“沒……沒什麼！”花溜溜趕緊把頭低了下去，拼命地忍著不笑。可一想起獒戰房間裡那滿牆的壁畫，和貝螺說的那個故事，她就憋不住了。一個人低著頭，嗤嗤地偷笑著。
貝螺忙坐到她身邊，用胳膊輕輕地捅了她兩下。她這才收住聲，撩了撩耳發，清了清嗓子後把身子坐直了。可她還是不敢往獒戰那邊看，一看就想笑。
“看來貝螺和溜溜很合得來啊！”坐在主位上的獒拔打量了貝螺和花溜溜一眼道。
“是呀！”花溜溜挽著貝螺的胳膊笑道，“我可喜歡姐姐了！早知道有這麼好玩的一個姐姐，我就該早點來！獒拔伯伯，您不會著急趕我回去吧？”
獒拔呵呵笑道：“你不回去最好了，就留在我們寨子裡，挑揀個你喜歡的嫁了，一輩子住在這兒獒拔伯伯都沒二話！”
“瞧著倒挺有緣分的，”若水插嘴笑道，“這一見面就黏糊上了，不是緣分是什麼？溜溜公主，我看你真別回去了。我們寨子裡好男人緊著你挑，挑上哪個有你獒拔伯伯給你做主。”
一提這話，花溜溜的嘴巴又翹得老高了，翻著小白眼道：“我喜歡的獒戰哥哥都送人了！有什麼用？哼！”
獒戰順手丟了一塊兒烤過的牛肉過去，正好打在了花溜溜肉嘟嘟的臉上。花溜溜哎喲了一聲，捂著臉瞪獒戰道：“本來就是嘛！還打我呢！你打我我也這麼說！”
“好了，”獒拔笑道，“你們倆兄妹就不要鬧了，難得溜溜和蜀葵來了，好好坐著吃飯，誰都不許鬧。獒拔伯伯答應你，下回你再有喜歡的，獒拔伯伯搶都給你搶回來，如何？”
“那還差不多！”花溜溜衝獒戰扮了個鬼臉道，“臭狗狗！獒狗狗！被狼牙啃掉的壞狗狗！”
獒戰沒理她，低頭吃著自己手裡的牛肉，眼角卻瞟了貝螺一眼。這時，獒拔又對蜀葵說道：“蜀葵，你和穆烈的事情也該辦一辦了，等丘陵和安竹的事情完了之後，我就派人去花狐族跟花塵提。最近戰事太多，得多辦幾場喜事熱鬧熱鬧才行。”
蜀葵含笑道：“知道了。”
“戰兒，”獒拔擡頭看了一眼獒戰道，“你和貝螺的事情也該定個日子了。總這麼拖著不辦像個什麼話？夷陵國那邊我也不好交待的。依著我看，蜀葵和穆烈的事情辦了之後就操辦你們倆的事情，好好準備準備，辦個轟動熱鬧了，把左鄰右舍的首領們都請來聚一聚，我們寨子裡許久沒辦過像樣的大事了。哦，對了，說到辦喜事兒我倒是又想起了一樁，獒通剛剛纔跟我提過的。”
“二首領家也要有喜事兒了？”凌姬夫人問道。
“是獒昆和布娜的事。”
“呃？”綠艾夫人有些驚訝，問道，“獒昆要娶布娜了？這是二首領的意思？”
獒拔咂了一口酒，點頭道：“是他的意思。他說獒昆年紀也不小了，是時候娶妻生子了。寨子裡他就看上布娜了，也問過微凌夫人，微凌夫人已經答應了，既然他們兩邊都樂意，我有什麼好說的？便叫他看著辦。”
“獒昆娶布娜？這合適嗎？”綠艾夫人問道。
“這挺合適的，”若水接過話笑道，“綠艾姐姐你想，布娜嫁給獒昆一點都不委屈她的身份，獒昆娶了布娜也是抱得美人歸，多兩全其美的事？況且，布娜嫁了獒昆，那些東陽族的人自然更歸心於我們獒蠻族，這可算得上是三全齊美了。”
