輕風(fēng)襲過(guò)，捲起片片黃沙。均
整個(gè)城市廢墟里瀰漫著壓抑荒涼的氣息。
杜牧定了定心神，朝駱神幾人沉聲道：“走吧，我們先去找好今晚的落腳點(diǎn)。”
聞言，另外三人紛紛回過(guò)神來(lái)，聚集到杜牧身邊。
不知道是出於何種原理，儘管是在地底，但遺蹟裡的時(shí)間流逝和天色變化與外邊保持一致。
而杜牧等人進(jìn)來(lái)的時(shí)候已是下午一點(diǎn)多，再過(guò)五六個(gè)小時(shí)就是傍晚，黑夜一旦降臨，兇獸的活動(dòng)就會(huì)變得頻繁，因此必須在此前找好過(guò)夜的落腳點(diǎn)才行。
“整個(gè)外區(qū)就相當(dāng)於一個(gè)圓環(huán)，套在了內(nèi)區(qū)的外緣，我們現(xiàn)在的位置就在這裡。”
從揹包裡取出地圖，放在石頭上攤開(kāi)，杜牧指了指圓環(huán)下方最中間的一點(diǎn)，而後手指一移，來(lái)到了圓環(huán)上半部分的中間位置。
“而這裡，就是寶石學(xué)院的遺蹟入口。”
北方遺蹟橫貫兩國(guó)邊境，雙方的遺蹟出入口恰好也開(kāi)在對(duì)面，位於圓環(huán)的兩端，遙遙相對(duì)。
這種地理位置導(dǎo)致了圓環(huán)上半部分，也就是外區(qū)北方，基本由寶石學(xué)院一方把持，圓環(huán)下半部分即外區(qū)南方，則由星羅學(xué)院把持。
至於中間交界的地帶，即東部和西部區(qū)域，則是混戰(zhàn)地域，經(jīng)常會(huì)有兩個(gè)學(xué)院的學(xué)員在這裡爆發(fā)摩擦和戰(zhàn)鬥。
這些都是基地裡軍方提供的情報(bào)資料，赤向真幾人自然曉得。
“那我們接下來(lái)往哪個(gè)方向走？”赤向真擡頭問(wèn)道。
“最安全的方法莫過(guò)於在北部區(qū)域探索，這個(gè)地方的荒獸已經(jīng)被清理得差不多了，也不用擔(dān)心會(huì)遇到寶石學(xué)院的人，安全性有保證。”
“當(dāng)然了，找到輝石的可能性相對(duì)也會(huì)低很多，畢竟已經(jīng)被前面的人挖地三尺，找了個(gè)遍了。”杜牧攤手道。
話音落下，赤向真立刻撇嘴道：“我們進(jìn)來(lái)這裡可不是爲(wèi)了安全地遊玩，要是沒(méi)能找到輝石，那就白白浪費(fèi)了小半個(gè)月的修煉時(shí)間，虧大發(fā)了。”
周祈曦和駱神贊同頷首。
杜牧早有所料，聞言笑道：“既然如此，那就沒(méi)什麼好猶豫的了，在西部和東部區(qū)域中選一個(gè)探索就是了。”
“這兩個(gè)區(qū)域相對(duì)北部，危險(xiǎn)性會(huì)比較高，但由於兩個(gè)學(xué)院衝突頻發(fā)的緣故，不少地方都沒(méi)來(lái)得及探索，發(fā)現(xiàn)輝石的概率會(huì)高一些。”
“那就決定是這兩個(gè)地方了！”赤向真拍了下手掌，旋即又蹙起秀眉，“可是選西部區(qū)域好還是東部區(qū)域？”
“東部吧。”杜牧道。
“爲(wèi)什麼？”
“直覺(jué)。”杜牧嘴角微翹，露出一抹笑意。
