二太太的行蹤，阿蕙也讓傭人探聽好，然後告訴她。

知道二太太去了老太太那裡，阿蕙就去了三個趙嘉林的院子，想找個機會先跟三哥透露點情況。

幸好三哥在家。

他不知道從哪裡弄了臺照相機，正在擺弄。

看到看到阿蕙進來，對阿蕙說：“來，給你照個像！”

他屋子裡服侍的女傭海棠正躲得遠遠的，不肯給趙嘉林照，估計是跟有些老人一樣，怕照相機把魂攝進去。

阿蕙記得，早年照相機傳到中國，有不少人是這種迷信思想。

“這屋子裡光線不好，景緻也不好，我穿的衣裳更加不好，照出來不成樣子。”阿蕙對趙嘉林說。

趙嘉林瞪了她一眼，架好相機就要照。

阿蕙只好讓他照了一張。

照好之後，趙嘉林對阿蕙說：“洗出照片，我送給你。”

阿蕙只得說道謝，然後又問他：“怎麼突然擺弄起照片？”

“我在英國唸書的校友，他去年年底纔回國，在茂城開了家報社。他見我在家沒事，問我要不要去幫他跑跑新聞。”趙嘉林一邊擺弄著有些沉手的相機，一邊跟阿蕙解釋，“其實我沒什麼興趣。可是我學的專業(yè)又找不到事做，總不能老是這樣混日子，就答應考慮考慮。”

阿蕙點頭。

後世比較出名的傳媒公司，沒一個出身茂城的，所以阿蕙對趙嘉林那個朋友沒什麼興趣。

小打小鬧，成不了氣候的。

阿蕙說：“找點事做也不錯。上次去寧叔叔家吃飯，你還記得嗎？寧叔叔也勸你找點事做，別整日在家，人都荒廢了。”

阿蕙一起寧家，趙嘉林心裡就有些煩躁。

他不太喜歡寧雍總是督促他上進，好像對他寄予了很多希望。

趙嘉林最怕這樣。他不想成爲任何人的希望。

當年他父親不也是寄予厚望？他也算努力，三年留學生涯，把船舶工程學得科科皆優(yōu)，滿懷信心回來幫助父親的企業(yè)。結果，他畢業(yè)回國，父親身體不行了。大哥接手了家族的公司。

父親怕他們兄弟爲了爭奪公司的經(jīng)營權，臨終前規(guī)定了趙嘉林和二爺趙嘉俊不可以去公司上班。

茂城別的船舶公司、甚至東南其他的船舶公司，都不可能僱茂城船舶世家的三少爺去做事。

害得他不得不賦閒。

雖然他也很享受在家沒有約束和壓力的生活。

只是，好幾次同學聚會，看著回國的同學都有了自己的成就。聽著他們吹噓自己在各自的領域嶄露頭角，每到這個時候，趙嘉林心裡也挺羨慕的。也挺難受的。

三年留學，他等於是白學了。

偶然反省的時候，他心裡也難過。

經(jīng)過這件事，趙嘉林是害怕了期望。誰也別對他有期望，免得他自己也跟著有了希望，然後又一瓢水，潑了他的希冀。

“我答應考慮考慮。他那家報社，是去年才成立的。沒什麼氣候，靠他老子養(yǎng)著，我怕過不了幾天關門歇業(yè)了。我弄了個失業(yè)。那才尷尬。”趙嘉林避開寧家不談，只是說報社的事。

這個擔心，倒也靠譜。

阿蕙就問他：“你哪個同學啊？”

趙嘉林笑了笑：“你不認識。他又不是茂城人。他是武|漢的。他老子現(xiàn)在在茂城海關衙門任總長。他回國後，他老子怕他回去惹是生非，就把他拘在自己身邊，給他開了個報社。”

武漢人，開報社的。

阿蕙突然想起，到了三十年代，電影業(yè)新起，那個最出名的電影公司，就是從一開始的報社起家的。

戚氏電影公司，她印象最深刻。

她還和戚氏的老闆娘歐陽氏頗有交情，那是個和寧嫣然性格很相似的女人，所以阿蕙覺得她很好，和她漸漸來往多。

後來阿蕙在美國。到了四八年的時候戚氏的老闆和老闆娘也去了美國。他們找到了阿蕙，和阿蕙比鄰而居，也算幾十年的交情。

因爲這些人要到十年後纔出現(xiàn)，阿蕙就沒有想起來。

可當年戚氏電影公司的老闆，並沒有在茂城開過報社。

這樣一想，阿蕙又覺得自己太敏感了，笑笑沒有說話。

趙嘉林卻繼續(xù)道：“……他叫戚海久，在家排行第九呢。他爸爸五六個姨太太，他也是姨太太生的。”

阿蕙只覺得背後一驚：戚海久。

“戚海久，武漢的戚海久？”阿蕙聲音一提，反問道。

她聲音有些銳，把趙嘉林嚇了一跳。

“是啊，武漢的戚海久……”趙嘉林回答，“怎麼，你認識他？”

一樣的名字，一樣的籍貫，一樣的經(jīng)歷，只怕是後來那個電影大亨無疑了。

“沒有。”阿蕙笑著回答，“不過，名字很特別，跟咱們家哥哥們的孩子一樣，用排行來取名。”

