“那就得看怎麼說了，如果你先跟太夫人提的話，事情可能會不一樣的。”

“太夫人不是也贊同把水蕊送給那個豬頭嗎？再說了，我去跟太夫人說，總得有個由頭吧？那由頭你們想好了？”

“由頭很容易想，早上我們不是還說到獒賜嗎？獒賜也到了該擇妻的年齡了，把水蕊嫁給獒賜這屬於親上加親，再好不過了。你就跟太夫人說，身爲(wèi)獒賜的嫂子一直在替獒賜張羅求親的對象，這趟來到水元族，發(fā)現(xiàn)水蕊是個不錯的姑娘，且與獒賜年紀(jì)相當(dāng)，正正合適！到時候看太夫人怎麼回話。”

“啊？把蕊兒嫁給獒賜？我不同意！”溜溜先舉手反對了。

“你不同意什麼？難道你想嫁給獒賜？”花塵笑問道。

“纔不想呢！我只是覺得蕊兒嫁給獒賜太糟蹋蕊兒了！那個蝸牛憑什麼娶蕊兒？”

“那你就不覺得讓蕊兒嫁給諸項更糟蹋？”

“這個嘛……”

“行了，別插話，正商量著呢！”花塵說著把目光轉(zhuǎn)向了貝螺問道，“貝螺，你覺得呢？”

貝螺點頭道：“這的確是個不錯的由頭，讓蕊兒嫁給獒賜也算兩族聯(lián)姻了，未見得太夫人不會答應(yīng)，只不過……”

“只不過什麼？”

“這由頭是不是太霸道了些？你們問過獒賜了嗎？獒賜答應(yīng)嗎？沒準(zhǔn)嬋於夫人心裡早有兒媳婦的人選了呢？你們就這麼草草地給獒賜定了終身，不是霸道是什麼？唉！”貝螺輕輕搖頭道，“我不用猜都知道這是誰的主意，肯定是你旁邊那個吧？”

花塵忍不住笑了，轉(zhuǎn)頭對獒戰(zhàn)說道：“果真還是自家媳婦知道自己，一猜就猜中了，說你霸道呢！”

“可不是霸道嗎？這叫包辦婚姻知道不知道？雖然獒戰(zhàn)你是獒賜的堂兄，但你也不能就這樣草草給他把親事定了吧？你這也算救一個坑兩個了。”貝螺豎起剪刀手晃了晃癟嘴道。

“我坑誰了？”獒戰(zhàn)瞟著她道，“你要覺得這由頭不好，那你說一個出來聽聽？你就能拿女人那點破事兒拖延個幾天，還能怎麼著？”

“哇！”溜溜一臉驚愕地看著獒戰(zhàn)，掩嘴道，“獒戰(zhàn)哥哥你居然知道那種事？還猜到貝螺姐姐是用的那個法子，你……你怎麼會知道那種事兒的？”

獒戰(zhàn)丟了溜溜一個白眼道：“剛纔你們說拖延了幾天我就猜到你們是用的這個法子了，除此之外還有什麼事能拖延個幾天呢？大驚小怪，知道了又怎麼樣？這是什麼驚天大秘密嗎？”

“咦……”溜溜曲起爪子，遮住臉蛋嫌棄道，“總覺得獒戰(zhàn)哥哥知道這樣的事兒很奇怪，太奇怪了……”

“怎麼樣，金貝螺？你平日裡小主意不是挺多的嗎？遇上正經(jīng)要你幫忙的事情就啞巴了？跟我頂嘴吵架那勁頭上哪兒去了？”獒戰(zhàn)沒理溜溜了，衝貝螺挑釁道。

貝螺用手指繞著她的小辮子，眼睛朝上翻道：“這不是正想著嗎？要想個能全身而退的主意不是那麼容易的……”

話未完，一個水元族的從人匆匆跑到了門口。穆烈走過去問道：“你不是水琊的從人嗎？什麼事這麼慌張？”

那從人喘了一口氣道：“剛纔水琊尊上跟二首領(lǐng)在糧倉那兒爭辯了幾句，二首領(lǐng)便罰了尊上二十棍子杖刑。尊上被打得起不來身，已經(jīng)被送回家去了。小的是特地跑來跟花塵首領(lǐng)還有王子殿下說一聲的。”