綠艾蔑了若水一眼，扭過臉去不說話了，心裡冷哼道：又沒問她，又在這兒顯擺她的善解人意了？獒昆娶布娜明面上是有很多好處，但寨子裡誰不知道布娜一心都撲在獒戰身上，忽然間嫁了獒昆，布娜那心收得回來嗎？仔細往後鬧出大笑話來！罷了罷了，與自己有多大幹系，她愛顯擺就顯擺去吧！懶得答話！
“若水說得在理，”獒拔轉頭看了若水一眼，讚賞地點點頭道，“把我想說的都說了。無論如何，獒昆娶布娜是件有利而無害的事情，沒有不答應的道理。最近寨子裡接連有喜事兒，凌姬你要多費點神，忙不過來的讓若水和綠艾幫襯著你。等蜀葵嫁過來了，蜀葵也能幫你。把事辦漂亮點，千萬不能丟了我們獒蠻族的臉面。”
凌姬點點頭道：“我知道了，您放心吧，我親自看著，丟不了大臉面的。”
這話剛完，薇草忽然匆匆地跑來了，低頭向獒戰稟報道：“您快去瞧瞧您的屋子吧！不知道是誰，在您屋子裡亂畫了一通……”
“什麼？”獒戰立刻起身出了小廳，往他房間走去。
這時，貝螺衝溜溜使了個眼色，兩人各自抓了幾個餅，起身就跑了。凌姬夫人好不納悶，忙喊道：“貝螺？溜溜？去哪兒了呢？正吃飯呢！”
“別喊了，凌姬姐姐，”綠艾夫人笑道，“這是心虛了！”
“心虛？難道……難道獒戰的屋子是被她們倆畫花的？”
就在兩人跑出院子大門時，背後響起了獒戰那狂躁的聲音：“金貝螺！花溜溜！你們倆給我滾回來！”
回答獒戰的只有一連串飄蕩在空中的狂笑……
當晚貝螺和溜溜都沒回去，據後來來報信的朱槿說，兩人跑到神廟裡去了。所以第二天一早，阿越就準備了換洗的衣裳，打算給貝螺送去。
拿上衣裳剛出房門，阿越迎面就撞上了獒戰。她忙側身閃到一旁，想讓獒戰先過。可獒戰沒動，抄手站在那兒問道：“去找你家冬瓜公主的？”
“冬瓜公主？呃……”
“給她帶個話，半柱香後去她的小木屋，一個人去，不然的話，她的小園圃和院子裡那棵寶貝茶樹我都當柴燒了。”
“啊……”
沒等阿越啊完，獒戰轉身就走了。阿越忙小跑去了神廟，見著貝螺後把獒戰的話原原本本地告訴了她。她聽完後很是不爽，抄手盤腿坐在墊子上，眉心皺得像川字。
“姐姐，你去嗎？”花溜溜在旁問道。
貝螺磨了磨小牙牙道：“不去還能怎麼著？那王八蛋說到做到的，我不去他肯定會一把火把我的園圃燒成灰燼的！去！怕什麼？大不了一條命唄！”
“那我陪你去吧？”溜溜忙說道。
貝螺一臉武林盟主的氣派擡了擡手道：“不用了！一個人去是死，兩個人去也是死，反正都是死，何必都去呢？我一個人去就行了，你就留在這兒吧！”
“姐姐你真是好人！”溜溜一臉崇拜地看著她道，“你太勇敢了！要是換做我，我肯定不敢去的！獒戰哥哥那人太壞了，去了指不定他會怎麼收拾我呢！姐姐，你放心去！你要是出了什麼事兒溜溜我替你報仇！”
貝螺拍了拍她的肩膀，豪情萬丈道：“好姐妹！有義氣！”
話音剛落，若水的聲音在門口響起了。她一面進門一面笑問道：“什麼好姐妹？什麼有義氣？”
“若水小嬸孃您怎麼來了？”溜溜衝她招手道。
若水坐了過去，放下手裡的提籃笑道：“瞧著你們倆氣色這麼好，獒戰應該還沒找來吧？躲在這兒也好，等他氣消了你們再回去，省得一見面又鬧氣。來，我做了早飯，你們趕緊嚐嚐。”
“唉！”貝螺雙手託著下巴嘆了一口氣道，“哪兒等得了他老人家氣消呢？”