事實(shí)上之所以選擇東部，是因爲(wèi)他在基地帳篷的時(shí)候，意外聽(tīng)到後勤人員裡有人提及，近來(lái)在東部區(qū)域有幾隻二年級(jí)小隊(duì)在寶石學(xué)院手上吃了大虧，不得已離開(kāi)遺蹟，返回基地休整，此消彼長(zhǎng)下，寶石學(xué)院一方在東部的勢(shì)力急劇增長(zhǎng)。
至於爲(wèi)什麼要去寶石學(xué)院勢(shì)力較大的東部區(qū)域，就沒(méi)必要和赤向真細(xì)說(shuō)了。
似乎察覺(jué)到了不對(duì)勁，赤向真狐疑地盯著杜牧瞧了幾秒，微微哼了一聲，不再多問(wèn)。
“那就去東部區(qū)域好了。”駱神笑道。
“我沒(méi)問(wèn)題。”周祈曦連忙道。
“好，那就這樣決定了。”杜牧拍板道，手指在地圖上的東北部區(qū)域化了個(gè)圈，“我們先在這裡找地方過(guò)夜，等第二天一早再出發(fā)前往東部區(qū)域。”
“好！”
四人沒(méi)有再多廢話，稍稍準(zhǔn)備了一番，便拔出武器，邁步朝東方趕去。
正如情報(bào)上提及的，這座地下城市的沙化現(xiàn)象十分嚴(yán)重，視野範(fàn)圍內(nèi)幾乎看不到一株植物，就連蟲(chóng)蟻都十分罕見(jiàn)。
幾處碎裂的水泥地面，扒開(kāi)上面的石塊後，底下盡是細(xì)碎的沙礫，四周的建築表面也都覆蓋了一層黃沙。
一路上，杜牧等人提起了十分小心，趕路的同時(shí)暗暗戒備著周遭的動(dòng)靜。
北部區(qū)域荒獸少?zèng)]錯(cuò)，但只是相對(duì)於其他地方而言，並不意味著沒(méi)有危險(xiǎn)。
一行人走出上千米後，杜牧突然察覺(jué)到腳下傳來(lái)一絲絲震動(dòng)。
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心中驀地一跳，他立刻身形一閃，毫不猶豫躥身掠前，同時(shí)高聲提醒衆(zhòng)人。
“小心腳下！”
駱神三人只慢了他一步，隨後紛紛察覺(jué)到危險(xiǎn)，果斷閃離原地。
下一瞬間，四人原先所在之處，堅(jiān)硬的水泥地面陡然裂開(kāi)，轟射出大片沙土。
漫天塵土中，一道粗長(zhǎng)的身影急躥而出，狠狠撕裂空氣，發(fā)出刺耳尖銳的怪異聲響。
拉開(kāi)距離，四人定睛一看，從地底鑽出意圖偷襲他們的，卻是一隻七八米長(zhǎng)，彷彿放大無(wú)數(shù)倍的蚯蚓的怪物。
怪物體表佈滿了粗糙的紋路，皮膚呈現(xiàn)滲人的慘白色，下半端沒(méi)入地下，露出地面的軀體盡頭，則是長(zhǎng)滿尖利鋸齒的可怖口器。
衆(zhòng)人剛纔聽(tīng)到的怪異聲響，便是口器中鋸齒摩擦發(fā)出的聲音。
“沙地蠕蟲(chóng)！”
杜牧幾人第一時(shí)間認(rèn)出怪物的種類(lèi)。
沙地蠕蟲(chóng)是遺蹟外區(qū)常見(jiàn)的荒獸種類(lèi)之一，喜愛(ài)從地底突然躥出偷襲獵物，具備鑽地能力，能夠噴吐具有強(qiáng)烈腐蝕性的酸液，實(shí)力相當(dāng)於二星中階的武者。
“剛來(lái)就撞上這麼強(qiáng)悍的怪物！”赤向真美眸微瞇，俏臉上浮現(xiàn)一絲絲凝重。
二星中階的荒獸，實(shí)力並不比她弱多少，對(duì)付起來(lái)相當(dāng)棘手，好在自己不是單獨(dú)一個(gè)人，大家齊心合力的話......
