近三十多年前的一個深秋，大西北崑崙山邊上的山林裡，有一個解放前遺留下來小煤礦，這個礦在改革開放以後就承包給了個人，在礦上幹活的全部加起來也就幾十個人吧。
礦上有兩個廚子，一個是十八九歲小夥子，小名叫三犢子，老實(shí)巴交，個不高，圓臉圓下巴，一看就是個本分孩子。他跟著一個40來歲名叫劉老烈的廚子學(xué)做飯，打下手。劉老烈東北人，性格粗暴，光頭圓臉滿臉絡(luò)腮鬍子茬，年輕時因爲(wèi)跟人口角，在廚房裡動了刀子，把人桶成重傷後，跑路到了大西北，後來又經(jīng)人介紹來到這個礦幹廚師，一干就是十幾年再沒回過東北。
這裡的食堂廚師，本職工作是做飯，但實(shí)際是除了不下礦，其它礦井上雜七雜八的事都得幹。這陣子，礦上出了件大事，劉老烈和三犢子也攤上個大難事，愁得三犢子蹲在門檻上一把一把抓頭髮。
這個煤礦老闆姓馬，叫馬堆文，這人四十來歲，謝頂半禿，一臉橫呲肉，笑面虎，不笑不說話那種。據(jù)說這個人很有本事，在縣裡市裡都有門路，是個黑白通過吃的主兒。老百姓也都清楚，在這個社會沒有門路的話誰能隨隨便便就承包煤礦？可說來也怪了，原先公家飯的時候吧，老是挖不出煤來，這馬老闆一承包到手，那是年年發(fā)橫財。
這一天出事了，礦道內(nèi)塌方，悶死在裡面有十二個人。馬老闆表面上很自己主動的帶領(lǐng)礦工們組織救人，一邊偷偷的叫來了一羣地痞流氓，這些人個個都有刺龍畫虎的紋身，來了後二話沒說直接把礦的上的大院門給鎖上了，三步五步隔一個的把煤礦大院給圍上了，礦上的人一個都不讓走，召集煤礦餘下的所有的人開會。
會上這位馬礦長利用威逼利誘的手段，逼大家不要將事故的事說出去，說白了就是在瞞報事故。馬堆文現(xiàn)場承諾，死者的家屬方面他一定會安頓好的，死了的人每家十幾萬！那時候在西北農(nóng)村十萬已經(jīng)是天文數(shù)字了；另外給礦上剩下的所有人，每人發(fā)兩千塊錢的補(bǔ)足費(fèi)，說是補(bǔ)助費(fèi)實(shí)際上就是用來堵大家的嘴的。但馬礦長又說了，誰要是把這事說出去了，卸個胳膊卸個腿的自己挑，咱今兒帶來的這幫弟兄們可不是吃素的！
大夥聽到這都低頭沉默不語了。那時候的礦工絕大多數(shù)是農(nóng)民，普遍沒有太高的文化，好多些歲數(shù)大點(diǎn)的還不識字，腦子裡壓根就沒有維權(quán)意識和安全生產(chǎn)意識。好多人覺得吧，死了人給了那麼多的錢補(bǔ)償了這就成了，出了事還是怪自己倒黴成分居多。另外還有人想，全家指著這個礦養(yǎng)活，要是因爲(wèi)出了事故，煤礦被查封了，等於是毀了自己工作和飯碗，所以礦工們雖然是心裡都不痛快、很難受，但在座的所有人都簽字、按了手印領(lǐng)錢回了家。
馬堆文在現(xiàn)場宣佈大家放假了，具體什麼時間上班另行通知。這馬老闆可是個聰明人，礦工們領(lǐng)錢可以，但是你得立下字據(jù)按上手印。再說說這個字據(jù)可有門道了，這些字據(jù)都是事先寫好的，大概的意思是：礦工某某人，自願離職，離職後礦內(nèi)的一切事宜一概不知，不再過問和參與礦內(nèi)任何事情……諸如之類的話，最蹊蹺的是簽署的時間卻是事故發(fā)生以前的時間，礦工們倒不在意這些，都以能取到錢爲(wèi)主就簽字畫押了。要麼說這個馬堆文腹黑又狡猾，他想從今往後礦裡的這些人萬一有哪個人把這事說出去了，那時就可以拿出字據(jù)來，說這人早就被開除了，他說的是謊話，把自己推脫的乾淨(jìng)。
接下來，馬堆文需要做的事，就是一不做二不休，來消滅一切與事故相關(guān)的證據(jù)，包括毀屍滅跡，以防止上級追查；另外他自己親自出馬，去安撫死者家屬，帶著一打一打的鈔票和慰問品挨家送，做安撫工作。死者家屬若問起死者遺體的事，就說深埋在底下了，他帶人挖了很多天還是沒挖的出來，礦工家屬收了錢一般都息事寧人，緘默了。馬堆文這隻狐貍把這些礦難家屬的心裡琢磨的是明明白白的了。