若水取出幾碟小菜道：“這話什麼意思？”
溜溜把獒戰約貝螺去小木屋的事告訴了若水。若水問道：“貝螺你還真去？”
貝螺無奈道：“我有什麼法子？我不去那王八蛋真的會把我小園圃給燒了的！去頂多被他收拾一頓咯，也沒什麼大不了的。”
若水又道：“他正在氣頭上呢，這會兒你們倆碰面只會吵得更厲害的。依我看，你別去了，我替你去吧！”
“哎！”溜溜合掌笑道，“小嬸孃這主意不錯呀！”
“合適嗎？”貝螺有些擔心地問道，“那傢伙還在氣頭上，你去了他未必能有好臉色呢！”
若水笑了笑道：“我到底是他庶母，他也不能太爲難我的。我是想，你們倆這會兒最好別碰面，碰面只會越鬧越僵，反倒傷了感情。不如我去勸勸他，興許他氣消了就不跟你們計較了。萬一那氣兒要真消不了，你再去也不遲，你說呢，貝螺？”
貝螺本來就不想去，若水肯替她出面，她求之不得呢！隨後，若水留了白果伺候貝螺她們用早飯，自己一個人去了小木屋。
來到小木屋時，四周靜悄悄的，晨霧纔剛剛散去。她輕輕地推開了半舊的小門，彎腰鑽了進去，一擡頭就看見獒戰背對著坐在長幾前，好像低頭在看著什麼。
聽到身後有動靜，獒戰開口了：“捨得露臉了？”
若水淺淺一笑，步伐輕緩地走到了長幾前坐下了，也沒出聲兒。片刻後，獒戰又說話了：“不吭聲是知道錯了還是覺得自己一點錯都沒有？”
若水掩嘴偷笑了笑，還是沒說話。
“啞巴了？早知如此何必當初呢，金貝螺？有本事在我屋子裡亂畫，就沒本事站出來承認，那天殺狼的勇氣上哪兒去了？”
若水倒了一杯茶水，雙手捧到了獒戰肩頭邊，獒戰微微側臉看了一眼，接過來喝了一口道：“早這樣不就好了？還跑神廟去躲著，你以爲你躲神廟裡我就拿你沒辦法了嗎？一句話你還不是得乖乖地出來？所以我說你笨，你還真是笨！”
這回若水沒忍住，噗嗤一聲笑了出來。獒戰忽然察覺聲音不對，扭頭一看，有些茫然地問道：“怎麼是你？”
若水衝他莞爾一笑道：“嚇著了吧？貝螺沒來，是我來的。”
獒戰臉色有些變了，把茶碗往長幾上一擱問道：“金貝螺呢？死哪兒去了？”
若水見他臉色變了，忙解釋道：“貝螺還在神廟裡呢！她不敢來，我就主動請纓來了。你先別生氣，聽我把話說完好不好？你瞧你還在氣頭上，貝螺性子又那麼倔，你們倆這時候碰面只會吵架，真傷了和氣就不好了。我是想來勸勸你，何必跟兩個小姑娘一般見識呢？你向來氣量大，這回怎麼還真計較上了？大不了，我叫人替你把屋子好好抹一抹，反正你那屋子也該重新上一上灰了。你說呢？”
獒戰側過身去，把手裡的地圖丟在了一旁，似有不悅道：“行了，我知道了，你回去吧！”
“怎麼了？”若水語調有些委屈道，“我是不是太多管閒事了？你瞧上去好像不太高興呢！是因爲我替貝螺來的嗎？我是真擔心你們倆會吵起來，吵得厲害了連你爹和凌娘都跟著擔心呢……”
“我喜歡跟金貝螺吵，可以嗎？”獒戰忽然打斷了若水的話，轉過臉來看著她道，“況且，你覺得你能勸住我嗎？”
“我……”
“回去吧！”獒戰收回了目光，重新拿起地圖看了起來。
