接掌錦衣衛以來，秦堪對錦衣衛屬下一直比較包容，大錯小錯，能揭過去便儘量揭過去，秦堪本身是個經常犯錯的人，而且犯錯之後也從沒怎麼懲罰過自己，屬於原則性很薄弱的那一類人，對自己猶且如此，對別人自然也不好意思太過苛求。
“己所不欲，勿施於人”，秦堪一直用君子的標準要求自己。
然而並不是所有的錯都能被秦堪原諒的。
耽誤軍國大事就不在被原諒的範圍內，這種錯誤很要命，要的不僅是自己的命，而且是整個江山社稷的命。
見秦堪冷肅的臉色，丁順知道他是真生氣了，趕緊稟道：“秦帥，咱們錦衣衛在遼東的錦州，遼陽和廣寧三城裡建了駐地，以皮貨，米行和藥材店面爲掩飾，專門用來刺探對韃靼，瓦剌，朵顏等外族的軍情，下面的弟兄委實沒有懈怠，十日前咱們還在遼陽的時候，屬下便已將探子散佈草原，嚴密關切各部落的消息，三日前，各部落都傳回了消息，唯獨朵顏和火篩卻沒有消息傳回，連探子的生死都不知道，屬下懷疑是不是咱們錦衣衛探子的身份被朵顏和火篩識破了……”
秦堪臉色漸緩，道：“如果下面的弟兄被人識破身份而遭遇不測，錦衣衛奉養其家眷終老，子弟襲職入衛一律升一級。”
丁順拱手道：“秦帥仁義。”
秦堪心情越來越沉重，錦衣衛探子被識破，朵顏又與火篩秘密結盟，李杲大軍在西拉木倫河南畔蠢蠢欲動，自己身邊僅只八千官兵，如何在這紛亂如麻危機重重的遼東生存下去？
一想到火篩如今就在朵顏的營地裡，說不定此刻就在某個陰暗的角落裡冷冷注視著他的一舉一動，秦堪便感到非常不自在，有一種被毒蛇的信子鎖定的感覺，毛骨悚然。
“葉師叔……”秦堪輕聲喚道。
葉近泉酷酷道：“什麼事？”
“今晚和我換個帳篷睡覺。”
葉近泉一揚眉：“爲何？”
“因爲花當給我安排的帳篷門口朝南……”
“怎樣？”
“我掐指算了算，今日我的命格成平煞南，犯金旺火，所以花當給我安排的帳篷不合適……”
葉近泉答應得很爽快：“好，我跟你換。”
輪到秦堪奇怪了：“師叔，我這番鬼話你也信？”
“我假裝信了。”
看了看葉近泉的神色，和塔娜的真傻不一樣，葉近泉看似木訥的臉上偶爾也閃過一絲精光，嗯，他是假傻。
這就是帶個武功高手在身邊的好處，挨刀的機會永遠輪不到手無縛雞之力的秦堪。
“師叔，還有件事，先拔出你的刀，等會記得幫我擋刀……”
“擋誰的刀？”
不用秦堪回答，塔娜已一臉殺氣地跑來，手裡拎的已不是馬鞭，而是一柄明晃晃的蒙古彎刀，見面二話不說，迎頭便一刀朝秦堪頭頂劈去，也不管什麼欽差，客人和恩人了。
鐺！
葉近泉好整以暇地幫秦堪擋住了刀，出手如電，走位風騷。
“你們漢人都是混蛋！害我又被額直革罵了！而你，明廷的大官兒，更是混蛋中的混蛋，你簡直比豺狼還陰險，比毒蛇還狠毒，不知不覺便被你套了話去，額直革沒說錯，你們漢人果然信不得！”塔娜一邊劈砍一邊憤怒嚷嚷。
葉近泉擋在秦堪身前百無聊賴地輕鬆擋著刀，瞧他的模樣似乎想打呵欠，高手寂寞得一塌糊塗，塔娜好幾次在秦堪眼裡看來無比精妙狠毒的殺招，被葉近泉不知怎地一撥拉，便化解得無影無蹤。
