有個(gè)小女孩兒叫多蘿茜,她住在堪薩斯大草原的中部。多蘿茜是一個(gè)孤兒,亨利叔叔和愛(ài)姆嬸嬸收養(yǎng)了她。亨利叔叔是個(gè)農(nóng)夫,十分老實(shí)憨厚。
在大草原的中部建木房子是很難的,因爲(wèi)造房子的木材都必須從很遠(yuǎn)的地方用車(chē)子運(yùn)來(lái),所以,他們的房子很小。這所房子很普通,只不過(guò)就是由四面牆、地板、屋頂圍起來(lái)的,屋子裡也放著幾件簡(jiǎn)單的傢俱:一個(gè)生鏽的鐵爐子、一隻碗櫃、一張桌子、三四把椅子、兩張牀,這些都是農(nóng)夫家裡必不可少的。亨利叔叔和愛(ài)姆嬸嬸睡屋角的那張大牀,多蘿茜睡在另一個(gè)角落裡的小牀上。
這個(gè)小屋裡沒(méi)有閣樓和地窖,只是在地板中間挖了一個(gè)小洞。建造房子的時(shí)候,這個(gè)小洞就已經(jīng)挖好了,它是用來(lái)防草原上經(jīng)常刮的那種兇猛的龍捲風(fēng),龍捲風(fēng)可以一下子就把房子刮跑,在這時(shí)候,屋子裡的人就必須躲進(jìn)洞裡,否則就很危險(xiǎn)。小洞上面有一扇板門(mén),可以活動(dòng),掀起這扇門(mén),就能順著梯子爬到底下的黑洞裡了。
多蘿茜家的周?chē)且淮笃恢毖由斓教爝叺幕疑菰瑳](méi)有一棵樹(shù)或者一棟房子。陽(yáng)光下是灰色的、廣闊的耕地。翻起的泥土上到處是細(xì)裂紋,本來(lái)是綠草,現(xiàn)在也成灰色的了,因爲(wèi)太陽(yáng)已經(jīng)把葉尖都曬成灰色了,所以,看起來(lái)一切都是灰色的。多蘿茜家的房子在建的時(shí)候,還粉刷過(guò),但是長(zhǎng)時(shí)間的風(fēng)雨把顏色變掉了,和這裡其他東西一樣,都是灰色的。
愛(ài)姆嬸嬸剛搬過(guò)來(lái)的時(shí)候,是個(gè)新娘子,年輕漂亮。但是,風(fēng)雨使她變了模樣,她曾經(jīng)閃爍著青春光芒的眼睛,如今也因憂鬱而黯淡了;紅色的臉頰和嘴脣,現(xiàn)在也帶上傷感的灰色。愛(ài)姆嬸嬸瘦了,憔悴了,臉上也失去了笑容。
多蘿茜剛來(lái)的時(shí)候,愛(ài)姆嬸嬸因爲(wèi)她喜歡笑,覺(jué)得特別奇怪,每當(dāng)多蘿茜快樂(lè)地笑時(shí),她就會(huì)捂著胸口,驚訝地看著她;就算是現(xiàn)在,她還是沒(méi)有搞懂,這個(gè)小女孩兒爲(wèi)什麼總是發(fā)笑。小女孩兒也總是經(jīng)常驚訝地看著她。
亨利叔叔從他長(zhǎng)長(zhǎng)的鬍子一直到粗糙的靴子,都是灰色的。他每天都很忙,不知道快樂(lè)和歡笑,顯得沉默而嚴(yán)肅。
這裡只有託託才使多蘿茜覺(jué)得快樂(lè),這時(shí)候,她才覺(jué)得自己不像周?chē)氖挛锬屈N憂鬱。託託不是灰色的,它是黑色的,光滑的絨毛像絲綢一樣,小鼻子十分滑稽,小黑眼睛則更滑稽了,總是快樂(lè)地眨著。託託每天都很高興地陪伴多蘿茜,多蘿茜也非常喜歡它。
但是今天,他們沒(méi)有心情玩兒了。亨利叔叔坐在門(mén)檻上,一動(dòng)不動(dòng),焦慮地望著天空,天空比往常更加灰暗了。多蘿茜抱著託託,坐在屋子裡,也一樣一言不發(fā)地望著天空。愛(ài)姆嬸嬸則在屋子裡洗碗碟。
遙遠(yuǎn)的北方,傳來(lái)了低沉的呼嘯聲,風(fēng)迅猛地吹了過(guò)來(lái),草原上的長(zhǎng)草,就像波浪一樣起伏。突然,南邊的天空響起一陣尖銳的嘯聲,多蘿茜和亨利叔叔急忙看去,只見(jiàn)那裡的草像大海里的波浪一樣蕩了開(kāi)來(lái)。
亨利叔叔猛地站了起來(lái),對(duì)愛(ài)姆嬸嬸喊道:
“龍捲風(fēng)來(lái)啦,我去照顧牲口。”
說(shuō)完,他就立刻跑到拴著馬和牛的牲口棚。愛(ài)姆嬸嬸丟下正在擦洗的碗,跑到門(mén)口看了一眼,立刻知道大事不好了。
她大喊一聲:“多蘿茜,快躲到地洞裡去!”
