根據埃瑞克前世對那些機密反派組織的記憶，這幫邪惡人士好像總是和臭烘烘的下水道有著不解之緣，因此在莎倫·卡特領著他朝新澤西州的下水道系統進發時，他心底的吐槽之魂按捺不住地開始了熊熊燃燒。
“我說那些邪惡大boss是不是和下水道獨有的臭氣分開了就沒了毀滅世界邪惡計劃的靈感源泉？”
莎倫沒有理會他的吐槽，一邊沿著污水邊的小徑前進，一邊解釋道：“我們也是在一天前通過一些內線得到的未經證實的情況，說這些融合了神域生物基因的改造物種可能在新澤西的下方藏了一個實驗據點。恰巧負責跟著你的我正在新澤西州，所以我們正好先來看看。如果有情況的話，上頭可能會派更多人來。”
“說好聽點就是偵查員，說難聽點就是探路的炮灰。”埃瑞克小聲嘀咕。
莎倫聽見了，卻只是微微一笑，並沒有反駁什麼。
事實上，她清楚上頭安排她帶著埃瑞克來這兒還有別的原因，只是並沒有說出來。無論是她還是上級現在都迫切地想知道一件事——那套裝甲究竟能發揮出多強的力量？是否應當被列爲無法掌控級別的威脅來監管？
兩人沿著鐵梯下到了下水道中，莎倫隨身帶著的手電筒中射出錐形的光束，半圓形的光芒投射在了長滿青苔的磚牆上。下水道截面呈半圓形，水渠兩側留著窄道以供通行。他們就沿著窄道前進，光芒時不時照射到黑黢黢的水面上，照亮了浮在水上散發著惡臭的污穢物。
沒走很遠，兩人就走到了這一截髒兮兮水管道的盡頭，前方豁然開朗。大致就在一棟辦公樓的正下方挖開的空間足有七八米的高度，整體呈環形，四周好幾個巨大的排水口中響著滾滾的水聲，成噸的水從排水口中涌出後如瀑布般落到中央的一個巨大的圓形黑洞中，半徑足有二十來米。
這是他們拋棄廢物的處理廠，相當於一個廢品站。用過不要的設備、材料或是別的東西傾倒進去之後都會在底部進行特別處理......也許還有人。
繞過圓形的黑洞，前面迎來了低矮狹長的通道。換氣扇沉悶地攪動，鐵鏽色的牆壁上塗漆已經開始剝落，空氣中瀰漫著令人煩悶的氣息。日光燈在埃瑞克邁過的頭頂上慘淡地亮著，他神經情不自禁地緊繃了起來。
在黑洞正對面淺綠色的鐵門前，兩人相視一眼，點了點頭，合力兩腳踹開了門板。
裡面就是他們要找的東西。
黑暗像是黑壓壓的烏雲籠罩著這一整個房間，僅有的光源是來自房間中整齊地林立著的培養皿。黯淡而詭異無比的綠光從玻璃器皿中透射而出，勉強照亮了它四周半徑不足一米的位置，營造出了靈異片般的氛圍。而在這一眼望不到頭的房間中林立著的無數培養皿中，每一層玻璃後都懸浮著一個似人非人的生物。儘管它們都閉著眼睛沉睡著，你卻分明能感受到讓人窒息的威壓。
看起來他們找對了地方，但是......
“有哪裡不對。”埃瑞克低聲提醒。
莎倫點點頭：“嗯，明明應該是隱藏極深、被高度重視的研究室，卻好像壓根沒有一丁點的防禦系統。我懷疑就好像一個膽大的管道清潔工都能無意地找到這兒來......”
“那是因爲，那些目光短淺的白癡放棄了這個地方啊！”
沉重的男音迴響在了空中，就像用劣質音響播放出來的一樣在這黑黢黢的空間裡迴盪。兩人急忙打起了警惕，黑暗中出現了一個瘦長的輪廓。
那是一個裹在風衣裡的男人，他從頭到腳都是一身黑，就連臉部也被裹了起來，只露出一雙閃爍著狐貍般狡黠兇光的眼睛。他的身形瘦得就像是一根被狂風折彎的旗桿，聲音像是通過擴音裝置釋放出來的，但嗓音就像是開著最低音質一樣渾濁。
莎倫第一時間用手槍指向了這個男人的腦袋，厲聲喝問：“你是誰？”
“阿尼姆·佐拉。”男人大大方方地報上了自己的名字，隨即補充，“爲了防止你以爲我是某個重名的冒牌貨，我事先說明一下——我不是。我就是獨一無二、如假包換的阿尼姆·佐拉，效忠偉大的九頭蛇。”
莎倫臉色一變：“不可能！？阿尼姆·佐拉早就死了，如果他現在還活著的話，那麼他已經有......”
“超過一百歲了，是的，就是我。”男人說著發出了自豪的輕笑，笑聲通過擴音器迴盪在這個詭異的房間中顯得分外猙獰。
提到“九頭蛇”，埃瑞克頓時也想起了漫畫裡的這麼一號人物。佐拉博士是九頭蛇的生物工程師，很可能是世界上最優秀的生物學天才，是九頭蛇大量前沿武器的開發者。不過根據漫畫內容，這個傢伙應該是通過將意識轉移到了機器身體裡才活到了今天才對，這會兒看起來似乎有點不大一樣。
不過埃瑞克也早知道這兒並非原版的漫威或是dc的宇宙，更可能是雙方無數多元宇宙中交匯的一個，漫畫中也並非沒有出現過這樣的先例，所以他對可能遇到什麼和漫畫中相異的改變也早有心理準備。
這麼說九頭蛇和他手上這套鎧甲......還有他的父母都有關麼？
“從二戰時期至今，偉大的九頭蛇內部從未出現過如我這樣的天才！”佐拉提高了音調，那透過擴音器傳出的聲音顯得極其古怪，“而現在，我的研究終於有了突破！藉助這些神話生物，我能完成人類整個物種的進化！想想看，這是歷史上任何偉人都從未完成過的、最偉大的成就！”
“但是已經有無數瘋子幻想過了，我想最近的一位牆頭草恐怕都丈高了。”埃瑞克吐槽。
佐拉那一對賊溜溜的眼珠中射出了尖刀般的兇光，彷彿要刺穿埃瑞克的心窩。
“都是你！還有你那自以爲是的父親的錯！”他高聲咆哮，“就是因爲你們那個愚蠢的‘亞魔卓系統’，我的心血、我的研究纔會落到這一步田地——在一個城市下水溝無人知曉的角落裡逐漸發臭、自生自滅！”
埃瑞克神色一變：“你果然知道我父親的事。”
“是的，但我沒打算這麼簡單就告訴你。”
話音落下，只聽周匝數聲“哐啷”的玻璃碎裂音傳來，數道黑影隨著器皿中涌出的培養液飛身而出，敏捷的身手宛如脫兔。