“啊？”衆(zhòng)人都驚了一下。

溜溜最是激動，拍著桌子就站了起來嚷嚷道：“這還了得？憑什麼打水琊表哥？水琊表哥少說還是個貴親，怎麼能說打就打呢？哥，這也太欺負(fù)人了！我們趕緊去大舅舅家瞧瞧！”

“不能去！”貝螺起身道。

“爲(wèi)什麼，貝螺姐姐？”溜溜不解地回頭問道。

“連你這麼一個可愛天真無邪的人都知道水琊好歹是水元族的貴親，不是說動就能動的，難道你的水歡表哥會不知道？他這是殺雞給猴看呢！”

“殺雞……給猴看？爲(wèi)什麼要殺雞給猴看？”溜溜茫然道。

“這是一個小故事，說是有人爲(wèi)了震懾一隻猴子，讓猴子乖乖聽話，就抓了一隻雞在猴子面前殺死了。猴子見到血淋淋的雞立馬就害怕了。你家水歡表哥杖打你的水琊表哥便是殺雞給猴看，表明上瞧著是懲處水琊，但事實上是在警告你的親哥和你的獒戰(zhàn)哥哥，這兒是水元族，送蕊兒給誰是水元族的內(nèi)務(wù)，與他們兩個外人無關(guān)，別想插手！明白了嗎，溜溜小妹妹？”貝螺輕輕地戳了戳溜溜的額頭。

溜溜擡手摸了摸額頭，眨眨眼睛道：“好像聽懂了……不過好像又有點沒聽懂。歡表哥怎麼知道我們打算幫蕊兒？這才上午的事情呢？”

“可見，水歡一直派人暗中跟著我們，我們的一舉一動都在他的掌控之中，”木棉插話道，“所以我們剛剛纔從水琊家出來，他就知道了水琊父親向我們求助的的事情。”

“那怎麼辦？難道不去看水琊表哥嗎？”

“去，只不過你這兩位哥哥就不用去了，他們?nèi)懈缮鎰e族內(nèi)務(wù)之嫌，就我們?nèi)ィ必惵萦么竽粗钢噶酥缸约旱溃坝晌覀冞@些說話也不中用，只知道一哭二鬧三上吊的女人去，好好地給他鬧一場，看你的水歡表哥怎麼收場！走，上蕊兒家去！”

“好！”溜溜舉著小拳頭咬牙道。

“雨姬也去，”花塵吩咐道，“貝螺讓你怎麼做你就怎麼做。”

“知道了。”雨姬點頭道。

隨後，貝螺帶著溜溜和雨姬出門了。半路上遇見了楚慈，她們也沒跟楚慈多說什麼，徑直走了。楚慈覺得很是奇怪，回到廳裡時忍不住問獒戰(zhàn)道：“表哥，姐姐她們怒氣衝衝地去哪兒啊？”

獒戰(zhàn)道：“別管她們了，由著她們?nèi)ィ★埖昧藳]？等了大半晌了怎麼還沒動靜？你們水元族吃個飯怎麼這麼磨嘰啊？”

楚慈陪笑道：“已經(jīng)安排妥當(dāng)了，正往這兒送來呢！外婆吩咐了，你們難得來一趟，得準(zhǔn)備最好最豐盛的給你們享用。那姐姐她們怎麼辦？要不要給她們留著？”

“不必了，不用管她們，開飯吧！”

楚慈伺候獒戰(zhàn)他們用過飯後，就回了太夫人那邊。太夫人正在房裡看著幾個婆子爲(wèi)她準(zhǔn)備嫁妝，見她來了忙招呼道：“快來瞧瞧！正給你備嫁妝了呢！來瞧瞧可還行？你娘說不用太鋪張了，可我覺得就得鋪張，嫁妝是你的臉面呢！雖說比不過金貝螺的，但好歹也得體體面面的啊！來，瞧瞧吧！”

楚慈大略地瞧過後，心滿意足地笑道：“很好了！外婆這番心意楚慈真是感激不已！沒想到還能有這麼豐盛的嫁妝，嫁到獒蠻族也不會失臉面的。”