此刻的葉近泉太帥了，跟當初那個被杜嫣一掌拍得臉著地的傢伙完全判若兩人。這一刻的葉近泉纔有那麼幾分宗師弟子的風範。
秦堪笑瞇瞇地看著二人打鬥，注意力更多集中在葉近泉身上。
當初開超市從流民營裡召進來的店夥計，耿直不屈地跟張永動手，又一臉酷酷的跟杜嫣比試，屢敗屢戰，卻在東廠番子圍攻秦府時才亮出了真功夫，又主動請纓練新兵，此刻面對塔娜狂風暴雨般的攻擊如同吃小菜似的輕鬆……現在可以肯定，這個來歷不明，身份不明，不知藏著什麼心事的傢伙從一開始接近秦堪便帶有目的，而且心機城府頗深。
幸好秦堪早已察覺葉近泉接近自己並無惡意，否則這樣的人絕對近不了秦堪一丈以內。
無意義無勝望的打鬥尤其令人泄氣。
沒過多久，塔娜便泄氣了，葉近泉的身手太恐怖，如同一座高山般不可攀越，剛一交手塔娜便感到一種深深的無力。
忽然收手跳出戰圈，塔娜恨恨瞪了秦堪一眼，怒哼一聲扭頭便走，她已決定永遠不再跟這個陰險的漢人說一句話，這個壞傢伙總能在不知不覺間把她推進坑裡，然後他站在坑外笑嘻嘻地瞧著她，跟這樣的人鬥心眼，十個塔娜也不是對手。
***篝火晚會另一邊的某個角落裡，一名年約四十的中年蒙古男子面目陰沉地盯著遠處塔娜和秦堪，二人之間的敵對態勢看在他眼裡卻分外刺眼，如同小情人之間輕怨薄嗔般的打情罵俏。
跳躍的火光襯映出他眼裡的熊熊殺機。
塔娜不僅是朵顏部落的珍珠，更是草原上所有男人眼裡的珍珠。
這顆最璀璨的珍珠只能由他火篩一人獨佔，旁人看她一眼都不行！朝廷的欽差也休想染指！爲了這顆珍珠，他甚至不惜與日漸勢微的朵顏結盟借兵，雖然塔娜的年紀足夠當他的女兒，但隨著塔娜越長越大，越來越明豔動人，火篩對塔娜的慾望也一天比一天強烈。
草原的民風是開放的，小夥子們爭奪美麗的姑娘向來都是互相比試，或賽馬，或挽弓，或拼酒摔交甚至唱情歌，而火篩不同，他的方法比較直接，他習慣用刀劍將情敵送到另一個世界。
更何況，這個情敵是明廷的大官，而火篩則是隸屬韃靼部的郭勒津旗旗主，明廷與韃靼永遠是不死不休的死敵。
“烏恩其……”火篩冷冷喚道。
一名穿著黑色蒙古皮袍的男子在他面前單膝跪下，右手撫胸：“旗主，烏恩其等候您的命令。”
“知道中原東漢時期，有個名叫班超的智者嗎？”
“不知。”
“這個班超委實厲害，他出使西域鄯善國，見鄯善國主對他的態度先熱而後冷，探聽過後才知原來匈奴使者也來了，鄯善國主有意驅漢使而與匈奴結盟，班超當晚領著三十六個隨從，將匈奴使者殺得一個不剩，逼得鄯善國主不得不歸附東漢朝廷……”
“旗主的意思是……殺了明廷的官員？”
火篩冷笑道：“漢人能做的事情，我們蒙古人同樣也能做。花當這人搖擺不定，我們必須讓他知道自己身上流的是蒙古人的血。”
烏恩其虔誠垂首撫胸：“旗主，等著烏恩其的好消息，長生天永遠庇佑成吉思汗的子孫。”