赤向真腦海中念頭還沒(méi)轉(zhuǎn)完，就見(jiàn)沙地蠕蟲(chóng)身側(cè)驟然一閃，杜牧不知何時(shí)出現(xiàn)在了那裡，一抹璀璨刺目的劍光從他手中疾斬而出，悍然將沙地蠕蟲(chóng)攔腰斬成了兩截。
“......”赤向真呆愣地望著面前這一幕，一時(shí)間不知該作何反應(yīng)。
沙地蠕蟲(chóng)生命力頑強(qiáng)，被斬?cái)喑蓛山蒯幔习虢鼐尤贿€在地上瘋狂蠕動(dòng)掙扎，被杜牧補(bǔ)上一劍後，才慢慢停歇不動(dòng)，失去聲息。
附近的水泥地面被它濺射出的體液腐蝕出了大片的焦黑。
“好強(qiáng)的腐蝕性！”駱神瞥了一眼變得坑坑窪窪的地面，面色凝重，“這要是被正面濺到可不是開(kāi)玩笑的！”
赤向真和周祈曦走過(guò)來(lái)一看，臉色登時(shí)微變，一想到被酸液濺到皮膚後的慘狀，渾身立刻浮起一層雞皮疙瘩。
“沒(méi)事的，這傢伙速度不快，要躲開(kāi)它的攻擊不難。”杜牧看了兩女一眼，安慰道，“主要時(shí)刻注意腳下，別被偷襲就行。”
沙地蠕蟲(chóng)帶來(lái)的小插曲很快過(guò)去，四人繼續(xù)趕路，路上又遇到了幾頭想要偷襲的沙地蠕蟲(chóng)，都被杜牧第一時(shí)間察覺(jué)，鑽出地面後瞬間擊殺，除了腳步稍稍被拖延，倒沒(méi)造成太大麻煩。
趕了近兩個(gè)小時(shí)的路，杜牧估算著自己等人應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入了東北區(qū)域，便放慢腳步，朝其餘三人道：“再往前不遠(yuǎn)就是東部區(qū)域了，我們就在這附近找個(gè)地方過(guò)夜吧。”
駱神三人自無(wú)不可，於是四人便稍稍分散開(kāi)來(lái)，在附近尋找合適的休憩處。
片刻後，他們選定了一間低矮的石屋。
石屋剛好夾在兩幢三層建築之間，有天然的防禦壁，正面則是一處視野開(kāi)闊的空地，如果有人或者荒獸靠近，第一時(shí)間就能發(fā)現(xiàn)。
後面雖然是街道，不過(guò)石屋除了正面留有門(mén)扉外，其餘三面都是厚實(shí)石壁，連一扇窗戶都沒(méi)有，所以無(wú)需看守。
石屋內(nèi)空空蕩蕩，只有一地石礫和幾塊大一些的石頭。
等到杜牧四人將滿地的石礫清理乾淨(jìng)，天邊已經(jīng)隱隱泛紅。
四人紛紛席地而坐。
杜牧靠在門(mén)邊，半個(gè)身子隱沒(méi)在昏暗中，一邊吃著從揹包裡取出的壓縮餅乾和清水，一邊觀察著外邊。
“上次在古延鎮(zhèn)執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，我們也是差不多這樣子吧。”赤向真拿著食物，走到杜牧身旁坐下，隨口說(shuō)道。
“古延鎮(zhèn)？”一旁的周祈曦訝異道，“是實(shí)戰(zhàn)任務(wù)嗎？”
她確實(shí)聽(tīng)說(shuō)杜牧曾經(jīng)執(zhí)行過(guò)一次實(shí)戰(zhàn)任務(wù)，不過(guò)僅僅過(guò)了一天就回校了。
赤向真醒悟過(guò)來(lái)，敲了敲腦袋，雙掌合十道：“差點(diǎn)忘了，抱歉，小曦，具體的任務(wù)過(guò)程要保密，不能和你詳說(shuō)了！”
“沒(méi)事沒(méi)事。”周祈曦連忙擺手。
小曦？
杜牧詫異地看了兩人一眼，這才一天不到吧，你們兩個(gè)什麼時(shí)候變得這麼要好了？
“不過(guò)那次可真夠嗆的，大半夜居然遭到獸羣襲擊，要不是杜牧力挽狂瀾，恐怕我們沒(méi)那麼容易度過(guò)。”赤向真感嘆道。
周祈曦頓時(shí)露出了欲言又止的表情，既想知道杜牧是如何力挽狂瀾，又礙於赤向真口中的保密規(guī)定不敢細(xì)問(wèn)，一時(shí)間十分糾結(jié)。
駱神插嘴道：“遺蹟裡絕大多數(shù)荒獸都沒(méi)有成羣行動(dòng)的習(xí)慣，少數(shù)有聚羣習(xí)性的，也基本都生活在內(nèi)區(qū)和核心區(qū)，所以不用擔(dān)心會(huì)遇到獸羣。”
“那就好。”赤向真鬆了口氣，眼角餘光瞥見(jiàn)身側(cè)的杜牧一直默然不言，也不和自己搭話，心裡不知爲(wèi)何突然微感不爽，小嘴微張，正想說(shuō)話，卻見(jiàn)杜牧目光陡然一凝。
“有人來(lái)了。”杜牧將手中的食物扔在一旁，迅速起身。
赤向真眼神一變，立刻收斂雜念，和周祈曦、駱神同時(shí)取過(guò)一旁的武器，暗暗戒備起來(lái)。
衆(zhòng)人駐目望去，數(shù)百米開(kāi)外，沙地上不知何時(shí)多了四道身影。