“那就好。你再瞧瞧，有沒有什麼遺漏的？凌姬那些夫人的禮物我都給你備下了，你瞧瞧還用不用添補些？”

“夠了，外婆，不用再添補了。對了，我來是想問問，金貝螺上您這兒來過嗎？”

“沒有啊，怎麼了？”

“吃飯之前她帶著溜溜和雨姬氣沖沖地走了，不知道上哪兒去了。我問過獒戰(zhàn)表哥，表哥只是叫我別管，由著她們?nèi)ァＮ乙誀?wèi)是那金貝螺跟表哥賭氣，沒準(zhǔn)會上您這兒來告狀呢！所以纔過來問問。”

“氣沖沖地走了？”太夫人詫異道，“是誰惹了她嗎？”

“不知道啊！我問過那些使女了，都沒人惹她，再說了，誰也不敢惹她啊！”

“那就奇怪了，好端端的爲(wèi)什麼生氣？爲(wèi)什麼還帶上溜溜和雨姬走了？”

“太夫人，”旁邊一個婆子忽然開口道，“沒準(zhǔn)是去瞧水琊尊上了呢！”

“水琊怎麼了？”

“奴婢之前聽說水琊尊上被二首領(lǐng)給杖責(zé)了，傷得不輕，已經(jīng)送回家去歇著了。奴婢想，貝螺公主和溜溜公主她們肯定是去看水琊尊上了！”

“有這事兒？你快說說，二首領(lǐng)爲(wèi)什麼要杖責(zé)水琊？”

“奴婢聽他們說，好像是二首領(lǐng)巡視糧倉，發(fā)現(xiàn)水琊尊上有做得不妥的地方，這才把他給罰了的。”

太夫人皺眉道：“就爲(wèi)了這點事兒？怕不至於吧？不過水歡把水琊罰了，還傷得不輕，這事兒水歡做得有些過頭了。即便是水琊在糧倉裡有做得不妥的地方，也不必下此重手，教訓(xùn)兩句也就罷了，畢竟是親表弟。去個人，把二首領(lǐng)給我請來！”

一個使女應(yīng)了聲，去把水歡請來了。水歡來時，滿面睡意，從進屋到落坐就連打了四個哈欠。太夫人皺著眉頭問道：“你比我這七老八十的還困呢？精神頭兒都哪兒去了？是姬妾娶得太多的緣故吧？”

水歡瞟了一眼太夫人身旁的楚慈，接過使女遞上來的茶水漫不經(jīng)心道：“正午睡呢！忽然被您叫起來，能不困嗎？到底是有什麼十萬火急的事情非得這時候說啊？”

“爲(wèi)什麼杖責(zé)水琊？”

“就爲(wèi)了這事兒？奶奶您至於嗎？”水歡嘴角浮起一絲蔑笑道，“罰了就罰了唄！他做得不好，我身爲(wèi)二首領(lǐng)的罰他難道不應(yīng)該？我不能因爲(wèi)他跟我有表親就不罰吧？那我以後還怎麼服衆(zhòng)？奶奶，是不是有人在您面前說了什麼啊？該不會是那幾個外頭來的親戚吧？”

“外頭來的親戚？你是指戰(zhàn)兒和塵兒他們？”

“最近來我們寨子的除了他們還有誰？真是的，胳膊還伸得真長啊！這兒是他們花狐族獒蠻族嗎？都管起我們的內(nèi)務(wù)來了，像個做客的樣子嗎？”水歡一臉不屑地?fù)u頭道，“做客就得有個做客的樣子，一點規(guī)矩都不懂，到底是那窮鄉(xiāng)僻壤裡出來的，野慣了，沒個約束！”

“歡表哥，並非獒戰(zhàn)表哥他們來告過狀，是你罰了水琊這事兒早就傳開了，還用得找誰上外婆這兒來告狀嗎？”楚慈插話道。

水歡挑起眼皮，不懷好意地瞄著楚慈道：“喲？這才嫁過去半天兒就知道幫獒戰(zhàn)說話了？那所謂嫁出去的女兒猶如潑出去的水就是說你這般忘本忘義的人吧？門兒還沒出呢，就開始護起食兒來了，我告訴你，楚慈，去了獒青谷有你哭的時候！”