託託嚇得從多蘿茜懷裡跳到牀底下,多蘿茜立刻跟過(guò)去,想把它抓回來(lái)。愛(ài)姆嬸嬸打開(kāi)地上的活板門(mén),鑽進(jìn)了那個(gè)烏漆麻黑的小洞。小女孩兒終於抓到了託託,她也想跑到嬸嬸那兒去,可是隻跑了一半,就聽(tīng)到一陣狂風(fēng)的呼嘯聲,小房子猛烈地晃動(dòng),她站不住腳,摔在地板上。
接下來(lái)又發(fā)生了一件奇怪的事情。
房子慢慢地轉(zhuǎn)了兩三圈就飛上了天,多蘿茜覺(jué)得自己就像坐在熱氣球上,搖搖晃晃的。
原來(lái),南北兩邊的風(fēng)交匯在房子坐落的地方,這個(gè)地方就成了龍捲風(fēng)的中心,因爲(wèi)兩邊來(lái)的風(fēng)互相抵消了,所以這裡反而沒(méi)有風(fēng)。風(fēng)的力量在這裡互相沖撞著開(kāi)始向上,這樣就把房子帶到天上,一直到了龍捲風(fēng)的頂端,高高地停留在那裡,然後像一根羽毛似的被北風(fēng)颳到很遠(yuǎn)的地方。
四周是令人恐懼的狂風(fēng)和昏暗,但是多蘿茜卻一點(diǎn)兒也不害怕,就像騎在馬上那樣搖晃著。轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈之後,房子又重重地歪了一下,她感覺(jué)自己就像躺在搖籃裡的嬰兒,被輕輕地?fù)u晃著。
託託卻不喜歡。它焦急地在房裡亂跑亂叫。多蘿茜只是安靜地坐在地板上,想看看到底會(huì)發(fā)生什麼事情。託託又一次跑到了打開(kāi)的活板門(mén)旁邊,沒(méi)有收住腳,一下子就掉了下去;多蘿茜吃了一驚:託託這下可糟糕了。可是,過(guò)了一會(huì)兒,她又看見(jiàn)託託的一隻耳朵伸出了地洞口——巨大的氣壓把它頂了上來(lái),它根本就摔不下去。多蘿茜爬到洞口,拎著託託的耳朵,把它拉到屋子裡,然後關(guān)死了活板門(mén),這樣就不會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)了。
時(shí)間慢慢過(guò)去。不知道過(guò)了多久,多蘿茜不怎麼害怕了,可是她覺(jué)得很孤單,狂風(fēng)的呼嘯聲,把她的耳朵都快震聾了。開(kāi)始她還擔(dān)心房子會(huì)掉到地上,那樣她就可能會(huì)被摔得粉身碎骨,但是過(guò)了這麼久,什麼可怕的事情都沒(méi)發(fā)生,她也就不再擔(dān)心了,她覺(jué)得自己應(yīng)該冷靜下來(lái),看最後會(huì)發(fā)生什麼。後來(lái),她覺(jué)得累了,就搖搖晃晃地從地板上爬到自己的牀上躺下;託託也跟著過(guò)來(lái),在她身邊躺了下來(lái)。
狂風(fēng)還在呼嘯,房子還在搖晃,多蘿茜卻閉上眼睛,迷迷糊糊地睡著了。