沈念一緘默不語，柳鹿林這樣能說會道的一張嘴，居然也詞窮了，兩個人在屋中面面相覷，直到沈念一再次開口道：“辭呈是傅大人自己遞交的，皇上不過是批閱。”

柳鹿林顯然不知這樣的實情，存了僥倖的心思，此時臉色灰敗：“果真是他選擇了這樣的退路。”

“爲官多年，能夠替自己留的退路，已經難能可貴，傅大人心思通透，必然是想明白利弊干係，才做出這樣的決定。”沈念一眼見著柳鹿林的五官漸漸柔和下來，知道他已經不再介懷，“傅大人也說了，只要皇上應允了他的辭呈，他會的收拾好行囊，悄然離開，這裡沒有什麼是值得留戀的。”

連一直沒有開口的孫世寧都忍不住道：“怕是早就都預備好了，說走就能走，柳先生不去與他見一見嗎，若是失之交臂，豈非遺憾？”

“我能替他做的，已經都做完了。”柳鹿林的眼神悵然若失，卻輕聲笑道，“如果當年，我沒有憑藉一時衝動，見不得有人以大欺小，出手幫他奪回了家業，想必他回到鄉野，比現今的傅大學士過得更舒坦寬心，我真不知道自己是做錯了，還是做對了。”

“傅大人這般的人才，怎麼可能因爲當年的這點挫折就隱於鄉間，再不走仕途之路，不過是比現今走的更加坎坷艱難些。”沈念一與傅仁翟最後那席話，已經說盡了爲官之道，有些事情，因爲當面說出來，反而更加顯得殘忍不堪，“傅大人即使心有不甘，最要感謝的人，依舊是當年在他最艱難困苦時，不計分文出手相助的情誼。”

“柳先生真是當局者迷，旁觀者清了。”孫世寧笑著說道。

柳鹿林已經豁然開朗，他素來自持比旁人都過得灑脫倜儻，今天卻要兩個後輩點播，才能夠鑽出牛角尖：“是，是，我這就去送行。”

孫世寧見他跑得比兔子還勤快，呆呆問了一句：“傅大人好歹也是翰林院大學士，便是辭官返鄉，也沒有走得這樣迅疾，柳先生在著急什麼？”

“他就是跑著去，都未必真能趕上，不過他應該想到，去的不是府上，直接往城門纔好。”沈念一衝門口站著的冬青招了招手道，“都說給我沏茶的，人跑哪裡去了？”

冬青沒想到他邊說話，還能眼觀六路，耳聽八方的，她真不是偷懶沒來送水，而是走到門口，實在沒好意思出聲，屋中旖旎一片，你儂我儂，哪裡還能夠塞得下另一個人，感覺說道：“沈大人，那個熱水還沒有燒好，燒好就來。”

“皇上的聖旨纔下來，傅大人就直接出城了？”孫世寧完全不懂這些，又偏偏好奇的不行。

沈念一很是耐心解釋給她聽，打從辭呈呈上去，傅仁翟必然已經做好了兩全的應對，往壞了想，皇上的怒氣不能平息，揪著他的爛攤子不放，那麼他這個大學士是做不成的，往好了想，皇上網開一面，應允了他辭官返鄉，那麼他這個大學士還是做不成的。

所以，細軟行李必然早早收拾好了，聖旨下來，傅仁翟必然選擇儘早離開天都，免得夜長夢多，但凡出了城，小隱隱於山，大隱隱於市，天高皇帝遠，以後再要打聽到他的下落，絕非易事。

“那麼，柳先生會跟著傅大人一起離開嗎？”孫世寧側過頭來看著沈念一。

“不會的，他不是說了只去送送？”

“我覺得二孃比我還擔心柳先生一去不回。”孫世寧已經將柳鹿林摘錄下來的冊子背得八九不離十，都是些人名，數字，卻可以令得薛氏對她態度直接扭轉，昨晚還讓世天過來，特意送了幾道點心，雖不明說，卻是讓她看在幼弟的份上，不計前嫌就好。

薛氏要是哪天真的明白，她從來不想要這份家業，那麼家裡頭纔是真正太平安生了。

冬青當真燒好水，沏了新茶送進來，沈念一喝了一盞，日頭漸漸西落，餘暉落在窗櫺上，落在孫世寧的頭髮上，暈黃的鍍了一層好看的顏色，他真心有些捨不得走，茶盞在手指間，緩緩轉動，寧願留下此時的一份寧靜。

孫世寧從旁看著他的神情，低聲道：“你不是這樣遇到一點挫折就會扔下手裡頭的公事，一走了之的性格。”

“所以，我必須要走了。”沈念一很喜歡她適時說出的這句話，離開這裡，將要面對的又是腥風血雨的官場，還有那數不盡的堆積如山的案卷。

孫世寧看著他快要走到門口，聲音低不可聞：“你能來看我，我真是歡喜。”