“夠了，”太夫人冷麪道，“我叫你來不是聽你說這些的。我跟你說過，像水琊這樣的表親要好好籠絡(luò)著，不要輕易得罪了，將來是可以輔佐你哥的。可你呢？動不動就爲(wèi)了點小事兒責(zé)罰他，會傷了他的心的。”

“小事兒？奶奶您知道嗎？那小子爲(wèi)了水蕊的事情來找我鬧過，我只是小懲大誡，讓他知道知道這水元族是誰在做主！”水歡厭惡道。

“怪不得你會杖責(zé)了他，原來當(dāng)中還有這個緣由。不過，你認(rèn)爲(wèi)這樣就能讓他服氣了？”

“他不服氣還能怎麼樣？別以爲(wèi)獒戰(zhàn)和花塵兩個來了，他腰桿子就硬了，哼！兩個外人而已，能給他撐什麼腰？奶奶您也是，就這點小事兒您還費那個神兒來管，犯得著嗎？”水歡說著眼角不屑地瞟了楚慈一眼道，“知道您心疼外孫女，可您也得心疼心疼您的孫子，您孫子幫著您大孫子管著整個水元族也不容易啊！您呢，就好好頤養(yǎng)天年，享享福吧！這些事兒往後還是別費心思去管了！不說了，我先走了！”

水歡剛起身，一個人旋風(fēng)般地衝了進來，還沒等他回過神，就被那人狠狠地推了一掌，後仰撞在憑幾上！

“花溜溜，你有病啊！”水歡捂著後腦勺大罵道。

“你纔有病呢！我瞧不上你這樣的知道不，歡表哥？沒你這麼欺負(fù)人的！我今天可算是明白了！你哪兒是請我們來做客的，你分明就是請我們來看你怎麼欺負(fù)人的！我告訴你，我花溜溜可不怕你，有本事我們花狐族和你們水元族打一仗，手上見真功夫，敢不敢？”

忽然殺進來的人正是溜溜，她劈里啪啦地就沖水歡嚷了一通，還抓起桌上的茶碗砸向了水歡。楚慈和隨後攆進來的雨姬連忙把她拉住了。水歡被茶水潑了一臉，重重地甩著袖子惱怒道：“到底是個什麼玩意兒啊？渾到?jīng)]處找了！那花塵平日裡到底是怎麼管教自家妹妹的？真是的！小潑婦一個！”

“是呀！是呀！我就是個小潑婦！我就是小潑婦怎麼了？我就算是個小潑婦，可我至少六親還認(rèn)吶！哪兒像你，做了個二首領(lǐng)就不得了了，六親都不認(rèn)了！”

“花溜溜你給我消停點！”水歡抹了一把臉上的水，指著溜溜怒喝道，“別把你那小潑婦勁兒給我到處亂髮，仔細(xì)我收拾你！趕緊滾出去！”

溜溜蹦起來挑釁道：“收拾呀收拾呀！你收拾了我看我哥和獒戰(zhàn)哥哥怎麼收拾你！”

“來人！給我把這小潑婦扔出去！太沒個規(guī)矩了！再派人去把花塵和獒戰(zhàn)給我找來，這是怎麼了？羊癲瘋發(fā)作了！”

“你才羊癲瘋呢！”

溜溜把手邊能抓著的東西一股腦地都朝水歡砸了過去。水歡氣得臉都紅了，揚起胳膊想揍溜溜了。雨姬忙擋在前面，好言好語道：“二首領(lǐng)，您堂堂一個二首領(lǐng)還跟她一個孩子計較什麼？您消消氣兒，她大概是太氣了才這麼沒分寸的。”

“她氣？她氣就拿我當(dāng)出氣筒不成？她平日裡在花狐族撒慣了潑，可這兒是水元族，這兒有這兒的規(guī)矩，由不得她這麼放肆！要不你趕緊把她拖走，要不我可找人綁了！”水歡威嚇道。

“溜溜聽見沒有？別鬧了，不然二首領(lǐng)當(dāng)真綁你了！”雨姬忙勸道。

溜溜不聽，跳起來道：“你綁啊綁啊！我賭你不敢綁我！”

