大臣裡面：畢自嚴(yán)，山東淄博人；朱燮元，浙江紹興人；施鳳來(lái)，浙江平湖人；張瑞圖，福建晉江人；李國(guó)棤，北直隸真定府人；郭允厚，山東菏澤人，南北各半。朱由檢那是精心設(shè)計(jì)過(guò)的。
進(jìn)士及第和進(jìn)士出身的人往往升遷最快，影響一個(gè)時(shí)代政治格局的，朱由檢怎麼可能會(huì)不重視呢？幾位閣老和尚書的利益交換，朱由檢懶得去深究，但真要他裝眼瞎是不可能的，他最多隻能部分承認(rèn)，然後再攪個(gè)局。
除了一甲進(jìn)士及第外，此次考試還選出了九十七名二甲進(jìn)士出身，一甲二甲湊了一百人，在歷次科舉考試裡面都算多的。這樣做是因爲(wèi)大明缺官：前宋飽受冗官的影響，大明被萬(wàn)曆折騰了一下，矯枉過(guò)正，反倒是變得嚴(yán)重的缺官。
大明的稅收不上來(lái)，中央職權(quán)部門辦事效率低下，也跟這種缺官的情況不無(wú)關(guān)係。按照一甲的神奇分法，朱由檢給二甲進(jìn)士重新排序，南北地域儘量保持公平，但階級(jí)有偏向性。
“沒(méi)必要啊，咱們大明沒(méi)有世家門閥了呀。”衆(zhòng)臣看著皇帝一頓操作，心中有些無(wú)語(yǔ)。
而朱由檢想的卻是，大明雖然沒(méi)有傳統(tǒng)意義上的世家門閥，但是有學(xué)閥啊，不然那些歷代書香門第、世代官宦怎麼來(lái)的，還真以爲(wèi)窮人家的孩子就笨蛋啊？！他能做的也只是在衆(zhòng)多學(xué)二代裡面撈出那麼一兩條真正的卷王、學(xué)一代而已。
“朱尚書，朕打算開辦武舉殿試，你們兵部合計(jì)一下。”朱由檢冷冷一笑，繼續(xù)說(shuō)道，“武進(jìn)士參與殿試不合格者，革除進(jìn)士功名，合格者授予邊關(guān)武職，怕死的勿來(lái)！”