在家排行第九，所以名字裡有個“久”字，跟阿蕙那些侄兒侄女似的。

聽到阿蕙的解釋，趙嘉林不疑有他，哦了一聲。

“你去試試吧。”阿蕙對趙嘉林說，“戚海久的爸爸在海關做事，認識不少人，他的報紙應該不愁出路。你不用擔心隨時倒閉。”

“倒閉是其次。”趙嘉林見阿蕙認真和他說起這件事，他也認真把自己的考慮說給阿蕙聽，“我怕做不好。我和戚海久是朋友，倘若我做的不好，他又不會批評我，又對我不滿，反而得罪人。”

既然考慮了這麼多，說明趙嘉林是有心去報社上班的。

阿蕙就說：“你也婆媽。既然是朋友，自然會坦言相告。倘若這點坦誠都沒有，你交他做朋友也沒有意義。再說了，你和他在公司裡是老闆和員工，他若是這樣公私不分，報社遲早也維持不下去。你且看看……”

趙嘉林微微沉思。

他還是說：“你說的也對。我再考慮幾天吧……”

阿蕙點頭，沒有再多說什麼。

戚海久出現(xiàn)了，他的妻子歐陽幼睿，阿蕙什麼時候能再遇到？

那可是個比寧嫣然還要大大咧咧的、潑辣勇敢的女人。阿蕙和她的友情，從中年一直持續(xù)到老年。

那些友情，是彌足珍貴的。

歐陽幼睿的三個孩子，叫阿蕙乾媽。每到週末，幾個孩子都會去看阿蕙。

那是阿蕙生活裡不可或缺的色彩。

最後阿蕙身子快不行的那半個月，是戚家的大女兒一直陪著阿蕙到最後，算是給阿蕙送終了。

養(yǎng)兒女。也不過如此吧？

“下次有空，讓我見見戚海久吧。”阿蕙又對趙嘉林說。

趙嘉林則戒備道：“見他做什麼？他可是有未婚妻的。”

阿蕙啼笑皆非。

兩人說著話兒，趙嘉林的女傭海棠重新端了茶進來。

趙嘉林放了相機，正要端茶喝，大嫂屋子裡的人跑了過來。對趙嘉林說：“三爺，大爺和大奶奶讓您過去說話。”轉臉看到阿蕙也在。又道，：“四**也在這裡？大爺也請您過去……”

是二嫂的事吧？

阿蕙好不容易平靜下來的心，徒然一提。

大哥找她和三哥，肯定是商議二哥的事。

趙嘉林還在問那個女傭：“大哥大嫂找我做什麼？”

阿蕙已經(jīng)起身，道：“去看看不就知道了？”

說著，她自己已經(jīng)走了出去。

趙嘉林忙跟著阿蕙，也走了出去，還順手把自己擺弄了許久的相機拿上了。他笑嘻嘻對阿蕙說：“等會兒給大家照張合影，看看我相機水平如何。”

他只當是小事。

等會兒。只怕沒人有心情照合影，包括趙嘉林。

阿蕙苦笑，沒有說什麼。

二月的茂城。嫩黃色迎春花悄然盛綻，露出新嫩的新裝，點綴了林影的蕭索。空氣裡有絲絲甜味。暈染了徐徐暖風，也暈染了大地春回。

午後的陽光多了幾份明媚。

阿蕙走得很快，趙嘉林沒感覺，畢竟他步子也大，卻讓女傭辛苦不已，一路上小跑才能跟上阿蕙和趙嘉林的腳步。

到了大嫂院子門口，只感覺靜悄悄的，傭人們都斂聲屏氣。

趙嘉林這才察覺到不對勁，問阿蕙：“大哥叫我們來，不會是家裡出事了吧？”

阿蕙悄聲道：“都到門口，還問我……”

心裡卻苦笑：不是出事，大哥召集全家人做什麼？

進了正堂，發(fā)現(xiàn)西邊牆角，兩個女傭看著十二歲的趙明益和九歲的趙明珊。兩個孩子低垂著頭，不敢吱聲。

看到阿蕙和趙嘉林進來，他們倆壓低聲音喊了聲三叔和四姑。

趙嘉林則問：“今天不用上學？”

趙明益不敢回答，又把頭低了下來。

趙嘉林轉頭，原來是大哥出來了。

這架勢，任誰都明白，大哥正在處罰兩個侄兒。

“怎麼了？明益又淘氣了？”趙嘉林見大哥黑著一張臉，問道。

大哥卻搖搖頭，對阿蕙和趙嘉林道：“先進去吧。”

等阿蕙和趙嘉林轉身，繞過什錦槅子，就聽到大哥吼兩個孩子：“現(xiàn)在給我回房！沒有我的話，哪裡都不準去，聽到了沒有？”

兩個孩子聲若蚊蚋：“聽到了。”

然後女傭陪著趙明益和趙明珊兄妹，送他們回了自己的房間。

阿蕙和趙嘉林往裡走，只見大嫂、二嫂和老太太，三哥女人臉上都有淚痕。

趙嘉林就懵了。