水歡火大，怒喝道：“來人！給我把這小潑婦綁了！”

“哇”地一聲，溜溜忽然放聲大哭了起來，把一屋子的人都嚇了一跳。她一邊哭一邊往外跑去，太夫人忙吩咐楚慈道：“趕緊跟去瞧瞧！好好勸勸，別真?zhèn)牧耍　背冗B忙跟了出去。

水歡一臉晦氣地坐了下來，狠狠地拍了一掌道：“奶奶，您今天是瞧見了！那花狐族有一個把我們水元族放在眼裡的嗎？小小的一個花溜溜就敢對我大喊大叫，還拿東西砸我，這樣的人您還奢望他們真的會相助於我們嗎？我看您還是別指望了！”

“不指望花狐和獒蠻，那指望誰？依著你和你哥的意思是要指望巴陵國嗎？我們吃過巴陵國一次虧，還不長教訓(xùn)？”

“那是從前，如今形勢不同了，您就別再揪著從前的事不放好不好？總之一句話，您請來的那兩個外人該招待的我們都會招待，但想插手水元族的內(nèi)務(wù)絕對不行！當(dāng)初爹把水元族大權(quán)交給了大哥，您就該相信大哥，用得著去籠絡(luò)那兩個窮部落嗎？”

太夫人正想開口，楚慈忽然急匆匆地跑了回來。太夫人忙問：“你怎麼又回來了？溜溜呢？”

楚慈道：“那丫頭坐大門口上哭得那叫一個起勁兒，勸都勸不住呢！”

“什麼！”水歡霍地一下站起身來怒道，“還跑大門口去哭了？像個屁的話！都鬧成這樣了還勸個屁的勸！索性綁了丟給花塵叫他們兄妹倆滾回花狐族去！”

“你還真綁？你綁了溜溜，花塵能罷休嗎？再說了，給本族人瞧見了也不好啊！畢竟是客……”

“屁的客！我又沒請她來，她算哪門子的客？真是給臉不要臉，居然跑大門上哭了！看我怎麼收拾她，太無法無天了！”

水華氣沖沖地正要出去，貝螺忽然走了進來，攔下了他的路。他愣了一下，不耐煩道：“公主你這是什麼意思？不去勸住外面那個丟臉丟到別人家門口的，跑來攔住我的路幹什麼？”

“如果二首領(lǐng)要綁溜溜，倒不如也把本公主綁起來好了！”貝螺這一個本公主盡顯了她夷陵國公主的身份，語氣裡透著一絲絲高貴和不屑。

水歡有點傻眼了，盯著貝螺納悶地問道：“我說貝螺公主你這什麼意思啊？你不是來做客的吧？你存心是來給我搗亂的吧？別以爲(wèi)你是獒戰(zhàn)的女人我就不敢動你……”

“我除了是獒戰(zhàn)的女人之外，我還是夷陵國的公主！”貝螺傲然地看著他說道，“你動我一下試試，看獒蠻族會不會和夷陵國聯(lián)手把你們水元族滅了！”

“呵！你以爲(wèi)我不敢嗎……”

“歡兒，”太夫人打斷了水歡的話正色道，“不要亂說話，你可是二首領(lǐng)，知道亂說話是什麼後果嗎？貝螺，大家是一家人，有什麼話好好說，沒必要爭鋒相對成這樣。你去，好好把溜溜勸回來，有什麼委屈我替她做主！”

“奶奶……”

“難道你還想真的綁了她們倆嗎？”太夫人語氣重了一些。

水歡氣得臉都青了，重重地甩了一下袖子，指著貝螺毫不客氣地說道：“行，我倒要看看你們倆想折騰出什麼花樣來！別說我沒提醒你，這兒可是水元族，離你的夷陵國有十萬八千里呢！”

貝螺不屑地瞥了水歡一眼，轉(zhuǎn)頭吩咐了站在門外的使女一聲，然後才走進來坐下對太夫人道：“太夫人，既然您說是一家子，那我有什麼話就直接說了。若有說錯或者不敬之處，還請?zhí)蛉硕喽鄵?dān)待。”

太夫人點頭道：“好，你說吧，慢慢地說，不急的。”