已經跨出去的那隻腳又收了回來，幾步退回到她身前，沈念一手臂展開，再溫柔不過將她擁在胸前，下巴抵在她的發頂，低聲耳語道：“世寧，我來看你並非歉疚，並非折罪，我只是想你，想立時出現在你的面前，聽你說話，看你笑的樣子，世寧，我從來沒有這樣過，以前從來沒有過，我以爲這輩子都不會有的感覺，卻在你受傷以後，不能抑制的流淌出來要是哪裡做得不對，說得不妥，也請你見諒。原來在我不知不覺中，你已經佔據了我的心，將那裡住得滿滿當當，再裝不下其他的。”

孫世寧的臉埋在他的胸口，柔軟的衣料，貼在臉頰邊，這樣平靜的一席話，聽得她鼻端發酸，生怕一開口，眼淚忍不住要滾落下來。

”世寧，我要娶你，我也只會娶你，你等著我就好。”沈念一的嘴脣印在她的額頭處，仿若秋日裡翩然落下的葉蝶，一片一輪迴，然而碰觸到的肌膚上，溫度沒有消褪，他已經邁開長腿，大步流星，走了出去。

屋中最後的一點日光熄滅了，冬青躡手躡腳的走進來，將燈點起來，見孫世寧還一動不動，低聲喚道：“姑娘，姑娘，沈大人已經走了。”

“我知道。”孫世寧的嘴角捲起，笑容美不勝收，“他還有太多的公務要辦，不能長留在這裡。”

“姑娘，我以爲沈大人是那種冰雪鑄就的人兒，即便是心裡頭有情也不會當面說出來，往後即便是成了親，也同娘子相敬如賓一輩子的性子，真沒想到，真沒想到。”冬青掩著嘴笑道，“看樣子，姑娘出閣的日子要近了。”

孫世寧低下頭來，輕輕搖了搖頭道：“只要有他這片心，無論以後會如何，我也已經心滿意足。”

“姑娘說的是哪裡來的喪氣話，姑娘同沈大人非但有情有義，況且還有長輩早早訂下的口頭之約，必定往後都順順當當的，只要沈大人別一心撲在公務上，數月半年的見不著人就謝天謝地。”冬青將案幾上的茶盞都收下，“沒想到姑娘受了傷，卻是否極泰來，往後都是好日子。”

孫世寧沒有反駁冬青的話，要是冬青樂觀其成，她也不想潑其冷水，就用她平時常用的那句話，孫家雖然做的是皇商的買賣，卻依然不過是平頭百姓，而沈念一在朝爲官，身居要職，太多的不得已，太多的身不由己。

他從大理寺脫身趕過來，固然有相思之意，然而卻也因爲傅仁翟的事情，心煩意亂，堂堂的翰林大學士，十年之功，鞠躬盡瘁，一步錯，步步錯，居然苦求之下，方能全身而退，這樣比擬而來，上一次，皇上動怒，暫時罷免了沈念一的官職，實在是微不足道的小事。

大理寺辦案，貌似手執皇命，威風八面，然而處處得罪的都是高官要職，如果有一天，沈念一也做出惹怒皇上之舉，不知有沒有傅大人這樣好的運氣。

要是，他越來越受到皇上重用，官職一升再升，那麼他的婚事也同樣耐人尋味，即便是孫家雙親願意承認過往的一句戲謔之言，皇上可否答應還是最大的問題，一句聖旨下來，沈念一要娶，不能娶誰，都不得隨他的意。

這些話，孫世寧自己想想都覺著心煩意亂，自然不想再細細告知冬青，低下頭來，她看著雙手上的紗布，前不久還在擔心這雙手是不是就此殘廢，恨不得向著老天爺禱告，只要能夠要回這雙手，其他的都可以棄之。

一轉念，卻貪心的想要得到的更多。

沈念一擁她入懷，那種說不清道不明的暖意，令人迷醉心折，其實從最初倆倆相遇時，她已經喜歡上他，偷偷的，怯怯的，那時，她是階下囚，哪裡敢仰望身前所立的傲然男子，而他的眼神寒意中帶著渺視，不僅僅是渺視著她，還有大牢中所有的一切。

她口口聲聲說要報答救命之恩，其實都是想要儘可能留在他身邊的藉口，她很慶幸自己能夠在案情上助其一臂之力，一個微笑的贊同，一個瞭然的點頭，對於她，都是鋪天蓋地的奢華。

原來，她從鄉野的自由之所，被帶到繁華的天都，並非爲了繼承孫家的家業，而是爲了遇到命中註定之人，興許，兩個人能夠攜手並肩行走的日子不會很長很遠，也已經見過沿途美景，心有足矣。