關(guān)於毀屍滅跡，馬堆文想起了最合適的兩個人選，就是劉老烈和三犢子。馬堆文尋思，劉老烈這人的以前的事我是知道的，相當(dāng)於有把柄在我手裡，找他幹一定成，關(guān)於三犢子，他最聽他師父的話，劉老烈叫他往東他不敢往西，也沒問題，不幹的話就拿錢砸，不信他不幹，嘿嘿！
正如馬堆文所料，他跟劉老烈一講要他把這些人的屍體處理掉，不管任何方法，不要讓任何人知道和發(fā)現(xiàn)，這個劉老烈開始猶豫了一陣子，但後來又答應(yīng)了，原因很簡單就是爲(wèi)了錢！死的這十二個人裡，有一個外號叫二流子的半大小夥子，無父無母，就是屬於死了沒處給錢的主，馬堆文答應(yīng)將二流子這十萬平分給劉老烈和三犢子。有了這些錢，他倆就都能娶上媳婦過上小康生活。
咱再說說這個二流子，跟三犢子一個村的，小平頭，瘦高個，圓臉小細(xì)眼，左邊嘴角有個很深的酒窩，笑起來左嘴角上咧，正好露出一顆小虎牙。這孩子命苦，很小的時候父母就過世了，沒人撫養(yǎng)，村裡有個老支書看他可憐就把他交由村委大隊上養(yǎng)著，吃住都在村委裡。這孩子小的時候很調(diào)皮，沒少幹偷雞摸狗搗蛋的事，村裡人說這娃沒爹沒媽的，沒人管教，長大了一定是個盲流，盲流也叫二流子，所以後來這個“二流子”就成了他的名字了，真名是啥大夥兒誰都想不起了。每每村裡人叫他二流子，他也不還嘴就歪著頭咧著那個小虎牙笑。
三犢子跟二流子是一起光屁股長大的發(fā)小，從小就在一起玩。十來歲的時候兩人就不上學(xué)了，幫生產(chǎn)隊放羊看牛，吃住都在一起，後來漸漸長大，看牛羊的活由村裡別的孩子幹了，他倆便來到礦裡幹活。二流子說他沒爹沒媽的，沒人指望，到礦裡就是想多掙點(diǎn)錢，回村裡蓋個房子取個媳婦，就下井做了苦力活。三犢子有父母在，知道這下礦的活太苦，不想讓娃吃這苦，就託人在礦上的食堂找了個打下手邊學(xué)徒的活，錢雖掙得少，但是不累人。
話說這回兒都是出事後第二天中午了，三犢子聽說要處理掉這些死人，那是嚇的要死，哆哆嗦嗦蹲在門邊上，一把一把的薅自己的頭髮。他心情那是一個複雜啊，首先是自己的小夥伴死了，痛心難過；再是十幾歲還不到二十的半大孩子，哪見過這麼多的死人，嚇也嚇?biāo)浪耍€別說毀屍了；再就是這十萬塊的誘惑，有了這十萬可以給他娘治病，還可以在村裡蓋個大瓦房，再加取個媳婦的錢都差不多都夠了，多好的美事呀。但是這事糾結(jié)的三犢子他實(shí)在不知該如何是好。
三犢子蹲在門邊上，想著想著，忽然“啪！啪！”兩聲，伴隨著後背一陣火辣辣的生疼，扭臉一看原來是劉老烈手裡捏著根楊樹條子，剛抽他呢。劉老烈嘴裡還罵罵咧咧的：“你看個慫樣！這點(diǎn)事就慫成這樣了啊？人死如燈滅，就是完事了知道不？”接著說：“人家馬老闆說了，要咱倆把死的這個哥幾個處理掉，我覺得吧，人家意思就是讓咱倆把這些人埋了，這人死了還是入土爲(wèi)安，那二流子還在那屋停著呢，你這麼幹耗著你覺得對得起他啊？”
聽這幾句話，三犢子恍然大悟：哦！就是要我把我那二流子兄弟埋了啊，這不過分，自己確實(shí)很怕那些死人，也要克服，我這是在幫二流子兄弟，這也算是自己跟自己安慰吧，於是站起身來說：“師父，俺決定了，俺幹！”
劉老烈?guī)е隣僮觼淼酵频奈葑樱厣咸芍粏蔚臅绻さ倪z體。頭天夜裡還有幾個看門守夜的在這看著，可現(xiàn)在這回兒人都走了，就剩下劉老烈這師徒倆，雖說這是大白天，但是見了這架勢腿肚子也轉(zhuǎn)筋，不由的開始腿抖，邁不開步。
剛跨進(jìn)門口，就覺得這個屋子裡，冷颼颼的，鑽骨頭縫似的那麼的冷。劉老烈按下三犢子一併跪在地上，故作大聲說“冤有頭債有主哈，哥幾個別爲(wèi)難我老劉和三犢子，兄弟咱知道哥幾個死的屈，這有什麼冤呀屈的找該找的人去吧，我跟犢子這就是在幫大家，一會啊找個風(fēng)水寶地地給大家安頓好，哥幾個你們一路走好啊！”說完都磕了三個頭。
劉老烈磕完頭起身後對三犢子說：“犢子，把我準(zhǔn)擺好的麻袋拿來，一會把哥幾個都裝上，等天擦黑的時候，咱去找個地場讓哥幾個入土爲(wèi)安！”