若水有些尷尬，心裡也頗有些不舒服。她看了獒戰一眼，聲音柔柔地問道：“獒戰……你很討厭我嗎？我真的是好心想來勸和的。”
獒戰沒回答，低頭看著地圖。
“是因爲上回我給你做的那件紅色的夾襖嗎？”若水眼含委屈地望著獒戰道，“我真不是故意的……我真的不知道原來你不喜歡紅色的衣裳。你該知道，我來獒青谷也不過一年多，對你知之甚少，你喜歡什麼不喜歡什麼我都不是很清楚。那件紅色夾襖我已經燒了，下回我再給你做件藏青色的好不好？藏青色的你喜歡嗎？”
“不喜歡。”
“水青色的呢？我覺得你穿水青色的應該很好看。”
“不喜歡。”
“那薑黃色呢？薑黃色配湖綠的怎麼樣？眼下是春天了，做夾襖已經不合適了，給你做件雙層的衫子，你出門打獵也能穿的，你說呢？”若水極力地討好道。
“什麼都不用做，因爲你做什麼我都不會喜歡。”
“什麼……”若水的臉色瞬間變了，這話如針扎似的令她難受！什麼意思？獒戰這是什麼意思？
獒戰合起那張地圖，起身朝外走去。若水呆愣了片刻後，忙一骨碌地爬了起來，叫住獒戰問道：“獒戰，你……你剛纔那話是什麼意思？我做什麼你都不會喜歡，這話是什麼意思？你果真是……是很討厭我嗎？”
獒戰停住了腳步，卻沒轉身：“我不討厭你，但你最好記清楚你自己是什麼身份。我不會容忍一個背叛我爹的女人。如果真有這樣的女人，我會替我爹殺了她。一個不忠於自己丈夫的女人留在這世上也沒什麼用處！”
“什麼……什麼不貞？什麼背叛？獒戰，我……我不明白你在說什麼？你是不是對我有什麼誤會了？我怎麼會背叛你爹？”若水臉色大變，連說話的聲音都顫抖了起來。
她很惶恐，聽見獒戰說那番話時她真的很惶恐！是不是獒戰察覺到了什麼？自己一直很小心地掩飾著，獒戰怎麼會察覺到？不，不行，不能讓獒戰發現自己的心思，否則，連從前的相處都不可能再有了！
“獒戰，你是不是聽了別人的閒話？我絕對沒有背叛你爹的意思！他是我的夫君，我的天，他沒了我也沒了，除了一心一意地侍奉他之外，我這一生已經沒有第二件事可做了。你要相信我，獒戰！你這麼說，我實在是承受不起！”若水眼泛淚光，語調悽楚道，“我不知道你爲什麼會這麼說，但我可以發誓，我真的可以發誓，我是忠心於你爹的！你若不信，我可以一死明志……”
“不用了！”獒戰再次打斷了她的話，口氣冷淡道，“記住你自己說過什麼就行了。”
“獒戰……”
不等她說完，獒戰便伸手打開了小門，正要彎腰往外鑽時，一個人影忽然撲面衝來。獒戰側身一閃，那人就噗通一聲摔進了門裡，嗷嗷地叫起了疼。
“貝螺？”若水好不吃驚。
摔了個狗啃泥的人正是金家公主金貝螺。她狼狽地從地上爬了起來，一邊揉著胳膊肘一邊問道：“若水夫人，他沒給你什麼氣受吧？你怎麼了？怎麼哭了？是不是那王八蛋給你氣受了？沒事兒吧？我就知道不該讓你替我來……”
話沒說完，她就被獒戰伸手抓著肩頭拽了過去。她用力地甩開了獒戰的手道：“幹什麼啊？是你把若水夫人氣哭的是不是？人家好歹是你庶母，你就不能禮貌點？算了，跟你說禮貌也是白搭！你壓根兒就不知道禮貌這兩個字怎麼寫！”
“敢找人替你來，你膽子不小啊，金貝螺！”獒戰抓著她的胳膊又拖了回去。